羅士信往前跑著，忽然迎面出現一條河攔住去路。官兵們一看高興了，大喊：「羅士信！快投降吧！前面就是河，看你還往哪兒跑！」他們不知道，羅士信看見河水，比他們還要高興。因為羅士信的水性最好。他跑到河邊，一頭就跳進河裡。官兵追到河邊，唐璧命人往水裡放箭。羅士信順著河底往前游，這條河通到城外護城河，城牆下有個水洞，安著柵欄。柵欄是鐵條編的，一般人到這裡是無法過去的。羅士信力大無比。他游到這裡，碰到柵欄，就用手把住鐵條，雙臂用力把鐵條掰彎，然後從彎處鑽了出去，游到城外護城河對岸，一躥身跳到岸上，提著大鐵槍，漫無目的地跑了起來。這時候，城裡的官兵還往水裡放箭哪。
羅士信跑了一天又一天，渴了找個河灣喝點水，餓了看見吃的拿起就吃，人家看他那模樣也不敢惹他，困了找個山林僻靜處倒頭就睡。也不知道跑出去有多遠了，這一天又鑽進一座大山，但見山嶺重疊，怪石橫生，連個人家也看不見。天黑時，他走到一座山崖上邊，實在跑不動了，就倒在石崖上睡著了。一覺醒來，天已大亮。他覺得頭昏腦脹，四肢酸疼，稍微活動了一下，翻身還想再睡。這時突然聽見山崖下邊有馬蹄聲，再聽：還有人高喊：「秦瓊！我看你哪裡走？」羅士信一驚，一翻身就坐了起來：這不是說我哥哥嗎？他探頭順聲音往崖下觀看，見前邊一匹馬，馬鞍橋上一員大將，全身戎裝，手提大槍，正是哥哥秦瓊，背後追趕的也是一員大將，鳳翅盔，金鎖連環甲，大紅戰袍，胯下騎一匹大青馬，名叫千里一陣風。只見他手中端著五金摺鐵寶刀，寒光閃閃，逼人二目。此人頷下一部花白鬍鬚，足有六十歲年紀，滿臉殺氣，正緊追秦瓊。羅士信看罷，不知道這是怎麼回事。
原來，秦瓊隨楊林進京見駕，秦瓊本不願去，可是又不能推辭，只好勉強動身。在路上秦瓊滿腹心事，他掛念程咬金、尤俊達兩個兄弟被押，不知徐懋功搭救他們沒有？又不知自己家裡如何，真是憂心如焚，可是表面上還得裝作無事一般。就這樣一站一站地往前走，這一天，來到離長安不遠的興隆鎮上。秦瓊和十二家太保陪著楊林用過晚飯，正在房中閒談，忽聽外面喊聲一片，楊林一愣，不知發生了什麼事情。他叫秦瓊到外面看看。秦瓊奉命來到外邊，只見滿地跪的都是老百姓，多數都是年邁的人，一個個頭頂狀紙，跪在那裡哭泣。官兵們拿著武器，正在轟趕他們。秦瓊把官兵喝退，問那些老百姓。「你們這是幹什麼呀？」有一個老者回答：「這位軍爺有所不知，我們都是京城左近的安善良民，奉公守法。可是，岳王楊素，依仗權勢，把我的女兒搶入王宮，逼她習歌學舞。我的女兒不從，被活活打死，拋屍郊野。小老兒無奈，進京告狀，卻被官府攆了出來。我聽說靠山王公正無私，來京見駕，所以不避凶險，在此伸冤，望軍爺把我的狀紙呈交王爺，我一家七口不忘大恩！」老頭說罷又哭又磕頭。秦瓊聽完這番話後，甚為老頭抱不平。他又問另一個老太太：「老媽媽為了何事？」老太太也哭訴道：「我是京西趙家莊人氏，丈夫早年去世，只留下我母女二人。我女兒名叫小芳，現年一十九歲，前些時被岳王楊素搶入王府，至今生死不知，下落不明。我到王府找過多次，都讓門上的官兵打回，無處伸冤告狀。聽說靠山王爺鐵面無私，因此前來告狀，望軍爺容我見王爺一面，訴訴冤屈，死也瞑目了。」秦瓊又問了幾個人，幾乎都是女兒、孫女被搶的事，異口同聲都要告楊素。秦瓊安慰大家一番，然後進來把外邊的情況稟告了楊林。