程咬金在金雞嶺山口外大戰金錢豹翟讓，三斧子半大獲全勝，把翟讓的頭盔砍落，翟讓一害怕從馬上掉下來；程咬金催馬來到近前，用大斧子把翟讓壓住說：「不許動！敢動一動我就劈了你。」翟讓手下的親兵要救翟讓，被尤俊達領兵趕散。程咬金命人把金錢豹綁起來，又抓了不少俘虜。弟兄二人引著得勝之兵開進瓦崗寨。
俗話說：樹倒猢猻散。金錢豹被俘，圓覺和尚喪命，瓦崗寨人心渙散，跑的跑，降的降。天將破曉，徐懋功引中軍全部進了瓦崗山。眾弟兄互相祝賀，徐懋功高坐在聚英堂上，各路人馬紛紛前來報功。徐懋功命軍政司一一記在功勞簿上，又派人把守山口，打掃戰場，派人去金堤關接回王君可和眾家眷。
且說秦瓊、徐懋功、單雄信等在聚英堂落座，徐懋功命人把金錢豹翟讓帶來。金錢豹翟讓來到廳內，張目觀看，心裡不由得一陣難過：前幾天自己還是這裡的寨主，如今物改人非，已屬他人所有。再看秦瓊等人威風凜凜，在上邊高坐，自己反成了階下囚。刀斧手一個個怒眉橫目，就知道自己的性命難保，只好把心一橫，立而不跪。徐懋功見翟讓被帶進來，急忙斥退軍兵，秦瓊也急忙離座親自為翟讓解開綁繩，說：「翟將軍受屈了，秦瓊和眾家弟兄多有冒犯，請大寨主莫怪！」徐懋功忙命人遞過座位。翟讓愣愣地看著眾人，一時說不出話來。徐懋功說：「寨主不必多慮，當初我們來投瓦崗，本想和寨主合兵一處，共反朝廷。誰知圓覺和尚從中作梗，挑撥得雙方動起武來。我們是迫不得已，才出此下策。徐績久聞將軍大名，乃當世豪傑，你我之間並無仇恨，怎忍心傷害於你，我們眾位弟兄商議，擬仍請將軍為主，我等願在帳前聽令，你看如何？」翟讓想，不管他這是真話假話，他這麼一說，就足見他們是仁義之師，連說；「不敢！不敢！」徐懋功又說：「如若您實在不願和我們合兵的話，貧道仍願率眾退出瓦崗，原寨奉還。」翟讓想：這是假話，既然現在原寨奉還，當初為什麼來搶。可又一想，也不怨人家來搶，都怪圓覺逞強，自己悔不該默許他們輕率動手，落此下場。別說他是假意，即便真的原寨奉還，我翟讓也是闖蕩江湖多年，豈能如此不知羞恥，便說：「既然敗在眾位手下，願求一死！再勿多言！」正在這時，忽聽有女人哭著走進大廳，還有小孩兒叫爸爸的聲音。翟讓回頭觀看，原來是自己的妻子方氏和五歲的男孩兒國良，後邊還跟著自己的母親和丫環婆子多人。翟讓見了親人，心情激動，急忙給母親跪下說：「讓母親受驚，兒之罪也！」說罷落淚。小男孩兒國良跑過來把父親的脖子抱住，親的不得了。翟讓的母親哭訴道，「這幾日全寨大亂，你妻深恐受辱，要尋短見，山東義軍的徐軍師派人把後宅保護起來，嚴禁軍兵進入內宅，又撥來十名老兵侍奉家小，咱家的物品一點沒動，好吃好喝好安慰。兒呀！依娘之見，你還是和山東義軍合夥了吧！」翟讓是個孝子，一見全家平安無事，對秦瓊、徐懋功等人很感激，也很佩服，趕緊給秦瓊跪倒，說：「翟讓不識賢愚，多有得罪。如今我願率殘部入伙，在秦將軍帳下聽用。」秦瓊忙用雙手攙扶，說：「翟將軍快快請起！既然合夥，有事大家商議。」程咬金在旁邊咧著大嘴說：「我老程是個粗魯人，前日多有得罪，翟將軍可別記到心上呀！」翟讓對程咬金也很佩服，忙說：「不敢！不敢！」這時候大家喜笑言歡，紛紛和翟讓寒暄敘話。翟讓感到這些人心直口快，也就安下心來。秦瓊命人擺酒給翟讓壓驚。秦母也陪著翟母帶著後寨家眷，在後廳設筵。徐懋功也傳令：全山祝賀，每人發銅錢一千，瓶酒方肉。眾義軍和原瓦崗寨的嘍兵無不高興。原瓦崗寨的三寨主賀連章對山東義軍佔領瓦崗寨很不服氣，如今又見大寨主翟讓投降，一個人偷偷下了瓦崗山，不辭而別，投靠了隋朝。後來才引出來夜入瓦崗行刺羅成的事情，這是後話不提。
