天還沒亮，符梅就起床了，她穿著一身青色粗布衣，在廚房揉麵團做小籠包，還準備了清粥和幾樣小菜，將捏好的小籠包放入蒸籠內後，不得閒地到後院的小溪洗衣服，洗好後抱著衣物到前院晾上，動作俐落得很，像是習慣做這種活了。
「晾好了……」太陽也出來了，她伸了伸手臂，舒展筋骨，當淡淡的陽光灑在她臉上時，她那白皙的皮膚顯得格外美麗，五官也清美靈秀，再仔細瞧，相較於十七歲時，她的身子抽高了，身段變得更為玲瓏有致，舉手投足間都是嫵媚。
曬了一會兒陽光後，她回到廚房，打開蒸籠，一顆顆小籠包飽滿可愛，冒著熱氣，令人食指大動。
四年前的一場劇變，讓符梅不再是備受呵護的尚書府千金，她不再養尊處優，凡事都得自己來，剛開始笨手笨腳的，吃了很多苦，但後來也慢慢學到要領，洗衣煮飯打掃樣樣精通。
「梅姊姊早！」
「梅姊姊我肚子餓了！」
「梅姊姊，他搶我的小籠包……」
用早膳的時間到了，二十來個孩子衝進廚房，等不及要開動，喧譁聲幾乎要轟破屋頂。
「安靜下來，不准用搶的，坐下，要先擺好碗筷才能吃飯。」符梅發號施令，明明是帶著柔柔的淺笑，語氣中的認真卻讓孩子們不敢不從，一個個閉上嘴巴，排排坐好，大一點的孩子還貼心的幫她擺起碗筷。
她將早膳分給眾人，正想坐下來用膳時，看到坐在對面的孩子髒著手想抓小籠包吃，立刻小力地拍開他的手，「小千，先去洗手再吃飯，要不然會生病。」
小千聽話的跑去洗手，而坐在他右側的小韓難得食慾不振，一口都沒吃。
「小韓，你哪兒不舒服嗎？」她關心問道。
小韓侷促不安道：「梅姊姊，明天就要見到我的新爹娘了，我好緊張……」
原來如此。符梅淺淺笑道：「放心，新爹娘一定會對你很好的，梅姊姊向你保證。對了，明天新爹娘來接你時，別忘了要好好謝謝翠主子。」
「嗯！」小韓安心多了，食慾也來了，一口吃小籠包，一口吃粥。
符梅見狀，也放下心的夾菜吃起粥來，一口口的，吃得秀氣，慢條斯理。
她口中的翠主子，就是收留這些孩子的婦人，名叫方翠，原是家財萬貫的商人之妻，還有個聰明的兒子，人生可說是很圓滿，但在三年前，方翠的丈夫和兒子相繼因病過世，她化悲傷為力量，發願行善，為窮人設義倉、學堂，還收留了舉目無親的孤兒，幫他們找養父母。
而她，也是被翠主子收留的，四年前的那場家變中，要不是有翠主子，她早不在人間了……
符梅回想起四年前的那一夜，仍是心驚不已，她真恨不得那只是場惡夢，但那卻是如此清晰可怕的存在。
那一夜，有一群蒙面黑衣人闖入她家，殺了她爹娘和她家好多僕人、侍衛，血流成河，她和她兩個妹妹被婢女、侍衛帶著逃跑，為了活下去，她們決定分開逃走，還約定好總有一天要相見，可是她很快就被追上，所有保護她的人都死了，她也被刺了一刀。
這時，翠主子和她的一干護院經過那裡，從殺手手中救出重傷的她，在養傷期間，她從翠主子口中聽到家中共死了七十八個人，傷心得每天流淚痛哭。
她想去報官，痛訴她的喪親之痛，要官府抓住那幫殺人兇手，但翠主子告訴她，這樁案子有異，若真兇和官府勾結，她露面恐會引來殺身之禍，要她忍下，翠主子還說她丈夫生前人脈廣，有一些門路可以幫她調查命案，找到她失散的兩個妹妹。
她們一定還活著。符梅抱著這僅存的希望忍耐著。
但一個月後，她崩潰了，翠主子說，負責掩埋遺體的人說，有兩具長相特徵和她妹妹相仿的屍首。
她恨不得千刀萬剮害她家破人亡的真兇，而那個真兇，經由翠主子派人調查，竟是當今十一王爺上官凜。
