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第二天一大早,岳雲得知糧食已經妥當裝車,便通知牛通、關鈴、虞允文準備上路了。
這一趟楚州之行擔擱的時間太長,已經遠遠超出了當初預料的時間。不過好在十五萬石糧食總算是湊齊了,運回朱仙鎮後想必也能給便宜老爹岳飛一個交待了。
韓世忠由於正在和一乾糧商談明年的軍糧供應之事,無瑕相送,便派了韓彥直和耿著等人代其到楚州城門處為岳雲送行。
岳雲和眾人一一道別之後,韓彥直卻終於忍不住低聲問道:「岳大哥,走之前你咋不去見見李家小姐?」
岳雲聽聞後卻是歎了一口氣,他原本也想過去見李雨柔,不過見了之後又能說些什麼呢?自己都不知道能活到幾時,又豈敢給她什麼承諾。與其離別之時黯然神傷,倒還不如不見。
韓彥直見岳雲的神情,搖了搖頭道:「我不知道你是怎麼想的,但李小姐卻是真心喜歡你的。這是她托我帶給你的信,說信裡有你現在最需要的東西!」
說罷,韓彥直從懷中取出了一個粉紅色的信封,遞給了他。
岳雲深吸一口氣,強抑內心的激動,接過了這信封,拆開觀閱起來。
只見這封信字跡娟秀,信紙上還散發著淡淡的清香,不過信上的內容卻並沒有岳雲想像中的述說思念之情,而是李雨柔稱岳家軍現在財政狀況不佳,從他購糧時的緊迫表情就能看得出來。所以,她以私人的身份,贈予岳雲五千貫,以緩解燃眉之急。
在信內還有一張交子,上面蓋著大通錢莊的印璽,可以在大宋境內任何一家大通錢莊兌換成銅錢。
捏著這張交子,岳雲卻感受到一份濃濃的情意。這李雨柔還真是善解人意,知道自己現在最缺的就是錢了。
他甚至進一步想到:岳家軍現在有的是人,而李家卻是有錢,兩家唯一欠缺的就是權,但在人和財的結合之下,謀取進一步的權力,似乎也是不錯的選擇。
不過這個念頭一冒出來,就被他自己否定了!
自己再如何想保命,也不會做出這種為了利益去和別人結合的事來。今後的事走一步算一步吧,如果真的能度過難關,再考慮和雨柔之間的事吧。岳雲心中暗自下定了決心。
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岳雲和牛通並騎走在前往濠州的官道上,前後四周都是背嵬軍的精銳軍士。關鈴則一如既往地率領二十餘名斥候在前面開道去了。雖然一路上都是在宋軍防區內,但岳雲卻絲毫不敢大意,畢竟這可和來的時候不一樣了,多了十五萬石糧食這個重要的累贅。
十五萬石糧食僅僅靠他們這三百餘人肯定是無法運回去的,所以岳雲在楚州僱傭了不少車伕和苦力。整個車隊約有一百五十餘輛大車,每車裝了大約百餘袋糧食。而虞允文和他的父親則被安排在一輛馬車上,走在車隊的中間。
而韓世忠顯然也擔心路上出事,派自己的一員偏將成閔率領五百名士兵隨同護送,他對這一帶的路十分熟悉。只是這五百人卻全是步兵,唯有成閔作為主將才騎了一匹馬,因此那五百步兵只能走在隊伍的側翼和後尾,主要任務就是保護糧車和民夫。
剛離開楚州之時,岳雲等人還十分小心,不過一路上都很平靜,沒有遇到什麼阻礙。路過的幾個縣都是楚州轄下的,成閔直接找到縣尉,亮出韓世忠的令符,那些縣尉立刻變得恭敬萬分,將車隊裡眾人的食宿安排得妥妥當當的。
只不過,這樣的好日子只有三天時間,他們很快就進入濠州地界了。