靠山王楊林聞聽之後，鬚眉皆。他當即在眾太保圍擁之下，親自來到外邊。告狀的老百姓雖然不認識楊林，但一看這氣派，這穿戴，也就知道了，於是異口同聲：「王駕千歲！給小民作主啊！」大家都跪著向前爬行，官兵趕緊擋住。楊林一擺手止住官兵，然後叫秦瓊收了幾份狀紙，他略一看過，即令：「羅方！薛亮！你們把所有的狀子都給我收上來，並把這些百姓的姓名、住處留下，叫他們五天後到城內靠山王府去聽信兒。並每人發給五兩紋銀，叫他們先回去吧！」「遵命！」羅方、薛亮把楊林的話告訴告狀的百姓，百姓們不禁高呼：「千歲！千千歲！」
楊林一夜沒有睡好。他暗自埋怨楊素：三弟！你怎麼不想想，自古以來，歷朝歷代都是亡在你們這種人手裡。可惜我們楊家竟然出了這麼多豬狗不如的東西。此次我進京之後，一定要重整朝綱，把你們這幫人一網打盡！次日天明，吃過早飯，楊林率眾起身。等到日色平西，已經進了長安的順昌門。當晚楊林住在靠山王府。雖然楊林久不在京，常駐登州，可是京城裡依然有他的王府。第二天，楊林滿身朝服，帶著十三家太保，上朝見駕。來到皇城一看，午門關閉，冷冷清清，皇上並沒有升殿。找人一打聽才知道：皇上病了。楊廣是病了嗎？不是。只因他聽說靠山王回來了，心裡有點害怕。他知道這位叔叔秉性剛直，鐵面無私，深怕見面之後，他當面勸諫，惹起不快，因而托病停朝，避而不見。靠山王無奈回到府中，次日又上朝，仍然沒有見到楊廣。這一次，楊林沒有回府，到岳王楊素府裡去了。岳王府在南門裡石獅子大街，佔地極廣，巍峨壯麗。正門關著，只有角門開放。楊林把馬帶住，叫守門的馬前回話。門官一見是靠山王來了，趕緊來到馬前施禮：「迎接王駕千歲！」「你們趕緊去稟告楊素，就說本王來了。」「是！」門官急忙進府送信。片刻之後，岳王府的總管楊升出來，跪到馬前施禮道：「不知王駕到臨，迎接來遲，求王駕開恩！」楊林一看楊素沒有出來迎接，心中十分不悅，說：「你們岳王呢？」「回王駕，岳王近來心情不爽，三天前到華山去了。」「何時回府？」「這個，奴才不曉。或許年末才能回來。」楊林心中合計：「既不能面君，又見不著楊素，看來這些人是故意躲我。又一想：你躲我，我偏找你，皇宮進不去，你楊素府裡我總能進去吧，我一定要把楊素霸佔民女的事查個水落石出。」他想到這裡，說：「楊升！頭前帶路，我要進岳王府歇馬！」楊升不敢違抗，只好連聲說：「是！」其實，岳王並沒到華山去，他最怕他這個二哥楊林，聽說他進京來了，就連夜躲進丞相宇文化及府中。楊素和宇文化及平時狼狽為奸，做了很多壞事，滿朝文武誰也不敢管，就連皇上楊廣也寵著他們，惟獨怕靠山王楊林，他想等楊林離開京城回山東後，他再回府。這些都是楊素和總管楊升安排好了的。楊升原想幾句話把楊林支走也就是了，誰知靠山王竟然不走，要進府歇馬，楊升雖不願意，也不敢違抗，只好命人大開中門，把楊林請進銀安殿歇息。進了銀安殿，靠山王居中而坐，眾太保分立兩旁，下官急忙獻茶。楊林把楊升叫過來問道：「我且問你，本王久不在京城居住，少和岳王見面，他在府中都做了些什麼？」「這個……回王爺！我家王爺每日為朝廷操勞，除了陪王伴駕之外，就是處理軍政大事。有時還要過問王府六部的事情，還要代理民詞……」沒等楊升說完，楊林就嘿嘿一聲冷笑，說：「虧他還代理民詞！楊升！你們王爺把搶來的那些民女都藏在何處？」