見她表情不對，明之把手機拿過來聽。「我是柳明之。」
「我是曲真。我在台大醫院，我不多說了，醫生在喊我，你現在馬上帶二小姐過來。」
二十分鐘過，乃雛與柳明之匆匆趕到急診室。
「我爺爺還好吧？」乃雛擔心地問。
曲直二見他倆，立刻起身。「不曉得。剛才又跑進去好幾個醫生！！對了，這是同意書，護士說我不能代簽。」
乃雛吸口氣，低頭在同意人線上簽上名字，曲真趕緊交到護理站。
「怎麼會這樣？」她問。
曲真回答：「老太爺心臟本來就不太理想，但一直有吃藥控制。這一回，大概是太擔心您，才會有這麼大的反應。」
乃雛抓頭。「我知道我不該惹他生氣，但他也有不對。」
「老太爺是愛之深責之切，雖然他嘴巴沒說，不過您、少爺跟大小姐三個人裡面，他最擔心您。」
她撇唇說：「他一定是覺得我腦袋最差，長得又沒有姐姐漂亮。」不是笑的時候，但曲真還是忍不住。一家人就是一家人，應家四口看起來雖不和，但彼此卻是再瞭解不過。一個小時後，應慶祥被推進加護病房，醫生解釋是心肌梗塞，好在他早起至今尚未進食，馬上可以做心導管檢查術。「趕一點下午就可以看報告，如果情況不理想，可能得安排馬上開刀。」
「一切就拜託您了。」乃雛深深鞠躬。「請您務必要救回我爺爺。」
醫師拍拍她肩。「當然，他是我老朋友，我一定盡全力救治。
應乃傑回來的時候，應慶祥正好被推出手術房。手術相當成功，現就等麻藥褪去，就可送進個人病房。
聽完醫生簡報，應乃傑回來吩咐：「醫生說爺爺今晚就算醒來，也還不能說話，所以我們先回去吧，我請專業看護照顧他。」
「對不起。」乃雛內疚說道。「爺爺這次發病，跟我脫不了關係。」
應乃傑揉揉她頭髮，然後審視和自己一般高的柳明之。「不幫我們介紹一下？」
「他叫柳明之，今年三十歲，我的男朋友。」乃雛直接挑明說了。
站在膚色白皙，外貌有如王子般英挺的應乃傑身邊，神情淡漠寡言的柳明之毫不遜色，還別有一股西部牛仔般的酷勁帥氣。
應乃傑微微笑。「我對他還有一點印象，我記得他十幾歲的時候，曾當過你管家。」
乃雛點頭。「對，就是他。」
柳明之做了個暫停的手勢。「抱歉先打岔，我想先請問一下應先生同不同意我在電話裡的提議？」
應乃傑覺得好笑。「你都已經撂下狠話，威脅我不幫忙就要癱瘓集應的作業系統，這種情況我還能說不？」
乃雛瞪大眼睛。「你真的這麼說過？」
柳明之點頭，表情有些不自在的彆扭，他擔心乃雛聽了會不高興。應乃傑故意挑撥。「很危險吧，這個男人。」
「哪會？」乃雛反駁。「我太瞭解他了，要不是爺爺太頑固，他也不會想出這法子。」
「我就知道你會這麼說。」
應乃傑再揉乃雛頭髮。「不過我還是懷疑，我這個傻妹妹到底哪點好，能讓你這麼掏心挖肺？」
「哥！！」乃雛抗議。
「我覺得她全身上下，每一點都好，非常好。」柳明之幫她出了口氣，望著她露出溫柔的笑臉。
這種噁心話也說得出來。應乃傑搖頭。心想，這傢伙，是真的喜歡乃雛。應乃傑認為，世上分成兩種人！！一種是沒作為的，一輩子只能蜷縮在強者底下仰人鼻息；另一種則是有作為的強者。面對這種人，最好的相處方式，就是把他拉入己方陣營。千千萬萬，不要與他為敵。
