瓦崗寨前裴元慶大戰齊國遠。這個齊國遠本是瓦崗山上的第二號大草包，別看他沒有本領，可他長得五大三粗，頗能唬人。他手中使的這對頭號大紙錘，外面刷上金水，珵明瓦亮，他把錘一舉和金甲天神一樣，不知道的真能叫他嚇住。裴元慶一看這麼大的錘，比自己的錘大好幾倍，他那兩膀一晃怕有好幾千斤力量。兩個人打在一起，裴元慶左閃右躲，不敢和齊國遠的大錘相碰。齊國遠佔了上風，心中得意：五虎、八彪十三員大將都打不過這個裴元慶，今日我要把他打敗了可就露了大臉啦。他這一得意，就把大錘舉起來了：「好小子！今兒個我一錘把你砸成肉泥，你拿命來吧！」「嗚！」紙大錘就砸了下來。裴元慶見這一錘來得忒快，躲閃不及，只好雙腳點鐙，兩腿一夾馬背，屁股離開坐鞍，兩柄錘一併往上一兜，兩眼一閉，心想：我豁出去吧，忽聽「撲哧」一聲，這可倒好，裴元慶的鐵錘把紙錘捅了個大窟窿，一下子捅到紙錘裡邊去了。裴元慶本來豁出命去了，閉眼等死，忽聽「撲哧」一聲，卻一點也沒震動，不知道是怎麼回事，睜眼往上一瞅，不禁氣壞了：原來大錘是紙糊的呀！他把他的大錘往回一拽，這一下可壞了。原來，齊國遠在他的紙大錘裡又加了花樣。這也是他從過去的經驗裡得出來的。過去他和人家打仗，紙大錘常常讓人家給捅破露了餡兒，他就得趕快跑，跑慢了就有性命危險。所以他在糊大錘的時候，先往紙裡裝上石灰。裴元慶把紙錘捅破，先是鐵錘堵住了窟窿，石灰沒有漏出來。他往回一拽大錘，紙錘裡的石灰「呼啦」一下子全漏下來，扣到裴元慶的頭上臉上，鼻子裡嗆得受不了，眼睛也被迷了，疼得只顧揉眼，撥馬敗回陣去。齊國遠本想去追，一看自己的破錘，有點洩氣：「嘿嘿！他娘的，又得再糊一回。」他撥馬也回了本隊。軍師徐懋功一聲令下，瓦崗義軍追殺隋兵大獲全勝而回。裴元慶敗回營地，到了轅門之外，已經疼痛得支持不住，他把銀錘往地上一扔，一骨碌從馬上滾到地下。這時老將裴仁基和裴元龍、裴元虎一齊過來，裴仁基急忙問：「兒呀！你這是怎麼了？」他見裴元慶滿頭、滿臉、滿身都是白灰，就急忙命人打來清水沖洗，洗乾淨後，眼睛仍然疼痛。雖然如此，仍要進大帳參見元帥。裴元慶忍著疼痛，跪倒在地：「給大帥叩頭！」張大賓早就聽探馬向他報告了，他明裡生氣，暗中高興。他故意拿腔作調地問道：「裴將軍！今日可是打了勝仗？」「回元帥，末將不才，中了敵人的詭計，敗回陣來。」「噢！敗了？」「是！」「裴元慶！」「有！」「我交你令箭的時候，是怎麼和你說的？」「不許敗，只許勝，要末將三天之內踏平瓦崗山。」「那你為何打了敗仗？」「末將不才！」「當初萬歲爺封你護國將軍，叫你任前部正印先鋒官，而今你竟然打了敗仗，有損我大隋朝的軍威，你還有臉回來見我，真真的可惱，來呀！給我推出去殺了。」刀斧手又把裴元慶推了出去。裴仁基率領裴元龍、裴元虎只好又跪下求情：「元帥！刀下留情。」「裴仁基，你們父子專和本帥作對。你兒子一再違抗軍令，而今竟然打仗不力，敗回陣來，按律該斬，你還有何話說？」「回大帥！我兒打了敗仗，只因中了敵人詭計，並非打仗不力。兩軍陣前，勝敗乃兵家常事，還請大帥留他一條性命，讓他將功補罪！」「本帥令出必行，不必多說，再要多說，連你等一齊問罪！給我轟了出去。」當兵的過來：「裴將軍，請你們出去吧！」裴仁基父子無奈，只好退出帳外。這時兩旁戰將都是敢怒而不敢言。其中有一個偏將實在氣不過，跪倒在他說：「啟稟元帥！小將請和裴將軍一起處死！」「為何？」「因為小將不敢保以後不打敗仗，與其打了敗仗再被處死，不如現在陪裴將軍一起死去，免得再打敗仗！」張大賓一聽：啊！這是對本帥不滿呀，真乃大膽，他剛要發作，「撲通、撲通」又跪下一大片：「末將等也請元帥下令處死！」這一下張大賓才麻了爪兒，知道自己犯了眾怒。