鎮長姜成品家，烤火爐轉動著散發出一陣陣溫暖的熱氣，他內穿一件雪白的襯衫，繫上清淡綠花色的領帶，套上嫩白色的羊毛衫，懶洋洋的躺在棕色皮沙發上，一邊品茶，一邊觀賞文藝晚會，按慣例耐心等待著關係戶和鎮屬單位的負責人提著禮品或拿著紅包來拜年，儘管電視呈現出精彩的文藝精品，從外表上觀察，他和劉書記的性格正好相反，劉佚是笑臉常開，他長年累月都是一副冷冰冰的面孔，很難露出一絲笑容，性格也是相反，劉佚性格隨和，他屬於剛愎自用的性格，觀察事物的眼光也是背道而馳，劉佚喜歡用一分為二的哲理觀點看待人和事，任人唯賢，他卻注重感情投資，任人唯親，他們在著裝上更是南轅北轍，老劉講究服裝的潔淨，他喜歡穿名牌產品，相當講究服飾的搭配，人品更是差異更大，劉書記喜歡光明磊落，他最喜歡搞陽奉陰違，老劉不回家是忙工作，他不回家就是在尋花問柳，他和劉佚在主席台上，幹部、職工根據他倆的性格和臉色，暗地裡悄悄地把他倆各自取了一個外號，把劉佚取名為「晴天」，姜成品也獲得了「陰天」的名字。
儘管妻子和兒女被精彩的電視節目逗得欣喜若狂，而他冷若冰霜的臉上仍然沒有一絲一毫的笑靨，輕蔑的哼了一聲，發表奇談怪論：「哼，在農村，農民們各戶種各戶的承包土地；在城鎮，大、小國營、集體、街道企業解體後，有人當了個體戶做生意；有人靠手裡的技術打工；沒有技術就干下力活。管他城裡人還是農村人，有文化的、能掐會算的精靈人路子走對了就賺錢多，有幾十萬乃至上百萬、千萬資產的富人。與之相反，文化少，笨撮撮的人就賺不到錢，有的還窮得叮噹響，有的只能勉強解決吃飽穿溫。還有些好吃懶做的傢伙就背時了，很像趙本山、范偉、高秀敏他們演的小品中那些騙子，靠哄哄騙騙過日子！老趙啊，你們在電視上多教些徒子徒孫在社會上坑蒙拐騙嘛。」
端莊賢淑的家庭主婦房達蘭站在中庸者的角度奉勸丈夫：「老薑，少在那裡倔著脾氣發牢騷，說些陰陽怪氣的話，更沒有必要成天都板起一塊臉，就像誰欠你什麼似的。你還是把心情放寬些嘛，一個小小的鎮長，把本職工作做好就行了，不要東想西想的。你看人家老劉，他還是黨委書記、鎮上的一把手，肩上的工作擔子不比你輕，眾所周知不知道他胃痛挺了多久，查出患重度胃潰瘍一年多了，工作上的事也沒比你少干，凡是工作上的大事、難事他都是主動接招，成天生活得輕鬆愉快、喜笑顏開的，這陣子，他一個人還在值班，讓你們舒舒服服的躺在沙發上，在家裡陪著我們看電視。你該知足了！」
姜成品用不屑一顧的眼神，冷漠的眼光看著她，斥責道：「你不說這些狗屁話沒人把你當成啞巴。」
房達蘭無可奈何的搖頭，對他既憎惡又同情的歎惜道：「哎呀，簡直像一個不可理喻的殺牛匠，我和你擺龍門陣簡直是在對牛彈琴。」她和兒女們觀看電視，再也不理睬他。
這時他手機傳出提示語：「請您閱讀白鬚先生發來的短信息。」
內容是：
財神老爺對您笑，笑得鬍子往上翹；
問您發財要不要，享受富貴真奇妙；
鈔票多了真有效，看見什麼都想要；
若問這天何時到，讀完信息就生效！
「三陪女」小紅給他發了一條信息：「姜哥，恭祝新的一年、大財、小財、橫財，財源滾滾；親情，友情，婚外情，情情如意；官運、財運、桃花運，運運亨通；愛人、友人、小情人，人人平安！」姜成品看完後，慌裡慌張把收到的信息刪除。