上官凜在東聖國是個神秘人物，傳聞他冷血乖戾，狂妄跋扈，視道德於無物，難怪這案子始終查不出眉目，原來是朝廷有意包庇皇親國戚。
是皇親貴胄就能殺人嗎？就能夠不受到律法制裁嗎？
符梅不可能就這麼認了，也絕不能讓殺了她一家的兇手逍遙法外。
她原本單純善良的性子被仇恨掩覆住，她的爹娘和妹妹們死了，她所認識關心的每一個人都死了，雀兒也為了保護她而死，她失去了所有幸福快樂的一切，要她如何再像以前那樣單純又無憂無慮的活著？
她想報仇，也只能為報仇而活著，她想向兇手問個明白，為什麼要毀了她幸福的家？
但聽聞上官凜隱居多年，神龍見首不見尾，據說還有一身精湛的武功，要找到而且殺了他，並沒那麼容易。
她只能等待。她的身子骨弱無法習武，那麼，她就學媚術，利用女人天生的本錢魅惑他，在他為她神魂顛倒時一刀捅進他的心。
這兒是不缺婢女，但她仍堅持每天幫忙洗衣、煮飯，好為翠主子盡一點心力，同時也是在磨練她的心志，愈苦，她就愈要忍住，她等待蟄伏的每一天，都是為了報仇……
「梅兒，過來一下！」
在符梅沉溺於仇恨時，方翠的婢女桂喜在廚房外朝她揮手，她回過神，離開位子走去。
桂喜領著她到方翠的寢房，方翠揮手屏退眾人，而後向前握住符梅的手道：「梅兒，好消息，有十一王爺的下落了！」
符梅情緒激動，顫聲道：「真的嗎？真的找到他了？」
這四年來，她等的就是這一天，而現在終於等到了！
「十一王爺現在人正在京城裡，我派了人監視著。梅兒，你真的決定這麼做？不後悔嗎？」方翠擔憂道。
「我已經一無所有了，不殺了那個人，要我怎麼活得下去？」她望向方翠道，外表柔弱的她，內心的意志無比強大，眼神十分堅定。
「好吧，既然你心意已決，我就成全你。」方翠打開放在桌上的盒子，取起裡頭的玉鐲，教她如何打開，然後指著裡頭黑色、紅色和白色丹藥，一一解說用途。
「你不會武，只能使毒了。黑色丹藥融於水中後無色無味，喝下便會七孔流血而死；紅色丹藥叫做銷魂丹，是失傳已久，含有春藥成分的劇毒，只要你吃下去，在十日內與人交歡，就會把身上的毒傳給那個人，使其心臟絞痛而死；反之，你若沒在十日內將毒傳給那個人，你就會死，得吃下這顆白色丹藥解毒……」
符梅神情凝重，為了報仇，翠主子雖然幫她找了青樓姑娘，教她勾引男人的手段，可她也有尊嚴，她不能容忍自己的清白被那個冷血無情的男人強佔去，不能接受這種恥辱……
不到最後一刻，她絕不獻出身子！
東聖國最熱鬧、富庶之地莫過於天子腳下的京城，京城裡有條長安大街，商舖林立，攤販遍佈，什麼好吃、好玩、稀奇古怪的東西應有盡有，人潮不斷，叫賣聲不停。
其中有家客棧高朋滿座，裡頭的人正扯開喉嚨，高聲談著八卦趣事。
「前陣子，有個叫洪得天的商人因賣假貨給朝廷官員，被打入大牢，有趣的是，查這案子的丞相公孫濬在案子辦完後，竟跟洪得天的小妾成親了！」
「真的假的，堂堂丞相竟迎娶犯人的小妾？」有人不知道這件事，不敢相信地嚷嚷。
「真的，那小妾就是繁花樓的蘭薇花魁……」
「天啊，還是個花娘！他們身份差那麼多，怎麼可能……」
「是真的成親了，由皇上賜婚，以正妻之名入公孫家門，不過婚事多波折，第一次婚禮上蘭薇花魁被人擄走，公孫丞相救她回來後，第二次才順利成了親。我家那婆子常把這件事掛在嘴上，說公孫丞相不在乎蘭薇花魁是花娘，堅持迎娶她為妻，還勇敢的從惡徒手上救出她，是世間少有的真愛……」
討論的聲音之大，都傳遍四周了。
