2008年歐洲杯預選賽的第十一輪，三獅軍團將客場挑戰俄羅斯隊；在目前的積分榜上，e組中，克羅地亞26分高居榜首，英格蘭23分緊隨其後，俄羅斯以18分暫列第三位，但必須要注意的是，俄羅斯隊少賽一場，小組賽最後一場對陣弱旅安道爾，這樣算來，俄羅斯已經是21分在手，小組二、三名之間只有兩分的差距！英格蘭多賽一場領先俄羅斯5分，克羅地亞領先英格蘭3分。因此，俄羅斯本輪只能接受3分的結果。本組克羅地亞形勢最好，此輪輪空的他們只要在最後兩場比賽中拿到一分就能確保出線。英格蘭目前領先少賽一場的俄羅斯5分，此戰勝還有爭奪小組第一的可能，如果敗形勢將再次陷入混沌，俄羅斯要想出線必須戰勝英格蘭，如果戰平就只能冀望11月21ri克羅地亞戰勝英格蘭了。
十月十八ri的莫斯科盧ri尼基體育場硝煙瀰漫，兩支球隊都已經做好了最後的準備。俄羅斯和英格蘭今夜將在這裡決一死戰，英格蘭勝或平將直接鎖定小組出線權，反之，如負，則將出線主動權拱手讓給俄羅斯；這是一場雙重意味的『保衛戰』，無論是對英格蘭還是俄羅斯。
其實現在的三獅軍團形勢還是相當不錯的，雖然俄羅斯的實力相當不錯，但是似乎英格蘭隊更加的有勝算；當然雖然形勢不錯，但是三獅軍團也有自己的苦處。首先就是遠赴俄羅斯。這個時候的俄羅斯的氣溫已經相當低了，雖然英格蘭的球員們也確實經歷過不少低溫的考驗，但是在冰天雪地裡踢球的經理還是不多；而且在這一場比賽前三獅軍團還遇到了一些其他的麻煩。
在和愛沙尼亞的比賽中，英格蘭左後衛阿什利.科爾受傷下場。根據當地時間前天進行的第二次掃瞄結果顯示，他可能缺席達三個月之久。掃瞄顯示科爾腳踝處並沒有骨折或者骨裂的情況，但是醫生們發現了韌帶和肌肉的雙重損傷，並且初步認定，科爾將需要三個月左右的時間來進行恢復，如果再加上身體狀態的康復訓練，時間還可能更長。
另外在週一的訓練中，英格蘭隊從451陣型恢復到了442。蘭帕德再度成為替補，這顯示出，麥克拉倫正在變陣還是不變的決定中猶豫。在上輪比賽之後，麥克拉倫曾暗示有可能變陣。讓蘭帕德並撤下一個前鋒，以加強中場，畢竟在寒冷的俄羅斯拿三分確實需要更多的努力：「你需要平衡，你需要首先立足不敗，你想要保持不失球。一場勝利固然很棒。但如果是一場平局，也是能接受的結果。」
關於蘭帕德的使用已經成為麥克拉倫目前面臨的又一大難題，在與愛沙尼亞比賽的第70分鐘，蘭帕德替補歐文出場。在他登場時，一些英格蘭的球迷對他發出了噓聲。這讓英格蘭球員非常震驚和憤怒。隊友喬.科爾表示對球迷的噓聲非常不理解，他說：「我真的不知道說什麼好。他從沒有對不起英格蘭。」
此次遠征客場，令隊員惱火的自己球迷倒戈事件應該不會再度發生，而最讓麥克拉倫提氣的就是魯尼的進球了。魯尼上次在正式大賽中進球還是在2004年6月21ri歐洲杯對克羅地亞的比賽，當時他還是個埃弗頓球員，也就是說在國家隊的進球荒金童魯尼已經持續了三年了！
在這一場焦點戰中，雖然賽前很多媒體們都認為英格蘭隊可能很難適應盧ri尼基球場的人工草皮，但是三獅軍團在這一場比賽中率先破門，他們一度看到了小組賽出線的希望；第29分鐘，索爾坎貝爾後場長傳，歐文中路力壓伊格納什維奇頭球擺渡。魯尼大禁區前沿胸部停球，隨即不待皮球落地17米外右腳凌空抽she破門，攻入了個人在第40場國家隊比賽中的第14粒進球，也使得個人在10月份參加俱樂部和國家隊共4場比賽中場場都有進球入賬。
但是英格蘭人很快就笑不出來了，他們很快的就感覺到失望、沮喪，乃至恐慌；第69分鐘，阿薩溫右肋直塞，萊斯科特失位，魯尼回防中在大禁區邊緣將茲裡亞諾夫推倒，西班牙籍主裁判坎塔萊霍鳴哨判罰點球，使得英格蘭媒體發出禁區外犯規怎會判罰點球的質疑之聲，替補登場的帕夫柳琴科cāo刀，主罰球門左側命中扳平比分。這也使得英格蘭錯過了打破之前1987年創造的連續7場歐洲杯預選賽不失球紀錄的機會。