且說翟讓把瓦崗山山圖取出來，又把全寨的人丁戶口冊一齊獻給徐懋功，並且親自撫慰原瓦崗山人馬。跑散的嘍兵，很快都陸續回來了。徐懋功都收編在部下。另外，附近州縣的百姓暗中來瓦崗山入伙者也絡繹不絕，瓦崗山的聲勢日漸壯大，威鎮河南。
這一天，秦瓊、徐懋功、翟讓眾人正在大廳上高談闊論，談笑風生，突然感到大地「隆隆」轟響，不住顫動，所有的房子也晃了一陣，房瓦和牆皮掉下不少。眾人都吃驚不小。程咬金喊道：「壞了！天坍地陷了！」大地恢復平靜之後，忽見後山巡山的頭目跑來稟告說：「報！報各位頭領，瓦崗山後山白龍嶺，地動之後，塌了一個地穴，坑口有數丈方圓，深不見底，不知主何吉凶，特來報各位頭領得知！」眾人聞聽都發了愣。徐懋功說：「待貧道前去觀看。」眾人也都說：「我們也去開開眼去，這可真是怪事！」小頭目在前邊引路，眾人在後相隨。出了聚英堂後院，從角門走到後山，轉眼來到白龍嶺。秦瓊眾人在地穴邊上留神觀看，果見平地陷了一個大坑，側耳細聽，下邊有陣陣風聲，每個人心裡都結了個大疙瘩。徐懋功圍著坑口轉了幾圈，然後命人加意看守，又帶領眾人回到聚英堂。大家落座之後，徐懋功說：「現在後山突然出現地穴，依貧道之見，找一個福大命大之人，冒險到地穴裡邊去看看，也就放心了，不知眾位意下如何？」眾人互相看了看，誰也沒有說話。這個差事和上陣打仗不一樣，上陣打仗都爭著去，地穴裡誰也不知道是個什麼樣子，誰也不願意下去，程咬金說：「三哥說的有理，我看你就派吧，你看誰的福大命大，叫誰去不就得了嗎？」徐懋功說：「我倒是看好了一個人，就怕他不聽我的分派！」程咬金說：「這是什麼話，你是軍師，拿著令箭，分派誰誰要不聽就軍法從事。」徐懋功說：「可以軍法從事？」「那當然！」「好！依貧道看來，探地穴這個差事呀？」「誰去合適？」「非四弟去不可。」「什麼？」程咬金把眼一瞪：「你這個牛鼻子老道，我早就看出來啦，你這是和我面合心不合，想著法整治我呀！你欲叫我死在地穴裡呀？我才不去呢！」眾人聽了，一個個暗自發笑。徐懋功故意把臉一沉，說：「四弟！剛才是誰說的，不服我的分派，軍法從事。」「我說的。」「那你何不服我的分派呢？」程咬金一聽可傻眼了，但他平時膽大不怕死，因此也只好說：「去就去，老程說話從不反悔！」眾人聽了又是一陣大笑。徐懋功命人擺了一桌上等酒席，程咬金首座，眾人相陪給程咬金餞行。程咬金一邊喝酒，一邊歎氣說：「我這是斷頭飯啊！最後一頓了。三哥！你真是殺人不用刀呀，你真狠呀！等我死了，變成厲鬼非掐死你不可！」徐懋功笑而不言。秦瓊和眾人商議下地穴的辦法，在地穴口上搭一個架子，正中拴上滑車，再準備一個轆轆把，上邊拴上棕繩。棕繩上拴一隻荊條筐，筐裡準備了坐墊和夠一兩天的吃的，供程咬金一時上不來好有吃喝。侯君基又出了個主意，叫備好兩隻飛鴿，讓程咬金揣在懷裡，等荊筐放到底時，先放一隻鴿子，鴿子往亮處飛。飛出坑口，上邊的人就知道荊筐到底，不再放繩了。探完地穴，要上來時，再放一隻鴿子，上邊人看見鴿子就搖轆轆把人搖上來。程咬金吃喝完畢，週身上下收拾利落，命人把大斧取來，又斜背一個百寶囊，裡邊裝有引火、用水等物，又把兩隻鴿子揣到懷裡，腰裡還掛了一隻酒壺。