其中有一桌坐著兩個男人，左側的是個年約三十，相貌俊美，氣質冷肅的男人，對面的人則是一副小廝打扮，年約二十出頭，看上去活潑好動，聽到八卦，忍不住開口道：「京城還是那麼熱鬧啊，什麼事都有人傳，還有風花雪月的愛情故事可聽，王爺你說是不是？」
上官凜停下筷子，眉一挑，「你那麼喜歡京城，這次就待著別走。」
阿福心一驚，「京城算什麼，我才不屑待，我要跟著王爺回去，一輩子伺候王爺！」
上官凜斜睨了他一眼，沒說什麼，拿起酒壼想倒，卻是空了。
阿福機靈，高喊道：「小二，再來一壼酒！」接著朝上官凜露出討好的笑容，「王爺，多喝一點。」
「那你們知不知道，在婚禮上擄走蘭薇花魁的是誰？」突然有人加入了方纔的話題，聲音拔高，周圍的人很難不聽見。
「誰呀？」
「我有個表哥在宮裡當差，知道一些內幕，他說，是個邪門的江湖術士擄走蘭薇花魁，還是公孫丞相找來道士，與那個江湖術士鬥法才救回蘭薇花魁，可惜最後讓那人抱傷逃了，那個江湖術士跟洪得天也有關係，據說是受到他的唆使才會犯罪……而且我還聽說，那個江湖術士的眼睛是紅色的，會使可怕的妖法……」
最後一句話是壓低聲音說的，卻被大聲宣揚開來。
「什麼，紅色的眼那是妖怪嗎？」
阿福聽得臉色古怪，覷著自家王爺，在發現有個店小二拿著酒壼杵在桌旁不動時，揮揮手道：「酒放著就好，下去吧……」
店小二沒有照做，只見他臉色發白，顫抖的盯著上官凜，口中喃喃自語，「跟受通緝的那個江湖術士長得一模一樣，也是紅色的眼……不、不是紅色的……」
阿福倒抽了口氣，怒拍桌子，「你說什麼！」
店小二被阿福嚇得鬆開了手上的酒壼，鏘的一聲，酒壼砸碎在地，登時客棧裡的喧譁聲都停下了，每個人都盯著他們瞧。
「吵死了。」
上官凜冷冷開口，自座位上站起，往客棧門口走去。
「王……」才喊了一個字，想起王爺不喜歡受到矚目，阿福改口道：「公子，你要走了？等等我呀！」他追了上去，跑到一半才想起還沒付帳，回頭扔了一錠銀子在桌上。
出了客棧，上官凜不吭聲，阿福以為他是在氣方纔的事，為主子打抱不平，「真是太過分了，那個店小二看到王爺竟嚇成那樣子，王爺又不是那個為非作歹的江湖術士，王爺也沒有紅色的眼，他抖什麼抖，我們走了也好，那家店的待客之道真差……」
上官凜猝不及防的停下步子，跟在後頭的阿福差點撞上，疑惑地往前一探，原來有個老者帶著兩個年幼的孩子在路邊行乞。
「小的和孫兒孫女已經有兩天沒吃了，小的是無所謂，可是孫兒孫女不能挨餓，請大爺好心賞一點飯錢……」
阿福見那個老乞丐衣衫襤褸，兩個孩子也瘦骨嶙峋，鼻酸道：「真可憐啊，我拿點銀子給你，帶你孫兒去吃點好吃的吧……」
他還沒掏出錢來，就見自家主子取下掛在腰間的玉墜子，扔入那乞丐的破碗裡。
「明明是富裕安樂的盛世，居然還有窮人存在，我就當作幫皇兄做好事吧。」上官凜冷冷哼道，往前跨過。
老乞丐看出那個玉墜子價值不菲，欣喜得直磕頭，「謝大爺，小的無以為報，來世一定為大爺你做牛做馬……」
阿福趕緊追上，十分不明白的追問道：「王爺，那個玉墜子很珍貴，你怎能說賞就賞，要銀子的話，我錢袋裡還有呀！」王爺是氣到瘋了，隨便砸錢嗎？
「不過是身外之物，有什麼好在意的。」上官凜的語氣聽來滿不在乎，走到一半，看到前面聚滿了人潮，還有吵死人的叫賣聲，臉色難看起來。
見主子心情不好，阿福安撫道：「王爺，方纔的事你就別生氣了……」
「京城人太多，太吵了，想安靜用膳都有一堆人吱吱喳喳，走在街上也人擠人，早知道就不來了。」
「欸？」阿福一驚，原來王爺氣的不是被店小二當成通緝犯，而是京城太吵了？
