不知是誰先大喝一聲，兩匹馬同時前進，彎刀相交的金石之聲鏗然，馬蹄揚起的風沙，似乎都被凌厲的刀氣給劃破，兩人的動作快到令人看不明白，誰也弄不清楚現在究竟是誰佔了上風。
馬兒與騎士幾乎融為一體，或是阿史那頁丸為了閃躲海震橫劈的一刀，靈活的滑下馬腹；又或是海震想要突襲對方所不能顧及之處，側身於馬匹的一旁，都是那麼渾然天成、無懈可擊。
馬術幾乎不分上下，而刀法上，阿史那頁丸在戰場上失敗後，便不停鍛煉以精進武藝，而海震則多了在大漠上遊獵歷險的經驗，打起來也是勢均力敵。
也許兩人有差別的，便是意志。
海震只有一個理由－－他要帶走於曦存。他愛她那麼多年了，除失去生命外，他根本不可能放手。
但阿史那頁丸雖對於曦存有情，卻比不上海震對她從小到大累積的堅實感情基礎，比起這個，他想一雪前恥的理念，或許更是他拚命的理由。但戰爭結束也一年了，連莫利可汗都喪失了再次侵略中原的雄心，身為兒子卻一直無法繼承大統的阿史那頁丸，又如何能獨排眾議？
因此，他的意志便薄弱了，在海震這般如巨石高山的敵人前，他的攻勢漸漸削弱，抵擋得格外吃力。
但他知道，他不能輸。
在彎刀揮動產生的光影之中，他覷到於曦存站在海震身後約十五步之處，海震似乎也出於本能地站在她面前，怕兩人的刀氣傷到她。阿史那頁丸想也不想，露出了一個空隙，趁著右手彎刀以吃力的角度格擋海震之時，左手抽出靴筒裡的短匕，朝著海震射去。
這是一記卑鄙的偷襲，在大漠的傳統裡，決鬥應是光明正大的，但阿史那頁丸使的這一手，卻讓旁人看得清清楚楚，也鄙夷不已，相信日後即使他勝了，對他的名聲也會造成極大的污點。
然而他管不了那麼多了，如果此次不能斬海震於馬下，即使是勝，也算是輸。
海震似乎沒料到他會來陰的，這一記飛匕，他當然可以輕鬆閃過，但他身後的於曦存絕不可能倖免，所以他根本沒有考慮，眼睛一謎，雙瞳微縮，竟出乎眾人意料地以雄軀迎上飛匕，更令人意外的，他彷彿完全沒感受到匕首入體的痛楚，硬是勇往直前，在阿史那頁丸出手偷襲後的一瞬間空白，用他的彎刀就這麼狠狠地一劈－－
在眾人的嘩然之中，阿史那頁丸落馬了，甚至落得極其狼狽，還差點被自己的馬踩到。而當他為躲這一踩，向右一個翻身，再次面朝上時，海震的彎刀已架在他脖子上。
這個變化太快，也太戲劇化了，旁觀的人們甚至還沒看清楚，已然勝負分明。
鼓掌聲零零落落地響起，最後成了轟轟烈烈的喝采聲，大漠上沒有國界，只有英雄，海震成了當今世上最令人稱道的英雄，當之無愧！
阿史那頁丸目光微黯，毫無異議地接受了自己戰敗的事實，他連最無恥的撒手都出了，仍無法力挽狂瀾。
海震看著他，用眼神示意了一下自己肩上那把匕首，冷淡地道：「你必須知道，我不可能再讓曦存受任何一點傷，三年前那一次，已經夠了。」幸他衣物穿得極厚，只受一點小傷。
聲音雖低，眾人卻聽得清清楚楚，羨慕及好奇的目光紛紛投向於曦存，而她只是淺淺一笑，將感動放在心裡。
因為她一如往常的相信他，無論如何他會勝，他會帶她離開這裡。
「我是不是應該殺了你，以祭我朝數萬英靈？」海震陰沉沉地問。
阿史那頁丸的目光微微一變，他抓不準海震敢不敢殺他，但他確實不想死。他還沒有坐過可汗大位，也有太多理想沒有實現，他不能死在這裡！