如果說是平局僅僅是讓人失望，那麼被逆轉幾乎讓人絕望；在第73分鐘，a別列祖茨基在大禁區前沿左側勁she，羅賓遜奮力將球撲出，但帕夫留琴科搶在萊斯科特之前7米處補she，儘管裡奧費迪南德奮力回追但無奈皮球已經過線入網，俄羅斯4分鐘內逆轉領先。最終，英格蘭隊在客場慘遭逆轉12不敵俄羅斯，在拿到歐洲杯預選賽第二場敗局之時三獅軍團也被推向絕境。此戰過後，英格蘭儘管仍以23分佔據小組次席位置，但僅領先比自己少賽一輪的俄羅斯2分，出線命運已不在自己手中掌握。
雖然這只是英格蘭隊預選賽中的第二場失利，但肯定是致命的。雖然他們還領先俄羅斯隊2分，但只剩下一場主場和領頭羊克羅地亞隊的比賽。俄羅斯隊還有兩場比賽，雖然都是客場作戰，但對手實力一般，分別是以se列隊和安道爾隊。克羅地亞隊一樣還剩兩場比賽，只要他們在和以se列隊以及英格蘭隊的比賽中拿到一分，這顯然不成問題。英格蘭隊的出現僅僅存在理論上的可能。可以確定的是，英格蘭隊的命運已經不在自己的掌控之中。
就在麥克拉倫埋怨裁判使得英格蘭隊輸掉了比賽，就在英格蘭的媒體們對麥克拉倫掀起新一輪的炮轟的時候，就在英格蘭方面傳出穆裡尼奧即將接手三獅軍團帥印的時候；現在的英格蘭媒體們也感覺到有些慌張了，雖然三獅軍團在大賽上接連失敗不是什麼新聞，但是他們也從來不會想到三獅軍團甚至有無緣歐洲杯決賽圈的事情，他們從來都不敢相信球隊居然已經被逼到如此的窘境。
現在的英格蘭隊基本上是被逼到了絕境，他們只剩下一場比賽，但是俄羅斯和克羅地亞都還有兩場比賽；先不說克羅地亞和英格蘭隊的比賽了，因為只要俄羅斯隊能夠在十一月進行的一場歐洲杯預選賽上，客場贏下無心戀戰的以se列隊，那麼英格蘭隊只能眼睜睜看著克羅地亞和俄羅斯攜手出線。
整個英國都在希望以se列人能夠有足夠的體育道德。不過以se列隊很可能會讓英國人失望了，畢竟以se列有近100萬俄羅斯移民，佔其總人口的15%多。以se列隊的守門員教練烏巴諾夫甚至公開稱希望俄羅斯出線。可以說世界強隊英格蘭隊現在的歐洲杯前景相當的黯淡，現在的英格蘭隊很有可能無緣歐洲杯的決賽圈。
雖然現在的英格蘭隊晉級歐洲杯決賽圈只剩下理論上的希望，但是英格蘭的球迷們還是在抱著最後的僥倖心理等待著最後的宣判，他們現在只能痛苦的看著別人決定他們的命運；當然，在這個時候自然也需要找出一些使得三獅軍團達到這樣窘境的罪人，實際上英格蘭的媒體們對於這樣的事情早就手到擒來了，只是這一次似乎早了很多。
雖然現在已經陷入了下課危機，但是麥克拉倫依舊嘴硬，麥克拉倫說：「我相信我們能進決賽圈，我過去也曾經處於困苦的情況，但卻成功渡過了難關。這次，我相信也會是如此。整個外圍賽還未結束，我們還未出局，所以我不能對未來發表任何言論。我也無法談論英格蘭足總在想些什麼，也無法說我們在以se列和俄羅斯比賽之後的計劃是什麼。」
英格蘭和麥克拉倫能否如願以償，以se列在很大的程度上扮演最重要角se。以se列球員表示，他們不會在乎是英格蘭還是俄羅斯進圈，重要的是他們將為自己球隊的榮譽而戰。不管對手是否放水，英格蘭隊自身的不爭氣最終導致現在的被動局面，三獅軍團只能接受命運的安排，等待奇跡出現。
麥克拉倫毫無疑問是現在造成三獅軍團面臨如此窘境的罪魁禍首，毫無疑問現在的麥克拉倫是最大的罪人；在戰術中麥克拉倫毫無新意，他依舊執著與中場雙德組合，只可惜雙德組合依舊是無解的難題；在雙德組合無法解決後，麥克拉倫有臨時撤下蘭帕德，這樣的臨場變陣毫無疑問的會使得球員們對戰術有那麼些遲疑，畢竟這不是他們熟悉的戰術。
至於表現糟糕的球員，無論是前鋒線上的歐文還是後衛線上的費迪南德等人，他們都毫無疑問的需要承擔上這場失利的責任；一旦三獅軍團無緣歐洲杯決賽，毫無疑問這些球員們都會被釘上恥辱柱，他們將會創造一個讓英格蘭隊難堪的最差成績，或許是近幾十年來三獅軍團在大賽上的最差成績！
在所有的人都在議論英格蘭隊被逼到絕境的時候，在所有的人都在為英格蘭隊尋找罪人的時候，秦天居然也被《太陽報》扯了出來，而且似乎還是相當的有道理；別看秦天不是現在的三獅軍團的球員，但是他對這支球隊造成的負面影響還是相當的大的。
秦天原本還悠哉的安排著自己的假期訓練，但是這一次是真的感覺到自己是受到了無妄之災，畢竟三獅軍團被逼到如此絕境，這真的跟他沒有什麼關係，只是很可惜，英格蘭的媒體們不這麼看。
p