新隋唐演義之亂世英雄  第2卷 第81回 程咬金牛頭嚇楊廣 魏國公刑場救魔王
    話說楊廣命程咬金下地穴探看究竟,一切均已準備停當。程咬金把備好的一瓶酒,嘴對嘴一仰脖子全都喝了下去,然後來到塌陷的地穴口上,只見這個地穴方圓有十幾丈大小,站到邊上往下一看,「黑咕隆咚」不見底,楊廣和文武大臣都出了金殿,遠遠地看熱鬧。程咬金把兩隻鴿子揣到懷裡,火種紙媒子掖到腰上,抱著他的大斧子坐進籮筐裡,拉繩子的人把繩一拉,籮筐吊在了地穴正中間,然後又往下放繩子,籮筐慢慢地下到地穴之內。楊廣和文武大臣出於好奇,都來到地穴口上。太監早給楊廣搬來座位,楊廣坐在那裡,心中暗自禱告,希望程咬金給他探出個吉兆來,時間不大,就見從地穴裡飛出一隻鴿子來:「別放了,到底啦!」原來程咬金坐在籮筐裡,晃晃悠悠往下沉去,忽然覺著籮筐墩了一下,到了底了。他睜眼往四下裡看看,一片漆黑,伸手不見五指,他又把大斧子往周圍「劃拉」了一氣,這才從懷裡掏出一隻鴿子放出去。程咬金揉了揉眼,從籮筐裡出來,用大斧探路,朝前走去。走著走著,他覺得好像走在一條地道裡。這地道彎彎曲曲,高低不平,走了一會兒,又拐了個彎,忽然覺得前邊「忽悠」一下子,好像有個什麼東西從面前跑了,嚇得程咬金一蹦老高!「什麼東西?」他急忙站住往四下觀看,可什麼也看不見。正在他進退為難之時,忽然前邊不遠的地方,「哧啦」火星子一閃,「噗」一個火扇子點著了。藉著燈光,看見前邊有一夥人,這可把程咬金嚇壞了。上次探地穴時,探出了死人,他倒沒害怕。這一回他看見的分明是能活動的人,他可有點吃不住勁了:怎麼?這裡邊怎麼有活人呢?看來一定是什麼鬼怪。他把大斧子一舉,正要過去拚命,忽聽前面有人說話,聲音洪亮:「無量天尊!對面可是混世魔王程咬金嗎?」程咬金更驚異了:怎麼這些鬼怪還認識我?「是我!你們是人是鬼?」「魔王千歲!不要誤會,我們是人。」「人?你們是誰?」這時對面人群裡已經點著了幾個火把,把地道裡照得挺亮。程咬金看他們有幾十個人,為首的是一個出家的老道。這個老道身高八尺左右,肩寬背厚,膀大腰粗,週身上下短衣襟、小打扮,收拾得乾淨利落,在他手裡提著一口寶劍,寒光閃閃,冷氣襲人。他面似晚霞,一部黃鬍鬚,兩道大抹子眉,二目放光。在他背後的那些人都拿著刀槍棍棒,一個個年輕體壯,虎背熊腰。程咬金吸了口冷氣,懷著戒心,看著這一群人,那個老道來到程咬金面前,把寶劍往鞘裡一插:「無量天尊!魔王千歲!我們是人不是鬼怪。我姓姜,叫姜飛熊,人送我一個外號叫鐵冠道人,」「這名字我聽說過。噢!想起來了,我聽花面閻王段達跟我講過,說你、他和洛陽的王世充是盟兄弟。」「是這麼回事兒。」「我說道爺!你怎麼跑到地穴裡邊來了?」「魔王千歲!昨日晚上,段達找我,說你從地道進了行宮要去刺殺楊廣,我們都不放心,所以我就帶著人到這裡來接應你,聽不到你的消息,正在著急的時候,忽然地道塌了一大截,把來路堵住了。我們正在往外挖通道的時候,你就來啦,你是怎麼來的?」程咬金也把自己的經過說了一遍,互通情況之後,就商量怎麼辦。按姜飛熊的意思,程咬金就不要再上去了,和他們一起挖通出口逃出去。程咬金粗中有細,說:「道爺!那樣怕不行,楊廣看我不上去,如若再派下人來,就露餡兒了。就算他不派人,我不上去,他們沒準怎麼想哪!倘若他們順地穴往下灌水、灌煙,我們在下邊就受不了。