楊林這一問，來得突然，把楊升嚇得面如土灰，張口結舌：「這……這……這我可不知曉。」楊林一看他支吾搪塞，變顏變色，就知道他不說實話，不由得大怒，斷喝一聲：「羅方、薛亮！給我拉下去打！不說實話，就活活打死。」羅方、薛亮過去就把楊升按翻在地，手掄馬鞭就打，直打得楊升滿地亂滾，鬼哭狼嚎。楊升想：這個老楊林是皇上的叔叔，岳王的哥哥，他們都怕他，把我打死還不是白送一條命呀？我犯不著替他去死，於是大喊：「王爺開恩！奴才說實話。」楊林一擺手，羅方、薛亮退到一旁。楊林說：「楊升！你給我講！」「是！哎喲，疼死我了！」俗話說：王府門前三品官。岳王府這些管家真比朝中的大官兒還橫，因為哪天都有給岳王送禮求見的，不給他們說好話、送錢財，就別打算見到岳王。這就叫閻王好見，小鬼難纏。尤其這個楊升，身為岳王府的總管，大權在握，除岳王之外，誰不拍他的馬屁。就是朝廷命官，六部正堂，見了他也是先笑後說話。他在岳王面前也最受寵愛，因為他專會討岳王的喜歡，變著法兒的幫岳王做壞事。岳王想不到的，他都給出點子，獻計獻策。多少年來他也養尊處優，從來沒有人敢碰他一指頭。今天遇見楊林，算他倒霉了。他跪在楊林面前稟道：「奴才沒說實話，罪該萬死。不過王駕請想，我不過是個當奴才的，岳王不准說的，我怎麼敢說呢？岳王要是知道了，我這條狗命可就完了。」「少說廢話，本王給你作主，你就大膽地實說吧！」羅方、薛亮一揚鞭子，喝道：「再不實說，把你的狗皮扒下來。」楊升無奈，就把岳王藏到丞相府，不敢見靠山王的事說了。又說岳王一共搶來民女五百多人，有的霸佔了，有的逼死了，有的在府裡充當歌妓，現在都藏在後花園的地室之內。楊林傳令，叫他領著到後面搜查，果然從地下室中搜出幾百名民女，把她們都帶到銀安殿上。楊林又問：「還有多少民女，藏在何處？」「哎呀！王爺！奴才不敢瞎說，所有的都在這裡了，再沒有啦！」「既然沒有啦，你就站在一旁。」然後楊林開始發落這些民女。這些民女被搶進府來，受盡凌辱，吃盡苦頭，現今把她們都帶到這裡，不知道是禍是福，一個個嚇得掩面啼哭。楊林說：「你們這些女子，不必啼哭，我是靠山王楊林，知道你們都是被搶進王府的。現今我要查對明白，放你們回家。」羅方喊道：「別哭啦！聽王爺問話，一會兒就放你們回家。誰要是再哭，就不放誰。」這麼一說，果然都不哭了。眾女子聽說要放她們回家，真是半信半疑，又驚又喜，一個個靜等著問話。楊林把秦瓊叫過來說：「在興隆鎮收的那些狀紙呢？」「回王爺！兒都帶在這裡。」秦瓊把幾百份狀紙放在几案之上。楊林命秦瓊處理此事，看一份狀紙，點一個人的名字，差不多都查對上了。還剩下幾份狀紙無人答應，也還有一些人無有狀紙。有狀紙無人答應的是被折磨死了，無有狀紙有人的是家裡不敢告狀，或無人告狀。無人告狀的也問明家鄉住處，和有狀紙的一起，楊林命手下官兵分頭把她們送回家去，並責成楊升到賬房每人支付二十兩紋銀，被折磨死的每人給五十兩紋銀，命官兵按狀紙上的地址送到家去。這些民女這可遇到青天大老爺啦，一個個給楊林磕頭，然後歡天喜地地跟隨官兵走了。楊林理畢此事，已是日色平西，覺著肚子餓了，剛要吩咐楊升備飯，忽然五太保來稟：「父王！這有一個民女沒有走！」楊林說：「叫楊升到賬房給她支銀子，命官兵送她回去也就是了。」「回父王！這個民女說，她沒有地方去，她要親自見您告狀！」「好，把她帶來！」五太保領來一個民女，年紀大約二十二三歲，青絲高挽，銅簪別頂，身穿素服，腰扎羅裙，瓜子臉，白淨淨面皮，秀眉俊目，櫻口桃腮，舉止穩重，好一個俊俏美貌的姑娘。她來到楊林面前，飄飄萬福，說：「犯女給王駕叩頭！」說著跪了下去。「這位姑娘，家住哪裡，姓字名誰，有何冤枉要對本王講說？」「王爺！我冤枉啊！」這姑娘滔滔不絕把她受冤被害的經過說了一遍。