濠州屬於張俊這位淮西宣撫使的轄區。只不過張俊本人早就撤走,回到了他的老巢建康。現在擔任濠州防禦使的是張俊的心腹部將楊中業。
岳飛、韓世忠和張俊的關係不睦,因此岳雲也沒打算去打擾這位楊防禦使。他和成閔商量了一下,準備今夜只在濠州城歇一晚,然後前往壽春。
這時已到下午了,一行人馬已經進入了濠州境內三十多里,離濠州城也只有二十餘里了。
官道兩旁的樹林被大風吹得呼呼作響,不少殘葉隨風四散飄落。
成閔指著前面百餘丈外的一個峽谷口說道:「岳少將軍,那峽谷就是莫耶谷,過了此谷就是濠州城了。這亦是一條最近的路,如走另外一條可得多上一半的路程,今晚恐怕就到不了濠州城了。」
岳雲望著前方的峽谷口,卻忽然湧起不安的感覺,總覺得有些眼皮在跳。
他見成閔已縱馬向前走去,連忙叫住道:「成將軍,先不忙進谷吧!關鈴還沒回來報告呢!」
這莫耶谷是進入濠州城必經的狹長山谷,谷內的山峰上全是茂密昏暗的森林,如果有人要偷襲這支糧隊。這裡卻是個十分理想的地方。
而關鈴的斥候經驗十分豐富,見到有這等險要的峽谷,必會派斥候進去偵查一番的。
成閔這時已經縱馬向前奔了十多步,聽聞之後才勒馬走回頭來,奇道:「岳少將軍,關統領不是發現有情況不對才回來報告嗎?按常理推算,此刻他早應該進谷半個時辰以上了,現下還未見派人回報,理應前方安全才對啊!」
岳雲一想也是,臉上表情略有些尷尬,暗忖自己是不是自壽宴遇楊月襲擊後,杯弓蛇影,太多疑了。
於是他便汕然一笑道:「既是如此,那咱們就進谷去吧!」
成閔瞥了岳雲一眼,暗道岳大公子雖然名氣極大,戰功纍纍,但也過於小心了點吧,就算真有山賊偷襲,難道還能打得過自己和岳雲的八百精銳士兵不成?
岳雲和成閔一起,緩步向峽谷口走去。不過走到谷口時,岳雲心中的不安卻是更重了。
他掃視谷內,竟發現十分安靜,地上除了一些石塊和泥土外,居然一個人都沒有。
成閔見著地上的碎石,微感愕然,轉過頭對岳雲朗聲道:「岳少將軍,此峽谷路不太好走,騎馬恐怕難以行進,我就率一百人馬在前面清掃碎石,好讓糧車通過!」
岳雲點了點頭,不過他總覺得情況有些不對,於是勒住座下戰馬,仔細打量著谷內的情況。
成閔皺了皺眉,覺得岳雲也未免過於謹慎了,真不知道他之前何來那麼大的膽子去襲殺完顏宗敏。
他於是便對自己屬下的一名都指揮使道:「帶上你的手下,和我一起到前方清理石塊!」
那名都指揮使應了一聲,便將手中的長劍還入劍鞘,對自己的屬下兵士道:「走!大夥兒跟著成將軍一起先進谷開道去!」
這時,牛通卻是嘀咕了一句:「真有點奇怪啊!關鈴這小子谷口居然都沒留個人接應,枉他還當了三年的斥候隊長!」
岳雲這時腦中立刻閃過電光火石一般的念頭,他立刻大叫道:「成將軍,快回來!有埋伏!」
他終於意識到有大麻煩了。關鈴可是背嵬軍中最擅長偵查刺探的將領,他怎麼可能會犯這種低級錯誤:進入峽谷查探,居然都不留人在谷口接應大軍。這明顯是接應之人已經遭了人毒手。
成閔和他的部下聽罷臉色終於微變。
但此時那名都指揮使已經率領走在前面的十多人進入了谷口。
成閔勒馬停下,正要說話時,陣陣慘叫聲已由谷內傳了出來。
眾人都頓時色變,岳雲大叫道:「快結陣!有敵人埋伏!」
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