「很明顯的，你不想面對我。」她己不需要他回答。「為什麼？因為看著我會讓你想起懷珍？應該不是，你不怕想起懷珍，所以才會時常在她房裡留戀不走。可是我確定，你刻意跟我保持距離，一定跟懷珍的事有關，到底是為什麼？」
「我現在沒有心情安撫你！更不想談這些。」王子梓神情有些煩躁，拉下她的手，冷漠轉身。
「不要再避開我！」邵筱蓮攔住他去路，決心討個答案。
「我不需要安撫，我要的是答案，我知道懷珍的死對你來說是無法承受的痛，我又何嘗不是？為什麼我們不能彼此安慰，還要成為住在同一個屋簷下的陌生人？你到底是怎麼了？！」
她越說心越痛，有預感答案不會是自己想聽的，但她還是必須追問到底，不想繼續渾渾噩噩過下去。
「就算是不喜歡、不愛了，你也應該跟我說清楚。」一陣心酸，淚已湧上眼眶。「子梓，我不想再看你繼續折磨自己，我真的很害怕你這樣下去會跟著懷珍一起走，如果不想回家看見我，只要你說明白，我不怪你，我願意離開，可是你要答應我，不能再這樣
折磨自己，懷珍在天上絕對不樂意看你為了她這樣傷害自己，就算是為了要讓她走得安心，你也該每天好吃好睡——」
「我怎麼有辦法好吃好睡？是我害死她的！」他終於忍不住崩潰大吼。「懷珍根本不想跟尹茵回去，是我勸她、逼她，親手送她去死！」
「你怎麼可以這麼想？懷珍的死跟你無關，害死她的是搶匪……」她萬萬沒想到他居然會這麼自責，把過錯攬在自己身上。
「如果她沒去英國，怎麼會遇上那場警匪追逐？」王子梓頹靠於牆，眼裡滿是哀傷。「那孩子一直和我相依為命，從來沒想過要和我分開，就算知道我不是她親爸爸，一樣要和我在一起，但因為我心軟，同情尹茵、同意她的哀求，反過來勸懷珍，才會害她
死於非命。」
「不是這樣！」邵筱蓮否決他的說法。「懷珍也願意的，離開前她親口跟我說過，仔細想想也覺得媽媽很可憐，去英國住也算盡一點孝心，她讀完書就會回來我們身邊——」
「那些全是我跟她說的話。」他聽了史心痛。「懷珍從小懂事聽話，心地又善良，看她媽媽哭得那麼傷心，跟我一樣會捨不得、會心軟，猶豫到底該不該跟尹茵走？可是她說，換作是以前，無論媽媽再可憐也絕對不跟她走，不讓我一個人孤單，可是現在因為
有你，稱會幫她照顧我，所以她可以安心離開。我好後悔，後悔自己為什麼要勸她走？為什麼要讓她覺得可以安心離開？是我、是我一手害死了懷珍！」
他跌坐於地，淚水奔流。「這些日子我忍不住會想，如果我不曾遇見你，如果我們不曾相愛，如果一直只有我和懷珍相依為命，她一定不會離開，現在就會活得好好的，一想到這點，我就不由得後悔……」
他沒說出口的話，她都明白了。
他後悔了，後悔和她相遇、後悔愛上她，因為見到她就會忍不住想到如果不曾有她，懷珍或許不會願意去英國，不會死……
於是，在他心裡，她成了間接害死懷珍的原因。
「別說了，我懂，我都明白了。」她在他身旁跪下，悲傷地抱住他，淚流滿頰。「不是你的錯，真的不是你的錯，要怪都怪我，是我不該愛上你……」
無所謂了，如果這麼想能為他分擔一些罪惡感，讓他心裡好過一點，她什麼都無所謂。
可是她也終於明白，彼此相守到老的承諾，只怕將要跟著懷珍一起理葬，再也無法實現了……