「問題不在我身上，」應乃傑承認。「是病房那個老頭，要他認同你，才有可能天下太平。」
「我知道，你要我怎麼做？」
「進來集應。讓老頭病好出院，少說也要一個月，只要你有辦法在這段時間提升集應這季的營收，我就保你能跟乃雛雙宿雙飛。」
「這強人所難嘛！」
乃雛抗議「你要他一個周要做出四個月成績……」
「我答應。」沒三兩三，不上梁山。他早料到應乃傑會提出什麼要求，他會以實力證明，他是一個值得托付的對象。
「這樣太辛苦了！」
她跺腳。他看著她輕輕點頭。「為了我們將來，辛苦一點值得。
「那我也有要求。」她望著哥哥說話。「這段時間，我要住明之家照顧他。」
「隨便你，只要記得常來看爺爺。」
「我會的。我要趁他現在住院沒辦法多說話，乘機展露我的熱誠，好教他快點答應我跟明之在一塊。」
女人，還沒嫁，心就往外邊人身上飛了。應乃傑苦笑。
「就這麼說定，明天九點集應見。」
應乃傑揮揮手轉身離開，不過才剛走幾步，便聽見腳步聲追來。回頭一看，是乃雛。「哥！！謝謝。」
乃雛誠摯說道：「我以前一直覺得，我們不是很親……」
應乃傑苦笑，只能怪他以前太忙，加上老覺得時間還很多，拖著拖著，差點就來不及了。
「好歹你是我最小的妹妹，還有乃蝶，看她那個樣子，我也覺得愧疚。要是我早一點介入就好了，或許今天她還會跟從前一樣，每天都漂漂亮亮、健健康康……」應乃傑還沒說完，乃雛突然伸手抱他。
「這是在做什麼？」
她笑盈盈鬆開手。「我打算從今天開始，每次看到你，就給你一個扎扎實實的擁抱，彌補我之前沒給你的。」
聽到這種話，他竟覺得鼻酸。應乃傑揉一揉鼻子，這是見鬼了。
「回去休息了。」
「你也要注意身體，我們三兄妹，你擔子最重了。」
「放心，你忘了還有你能幹的男友會幫我。」他揉她頭髮。
「來得及的。」她看著他認真說，「不管以前我們錯過了多少，從現在開始彌補，絕對不會太遲。」他希望是。
「走了。」應乃傑再次揮手。
幾天過去，應慶祥術後恢復良好，醫生終於允許家人可以較長時間探望。
乃雛敲敲門進來。
應慶祥見她，表情有些改變，但一見她後頭跟著誰，臉色又立刻拉下。「方嫂燉了好喝的蔬菜湯，您趁熱喝點。」
乃雛說話的時候，柳明之己將保溫瓶拿進小廚房，拿小碗盛起來。「我來。」
乃雛接過欲喂，但鐵漢子應慶祥哪肯張口。
「我又不是沒手。」話說得硬，但心裡多少覺得感動。這丫頭有多久沒主動接近他，給他好臉色看了？
「我聽乃傑說你最近沒住在家裡？」
應慶祥邊喝湯邊說。乃雛傻呼呼笑了兩聲。
「什麼笑聲，別忘了你是應家人。」
「好啦。」她一正臉色。「對，我現在住明之家。」
「搬回去。」他沒好氣。「一個女孩家未過門，跟人家同什麼居？」
等等引乃雛瞪大眼，她沒聽錯吧？「您剛說什麼？」
「我什麼都沒說。」
應慶祥嘴硬。「要我承認他，還早八百年。」
走過一趟鬼門關，有些事他沒像以往那麼在乎了。尤其聽乃傑來報，那個姓柳的小子工作能力真的很強，加上看過李家的財務報表，想不到李格郎這小子中看不中用，一連開了十幾家連鎖餐廳，開頭聲勢浩大，結果卻賠得一塌糊塗。早先他執意李應聯姻，也只是希望幫這兩個丫頭找個好歸宿，沒想到他這雙老眼竟然看走眼。但事實擺在眼前，他不得不認。