圍觀的人同樣因海震這句話騷動起來。雖然一開始是阿史那頁丸以生命為賭注，但他可是莫利可汗唯一剩下的兒子，而莫利可汗因傷纏綿病榻、命不久矣，他會是將來的可汗。如果真讓海震一刀斬了，別說部落裡的人擔不起這個責任，只怕休兵以久的邊疆戰事，將會再起。
此時，身為這兩個男人爭奪的主角，卻一直置身事外的於曦存，突然走進了戰圈。只見她如此從容不迫，如此優雅動人，就如同她的名字一般璀璨地走入了人們的心裡，也走入了阿史那頁丸的心裡。
「你從不是真的愛我，你只是想征服海震的女人，才留我這條命。」她淡淡地對阿史那頁丸道。
仍躺在地上，一臉灰敗的男人只是苦澀一笑，並沒有回答。她或許一輩子都不會知道，他是真的愛上她，當她在戰場無畏地挺起胸膛接下海震那一箭時，他便驚艷於她的勇敢與無畏，只是他對她的愛，輸給了對權勢的戀棧。
「我可以向海震求情，饒你一命。」她在這麼說的同時，海震的刀甚至沒有震動一下，似乎真的她說了算。「我要你成為可汗以後，二十年不准向中原用兵。」
「這種事，不是我能決定的。」阿史那頁丸皺著眉頭，有些沙啞地回道。
「不，你可以。」她在部落裡住久了，也不時注意大漠裡的情報，因此相信自己的判斷。「突厥戰敗後，各部落元氣大傷，莫利可汗撐著病體不死，就是想利用剩下的威信，收攏更大的力量，而這些最後不全都交給你？將來，你會是突厥裡最有權力的可汗，只要你不出兵，仗就一定打不成。」
阿史那頁丸沉默了一下。他知道她說的對，但真要他隱忍二十年？他不知道自己是不是能吞下這口氣。
猶豫過後，他試探性地道：「如果我不願意呢？」
「海震，動手吧。」於曦存覺得才剛與海震重逢，自己就越來越像他了，殺人這樣的話她居然也能說得臉不紅氣不喘。
海震就如同一個聽話的隨從，彎刀毫不考慮地劈下，就在即將把阿史那頁丸身首分離時，他突然大叫一聲－－
「等一下！」他發現自己的背全濕了，就算在戰場上，也沒像這一刻這麼緊張過過，因為他知道海震真的會殺他。「我需要考慮一下……」
「有什麼好考慮的？用二十年讓你們突厥休養生息，讓大漠裡少死些人，不好嗎？」她仍是微笑，但笑得有得迷離，有些殘酷。「何況我們大可立刻將你斬了，突厥沒了可汗，保證亂成一片，五十年都不能向中原用兵亦有可能，現在不殺你，只是感激你三年前沒有殺了我，但若你執迷不悟……」美目再次望向海震的刀子。
海震若有所思地望著她，直在心裡歎息可惜她身為女子，若她是個男兒身，依她談判的功力和冷靜的心志，肯定能為朝廷打下不世的功業。
不過，也幸好她是女的，否則他這一生，將不會再愛上別人。
阿史那頁丸幾乎沒有再拖延的餘地，只能答應，當下便叫酋長取來紙筆，立下正式文書，捺下指紋，這件影響雙方久遠未來的大事，就這麼定了。
「那我們可以走了嗎？」收妥文書後，於曦存故意有些挑釁地問道，這三年來她忍氣吞聲，為的就是今天這一刻。
「可以……」阿史那頁丸回答得有些沒好氣。他開始懷疑當初沒殺她是不是個大錯誤，他迷戀的女人根本不是仙女，而是個妖女！
海震與於曦存雙人一騎，帶著部落裡替兩人準備的食物和水，便和眾人依依不捨地道了再見，踏上歸途。
只是在他們才剛掉轉馬身，阿史那頁丸的目光微凜之際，海震的話又冷冷地飄了過來－－
「不准派人來追，否則我就回來再殺你一次。你知道，我的刀很快的。」