他是個老奸巨猾之徒，心想：我是個文官掛帥，手下也只有府上的少數親兵是自己的心腹，要真把裴元慶殺了，激起兵變，誰能保護自己？想到這裡，馬上把怒容變笑容：「眾位將軍快快請起。俗話說三軍易得，一將難求。本帥豈不愛惜將才，怎奈裴元慶一再違抗軍令，本帥不得已才要殺他。既然眾位將軍為他求情，本帥不殺就是，還請眾將快快起來。」眾人起來站立兩旁。張大賓吩咐：「把裴元慶推回帳來。」裴元慶進得帳來，這時他兩眼紅腫，忍住疼痛跪倒帳下。張大賓說：「裴元慶！不是本帥不殺你，只因眾將再三為你求情，本帥有愛才之意，才饒你不死。只是死罪已饒，活罪難免，來呀！把他拉下去責打四十軍棍，以戒下次。」裴元慶眼睛的疼痛，已經難熬，如今又挨軍棍，再加上心中熬躁，打到三十軍棍時，就背過氣去。行刑的軍兵趕緊稟報元帥：「稟告大帥！裴元慶死過去了！」張大賓對害人的事情頗為內行，他知道裴元慶這是暈過去了，就叫「來呀！給我拿火紙熏過來。」立即有人拿火紙往裴元慶鼻子跟前一送，有一股煙鑽進裴元慶鼻子裡去。工夫不大，就聽「嗯——呀！」裴元慶醒過來了。張大賓一看不能再打了，真打死了，在帳下的眾將面前不好交待：「來呀！把裴元慶抬下去，到先鋒營裡暫且養傷。」當時，手下人把裴元慶抬走了。張大賓心想：打死你眾人可以不讓我，讓棒瘡和眼睛爛死你，誰也找不著我張大賓。於是他命人暗中告訴隨軍醫生，不准給裴元慶治傷治眼。隨軍醫生不敢違抗元帥的命令，只好都躲了起來。
裴元慶在先鋒帳中，棒瘡化膿，眼睛發炎，疼得他滿床翻滾。這時圍在他前後的只有裴家父子。父子連心，兄弟手足，裴元慶疼痛難忍，父子三人心焦萬分。裴元龍、裴元虎到處找醫生，醫生都躲著不見。裴元慶的兩眼腫得和桃一樣，身上棒瘡也直流膿，眼看這樣下去，一個無敵的英雄要飲恨黃泉。第三天頭上，裴仁基沉不住氣了，他把元龍、元虎哥兒倆找到帳外商量。元龍說：「爹！這麼辦您看行不行？我們背著元帥，派心腹到鄰近四鄉八鎮去尋找醫生，哪怕是走方郎中呢，尋一個來治一治也比這麼挺著強呀！」裴仁基還有些顧忌：「可是要讓元帥知道了，又不知怎麼治罪呢！」元虎說：「他這叫官逼民反，他要敢再治罪，我就先把他殺了！」裴仁基說：「小冤家，你就別再惹禍了。」「那依您之見該如何辦呢？咱能看著三弟等死？」裴仁基想想，也無他法，只好說：「好吧，就依你派人去吧，不過千萬要辦得機密。」「孩兒知曉。」當下裴元龍把自己的心腹派出去。第二天，一個軍兵回來說：「離這裡三十來里地有一個靠山屯，鎮上十字街有一家藥鋪廣德堂，這個藥鋪裡最近來了一個行醫的，聽當地人說：這人醫道高明，不光能治百病，還擅長治外傷。」裴家父子聽了十分高興，當天，裴元龍兄弟便悄悄套車到靠山屯去把這位醫生接來。裴仁基原以為一個山村的醫生，不過是看個頭疼腦熱的，能不能把兒子的眼睛和棒瘡治好，本沒抱什麼希望。等這位醫生走進帳來，他抬頭一看，只見這人行動穩健，面似銀盆，兩道劍眉，一雙虎目，花白鬍鬚，年紀有五十來歲，手提藥袋，舉止文雅，落落大方。裴仁基這才知並非一般山村野醫。看這人醫道不淺，就不敢怠慢，忙說：「先生請坐！」「老將軍不必客氣！」「先生！家門不幸，小兒得了重病，還望老先生施展醫術，救他一救，定當厚報。」「我本以解人疾苦為本，但不知公子病情如何？待在下看過之後再作道理。」裴仁基忙把醫生引到裴元慶床前，先看了眼睛和棒瘡，然後坐下給裴元慶號脈。大夫閉著眼睛，調氣凝神。裴家父子三人在一旁凝神屏氣等待。號完這隻手又換那隻手，兩手的脈號完之後，醫生把眼睜開。裴仁基忙上前詢問：「先生！小兒的病情如何？」「公子的病不輕啊！如若只是外傷倒也好治，只是他於外傷之外，還有內疾。」「不知還有何病？」「他是夾氣傷寒。