房達蘭對他神秘兮兮的樣子產生了懷疑，用鄙夷的眼光折射了他一眼，欲蓋彌彰：「什麼短信息，讀出來聽聽嘛！」
女兒姜虹興致勃勃地問到：「爸，什麼精彩的短信息？讓我們也見識見識！」
兒子薑波湊熱鬧：「爸，我也要看！」
姜成品從妻子的口氣中看出了弦外之音，麻木不仁的面孔，更顯得陰森森的，雙眼一瞪斥責他們：「你們兩個小東西不好好看電視，跟著你媽瞎起啥子哄？喳鬧得很，短信息說大人的事，小娃娃看大人的東西做啥子嘛。」
姜虹、姜波被父親凶狠的吼聲嚇得哭鬧起來。
房達蘭見丈夫這樣蠻橫無理，雖然心有餘悸，仍然出來收拾殘局：「在殺牛匠面前哭，簡直就是兩個沒得出息的笨蛋！」
姜成品氣急敗壞的喝令：「你這黃臉婆現在裝什麼正神，平常除了上班就是打麻將，你要是再嘰嘰喳喳的，再敢罵人？小心老子錘你！」
房達蘭氣得渾身顫抖，臉色鐵青，淚水從眼眶向外直湧，傷心的嚎啕：「姜成品，你龜兒子敢罵我是黃臉婆，還敢動手打人，好啊，我正好憋了一肚子氣沒地方出，我們一家人到鎮政府辦公室請劉書記評理，看看今天的事誰是誰非。」房達蘭和兒女們哭成一團糟。哪裡是過年嘍，簡直就是善良與邪惡兩類截然不同的心靈之間碰撞的小插曲。
姜成品聽說要扯去找劉佚，氣昂昂的回到臥室，光的一聲關上了門，再也不理他們三人。
當有人敲門送禮的時候，他一家人喜笑顏開的接待，就像沒發生任何事一樣。
陸水回家後，坐在妻子身旁，看到小品節目後，笑瞇瞇的忠告妻子：「陶妲，你這位缺心少肝的同志，你要抽空多看幾遍這些電視節目，再也不要偏聽偏信，做賊之心不可有，防賊之心不可無，慎防又遭騙嘍。又把受騙上當當成做噩夢！」
陶妲不以為然，反唇相譏：「老陸啊，我是不中用，腦袋瓜子缺斤少兩，你那麼能幹、聰慧、智商那麼高，人也長得帥，怎麼還是個無品官！應該長點品耶。」
陸思陶聽到父母爭吵這些無聊的話，有些不耐煩，斥責他們：「爸、媽，說話莫揭短，打人莫打臉嘛。新年大節的，您們不爭行不行？我們都安靜的看電視可以嗎。」
陸水、陶妲頓感玩笑開得過分，是明顯失策，眼神對碰的那一瞬間，二人兩顆善良的心靈互相呼應，頓時便融會貫通眉開眼笑，幾乎異口同聲的回答兒子：「兒子，我們倆是開玩笑，說不爭就不爭，馬上就停戰，要得，我們跟著兒子的感覺走，安安心心看電視。」
陸思陶鼻孔裡輕輕的哼了一聲，詼諧幽默的笑道：「哼，我還曉不得喲，您們二位是兩個腦殼一個鼻孔出氣。」
陶妲哈哈大笑：「陶兒啊，簡直是吃了豹子膽，說話沒大沒小的，還敢拿爸媽開刷！你是被我們慫慣得不像話了。」她這句話把全家人都逗樂了，陸思陶明白媽媽是在和自己開玩笑，伸出舌頭做了個滑稽的動作，算是回答，這一家子說說笑笑的顯得輕鬆愉快。
在白陽鎮租賃了一套穿木結構的房屋一家四人居住，做生豬收購生意的白鬚，將關閉的手機放在客廳的茶几上，用搖控器搜索電視節目。
諸玉蘋坐在三人沙發上兩手分別撫摸著兒女的肩膀，左邊坐著兒子白天才，右邊坐著女兒白廣蓮，彷彿她的心分給兒女，驚奇地問到：「白鬚，你今晚有點陰陽怪氣的，無緣無故把手機關了，還要搜索電視節目，今晚各台都在轉播聯歡晚會，你曉不得啊。」
白鬚顯得麻木不仁，急忙找托詞：「平常開手機是做生意的業務需要嘛，今天大家都休息，沒有必要讓人吵鬧，選個顯像效果好的台看得舒服些嘛！」