「要是我，我會直接殺了阿史那頁丸。」海震認真地道。
「若殺了阿史那頁丸，大漠變得更亂，突厥之後的演變就難說了。」望著漸漸遠去的大漠風景，於曦存有許多感慨。「控制住一個阿史那頁丸，就等於控制了整個突厥，也沒什麼不好。」
「但阿史那頁丸得了二十年休養生息的時間……」這是海震的憂慮。
「誰說的？」於曦存回頭，朝他頑皮地一笑，「我只說二十年內，突厥不准向中原用兵，可沒說二十年內，中原不能向突厥用兵啊！」
海震那顆沒讀多少書的腦子終於懂了，也對於她的古靈精怪感到好氣又好笑。
日後若阿史那頁丸想通了這一點，或者等到中原人兵臨城下的那一刻，他或許會氣得吐血吧！
「只是回京之後，不知道會是什麼局面。」海震遙想京城裡龍椅上那個人，「當初我抗旨棄官，理應打入天牢的。」
「船到橋頭自然直，我們也不是沒有倚恃。」她拍拍自己衣袋，那張阿史那頁丸捺指印的正式文書。「即便不算大功，將功抵過也是可以。」
於是兩人決定不躲不藏，回程的路選得十分堂皇，大大方方地南下後，過了長城，再西拐至甘州，因為海震要來這裡算一筆帳。
剛進甘州城，馬上有駐軍代表前來迎接，將兩人恭恭敬敬地送進甘州刺史府。
「李誠信這傢伙，心虛也不過如此，哼！」海震冷哼一聲。
引起身旁於曦存的輕笑。「他也算怕了你了。」把海震交代的人給弄丟到大漠，偏偏這件事也不能完全怪李誠信，他真是倒了八輩子的楣，認識海震這傢伙。
「他若不好好把那件事交代清楚，屆時我便血洗他李家……」海震早看出門簾後那鬼鬼祟祟的影子，故意撂下狠話。
「使不得啊！」果然，門簾後的李誠信苦著一張臉出來。「海兄，實在是小弟對不起你，但小弟也是有苦衷的，如今你不是迎回美嬌娘了嗎？」
「但她是在你這裡被擄走的。」海震冰冷的視線一凝。
「冤枉啊，將軍！」李誠信扮足了苦旦，一張臉比苦瓜還苦。「當初是京都指揮使蔡強來到我這裡，拿他的官威壓我要我交人，甚至帶了一群士兵搜索這棟宅邸……你也知道，甘州因為離突厥近，駐軍自有邊防將軍管，我是無權管轄的，又如何能抵擋蔡強的大批人馬……」
海震不理會他的解釋，板著一張臉靠近他，突然拿起手上的彎刀，就這麼往他頭上招呼－－
鏗的一聲，李誠信的頭被刀柄輕輕敲了一下，但見海震沒好氣地道：「要不是知道你這兒的情形，我從門口就開始殺人了！」
「感謝海兄不殺之恩啊！」李誠信狀似惶恐，其實他心裡早知海震不會對他怎麼，但自個兒也總該讓他消消氣，畢竟他的女人是在他這兒丟失的。
「你要如何賠我這樁事？」海震仍是凜著臉，口中卻大敲竹槓。
「呃，我早替賢伉儷準備好了上房，也燒了熱水，備好中原服飾，這樣算不算賠罪呢？待會兒我請傭人領賢伉儷至澡間……」
「李大人！」於曦存突然打斷他，不依地道：「我和海震還沒成親呢！別賢伉儷賢伉儷的叫！這上房，至少也要兩間。」
「啊？」李誠信的目光望向海震，有些巴結地笑，「成親不過是個儀式嘛！你們兩人的故事傳遍鄉里，大伙早將你們看成夫妻，何況，你們一同由塞外回來，孤男寡女這麼多天……」
他的話引起瞭解曦存的嬌嗔，但海震卻聽得很滿意，剛硬的表情終於有了些鬆動。
「行了！」他一手扶住於曦存的腰，不理她不依的捶打，逕自做了決定。「就一間房！李誠信啊李誠信，這間上房，就算你的賠罪啦！」