只因公子肝火太盛，脾氣暴躁，受了外傷，再一生氣，兩路夾攻，這才一病不起。」「是是是！先生高見，還請先生為小兒一治為盼！」「病情雖重，不過還可醫治，只是我身邊所帶藥物不全，須回靠山屯藥鋪去抓藥。」「啊！」「老將軍！請派兩個下人隨我回去拿藥，吃上一付看看，病情若有轉機，老夫再來。」「多謝先生！」裴仁基囑咐裴元龍付診費，老醫生不肯收，裴仁基說：「那如何做得？先生您貴姓？」「免貴姓吳。」「吳先生！待我兒病好之後，另當重謝。這裡備下一百兩銀子，請先生收納，權當藥資。」那醫生推辭不過，就收下了。臨走時對裴仁基說：「老將軍！廣德堂常有病患者找我，我不能常來，請把公子吃藥後飲食起居等情詳細寫下來，並請用老將軍的名印，以示鄭重，命人把信送給我，我見到老將軍的信，再酌情用藥，您看如何？」「好好好！一定遵囑。」「老將軍不用著急，倘無變化，大抵再有個十天半月，公子的病即可痊癒。」「是是是！多謝吳先生費心！」吳先生走後，取回藥煎好，給裴元慶服下。第二天眼睛便消了腫，棒瘡往回收，神智也清醒了，裴仁基父子十分高興。當天晚上，裴仁基就把裴元慶的病情變化詳詳細細地寫下，蓋上他的名章，第二天派人送到靠山屯，又抓回來第二劑藥。一日兩、兩日三，幾付藥過後，裴元慶已能下地走動，也能吃飯了，只是大病初癒，身體虛弱，需要補養。裴仁基心中高興：我兒算是撿了一條命，過兩天我得去謝謝吳先生。裴仁基又派人第五次去送信並抓藥，誰知那人竟空手回來說：「啟稟將軍！那吳先生走了！」「怎麼走了，往哪兒去了？」「聽藥鋪掌櫃說，他昨晚留下話說：裴少將軍的病已痊癒，他要回家看望老母，今日一早就走了。」「這是怎麼說的，受了人家的大恩，還沒有謝人家呢，他倒走了。這個人來無蹤，去無形，真乃世外高人。」其實，這是瓦崗山軍師徐懋功用的一條妙計。這個吳先生乃是「賈柳樓」結拜弟兄的老大魏征魏百策。徐懋功知道齊國遠紙錘裡的石灰迷了裴元慶的眼睛，著實把齊國遠訓說了一頓，說：兩軍陣前雖然兵不厭詐，但裴元慶是個有用之材，我正用計收服他，你用石灰迷他的眼睛，萬一眼睛瞎了，豈不可惜這樣一員大將。不過這麼一來，徐懋功倒可將計就計。他料到張大賓不會饒過裴元慶，更不會延醫給他治眼，裴家父子必然到處求醫。所以他命魏征到靠山屯藥鋪去等候。魏征醫道高明，派他去一來給裴元慶治病，二來藉機把裴仁基的字跡和名章樣式騙來。果然，魏征帶著裴仁基的印跡回到瓦崗山。徐懋功看過之後，甚為高興：「好！大哥辛苦。下一步咱哥兒倆還得模仿筆跡、仿刻印章。」第二天，一封模仿裴仁基筆跡的並蓋有裴仁基名章的書信，已經備妥，徐懋功命王伯黨、謝映登帶著這封假書信，趕奔山馬關大帥府而去。
王、謝二人來到帥府，見了裴老夫人，取出書信，雙手捧上，老夫人接過觀看。書中大意是：我們父子隨元帥張大賓出征瓦崗山，誰知張大賓居心不良，百般刁難，要置我們於死地而後快。我們無奈已歸瓦崗……老夫人看到這裡，不禁倒吸一口涼氣。心想：投歸瓦崗，皇上豈能饒過？這不是要禍滅九族嗎！再往下看：魔王千歲和瓦崗山眾英雄待我們恩深義厚。為了感恩、圖報，我已把女兒彩霞許配給魔王千歲為正宮。魔王千歲和女兒年貌相當，實乃天作之合，望你們母女見信後，速速整頓行裝到瓦崗來。千萬千萬！老夫人仔細審視過筆跡和名印信以為真，不禁又喜又憂。喜的是：女兒作了正宮，應了過去算卦人之言。女兒年幼時算卦，就說她有娘娘之份。憂的是隋軍隨時就有來抄家的危險。她把女兒叫來，收拾細軟，準備起程，正收拾之時，忽然門人進來稟報：「老夫人！不好了！」「何事驚慌？」「副元帥劉大朋領了不少軍兵，已經把門堵住。」王伯黨、謝映登一聽，心中一驚，二人急忙亮傢伙要大鬧山馬關。欲知後事如何，請聽下回分解——