諸玉蘋輕輕的哼了一聲：「閉路電視每個台都很清晰還要挑肥揀瘦，你的解釋是否有點牽強？」用半信半疑的目光注視著他。
白鬚看了電視中的小品節目得隴望蜀的笑道：「我是全神貫注關心電視節目，以前，只要犯了事被公安抓到後不說實話，就要被拳打腳踢，逼得認罪服法為止。現在，法制不斷健全，律師隊伍不斷走進司法審判程序，公檢法辦案的官員遭捆住了手腳，曉得他們犯事有罪並抓住了，不敢打、不敢罵，要讓他們自己認罪服罪，還要依照犯罪事實千辛萬苦地收集確鑿證據才能量刑。最難辦的案子就是類似小品中演的這類騙子，犯事的人相當聰明，辦案人員想收集犯罪證據，難於上青天嘍，誰會讓別人揪尾巴，逮不到證據，法網也網不住腦殼聰明的人嘍，這些傢伙無罪釋放後還是外侄打燈籠，照舊！現在，律師隊伍也在不斷擴大，辦案人員辦案時搞了違法違規的事，可以請律師打官司，弄得辦案人員脫不到手。有些傻兒吃了騙子的虧顧面子不報警，如今啦，第一類是沒有被逮到證據的詐騙犯，第二類是吃騙子的虧沒報案的詐騙犯壓根就沒有納入偵破的視線，他們是隨時都會跳出在社會上搞詐騙活動的危險人物嘍。」
打扮素雅的諸玉蘋憂心忡忡地奉勸丈夫：「白鬚耶，不管你有什麼想法，什麼觀點，我要忠告你，俗話說，善有善報，惡有惡報，不是不報，時間不到，是古、今、中、外顛撲不破的真理，法網恢恢，殊而不漏，犯罪分子落網只是時間問題。現實，的確有詐騙犯喪盡天良，坑蒙拐騙憨厚老實的善良人！這些人不遭法辦就要遭天塹，話又說回來，一旦大家擦亮雙眼，接觸任何人，辦任何事情，絕對不相信天上會無緣無故掉餡餅，詐騙犯再凶、再會騙，找不到作案對象，靠詐騙發財的夢就會破滅，他們又不可能搬石頭打天，也不能用竹竿把天捅個窟窿，只好失業。我勸你娃可千萬別鑽空子搞歪門邪道，那可是傷天害理，禍害子孫後代的缺德事喲。」
白鬚大大咧咧的：「放心吧，我又不是寶器，做那些違法犯罪的蠢事，我啊，這輩子做生意的原則是只踏線，絕不闖紅燈。自己也能踏踏實實的生活，同時要為兒女們積德。」
諸玉蘋提醒他：「我不管你與線和燈是什麼的關係，一旦逮到你哥子坑騙人或是拈花惹草的真憑實據，就是法律放過了你，我絕對不會遷就和寬恕你，只有讓你哥子滾蛋！少說無關的費話，還是去給土皇帝拜年吧，最好是想方設法促成我們獨攬收豬的生意。」
白鬚欣然贊同：「老婆大人，我能摘取到一朵原質原味的校花，會潔身自好的，我如果在外面拈花惹草，豈不是自討苦吃。現在流行這樣一種說法，時左時右是一種技巧；誰前誰後是一種機緣；跑上跑下是一門學問；送東送西是一個課題。要想把這筆生意做大做強，甚至於獨闢蹊徑，必須要把後台找準。禮品我都準備好了，現在就提著去，免得落在別人後面。」他拿著手機，提著禮品就出門去。
白廣蓮很不耐煩的發牢騷：「爸、媽，您們嘀咕些什麼亂七八糟的東西喲，吵得我們電視都看不伸展！好煩人嘍！」
白天才一本正經地指責：「爸、媽，你們嘰嘰喳喳的說個沒完沒了，今天是過年打嘛，讓我們安安靜靜的看電視要不要得？！」
諸玉蘋頓感言語失誤：「廣蓮、天才，我們是商量讓你爸馬上出去辦事，這些事辦了之後，就能多賺錢給你們用，他出去後，我們娘兒母子就安心看電視嘍！」
