國際米蘭與尤文圖斯的第二回合足協杯四分之一決賽打滿一百二十分鐘後，雙方戰成1:1平局，兩隊不得不接受由殘酷的點球對射來決定晉級權的命運。//全本小說 //
首先罰球的是國際米蘭隊，他們第一個出場球員是哈維爾.薩內蒂，很少主罰點球的藍黑隊長，是國米主帥約爾迪.貝納通在慌亂之下，只考慮球員心態而指定的頭號罰球手。
把皮球放在十二碼的位置上，薩內蒂用腳尖剷平足球附近的草坪，低著頭慢慢退出六七米的距離。
「嗶！」
隨著主裁吹響罰球開始的哨音，薩內蒂有節奏地向前助跑了幾步，用力把皮球抽向球門右上角，尤文圖斯門將布馮雖然判斷對了方向，但卻沒能阻止皮球入網，1：0，國際米蘭首罰成功。
踢進點球的薩內蒂就像只做了些微不足道小事那樣從容，他並沒如同以往運動戰得分那樣大肆慶祝，而是一臉平靜地走向國米球員所在的中圈區域，久經戰陣的藍黑隊長心裡清楚，點球決戰的勝負沒人可以提前預料，現在慶祝的話未免太早。
「嗶！」
「忠誠的藍黑衛士托爾多！」
「了不起的撲救，讓尤文圖斯那幫混蛋去死！」
「我們有撲點球高手聖.托爾多，該死的老婦人快點認輸吧！」
在主裁判短暫的鳴哨音後，新阿爾卑球場響起內拉祖裡的歡呼聲，他們的老門將成功把斑馬球員塔奇納迪射出的點球拒之門外，首回合點球互射，國際米蘭1:0暫時領先！
內拉祖裡的興奮情緒並沒能維持太久，國際米蘭的領先僅僅保持了不到一分鐘時間。
或許是由於體力透支導致動作變形，第二個出場罰球的國米球員法比奧.格羅索，用一次姿勢頗為彆扭的射門，把皮球打在了橫樑上，而尤文圖斯主罰球員內德維德則用一次大力抽射，把皮球送進網窩。雙方比分再次變成平局。
接下來上場的第三對罰球選手阿爾瓦羅.雷科巴和卡莫拉內西，並沒受到之前隊友失誤的影響，他們先後把皮球送入對方大門。把各自球隊的晉級希望繼續保留下來。
「現在出場的是國際米蘭小將斯內德，這名來自荷蘭的中場在冬歇期時剛剛來到意大利，他突破能力強，擅長傳威脅球。還有一腳優秀的遠射功夫，不過他在本場比賽中的表現很一般，幾乎沒能為國際米蘭進攻做出貢獻。」
對比賽情況評論了兩個多小時的解說員，絲毫沒顯現出疲態，他詳細地向觀眾介紹主罰球員資料。
從斯內德走到球門的時候開始。貝納通就開始後悔讓他負責主罰點球的決定，從斯內德不斷抬頭緊張張望布馮位置的動作可以看出，荷蘭小將明顯對自己自信不足。
媽.的！好像荷蘭點球水平還不如意大利！我怎麼會犯下這種低級錯誤！
場邊的貝納通捂著頭自責，他痛恨自己沒有提前做好準備，讓球員在平時訓練點球，或買入足夠的德國、阿根廷、捷克等點球強國球員，以備可能出現的點球戰。
斯內德打出的射門讓貝納通擔心成了現實，荷蘭中場在射門時動作略顯猶豫。打出的球軟弱無力。被尤文圖斯門將布馮用雙手把球抱在懷裡。
「托爾多判斷錯了方向，德爾.皮耶羅把球送進了球門左下角，尤文圖斯3:2暫時領先。」
解說員興奮地聲音在新阿爾卑球場響起，「現在壓力全落在國際米蘭最後一個主罰選手身上，如果他點球不進，那比賽將就此結束。以尤文圖斯獲勝晉級而告終，就算他罰球成功。比賽的最終結果也要由尤文圖斯五號罰球手的表現決定。」