一整天，王子梓工作上大小差錯不斷，自己也看不下去。
趁手邊事暫時告一段落，交代完剩下的瑣碎處理事項，他決定先到休息室喝杯咖啡提神。
他急於穩定浮躁心緒才能繼續工作，可是一閉眼，腦海裡便自動浮現昨晚邵筱蓮含淚安慰他的溫柔臉龐。
他明白，自己說了不該說的話，傷透了她的心。
懷珍的事怪天怪地，就是不該怪她，他明明知道她有多無辜，卻制止不了自己滿腦子的胡思亂想，腦海裡有千百個「如果」折磨他，忍不住去想只要其中一個「如果」消失，懷珍就不會死得那麼冤枉……
他的躲避不是因為怨她，而是不知該如何面對她，他無法面對她的溫柔，無法接受她給的愛，覺得對不起不幸的女兒，他沒有權利獨得幸福。
這陣子他很茫然痛苦，聽不進任何人的安慰與開導，他沈默地理首於工作，不願和任何人討論懷珍死去的事實，直到昨晚，邵筱蓮逼得他退無可退，該說的、不該說的，他一吐為快，傷不傷人這件事根本沒在他腦海浮現。
說完、哭完了，身心俱疲的他累到倒頭大睡，早上遲到兩小時，可是清醒那時的心情，卻是至今最輕鬆的一刻。
不過也只有那一刻。
想到昨晚自己情緒潰堤時跟她說的那些話，他的心再次凝重。
「不是你的錯，真的不是你的錯，要怪都怪我，是我不該愛上你……」
邵筱蓮抱著他、安慰他的話，在他心上一遍又一遍割著。
多好的女人，在他悲痛過度、不知所措的當下，是她鎮靜幫忙辦理出國事宜，陪著他台灣、英國來回奔波。當他顫抖得連女兒的骨灰罈都無法捧好，是她緊緊幫他抱著、陪他哭著。她明白他不想和任何人說話，默默和他一起經歷喪女之痛，在他懦弱得將一切怪
罪於她，她無怨無尤承受他的指責，不為自己辯駁，卻給他最溫暖的擁抱與安慰……
「王子梓，你怎麼可以對她說出那些傷人的話！」他懊悔不己。
或許自己是個失職的父親，沒資格獲得幸福，但她是懷珍最愛的乾媽，是世上最有資格得到幸福的女人，他沒辦法讓她快樂就算了，怎麼捨得親口傷害她？
即使他是傷心至極才會說那些話，一樣不能原諒，萬一她傷得太重，決定放棄這段讓她傷透心的感情，「成全」他的後悔——
這樣不行，他要快點向她道歉。
他連忙拿起手機，可是無論鈴聲響多久、重打兒遍，她都沒接聽。他打到旅行社才知道今天員工旅遊，她沒參加，但也無須上班，他再打回家，一樣是鈴聲響到爛都沒人接。
「是氣到不想接我的電話，還是——」
他心一凜，該不會是離家出走？！
鈴~~
這時手機突然響了起來，他以為是邵筱蓮回撥，來電顯示卻是他助理，說是有朋友來找他，人在會客室等他過去。
「我知道了。阿和，待會兒你幫我跟人事部請個假，我有事要早退，明天再補假單。」他跟助理交代一聲，隨即離開休息室。
但當他進入會客室，卻發現那位自稱是他友人的女子，是個從未見過的生面孔。
「你好，請問你是？」即使存疑，他還是客氣地詢問對方。
「你就是王子梓？」她不答反問。
「我是。請問——」
「我是筱蓮的表姊，喬佩妤。」她打斷他的問話，自動報上名。
「你好，我聽筱蓮提過你。」雖然沒見過面，但因為筱蓮的關係，要說是朋友也可以。「請問你來找我有什麼事？」
喬佩妤掀唇一笑。「我今天來，是專程代替筱蓮送你一樣東西。」