本縣叱吒風雲的企業家，「才倫紙品印刷廠」廠長龔才倫聰慧過人，坐在沙發上觀賞了電視節目，不以為然，大而滑之的心情，不屑一顧的喟然感歎：「什麼時代了，天下那有這麼笨的人，會被這種小兒科卑劣伎倆欺騙嘍，簡直是滑天下之大稽，鬼才相信。」
在依山靠水的別墅區，真是名副其實的富豪區，一幢幢別墅樓房格外引人矚目，居住在裡面的是當地的大官、大款，其中有一幢樓格外醒目，就是「廣蜀縣華建公司」總裁常流一家就居住的別墅院，女主人將院內的花園裡栽植了各種芙蓉樹，一旦芙蓉花開時，她工作之餘都要在花樹前欣賞著花大色艷，星狀短柔毛的枝葉婆娑起；名貴的紅芙蓉，花大、色紅，重瓣中有很多的雄蕊；白芙蓉更是通體純白冰清玉潔；五色芙蓉花瓣中白紅色交相輝映；醉芙蓉一天三變更是讓她細觀如微；清晨花色粉紅，中午花色桃紅，晚上就轉為冰紅色。她簡直成天就陶醉在芙蓉花卉中。她從書店專門買了些關於芙蓉樹的品種與管理方面的書籍，空餘時間學習、鑽研，在芙蓉花凋謝之後，又按書上的要求潛心地對芙蓉樹修枝整形、刷白、殺蟲、施肥。許芙蓉最注重三件事，一是在院校精心教書育人；二是利用星期六和星期天休息時間如果不加班，就輔導兒子常春天的學習；三是把一切情感都投放在欣賞芙蓉花和管理芙蓉樹上。一旦有他在場時，父母就會有說有笑顯得親密無間，他離開後，父母之間會冷若冰霜似，無話可說。三個人分床睡覺的事實確難以改變，他也不知道這是工作上的原因還是到了一定年齡都是這種生活方式，說不清道不明，也只好順其自然。
「廣蜀縣華建公司」 才思敏捷、聞名遐邇的總裁常流，可以說他是本縣雲起龍驤，縱橫馳騁的建築明星，回想起自己從事建築業以來，靠縱橫交錯的關係網，自己能審時度勢，把握機遇，心想事成，他生活在這個年代簡直是如魚得水，妻子是大學教授，紅旗高豎，隨時更換的「彩旗」也迎風招展，公司的業務也是不斷拓展，經濟實力也越來越雄厚，家庭和事業比翼齊飛，企業家的桂冠也聞名遐邇。他在工作有管大事，不拘小節，只管結果，不問過程，沒把商業中雞毛蒜皮小事放在心上。他有一個最讓芙蓉頭痛的事，每次喝酒回家過後，耍大款氣質，輕者就是野蠻的亂吵亂罵、什麼盜、娼之類的山野粗話應有盡有，羞辱語言難以想像，甚至有時還把她當成出氣物痛打一番，事後痛哭流涕的認錯，雙方的感情已經進入冷戰狀態。
他家室內的空調送出緩緩的熱風，呆在每間屋裡都能享受了春天般的溫暖，一家三人都穿著品牌、名貴的保暖睡衣。
在客廳的電視牆51吋壁掛超薄電視前觀賞電視節目時，他對文藝作品中揭露的騙子更是不屑一顧，簡直當成了過眼煙云：「這些事簡直是小兒科，土裡土氣，沒有品味，現在這些編輯不是瞎眼就是太沒品味，把這些低級趣味而無聊的節目搬到中央電視台的春節聯歡晚會，簡直是滑天下之大稽。」
春天看不慣父母冷清清的面孔，一個人在書房電腦上看電視節目。