「克裡斯蒂亞諾.羅納爾多，這名賽季初花掉國際米蘭一千六百萬歐元轉會費的葡萄牙小將。一度由於踢球風格無法融入球隊而被國米主帥貝納通棄用，後來才慢慢得到出場機會，不知道通過努力重新佔據主力位置的小小羅，能否頂住壓力打入關鍵性入球，讓我們拭目以待。」
解說員的評論讓貝納通十分反感，他總覺得那個不知名的傢伙有幸災樂禍的嫌疑，偏偏他又無力反駁。
誰都明白國際米蘭此刻的局勢被動，他們最後一個點球踢進不一定會贏，但射失一定會輸，在這種情況下，年輕的小小羅身上所背負的壓力可想而知。
自己是不是應該學習某些見不得光的傢伙，用卑鄙手段為場上球員減壓？
貝納通想起某個秉性低劣的民族在亞洲杯賽場上，以場地原因導致罰失點球為由，要求換到另一個球門進行點球大戰的情形。
他覺得憑借自己和國際米蘭目前在意大利國內的影響力，這一荒謬要求沒準還真能得到批准，搞不好心態受到影響的尤文圖斯就會像倒霉鬼約旦那樣在點球戰被淘汰出局，而且就算主裁不同意換球門請求也沒關係，這樣起碼也能分散球員與觀眾注意力，從而達到為小小羅減壓的效果。
短暫思考後，貝納通搖搖頭，放棄了這個頗為誘人的想法，年輕的國米主帥自認還沒有無恥到那種不擇手段不要臉皮的程度，他更不想讓自己在八月份才開始的亞洲杯賽場上，成為那個讓人噁心的民族與裁判商議更換球門的榜樣模板。
這次點球就當是小小羅在前進道路上的考驗吧，用一個不算重要賽事的點球機會來促進葡萄牙小子心理成長，算起來自己也不算虧，反正輸掉意大利人普遍不重視的足協杯對傷員滿營的國際米蘭來說，未必就是壞事，這在另一種程度上甚至可以看做是戰術性放棄。
抱著這種想法，貝納通抬頭看向準備罰球的國際米蘭七號，這一刻，他的眼神從容而平靜，年輕的國米主帥終於把之前患得患失的想法拋在一邊，在不知不覺間心境得到成長。
「過於追求射門角度的克裡斯蒂亞諾.羅納爾多，把足球打在立柱上彈出了門外，恭喜尤文圖斯得到這場來之不易的勝利。祝願他們在接下來的足協杯四強賽中有出色表現！」
解說員的高呼在國米球員聽來無比刺耳，本賽季已經習慣不斷收穫勝利的藍黑戰士們，第一次倒在了點球上。意大利足協杯是他們首個被淘汰出局的比賽！
拚搏了一百二十分鐘的國米球員，無力地癱倒在地，他們很難接受這個被淘汰的結果，罰失點球的斯內德更是無法控制自己情緒。他捂著臉坐在草坪上，像個孩子一樣失聲痛哭，大滴眼淚從荷蘭中場指縫間滑落。
在場地另一邊，站在球門前的小小羅，雙手叉腰面無表情地看著滾出底線的皮球。似乎他還在檢討剛才射門的錯誤，通過攝像機鏡頭放大的畫面可以看到，葡萄牙小子的臉上早已掛滿了傷心的淚水。
「比賽打得很精彩，你們都是出色的藍黑戰士。」
與卡薩萊.保羅、克裡斯蒂安.古爾庫夫等教練組成員跑進草坪，貝納通在隊長薩內蒂的幫助下逐一拉起地上的球員，勸慰這些年輕的小伙子離場。
「克裡斯蒂亞諾，收起你的眼淚，用男人的方式彌補犯下的過失。明年讓我們再把輸掉的比賽贏回來。」
貝納通不打算勸慰自尊心和自信心同樣強烈的小小羅。他覺得最適合葡萄牙小子的應該是激勵，「今年先把冠軍杯和聯賽冠軍拿到手，下賽季再讓我們向三冠王發起衝擊，到時你小子可不要掉隊拖大家的後腿！」