她說完，忽然舉起右手，王子梓還想不透她想幹麼，一記又大又響的巴掌已經落在他左頰。
「你-」他驚愕地捂著自己的臉。
「這就是我要代替筱蓮送你的東西，要不是我自己手也會痛，真想免費再本送你一個。」
喬佩妤立即變臉，笑容凍結成冰，杏目熊熊燃著怒火。
「虧筱蓮把你當成寶，事事都以你為優先，結果你就是這麼回報她的感情？指責她是害死婦女兒的兇手？你乾脆說全世界都該為婦女兒的死負責，全人類一起陪葬好了！王子梓，你是不是男人？為了女兒的死你還要消沈多久？你是吃定筱蓮愛你，非拖著她一直跟你
活在地獄才開心嗎？」
他因為莫名挨打而冒起的火氣，還沒發作已被她幾句話瞬間撲滅。
筱蓮應該是打電話向表姊尋求安慰，只是想不到她口中那位端莊文靜、美麗又有氣質的表姊，不露面則已，一露面居然就這麼火爆，直接賞巴掌。
不過她既然是代替邵筱蓮來找他出氣，這巴掌挨得不冤枉，他甘心領受。
「對不起，是我傷心過度才會說出那種話，我正打算提前下班，回去找筱蓮一——」
「回去找筱蓮？所以你到現在還不知道她離家出走？你對她到底有沒有一點關心？」喬佩妤聽了史為表你抱不平。
「她真的離家出走？她去找始，在你那裡嗎？」他沒想到自己的猜側競然成真，緊張地追問。
「原本是。」
「原本是？」他心一揪。「意思是你現在也不知道她下落？」
「你在乎嗎？」喬佩妤冷眼看他。「希望筱蓮從來不曾進入你的世界，不是你的願望？她打算成全你，徹底從你的生活裡消失，省得你為了避開她，工作到累垮，現在是不是感覺如釋重負，終於可以安心回家睡個好覺？」
安心嗎？不，因為自責，他認為自己不再擁有得到幸福的權利，可是當幸福真的即將從指間溜走，他才醒悟自己一點也不想失去邵筱蓮，不願親手毀去兩人相互扶持、共度一生的承諾。
他承認，昨晚的自己根本就是個任性胡鬧的孩子，因為壓抑的情緒找不到出口，只敢對她發洩，因為他知道只有她可以忍耐自己的無理遷怒，所以他把能說、不能說的一吐為快，只想求個痛快，卻忘了懷珍驟逝，她的哀痛從來不少於自己——
「我當然在乎筱蓮。」這個答案他比誰都清楚。「謝謝你通知我，我現在就去找她。」
「她在醫院。」
「醫院？！」王子梓倉皇地問：「在醫院是什麼意思？筱蓮她怎麼了？」
「昨晚她傷心過度，三更半夜跑來找我——」
「出了車禍？」
「安全抵達我住處。」
「那人怎麼會在醫院？」
聽說人在醫院，他又驚又慌，喬佩妤卻說得慢條斯理，存心折磨人。
「筱蓮哭著跟我說，她跟你可能真的有緣無分，再也回不到從前，失去你她不知道要怎麼活下去。我勸了她很久，可惜她還是想不開……」
「她怎麼那麼傻？居然為了我去做傻事？！」王子梓心如刀割，真想毒啞自己！
「她有沒有事？她在哪家醫院？我去找她。」
喬佩妤平靜面對焦躁的他，打開皮包，緩緩從裡頭取出一張便條紙。
「醫院地址和病房號碼都寫在這裡，要看她就快點去，晚了只怕——」
最後四個字讓他刷白了臉，二話不說便搶過紙條奪門而出，一秒都不敢耽擱。
「只怕人已經出院。」
喬佩妤輕輕吐出方才未競的話。
不過就是急性腸胃炎，醫生已經做了處理，死不了人的。
「想不到偶爾多管一下閒事，感覺其實還不賴。」