身為大學教授職位的妻子許芙蓉淡妝嫻雅，只是偶爾與他過性生活過後，給她身體帶來一些婦科不適之症，夫妻之間的事兩個人最清楚，自己沒有做傷風敗俗的事，一定是丈夫道德品質敗壞，在外面和一些不乾淨的女人發生了兩性關係造成的惡果，雖然沒有真憑實據，無緣無故不會發生這種病態，顧忌知識分子的顏面，只好偷偷摸摸的醫院去治療，後來她強行在他的存款中提取了六百萬掌握在手裡，憑自己的薪水，加上寫論文、出專著、開展專項研討獲得的收入和這筆巨款，供兒子常春天讀書就業，以及辦理相關的事完全不愁了，像常流這樣的人都信不過，她鄙夷男人，討厭世界上所有的男人，只好過著沒有真愛的夫妻生活，甚至她懷疑自己處於未解放的婦女群體，只要她見丈夫帶有酒意，千方百計找借口避開他，否則，他不是嚎啕臭罵就是拳打腳踢，讓她好感到噁心，想不到衣冠楚楚，道貌岸然的他會是這種脾性。她們在大學讀書時，常流和金箔都是成績拔尖者，都是能歌善舞的活躍分子，兩個人都非常喜歡她，有一天傍晚，她在校園入門處，心裡想著如何破解一道難題，被自行車撞傷，常流正好趕到，把她背到醫院，精心料理，便博取了她的芳心，左思右想最終選擇了與常流結為夫妻，從此以後金箔便沉默寡言，又和她分到一所學校，四十歲才與一個比他小十多歲的一個學生結為伴侶，現在是本校的博導，暗中喜歡自己，自己如果向他傾吐了心中的苦水，丟不下臉面，更會讓他鄙夷自己當時的錯誤選擇，內心捨不得苦心培育出來的兒子，心裡忍受著巨大的痛苦情感煎熬折磨。
她家這套別墅有三個臥室，一人住一間。
常流的社會地位和他為這個家創造殷實的經濟實力，在外面風光無限，回家卻憂鬱惆悵，心中有苦水無處傾訴，真是畫虎畫皮難畫骨，知人知面難知心，好似猴子撿到一塊姜，吃了又辣，丟了又可惜，只好忍氣吞聲，一般情況他說什麼事兒芙蓉幾乎都是裝聾作啞，確實聽不慣就旁敲側擊的在他自居清高的心態潑點冷水：「一個身居高位的有錢人，前呼後擁，大手筆賺錢，大手筆用錢，沒有經歷中層和基層辦事程序，更沒法體諒群眾的疾苦，還是不要處處畫大字喲，特別是你們這種人，財大氣粗，大大咧咧，說不定一個泥巴碗你卻當成古董買了。驕兵必敗這個典故有時對某些人、某些事有特殊意味！有些人和錢結交，聯歡晚會的節目是精心挑選認真編導讓全世界中國人欣賞，不是滿足某個人的需求。」
常流畢竟是一個閱歷深厚的企業家，也曾想過，憑現在的經濟實力和精力，完全可以將年輕漂亮的「彩旗」扶正，「彩旗」換了一茬又一茬，但仍然捨不得芙蓉的人品和地位，只好逢場作戲，順其自然，明白自己與妻子之間微妙的關係，知道她很少對自己說的話發表觀點，平日夫妻二人幾乎都是用眼神傳情表達意思，彷彿是用眼神說話，今天她能破天荒的說上這麼一席話，不說讓他驚愕，也是有所振動。聽她的一番話，觀其神情，細心領會其中的意味，陷入惆悵、深思、遐想。同時，他將手機信號調為振蕩，防止「彩旗」發到手機上的短信息惹出風波。如果芙蓉真的逮到「彩旗」的真憑實據，憑她的人品和地位，絕對不會善罷甘休。這正是應了人們常說的一句話，家家都有一本難念的經，窮人有窮人的苦惱，富豪有富翁的煩惱，一個家庭的外表看不出什麼，內情只有過日子本人才知道，在外人的眼裡，他家從經濟上看是富甲一方，在社會環境上看夫妻二人都有顯赫的地位，從人的外面上看，他們是郎才女貌的絕配，一人是聞名遐邇的企業家，一人是學富五車的大知識分子，誰也料想不到，二人卻過著貌合神離的日子，他們如果領悟到，一個人一輩子就是四個一：一個飯碗、一輔床、一個知心愛人、最後一個骨灰盒，就不會活得這麼累，這就是當局者迷，旁觀者清。