「好好好，別氣別氣。不過我們打個商量，因為現在明之在集應工作，真的很忙，我想挪點時間去照顧他，一個禮拜三天就好。拜託您？」乃雛雙手合十請求。
「幹麼那麼麻煩？我們家房間那麼多，騰一間讓他住不就得了。」
應慶祥沒好氣，這丫頭還真是鈍到不行。
這下不只連乃雛，連站一旁不說話的柳明之也瞪大眼睛。
這鬼老頭！！改變了！「我可沒說我承認他，」應慶祥補充。「我只是讓他住進應家，方便控管。」
她這個爺爺啊，真是固執到教人好氣又好笑。
「是是是，方便控管，您要怎麼說都行。」
「記得啊，一個月後我看不到好成績，就別怪我無情。」
「不會的。」柳明之先一望乃雛，再衝著應慶祥自信一笑。「到時我保證您絕對找不到地方挑剔。」
「你還有時間嗎？」踏出醫院大門，明之望著乃雛問：「我跟人約了要拿個東西，你如果不趕時間，陪我一塊去。」
乃雛已經重回「My Favorite Garden」工作，她可沒忘記程予皓七樓的露台，她只做了一半。
「不趕，我下午請假，你要到哪兒我都奉陪。」他開門讓她上車。
大約三十分鐘車程，兩人來到台北101。柳明之牽著她來到三樓，踏進每個女人都聽過的TlZany專賣店。
「我是柳明之，我昨天跟你們訂了東西。」
「有的。」
服務員小心地捧出紙盒，打開，乃雛一臉驚訝地看著他。
懸在水藍盒子裡邊的，是一條鑲著鑽石的鑰匙項煉。
「我這幾天一直在考慮，到底是先送你戒指，還是項煉。」
他把寶石煉子取出，穩穩掛在她脖子上。
「我看你工作形態，要你一直戴著戒指可能太為難，所以先送你煉子。這樣即使我們分隔兩地工作，它也能代替我陪著你。」
「很漂亮。」她望望鏡裡的倒影，笑容無比燦爛。
「你喜歡就好。」他趁服務員拿信用卡去結帳，偷偷在她頸背印下一個吻。
「我想起一件事。」她從提包撈出手機。要他稍坐，自己跑到外頭去拉了個服務員進來。「要請你幫我們一件事。」
她教服務員怎麼使用她的手機相機，之後才攬住明之肩膀，要他看著鏡頭笑。
「我啊，一直想要一張我們的合照當手機桌面。」
出了店門，她再次拿出手機察看，兩人笑意盈盈的照片，完美呈現在她手機螢幕中，照片裡最閃亮的除了她脖子上的項煉之外，還有兩人的笑。
「漂亮吧？」
她邊說邊按下設定鍵。「把照片寄給我。」
他掏出手機，兩個人就像時下年輕人，湊著頭摸索了好一陣。
「OK。」
這樣一來，他也有一張一模一樣的手機桌面。從今以後，再也不需遮遮掩掩怕別人發現了。
兩人相視一笑。
「然後呢？」
「當然是約會嘍！」
她喜孜孜地挽住他手。「好不容易爺爺不再反對，你不知道我多渴望在大庭廣眾下牽你的手，跟你同進同出。」
「以後你愛怎麼牽就怎麼牽，再也沒人能阻礙我們了。」
「沒錯。」
她蹦蹦跳跳勾著他往前定。「我要先去美麗華搭摩天輪，再多拍幾張合照，然後去陽明山吃山菜泡溫泉，還有啊……」
她朝氣蓬勃的聲音隨著腳步遠離而淡去，但是兩人幸福的日子，才剛剛開始。
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