我的意思是:我還上去對付楊廣,你們在下邊從速挖開通道出去,工夫長了恐生變故。」「你回到上邊去,楊廣能饒得了你嗎?」「這個你就不要管了,我自有法子對付他。」姜飛熊聽了,暗暗欽佩:真不愧是混世魔王,寧願自己去冒險,也不讓朋友吃虧。好樣的!忙說:「好!魔王千歲既然要上去,望您多加小心,你我後會有期。」說著從別人手裡拿過一個大牛頭和一條五花棒來:「千歲!你把這兩件東西帶上,上去就說在探地穴時發現的。」程咬金接過來藉著燈光一看,見這個牛頭比真牛頭還大,用好多層紙糊成,外邊塗得五顏六色,形狀醜惡,五花棒三尺來長,後邊還有鹿皮挽手套:「你們弄這玩藝兒幹什麼?」「我們預備著一旦洩露,戴上牛頭,嚇唬嚇唬人。」程咬金心裡很高興:「好!把這個給我,我上去嚇唬嚇唬他們。」說著告別了姜飛熊,摸黑回到籮筐跟前,坐到籮筐裡,從懷裡掏出鴿子扔了出去,然後就戴上了大牛頭,手拿著五花棒,楊廣聽說程咬金要上來啦,就叫太監把座位往前挪,等著看程咬金探出吉凶。他正伸長脖子往地穴裡瞅呢,忽見升上來的籮筐裡坐著一個妖怪,長著兩隻大角,手裡拿著一根「花裡胡哨」的棍棒,從地穴裡「晃晃悠悠」冒了出來。楊廣作夢也沒想到下去的是程咬金,上來的是一個怪物。到了地穴口上,程咬金瞅冷子怪叫一聲,從籮筐裡蹦了出來,楊廣「哎呀!」一聲,栽倒在地上,立時背過氣去。這一來,文武百官一陣大亂,天寶大將宇文成都一個箭步躥過去,一腳把程咬金踢了個屁股蹲兒,有人過來把他綁上,把牛頭給他摘了下來。程咬金不禁哈哈大笑:「哎!你們這幫人還講不講理?平地塌陷了地穴,你們誰也不敢下去,叫我老程下去。我探地穴回來啦,你們二話不說,又把我綁上,是何道理?」宇文成都說:「嘟!程咬金你假裝妖怪,有驚駕之罪,你把萬歲都嚇死了!」「嚇死了是他該死,這管我程咬金何事?」「你還要胡說!來人!把他押下去,聽候萬歲發落。」這時楊廣已經甦醒過來:「哎呀!嚇死孤家了!眾位愛卿!朕是活著呢,還是死了?」宇文化及忙說:「萬歲龍體無恙!」「適才我看見一個妖怪向我撲來。」「那不是妖怪,是程咬金假裝,故意嚇唬聖駕的!」「這真是賊性不改,孤命他戴罪立功,去探地穴,他反倒恩將仇報,驚嚇孤家!啊呀!疼死孤家了!」楊廣一陣頭疼,好像用針扎一樣,疼得他兩手抱頭,來回翻滾。昏君楊廣從此一病不起,日後就在這病上要的命。這是後話不提。且說當時楊廣頭疼得來回翻滾,一邊翻滾,一邊生氣:「來呀!把程咬金給我綁赴刑場,當眾百姓凌遲處死,我要殺一儆百。」「是!」兩旁護殿武士過來捆綁程咬金。程咬金毫無懼怕,哈哈大笑:「哈哈哈!楊廣!昏君!你也活不長了,我老程先到鬼門關等著你,到時候我也饒不了你。」他這幾句話氣得楊廣哇哇直叫:「眾位愛卿!哪位替孤家監斬?」這時從班部之中走出一人,跪下啟奏:「微臣願往!」楊廣一看是魏國公李密。當時李密領旨帶領親兵押著程咬金直奔東關刑場。出了行宮,李密叫過他的心腹,暗中吩咐了幾句。到了刑場,李密坐在監斬台上,程咬金早被押在了行刑台上。李密吩咐一聲:「來呀!把犯人程咬金帶來,我要問話!」當時,他的心腹跑到行刑台上傳話。劊子手拿著牛耳尖刀,只等一聲令下,就要把程咬金一塊肉一塊肉往下割,萬剮凌遲。現今監斬官要問話,他不敢不聽,由心腹人把程咬金帶到監斬台上。程咬金立而不跪,抬頭觀看,只見這個監斬官四十多歲年紀,面如美玉,五官端正,紫袍金帶,心想:你是監斬官,我是死囚犯,你找我問的什麼話?