時間猶如白駒過隙，日子一天天的過去，自由之城這座塵封已久的巨城，也開始變得慢慢熱鬧了起來。
火焰紋身進入自由之城第三天，虐心升到40級，成為第三個跨入自由之城的玩家！
隨後一個星期以內，黑色葬禮、落月、君洛、憶江南、高太歲、原味黠米等公會大佬接踵而至，現身在了自由廣場！
半個月後，排行榜前一千名的高手幾乎全部升到了40級，並開始大量地湧入自由之城。
除了各家公會旗下的高手以外，甚至還有一些和葉痕一樣無幫無派的散人，也不落其後地衝上了40級！
一時間，四方高手匯聚，八方雲動，遊戲裡的所有高手，都開始蠢蠢欲動，大有一種山雨欲來風滿樓的跡象！
凡是有能力參與寶箱爭奪的大型公會，幾乎都在籌劃著如何才能在自由之城站穩腳跟，並以此為契機，打破停滯不前的局面，讓公會更上一層樓。
而此時，葉痕才剛從城外的古戰場返回，逕直走向了城池角落某一棟不起眼的灰色建築物。
十餘天的時間，他終於將剩下的經驗補滿，升上了41級，成為遊戲裡首位達到41級的玩家。
唯一有些可惜的是，那天的一頓暴揍以後，火焰紋身幾乎一直龜縮在城內，從來就沒有出過城。
他不出城，葉痕自然也沒有心情去理會他。
不過，就在一個星期以前，黑色葬禮和落月都聯繫過葉痕，告訴他一切都已準備妥當，只等與他回城見面詳談。
也正是因為這樣，才一升級，葉痕就馬不停蹄地趕回了城內，來到了與黑色葬禮約定好的地點會面。
而這棟不起眼的灰色建築物。就是他們約定好的會面地點。
兩層樓的灰色小房屋，院門緊閉，沒有掛牌，看上去與一般的NPC房屋毫無兩樣，如果不是黑色葬禮很明確地告訴過葉痕，這就是他們刺客聯盟的暫時基地，葉痕都有些不敢相信。刺客聯盟居然會這麼寒酸。
當然，刺客聯盟這樣的組織。就算錢再多，也注定了不可能和天火燎原那種巨型公會一樣，將公會基地弄得冠冕堂皇，雄踞於最為繁華的自由廣場上。
「我到了。」葉痕在緊閉的院門前，給黑色葬禮發送了一條短消息過去。
半分鐘以後，院門開了，一張雪面含霜的俏臉出現在了葉痕的眼前：「夜大俠。好久不見，別來無恙啊？」
「冷清？你怎麼也過來了？」葉痕不由愣了一下。
眼前這個女子面容姣好，一身勁裝襯托著婀娜的身材，身高腿長，容貌身材甚至比電視上的超模都還要勝出幾分，確實是一個難得一見的美女。
不過，唯一有些遺憾的是，就算她是笑著與自己打招呼，葉痕卻依舊能感覺到她身上散發出來的那股冰冷氣息。
刺客聯盟裡的公爵刺客僅有五指之數而已，而她卻是其中之一。號稱冷面天使的刺客冷清！
半年前，葉痕就在刺客聯盟總部與她交過手，完敗了心高氣傲的她。
「怎麼，你夜大俠都41級了，還不允許別人升上40級啊，敢情遊戲是你家開的是不？」冷清三句話不離本行，除了對黑色葬禮以外，她對任何男人都是冷冰冰的猶如冰山。
知道她就是這個脾氣。葉痕也只得聳了聳肩：「當然不是，多一個人升到40級，我還巴不得呢。」
「言不對心。快進來吧，頭兒都在裡面等你好久了。你可真跟一隻蝸牛似的。」冷清瞪了葉痕一眼，才將他放了進來。
「抱歉，主要是你們找的這個基地太過隱秘，我差點在外面迷路了。」葉痕笑著跨入了院子。
「算了，跟我來，我帶你去見頭兒。」冷清作了一個邀請的手勢，領著葉痕進了正屋。
此時，一襲絲質黑袍的黑色葬禮正坐在屋內，顯然已經恭候多時了。
「無痕，好久不見，快快請坐！」乍一見到葉痕進門，滿面春風的黑色葬禮當即就站起了身來。
黑色葬禮滿面紅光，精神奕奕，風采不減當年。
「請坐，一直想去格林城拜訪，只是事情太多，就連接賞金任務都沒有什麼時間，還望黑色兄多多諒解才是。」葉痕坐了下來，笑著與黑色葬禮寒暄。
黑色葬禮卻是擺了擺手，「知道你有要事在身，一般的任務也不用勞煩你，無痕不必介懷。」
「多謝體諒。」葉痕頷了頷首。「對了，不是也約了落月會長麼，她怎麼還沒有到？」
葉痕掃視了一下不大卻乾淨整潔的屋子，目光中有些疑惑。
不待黑色葬禮回話，站在他旁邊打下手的冷清卻是狡黠一笑，玩味地說道，「放心吧，你的心上人剛剛發來消息說耽擱了一點時間，現在正在趕來的路上，不用多久，你就可以看到她啦。」
「……」聞言，葉痕卻是臉色一滯，也不知道跟她說什麼才好。
當初冷清接到了刺殺落月的任務，最後刺殺未遂，被葉痕救了下來。
他和落月的事情，這個小妮子似乎比他本人還要看得更加透徹，老早就開始鼓動著他去表白。
結果到了現在，表白未成，還差點與劍與玫瑰反目成仇，這也算得上是一朵奇葩了。
寒暄了一陣以後，很快地，黑色葬禮率先將話放到了正事上：「無痕你的那個計劃我都清楚了。以劍與玫瑰為主，對抗天火燎原的主力大軍。以咱們聯盟為輔，用迅雷不及掩耳之勢擊殺掉天火燎原的精英高手。以你我為王牌，對付火焰紋身，擒賊先擒王，對吧？」
「差不多就是這樣，不過這只是行動的指導方針而已，具體的細節咱們還得從長計議。」葉痕點著頭。「黑色兄，請問咱們聯盟現在有多兄弟升上40級了？和天火燎原相比起來如何？」
眼下，排行榜前一千名的玩家都升到了40級，光看排行榜，已經看不出來遊戲裡到底有多少玩家可以進入自由之城。
不過，可以肯定的是，由於高手之間的等級差距都很細小，如果說從虐心往後，一天還只有一兩個高手進入自由之城，到了現在，每天湧進來的玩家，已然成百上千。
「就知道你會關心這個，這的確是一個很重要的問題，我也早就注意到了，所以這幾天也一直在忙著統計各個公會的數據。」黑色葬禮讚賞地看了葉痕一眼。「眼下咱們聯盟升到了40級的高手約莫有百來人，就算比起八大公會裡最弱的夢幻帝國來講，也不及他們一半……至於天火燎原的話，據我掌握的數據來看，火焰紋身手底下40級以上的高手，只怕已經過千，數量很可能是咱們聯盟的十倍之多！」