收拾完畢，眾人陪著來到坑口。這時坑口的一切也都準備停當，程咬金圍著坑口轉了一圈，命人把荊筐用撓鉤拉到坑邊上，程咬金一狠心坐進筐裡，懷裡抱著大斧，朝眾人一拱手說：「眾位弟兄們！咱們來世再見！」徐懋功吩咐一聲：「放繩！」嘍兵們把荊筐推到坑口，搖動轆轆把，「吱呀、吱呀」繩子慢慢地放了下去，眼看著程咬金隱沒在地穴之內，眾人提心吊膽在上邊等著。程咬金坐在筐裡，晃悠晃悠往下沉，越往下去越黑，風聲也越大。程咬金感到渾身發冷，直起雞皮疙瘩，暗道：他娘的，這究竟是個什麼鬼地方。又過了好半天，程咬金覺得屁股下邊一墩，他趕忙用大斧在下邊一劃拉，到底啦，往頭頂上看了看，地穴口只有一點亮光，他趕緊從懷裡取出一隻鴿子順手往上一扔，鴿子飛了上去，飛出穴口，眾人忙說，「到底啦，別放繩子了。」
程咬金把鴿子放出去後，又把酒壺摘下來打開塞子，喝了一大口，然後把酒壺蓋好，揉揉眼睛，往四下觀看。洞裡黑得伸手不見五指，什麼也看不見，可也不能老坐在筐裡。他慢慢地從筐裡站起，來到了筐外，用大斧子上下左右先劃拉半天，然後用大斧往前探道，腳底下都是碎石頭，估計是從上邊塌下來的。他探著道走走摸摸，忽然摸著了洞壁，洞壁都是石頭，洞好像是圓的，走了半天，除了石壁什麼也沒有，心想：你個牛鼻子老道就會瞎說，叫我下來白折騰。又往前走，突然發現這一處不是石壁了，摸了半天，好像是個門，門沒有關嚴，有個縫，程咬金推了推，門動了。他走了進去，一股冷風吹來使他打了一個寒戰。程咬金來了好奇心，把冷也忘了，膽子也壯了，非把這個洞探明白不可。他用大斧探路，摸索著往裡走，摸來摸去，四外除石壁外，也是什麼東西都沒有。程咬金想：這裡既然有門，一定是人修的，可究竟是誰修的呢？修這個幹什麼呢？這裡邊為什麼沒有任何東西呢？又一想：不對！我淨順著石壁摸了，中間有什麼也看不見，怎麼知道沒有東西呢？這時才想起百寶囊裡的火扇子，為什麼不照一照呢？想罷急忙取出火扇子，用左手一晃，火光燃著，藉著火光往中間一看，發現有個檯子，檯子上還有個盒子，是硬木雕刻的，打開盒蓋，裡邊有一顆玉石雕刻的大印，印把雕刻成龍形，十分光滑。印文刻的是篆字。程咬金目不識丁，當然不認識。他又發現台上還有一個樟木箱子，打開箱蓋，箱子裡放著一面大旗，旗上繡著金字，程咬金也不認識。他又往箱子裡看，還有一套冠袍履帶，龍冠是用金線編的，龍袍是用金線繡的，金光閃閃，程咬金又把這冠袍履帶和大旗放回箱裡，把木箱和木盒都帶著出了洞門，來到荊筐跟前，坐在筐裡，抱著木箱木盒和他的大斧，然後取出另一隻白鴿放了出去。白鴿展翅飛出洞口。
秦瓊眾人在上邊等得萬分焦急，忽見白鴿飛了出來，一陣高興。徐懋功忙命人快搖轆轆。「吱呀，吱呀」，一會兒，荊筐搖了上來。大家看程咬金坐在筐裡，懷裡還抱著大箱子、小盒子，不由得一陣歡呼。嘍兵用撓鉤把荊筐拉到穴邊上，把程咬金攙出荊筐。徐懋功滿臉堆笑，迎上前來說：「四弟辛苦了！」眾人也都過來問長問短，程咬金把臉一繃，一概不理，嘍兵要接他手裡的箱子，他也不給。他抱著大箱、小盒，扭身直奔聚英堂而去。大家只好在後相隨。來到大廳落座，程咬金把箱、盒往自己身邊桌案上一放，吩咐一聲：「快給四爺擺酒！」嘍兵趕快調擺桌案，送上酒席。程咬金咧著大嘴又吃又喝，誰也不看，誰也不理，大家只好在旁邊等候。