這時監斬台上除去李密和程咬金以外,就是李密的心腹親兵,別無旁人。李密問道:「程咬金!你認得我是誰嗎?」「不認得!」「我乃魏國公李密,我問你一個人你可認得?」「你說誰吧?」「你們瓦崗山上有個拚命勇三郎王伯黨你認識嗎?」「怎麼不認識,那是我的兄弟,我們哥兒倆最好!」「啊!還有赤髮靈官單雄信呢?」「我們哥兒倆交情更深!」「好!我告訴你,這兩個人都是我李密的至交。程咬金!我再問你一句話:你願活嗎?」「這不是廢話嗎?人哪有不願活的?」「願活,那很好,我有心把你放了,但不知你如何報答於我?」「李密!我告訴你,我老程是有心之人,你要真把我放了,咱們一塊兒到瓦崗山,我脫袍讓位,這混世魔王、大德天子歸你,你看怎麼樣?」「程咬金!你說話可算數?」「這叫什麼話?我老程向來是吐口唾沫釘根釘,說話從來都算數。」李密在隋朝官至魏國公,他為什麼要說這番話,有意反隋呢?原來,李密乃隋朝著名才子,學富五車,滿腹經綸。不過他有個致命的弱點,就是好色。這次楊廣巡幸揚州,水路乘龍舟,陸地住行宮,地方狹窄,李密和楊廣三宮六院的嬪妃接觸的機會就多了。又趕上楊廣的正宮娘娘蕭美娘是個不要臉得婦人,兩個人先是眉目傳情,以後由蕭美娘買通她的宮女內監,在楊廣不在的時候,兩個人有了姦情,這事已非一日。為此事李密終日心驚膽戰,這事萬一讓楊廣知道了,死無葬身之地,所以他早想找機會離開楊廣,另找個安身之處。今天要凌遲處死程咬金,他急忙出來當了這個監斬官。現今程咬金答應他脫袍讓位,讓他當混世魔王、大德天子,這真是他求之不得的。當時他吩咐一聲:「準備馬匹!」他的親信早已牽過兩匹馬來,並把程咬金的大斧子也抬了過來,親信們把程咬金的綁繩解開,兩個人下了監斬台,上了馬,李密的親兵數百人也都上馬。李密吩咐:「放炮!」三聲炮響,李密大喊:「我魏國公李密倒反大隋!我反了!」李密、程咬金帶頭,數百匹馬衝出了刑場。因為走的突然,官軍毫無介備,等楊廣得知,李密等已走遠。這一日,來到河南瓦崗山。探馬早已報回山寨。大帥秦瓊、軍師徐懋功正在為程咬金不辭而別、渺無音信而著急,忽聽說程咬金和魏國公李密帶領眾人回來了,忙命全寨出迎。眾弟兄進了山寨,落座之後,眾人七嘴八舌,齊問:「魔王千歲,您到哪兒去啦?」秦瓊、徐懋功也埋怨他不該不辭而別,害得眾人操心。程咬金說:「二哥!三哥!眾位弟兄!我老程是憋著一口氣才不辭而別的。我想:就憑咱瓦崗這麼大的勢派,愣讓隋軍給打敗了,都是這個昏君鬧的。乾脆我單人獨馬闖揚州,殺楊廣,把昏君除掉就萬事大吉了。哥哥兄弟們!怨我老程好心沒辦好事,讓眾位為我老程操心了!」說著作了一個羅圈揖,算作道歉!眾人見他如此,也就不好再說什麼了。跟著程咬金就眉飛色舞他講起他下揚州、進地道、二次探地穴、嚇病昏君、李密相救、同反楊廣等等,又向眾將介紹李密。這時王伯黨、單雄信正和李密講話,眾將一聽李密仗義相救,又願同反隋朝,都不勝高興,齊聲讚歎。程咬金又說:「哥哥兄弟們!我還許了個願,當著大伙把話先講清楚。我老程要脫袍讓位,把這個混世魔王、大德天子讓給李密。這是在刑場上我當面許給李密的,我老程說話算數。從現時起,李密就是瓦崗之主了。」程咬金把這麼重要的事,不商量就當眾宣佈了,立時在人群中引起了一片議論。欲知後事如何,請聽下回分解——
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