「痛、痛！流鼻血了！」何朋吃痛的叫嚷，鼻子被關台重重砸中，鼻血狂湧，怎麼也止不住。
「看我的厲害！」單曉陽趁他慌張時大力踩他的腳，痛得他抱著腳哇哇大叫時，再踢他一腿，讓他失去平衡的跌在地上，然後又踩到他肚子上跳著，把墨水倒在他臉上，再把毛筆插入他嘴裡。
「墨水和毛筆的滋味好吃嗎？」
何朋哪說得出話，被這麼折騰，他都痛得不得動彈了。
單曉陽見他暫時沒有威脅性，便想去找人來把這淫賊給五花大綁起來。
然，她的腳踩卻被只巨大的手掌捉牢了，她驚駭的想掙開，可男人的力氣大得出奇，轉眼間，她被扯得摔倒在地，龐大的身軀重重壓著她，清楚的看到那張勳黑的臉有多麼兇惡，她害怕得直發抖。
「你這個下流的傢伙，快放開我！」她小小的拳頭朝他的臉揮去，卻得到更大的巴掌朝她毆來，打得她臉頰燒痛。
「美人兒，讓我來疼疼你。」
不！單曉陽死命的做著抵抗，一拳拳打在他鋼鐵般的胸膛上。
褚千堂也曾親暱的壓在她身上過，當時的她是又心慌又害羞，如今這淫賊壓著她，只讓她噁心想吐，恐懼到像到了地府！
天啊，誰來救救她？第一個浮現在她腦中的人竟是褚千堂，但她知道，他今晚不在府裡，他不可能來救她。
何朋見她仍不死心的抵抗，又重重甩了她一巴掌。「要怪就怪褚千堂，我不過是想跟個小丫鬟好罷了，他竟捉我去衙門坐牢！你要替他受這罪過！」
單曉陽被打得眼冒金星，都快暈了過去，突然聞到一股臭味逼來，努力睜眼看到他嘟著肥唇想親她，這才恢復神志，握緊拳頭想反抗——
「啊——這是啥東西，痛死了！」何朋突然一陣慘叫，不得不自她身上撤離。
單曉陽傻眼了，接著看到他臉上扒著只耗子！是小灰救了她！
「痛死了！這是什麼玩意！」何朋真想把臉上的東西捉下。
小灰跳到他頭上，用尖尖的牙啃著、銳利的爪子抓痛他的頭，還靈活得四竄，讓他捉不著它。
反攻機會到了，單曉陽從書架上取出一本厚重的書，想用書打暈他——
突然，成串的腳步聲傳來，單曉陽抬眼望去，竟見褚千堂推開了藏書閣的大門，大步朝她奔來。
褚公子他、他不是不在府裡嗎？怎麼會她是不是在作夢？
單曉陽手上拿著的書啪一聲落地，難以相信他前來救她，一股熱潮湧上了她的眼，幾度想落淚，又不敢，就怕一眨眼他會成了幻影。
「對不住，我來晚了。曉陽，我來救你了。」褚千堂微喘著息在她面前停下，伸手輕撫著她冰冷的臉，充滿愛憐道。
他從醉月樓一路趕回來，在她房裡找不到人，也不見任何護衛，直到經過柴房，聽到裡頭傳出怪聲，破門而入後才看到如意和護衛們都被綁在那，還被布堵住了嘴。
如意說單曉陽人在藏書閣裡，她收個碗盤下來，在灶房遇到護衛阿良後就不省人事了。
何朋竟就是阿良！他真是引狼入室！
他趕緊往藏書閣跑去，要如意、福伯他們去報官，也喚醒其他僕人，以防萬一的往別處去找單曉陽。
見藏書閣燈火通明，他心一悸，有預感單曉陽在裡頭，真怕看到她被凌辱了，但推開門後看見的卻顛覆了他的想像，那只叫小灰的耗子在何朋頭上跳著，單曉陽還拿書要砸他！
她真是個勇敢的姑娘，完全不輸給襄兒小姐！
現在，她不用一個人奮戰了，換他來跟何朋算總帳！
「終於捉到你了！畜生！」這時候的何朋費了好大力氣才捉到頭上的耗子，卻在看到褚千堂時鬆了手，任它跳下地，直直往單曉陽的方向逃生。