原來，這個姑娘名叫張子艷，現年二十二歲，原籍是河北涿州人氏。她父名叫張敬忠，官拜御史之職，在朝為官，兩袖清風，秉性剛直，敢於直諫。張敬忠有一子張金城，坐鎮明州，身為總兵；子艷自幼聰慧，琴棋書畫，無一不精，且又能歌善舞，生就一副俊美人材，張御史愛如掌上明珠。只因岳王楊素和宇文化及專權，欺文害武，作惡多端，張敬忠在楊廣面前，參了他們一本，列舉了二十條罪狀。這件事傳到宇文化及和楊素耳中，他們對張敬忠恨之入骨。宇文化及竟在楊廣面前誣說張敬忠背後辱罵皇帝，對朝廷不滿，和響馬串通一氣，有謀反之意。楊廣對宇文化及言聽計從，竟然下了一道聖旨，把張敬忠革職查辦。宇文化及命刑部嚴刑拷打，屈打成招，定了個抄斬滅族罪。去冬，張敬忠全家被抄斬，只因張子艷長得美貌，宇文化及特意把她留下，送給楊素，就這樣，張子艷僥倖得存，但又落到魔掌之中。張敬忠的兒子張金城聽說全家無端被害，遂率兵造反，自立明州王，招兵買馬，一心要推倒隋朝，給家人報仇。
岳王楊素是個酒色之徒，想把子艷納為妃子，朝夕取樂，誰知子艷至死不從，多虧了岳王妃盧氏把她收入內宅，侍奉王妃，楊素這才沒有得手。張子艷每天以淚洗面，就盼著有一天逃出虎口，去找哥哥，好為父母報仇。無奈岳王府好比大牢，看管甚嚴，張子艷幾次逃跑都沒有成功。她也聽說過靠山王的為人，所以今日當面伸冤。楊林聽罷，一聲長歎說：「隋朝休矣！」他對張子艷的遭遇甚表同情，說：「子艷姑娘！不必難過，待老夫奏明天子，一定給你全家報仇就是。」張子艷是個聰明絕頂的姑娘，她怕事情中途有變，忙說道：「聽說王駕千歲東征西討，為朝廷操勞，並沒有娶過王妃，也無有子女。如若王駕不嫌子艷笨拙的話，子艷情願拜您老人家為義父，不知王駕可肯收留？」楊林一聽，哈哈大笑，連說：「好！好！好！我有十三家太保，還沒有一個乾女兒，能收你作我的乾女兒，於願足矣！」張子艷聞聽，趕緊上前，恭恭敬敬給楊林拜了三拜，說：「爹爹在上，不孝女子艷拜見爹爹！」「我兒免禮！哈哈哈哈！」楊林還從來沒有這麼高興過。他忙把十三家太保叫過來說：「你們就兄妹相稱吧！」張子艷又給十三個哥哥施禮。楊林吩咐擺酒，下人急忙調擺桌案，就在銀安殿上擺上酒筵。楊林說：「子艷！你只管放心，你家的仇怨，包在老身身上，你就不必憂慮了。」「多謝爹爹！」張子艷不斷地給楊林和十三家太保斟酒。楊林喝著酒忽然想起一件事情，他想：子艷已經二十二歲了，一個姑娘家身大袖長，跟著我出來進去的也不方便。再說男大當婚，女大當嫁，何不給她找個人家。他想罷笑道：「孩子！你年已二十二歲，如若不是為你家的事牽連，早已許配了人家。如今，為父意欲替你物色一個合適的女婿，你看怎樣？」張子艷聞聽，粉面通紅，把頭低下，說：「全憑爹爹作主！」楊林大喜。他的目光落在十三家太保身上，要在這十三人中為子艷選一個能配得上的女婿。