用完酒飯，徐懋功又過來打聽地穴裡的情形，程咬金把眼一瞪，說：「不知道！要問怎麼回事，你自己下去看。」大傢伙兒這個氣呀，真是對他急不得、惱不得。這時秦瓊過來說：「四弟！不要開玩笑了，眾人都想知道地穴裡究竟是怎麼回事？愚兄也很著急，你就快說說吧！」程咬金這才說：「二哥，牛鼻子老道問我，我就是不說，二哥你問，我能不說嗎？」程咬金把經過說了一遍，又把木盒打開取出玉印，把箱子打開，取出大旗和冠袍履帶放在桌上，眾人一一觀看。只見那大印上刻的八個篆字是「混世魔王、大德天子」。大旗上繡的一行大字也是「混世魔王、大德天子」。大家又看了冠袍履帶，無不稱奇，徐懋功說：「眾位！我聽我恩師三元李靖講過，遠在大隋朝之前，南陳北齊對峙，天下英雄並起，有一個人名喚趙威，佔據了這座瓦崗山，準備稱王稱帝。後因內訌，自行瓦解。以後趙威下落不明，今日地陷，可巧把趙威的墓穴露了出來，這些東西想是他當年準備稱帝用的，因大事未成，就做了他的殉葬品了。看起來這是天意了，活該我們獲取珍寶。現在既然有旗有印，又有冠袍履帶，這是上天叫我們立大旗，奉明主，起國號，滅隋朝了。我們應該推選一位聖主，也好號召天下群雄來歸，不知眾位意下如何？」眾人聽了一致贊同。有人問：「三哥！依你說咱奉誰為主呢？」「是呀！你倒是說誰能當皇上呢？」徐懋功想：就這麼一說讓誰當皇上，眾人肯定不服，將來也會起內訌。那個時候，一是人們都講迷信，二是徐懋功也左右為難，誰能當皇上？他只好說：「這事不能由我說了算，要由天定。」眾人問：「天定，怎麼由天定呢，天也不能說話。」徐懋功說：「今日天搖地陷，四弟捨命探地穴，取得玉釜大印和龍袍玉帶，這不是天意麼？」眾人會意，爭著說，「那就程咬金當皇上吧！」有的說，「那玉印上刻的混世魔王、大德天子八個大字，老程就當個混世魔王，真是天意！」徐懋功、秦瓊等人把程咬金簇擁著到了聚英堂，命人幫程咬金換上龍袍，戴上龍冠，扶之上座，眾人列隊跪在程咬金面前，高呼：「臣等朝拜混世魔王、大德天子！」霎時間，鼓樂齊鳴，禮炮連天！這可把程咬金鬧糊塗了，他坐在上邊說：「你們這不是拿我老程開心嗎？我是個賣耙子的，大字不識，能當皇上嗎？快換我二哥吧！」徐懋功嚴肅地說：「此乃天命，請我主不必推辭，請您從速定國號、封官職吧！」程咬金說：「三哥，我可什麼也不懂呀！這可怎麼封呢？」當時，由魏征、徐懋功輔佐，先擬了詔書，當眾宣詔，瓦崗山改為金庸城，聚英堂改為魔王殿，國號為大魏，帝號仍用大德。然後大封文武百官，魏征為宰相，徐懋功為護國軍師，秦瓊為兵馬大元帥，單雄信、翟讓、王伯黨、謝映登、王君可為五虎上將，單雄信另加都先鋒。尤俊達、齊國遠、李如輝、金城、牛蓋、侯君基、尚懷珠、丁天慶為八彪將軍。賈雲福、柳州臣為左右御史兼總管錢糧。羅士信為鎮殿大將軍，程母寧氏為國太。其餘人等均一一有封賞，眾人謝恩畢，全山慶賀，慶典三日，由魏征草擬大魏國魔王的榜文，發往各州府縣，曉諭天下人知曉。附近百姓牽牛拉羊抬酒前來慶賀，慰勞三軍。軍民相慶，人心大快。
可是好景不長，程咬金當了三個月的太平皇上，這一天，忽聽金雞嶺外號炮如雷，靠山王楊林帶了四十萬人馬來圍剿瓦崗山，這才引出徐懋功智退四路兵、羅士信大戰魏文通，裴元慶大戰羅士信，老楊林大擺一字長蛇陣，羅少保單槍破雙槍等等熱鬧場面，要知後事如何，請聽下回分解——