「褚千堂！你、你怎麼會回來？」他大駭地喊。
褚千堂沒回答，擋在單曉陽面前，盯著何朋那張又黑又紅，抓傷纍纍的臉譏笑道：「這是你新的人皮面具嗎？」
「可惡！」何朋受辱，加上計劃失敗，氣急攻心之下，他豁出去的跟褚千堂拚了。
但習過武的褚千堂豈是他能對付得了的，加上他體型笨重，沒褚千堂來得敏捷，很快地就被褚千堂制伏，不省人事。
何朋被褚千堂打倒後，單曉陽這才敢相信自己不是在作夢，褚千堂是真的回來救她了，她放鬆的癱軟在地，任淚水滑下臉龐。
但他趕回來救了她又如何，換作別人他也會救，她其實沒有比較特別。
褚千堂看出了她忍受多大的恐懼，還被打了巴掌，一直奮戰到他來救她為止，忍不住蹲下身，用力擁抱住她，想帶給她溫暖。
單曉陽被他這麼一抱，全身都僵硬到不知如何是好。她自他懷裡抬起臉，驚訝的張口。「公子……」為什麼要抱住她？
「千堂。」
單曉陽一楞。他說什麼？
褚千堂捧著她迷惘的小臉，認真道：「叫我千堂，我想聽。」看她還繼續發呆，像是睜著眼暈了過去，他好笑道：「還不懂嗎？我喜歡你，單曉陽。」
他說他喜歡她。
先是跑來救她，再向她表白，她真會遇上這麼幸運的事嗎？
單曉陽睜大著亂的眸，顫著唇，好久才得以開口。「可、可是，我立刻說喜歡你時，你生氣了，還說我學得再像襄兒小姐，你都不會喜歡我……」她還是覺得自己沒那麼好運，別輕易相信比較好。
褚千堂看她一臉受驚，不敢面對自己，真後悔曾對她說過那樣狠絕的話，他心生愧疚，倉皇著捉緊了她肩膀。
「對不住，我不知道自己喜歡你，我喜歡的是真正的你，而不是口口聲聲說要努力變成襄兒小姐的你，所以當時才會無法控制的對你發脾氣……曉陽，你願意原諒我嗎？」他語帶沙啞，掩不住那不斷侵蝕他的忐忑不安。
單曉陽看出了他的焦慮與心慌，知道他是認真的，但還是怯怯的想問清楚，生怕會空歡喜一場。「你確定你喜歡的是我，不是襄兒小姐？」
「我很確定我喜歡的是那個扒了我錢袋，又貪心又會爬樹的野姑娘。」褚千堂眼睛眨也不眨地凝視她，斬釘截鐵道：「我只要妳，曉陽。」
單曉陽的心一瓶，墜入了狂喜的漩渦中。
她早就不奢望能得到他的回應，對他死了心，如今他說喜歡她，這簡直是神跡，她接受都來不及了，哪還有辦法氣他？
「好，我原諒你。」她吸了吸鼻子，眼眶含著淚，卻笑得燦爛奪目。
「公子、不，千堂，我真的好喜歡你。」說完，她掉下眼淚。「好喜歡好喜歡……」他喜歡她，她真的好高興。
她一遍遍說著喜歡，還一邊笑一邊哭，褚千堂的心都被她揉成一團了。他幫她拭著淚，卻怎樣都擦不完，乾脆把她擁入懷裡疼惜著。
「好了，我知道，別哭了。」她是想殺死他嗎？竟用這種方式懲罰他。
單曉陽被他用力抱著，感受到他溫暖的熱度暖和她全身，不禁嘻嘻笑出來。
「你怎麼笑了？」還笑了好大聲，嚇了他好大一跳。
「人家高興嘛。」然而，她這話才讓他安心沒一會，她又嗚嗚地哭了。
褚千堂簡直敗給她了，只好任她又哭又笑，一顆心忽喜忽憂的攙著，承受著這太過甜蜜的負荷。
這一刻，兩人抱得緊緊的，沒有一絲縫隙，甜蜜得都要燒起來了。
「吱吱——」小灰在旁邊叫著，好心的想通知主子它聽到有人爬上樓了，但主子卻和那男人顧著親熱。不管了，它繼續啃地瓜吧。