沒有說話，小小羅重重地點頭回應了主帥的說法，他相信歐洲冠軍杯、意大利甲級聯賽。這兩座比足協杯含金量更足的獎盃一定屬於國際米蘭，屬於克裡斯蒂亞諾.羅納爾多所在的藍黑軍團！
「有幾隻球隊能在新阿爾卑球場擊敗尤文圖斯？我們可以。而且還是一個賽季兩次！大家不必把這次失敗放在心上，這場球只是一個意外。我相信如果比賽能再來一次、十次、甚至一百次，都會是另外一個相同的結果，笑到最後的絕對是我們國際米蘭！」
在客隊球員更衣室裡，貝納通簡單激勵了幾句，就宣佈球隊集體放假一天，讓球員們得到充分休息以備戰下一輪意甲聯賽。
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回味著昨晚把一個少女變成少婦的過程，嘴裡哼著從那女人身上學來的熱那亞小曲，心情愉悅的吉爾諾斯發動剛買的悍馬，駛入桑普多利亞主場地馬拉西球場。
親自執掌水手帥位的吉爾諾斯，在冬季轉會期花掉六千多萬買進球員後，終於能把從國際米蘭借鑒來的4222攻擊戰術付諸實際，並率隊獲得了四勝一平一負的不錯成績，就連剛剛結束的足協杯，桑普多利亞也以兩回合4:2的總比分淘汰烏迪內斯，成功晉級四強。
這與上半程糟糕成績呈鮮明對比的戰績，讓吉爾諾斯有些忘乎所以，一時的勝利令他覺得意甲足球不過如此，那些著名教頭比自己多的不過是一張文憑，這也讓他看不清自己和球隊所處的真實位置。
甚至在比賽日前夜，在商界小有名聲的英格蘭豪門子弟都沒有為比賽對手資料分神，而是忙著與新認識的女大學生做另類溝通。
在比賽正式開始前二十分鐘才來到球場的吉爾諾斯，看著那些想要給新老闆留下好印象，在賽前熱身中賣力奔跑在綠茵場上的桑普多利亞球員，心裡無比自豪，他覺得只要假以時日，隊內配合日漸成熟的水手一定能笑傲意甲，把ac米蘭、國際米蘭、尤文圖斯、羅馬等強隊統統踩在腳下，成就屬於吉爾諾斯.阿什利一個人的綠茵神話！
現在是意甲稱雄，接下來就是回到英格蘭帶領哥哥喜歡的紐卡斯特爾聯隊雄霸歐洲，再之後……
不想那麼遠，先把那段神話開始的序幕拉開，一想到能在數萬熱那亞觀眾面前，用國際米蘭擅長的進攻戰術擊敗他們，就讓吉爾諾斯熱血沸騰，他迫不及待希望見到國米主帥在比賽失利後沮喪的表情……
不過吉爾諾斯並沒有意識到他所獲得的勝利都有很大水分，烏迪內斯是因為有意識放棄足協杯，而派替補和青年隊員參賽；注定降級尚未品嚐過勝利滋味的安科納。怎麼輸都不會讓人覺得奇怪；聯賽排名倒數第二的雷吉納，本賽季忽然學起了散財童子作風，總會不計得失慷慨地為對手貢獻聯賽積分……
除了對手偏弱之外。還有一個被吉爾諾斯有意無意間忽略掉的問題，前幾個賽季包括國際米蘭在內的很多意甲俱樂部，每年在球員轉會方面的投資並不比冬季時的桑普多利亞少，執掌球隊教鞭的更是那些赫赫有名的綠茵主帥。可他們卻從沒能拿到一項賽事冠軍，更不敢放出見誰滅誰的豪言壯語。
不管怎麼說，吉爾諾斯始終相信佔據主場之利的桑普多利亞，戰勝缺兵少將的藍黑軍團沒有任何問題，這將是他對自己認定是命中注定敵人的貝納通發起的首次攻擊。