「今天就回朦月島吧！」上官凜攏著俊眉道。
他十八歲那年離宮，和一干屬下以及教他武功的師父到一座叫朦月島的小島定居，多年來，除了皇宮裡的大事和皇兄私下的召見外，他幾乎都待在島上，過著清幽、與世隔絕的隱居生活，一、兩年才回京一趟。
「欸？」阿福又一驚，嚷嚷道：「王爺，今天回去太趕了，阿江他們去買布料，說要為王爺做幾套衣服，阿山去買米，阿龍去買肉，還要幫島上的人買一些需要的東西，最快也要明天午時才能離開，要不王爺先到延嶺山候著，那兒很清靜，王爺也喜歡，等我們明天打點好，再去接王爺……」
上官凜沒細聽阿福說的話，他像是發現了什麼，往前快步走去，阿福見狀雖不明所以，但也敏銳地察覺到不對勁，隨著主子踏入一條巷子內。
「出來吧！」上官凜停下腳步，一出聲，頓時有好幾個人從屋簷跳下。
「皇上有請十一王爺進宮。」為首的人跪下行禮，後頭的人也跟著跪下。
他認出這人是當今皇上的帶刀侍衛長陳淵，扯起冷笑道：「找本王有什麼事？」
陳淵恭敬回道：「王爺該在一個時辰前進宮的，皇上正等著你。」
上官凜冷冷地望向他，冷斥道：「大膽！你這是來捉拿本王的嗎？」
他能在朦月島上過著自由自在的隱居生活，是那個大他兩歲，當年還是太子的兄長幫忙，讓他能不受父皇過問和任何阻力的離開皇宮。
他不明白皇后所出，向來跟他沒有交集的皇兄為何要幫他，大概是憐憫他吧，皇兄的心腸一向是兄弟中最仁慈的。
當然，是有條件的，皇兄不准他人間蒸發，要他定時送信報平安，每一、兩年還要秘密進宮面聖，只要他做得到，他就不干涉他一個堂堂王爺在什麼荒僻的地方隱居，過著什麼樣放逐的日子。
十多年了，他們雙方一直保持這個默契。
直到他這趟上京城，竟聽聞皇上有意留住他的消息，所以臨時決定不進宮，沒想到皇上動作這麼快，馬上派人來抓他了。
「卑職豈敢，卑職只是奉旨請王爺進宮，十二王爺有造反意圖，至今都抓不到人，皇上需要王爺助一臂之力。」
「真的是用請的嗎？不是畫了本王的畫像，把本王當成朝廷要犯通緝嗎？」上官凜尖酸諷刺道。
陳淵聽了，臉色微恐的澄清，「王爺誤會了，那是十二王爺的畫像，皇上本是想暗中捉拿十二王爺，可下面的人太早將畫像貼出去，可能是沒撕乾淨，才會被百姓看到，將畫裡的人看作是王爺，請王爺見諒。」他低著頭，恭敬的懇求道：「請王爺進宮。」
上官凜瞪著他垂下的腦袋，冷哼道：「就算本王是十二王爺的同母哥哥，也不知道他人在哪裡，本王已經許久沒見到他了。」
「就算如此，王爺還是能幫上皇上的忙……」
「十二王爺想造反，與我何干？」他抬高下巴，目光冷冽。
陳淵臉色一變，「看來，王爺是打算抗旨了，卑職只有得罪王爺了。」
說完，他站起身，朝背後帶領的一群宮中侍衛做出手勢，頓時，所有人拔出劍，團團圍住上官凜。
「本王想走就走，你們擋得了嗎？」上官凜冷戾一笑，一出手，招招狠厲，很快的，一個個想攔住他去路的侍衛都被打倒在地。
「走！」他拉起不會武功、早嚇得縮到牆邊的阿福往屋頂上一躍，從容離開。
一旁的陳淵想追，但又畏於上官凜的實力，只得先回宮稟告皇上。
太陽西下，湖畔邊停著一艘大船。
船上擺滿了從市集裡買來的食糧物品，阿福和幾個人正忙著將其搬入船艙內。
上官凜站在船頭，遙望著幾尺前的樹林，不知是不是他的錯覺，他總覺得樹林裡有騷動，是皇兄的人嗎？
這時，一隻兔子跳出草叢，映入他眼裡，讓他馬上打消這猜測。
也是，他打傷了那群人，雖不到重傷的地步，但一時半刻也追不上來，不過為免夜長夢多，他還是決定在今晚離開京城。