褚千堂和單曉陽的摟摟抱抱被下一刻闖進的官兵和家僕們看到了，隔天，這件事自然傳到了雲老爺、夫人耳裡，兩人還特地喚來他們說話。
單曉陽捂著臉不敢見人，不是因為害怕，而是……
夫人拉開她的雙手，看到她青腫的右臉時倒抽了口氣，「可憐的孩子，你的臉怎麼腫成這樣，嘴角還破了，姑娘家這樣怎麼行。」她輕輕撫過單曉陽的傷。
「痛、痛……」單曉陽嚷著，見夫人緊張的收手，忙想擠出笑來安慰夫人，豈知一笑，嘴角的傷又痛得她呲牙咧嘴。「……我沒事的，夫人不用擔心。」
要命，昨天還沒那麼嚴重，怎麼今天一早起來她的臉就腫得像鬼，害她都不敢站在清俊爾雅的褚千堂身邊了。
雲老爺對單曉陽的傷也耿耿於懷。「阿朋那混球竟把曉陽打成這樣……曉陽，對不住，害你被誤當成襄兒受這種罪……」
單曉陽哪能承受雲老爺這麼一句對不住，趕緊安慰他。「老爺，我沒關係的，只是皮肉傷罷了，那個淫賊捉到了才是最重要的！」
「老爺、夫人，曉陽受的傷，我會要何朋付出代價的！」褚千堂往前一跨，似要將單曉陽擁入懷裡保護。
雲老爺和夫人聽他改喚她聞名，會心一笑。「千堂，你對曉陽可是認真的？」
「是的。」他回得鏗鏘有力，眼神再認真不過，對單曉陽的情意表達得光明正大，一點都不隱晦。
單曉陽聽了暗喜，但不能笑，笑了臉會痛。
這時，雲老爺和夫人湊近了頭，小聲的不知在討論什麼，談完後，由夫人代表說：「曉陽，聽千堂說你是孤兒，上頭沒有長輩，我們就收你當義女，給你一筆豐厚的嫁妝，讓你風風光光的嫁給千堂吧！」
什麼嫁妝？義女？嫁給褚千堂？
單曉陽單純的腦袋一下子塞了太多事，無法消化。
她和褚千堂才剛兩情相悅，就要成親會不會太快了？老爺、夫人說要收她當義女，這太讓她受寵若驚了，她高攀不上啊！
「不行的，我還有五個弟妹要養……」她推拒道。
「那正好，我和老爺最喜歡孩子了，家裡多了五個孩子一定會更熱鬧。」夫人擺明了連她的五個拖油瓶都接收了。
怎麼辦呢？
單曉陽傷腦筋的望向褚千堂，希望他幫她解圍，卻見他緊鎖著眉。
他是在煩惱什麼？不想跟她成親，還是不希望老爺、夫人收她當義女？
單曉陽心頭忐忑，更堅定的拒絕老爺、夫人的好意。「總之這是不行的，人要知足，我已經從你們身上得到太多恩惠，再貪更多，我會沒法安心過日子的！」
「你這孩子真是的！」老夫妻說不過她，無奈的搖搖頭。
褚千堂從頭到尾都沒發言，在單曉陽果斷拒絕後，似乎放鬆的吐了口氣。
「老爺、夫人，曉陽還沒用早膳，我先帶她去用膳。」一早起來就先來大廳，他真怕餓著了她。
「等等，我們也還沒用，一起到膳廳好了。」雲老爺突然伸手招呼。
「真是的，就讓他們年輕人一塊用，我們別攪和，到房裡用吧。」夫人瞪了他一眼，怨丈夫太不解風情。
「也對。」雲老爺呵呵笑著，擠眉弄眼的催道：「快去、快去，吃久一點。」
單曉陽聽得都快抬不起頭了，偏偏褚千堂鎮定得很，不等她就先行踏出大廳，害她只能硬著頭皮跟上，羞都羞死了。
豈知當她踏出大廳後，褚千堂竟在外頭等她。
「走吧！」他溫柔地朝她一笑，牽起她的手，邁步往前走。
單曉陽偷偷瞄著他柔和的側臉線條，發現他嘴角微揚，頓時心坎像被灌入了濃情密意，只能呆笑地任由他牽著。