趁你病要你命！受傷病問題困擾的國際米蘭。準備迎接你們繼足協杯被淘汰出局後的又一場失利吧！約爾迪.貝納通，遇到我是你的不幸，我吉爾諾斯才是真正最成功的意甲年輕主帥！
吉爾諾斯的想法的確不錯，可素來頑皮的黑白精靈，真的能像他希望那樣乖乖地數次滾入國米球門，幫助桑普多利亞獲得勝利嗎？
守門員路易吉.托爾西、後衛羅比特斯.安托尼尼、約瑟夫.雅博、阿萊桑德羅.格蘭多尼、路易吉.皮薩諾、後腰安傑洛.帕隆博、前腰迭戈.裡巴斯、突前邊前衛安迪.范德梅德、馬丁.約根森、前鋒迭戈.特裡斯坦、約翰.卡魯。
腳法秀麗，大局感好，傳球能力出色。擁有極強遠射能力的前腰迭戈！突破能力強。腳法出眾的范德梅德、約根森！身高一米九五，護球能力強，彈跳驚人的高空轟炸機約翰.卡魯！在西甲賽場成名多年，視對手後防如無物，視進球如拾草芥的迭戈.特裡斯坦！
桑普多利亞的陣容或許稱不上星光璀璨，但攻擊實力在他們新老闆兼主教練看來無比強大。吉爾諾斯認為這些人都是實際水平比名氣更強的球員，依靠這剛加入球隊不久的五人攻擊組合。主場贏下近期狀況不佳的國際米蘭絕對沒有任何問題。
秉承進攻才是最好防守理念的吉爾諾斯，在賽前都想過是不是該撤下一名中後衛。派上同樣是冬季轉會期買入的馬丁斯加強對國際米蘭後防打擊力度。
在進對手十球被扳回八球和把對手剃光頭兩種選擇間思量半天，吉爾諾斯才決定給國際米蘭留點面子，只要桑普多利亞能保持三球以上優勢獲勝就行了。
因此吉爾諾斯覺得自己是個很仁慈的人，起碼他還為國際米蘭留有一支強隊的尊嚴，沒派上全部的攻擊球員將藍黑軍團一棒子打死。
比賽實際過程確實接近吉爾諾斯私下想像的情景，在短短四十五分鐘時間裡，場上就出現了三個以上進球。
不過……
這t.m.d比分是怎麼回事！這些進球怎麼全都屬於國際米蘭？！
在執法主裁科裡納吹響上半場結束的哨音時，記分牌上標注著一組吉爾諾斯難以接受的數字，0:4！
按照國際慣例，主隊比分在前，客隊比分在後，坐鎮馬拉西球場的桑普多利亞淨吞四彈，大比分落後於傷兵滿營的國際米蘭！
之前曾專門研究過桑普多利亞近期比賽錄像的貝納通，輕易發現了對手攻強守弱的問題，並針對性的設定了強攻邊路的戰術。
克裡斯蒂亞諾.羅納爾多、斯內德、阿德裡亞諾等人的輪番突破，把本來就不甚重視防守的桑普多利亞後防撕扯的支離破碎，藍黑戰士們在這場對攻戰中，用場上表現生動地為吉爾諾斯演繹了什麼才叫擁有國際米蘭特色的兩翼齊飛！
斯內德的禁區前沿遠射、小小羅的長途奔襲、阿德裡亞諾的大力抽射、雷科巴的小角度射門……
足協杯四分之一決賽中被點球淘汰出局的國際米蘭，把桑普多利亞當做發洩目標，他們在對手還沒能吹響進攻號角的時候，將可憐的水手擊倒在地，劈頭蓋臉一頓狠揍，根本沒給桑普多利亞絲毫還手機會。
在貝納通的指揮下，在藍黑戰士們流暢而快速的配合中，國際米蘭僅僅用去半數比賽時間就確定了絕對優勢，提前讓勝負沒有絲毫懸念。
始終相信自己有與眾不同才華，親手打造出的球隊更擁有摧毀一切防線能力的吉爾諾斯，第一次對自己之前想法產生了懷疑，也許足球並不像想像中那麼簡單？或許貝納通所率領的國際米蘭比預料中更強？(……)