楊林一個一個過目，十二家太保都看過了，覺得都配不上他這個乾女兒，只有秦瓊，站在人後，低頭一語不發。楊林看看秦瓊，再看看子艷，覺得一個英雄，一個美人，甚是般配，說：「秦瓊過來！」秦叔寶滿腹心事，根本沒心思娶妻，再說自己的妻子賈氏，甚是賢惠，怎能停妻娶妻。但是楊林不管那些，說：「兒呀！為父欲把子艷許配於你，你可願意？」秦瓊急忙跪倒：「回父王！兒已娶妻生子，此事怕有不便。」「叔寶哇！為父知你已娶妻生子，可除你之外，沒有和子艷般配的，子艷也不小了，給你作個二房有何不可？」「這個……還請爹爹三思！」「不用猶疑！此事就算定了。你母親給你娶妻賈氏，生的孩子姓秦；為父給你娶妻張氏，將來生了孩子姓楊，老夫也就有了後代，這叫一門兩不絕，兩全其美，再好不過了！」秦瓊還要分辯，楊林把臉一沉，秦瓊也就不敢再往下說了。
楊林特別高興，說：「丁是丁、卯是卯，今日的日子就最好，我看你夫妻今日就完婚吧！」又叫：「羅方！」「兒在！」「你即刻領人回我的府中，把新房備好，靠山王府就暫作十三太保府，辦妥之後，速速報我。」「遵命！」羅方帶人走了。楊林又叫薛亮：「你快命人把這座銀安殿裝扮起來，讓他們夫妻在這裡行禮！」一聲令下如山倒，廳上張燈結綵，秦瓊和子艷換了新裝，拜了花堂，雙雙又給楊林叩頭。楊林笑得眼都睜不開了，吩咐擺酒慶賀，手下人都有重賞。眾人吃罷酒都退了下去，銀安殿只剩下楊林，秦瓊夫妻在楊林左右侍候。楊林往左右看看，看這一對夫妻這麼般配，是他一手成全的，特別高興，就多喝了幾杯。他手捻長鬚歎道：「老夫年過古稀，有今日沒有明日，今夜脫下的鞋和襪，不知明日穿不穿，我死之後，我兒秦瓊就是世襲的靠山王，我女子艷就是王妃。你二人應夫唱婦隨，白頭到老。那時，老夫縱死九泉，也就瞑目了。」子艷道：「爹爹！您盡辦好事，好心感動天和地，一准長命百歲！」「哈哈哈哈！看酒來。」楊林又是一陣痛飲。飲著飲著，忽然想起：「羅方佈置新房，去了這麼半日，怎麼還不回來！秦瓊！你去看看，如一切齊備，就接子艷回府歇息去吧！」秦瓊答應著走了，張子艷又侍侯楊林喝了幾杯。這時，突然有個中軍官慌慌張張跑進來說：「報王爺，濟南來了緊急公文。」說罷把公文送到桌上。楊林一看信封上插著雞毛，就知道是十萬火急的事，信封下面寫著臣唐璧謹呈。楊林心裡一動，濟南出了什麼事啦，莫不是程咬金、尤俊達兩個響馬的事？一揮手讓中軍官退下，急忙把公文打開。張子艷趕快把銀燈舉了過來，順便站在楊林身邊，定睛觀看，只見上寫：「臣濟南節度使唐璧，百拜靠山王麾下：九月十一日晚，山東響馬不下千人，砸監反獄，火燒濟南，救走大盜程咬金、尤俊達。知縣徐有德、知府孟洪公以身殉職，臣率官兵奮力圍剿，天亮匪兵退走。在搜查『賈柳樓』時，發現響馬遺落的盟單藍譜一份，上邊注有響馬的姓名與地點，其中有十三太保秦瓊，他與大盜程、尤等乃是同盟兄弟。今把盟單藍譜送呈王駕，並把秦母及其妻、其弟三人打入囚車，押送進京，請王駕發落。臣唐璧拜呈。」張子艷不看便罷，一看只嚇得芳心亂跳，手腳冰涼，心想：我的命怎麼這樣苦啊！好容易有了歸宿，嫁了丈夫，誰知丈夫秦瓊竟是響馬，自己豈不又成了犯人之妻了嗎！子艷正在自怨自艾的時候，忽聽楊林拍案大怒，把公文扔於地上，大叫：「氣死我也！這真是可殺不可留！」要知秦瓊性命如何？且看下回分解——