謀愛豪門 第九章
    「這間店的陶瓷茶具質量很不錯,是輔佐茶湯的重要配角。」

    一直沒說話的薛東堯突然開了口,在她還沒反應過來時,馬車已停下,她往窗外一看,是一間陶瓷行。

    原來,他是帶她來參觀的,她真的是想太多了。

    薛東堯侃侃而談好的茶具會影響茶韻的變化,她沒聽多少就覺得頭昏腦脹,或許是下意識的排斥吧。

    沒多久,薛東堯也察覺到她有些心不在焉,便不再多談,讓她單純的去欣賞陶瓷之美。

    離開店面後,他帶她往山裡走。

    看著遠方的青山綠水,她鬱悶的心情好了些,不過他幹麼不早說他們要來踏青,她還可以跟康佳準備一些茶點呢。

    然而,第二次證明還是她想太多!

    薛東堯帶她來到近郊山上的薛家茶園,高低起伏的坡地上,放眼望去全是綠油油的茶田,近上千畝。

    他說,除了薛家擁有的茶園外,住在這附近的幾個村落十之八九都是專職種茶的人家,有的也擁有自家茶園,每到收成季節,許多茶商都不遠千里前來購茶。

    他帶著她穿梭在茶田之間,告訴她要注意茶樹種植的土壤、季節,春芽的萌發期在早春,那時的育芽力最強……另外,從一開始的選擇樹種、培植,到最後的人力、物力的管理,就是能否將這些老天爺賞賜的好茶移交到客人手上的關鍵。

    「要賣茶就得愛茶,以茶修身,以茶行道,修冶心性,明白嗎?」

    她敷衍的點頭,因為,她分心了,她發現整座茶山上有不少採茶女愛慕的眼神不時往他身上瞄,個個陶醉癡迷,手上採茶的動作明顯慢了許多。

    這會兒,薛東堯也注意到她沒在看他,他口氣一凜,「到茶棚去,泡一壺茶。」

    「是。」怎麼又突然變臉了?她不明所以,但也只能跟上他。

    他們進到山上的茶棚,兩名茶農早已在那裡候著,備好茶葉跟熱水,顯然薛東堯早有交代。

    其中一名茶農將一隻有著天然紋理的烏黑木盒交給傅沐芸,她接過手打開,茶香撲鼻,「是好茶呢。」她喃喃低語。

    這句呢喃也入了薛東堯的耳,他卻差點歎息出聲,親自教授她已一個多月,她仍然只說得出「是好茶」,究竟是他這名師傅太差,還是她這名徒弟資質駑鈍到無可救藥?

    他還是坐下好了,他入座靜靜地看著他此生唯一收的「高徒」泡茶。

    只見她粗魯的挽起袖子,舀了過多的茶葉放入茶壺裡,一陣忙碌,提壺注茶,白煙冉冉擋了她的視線,每一杯都滿溢,浪費了不少好茶。

    他嘴角抽搐,額際發疼,雖然他深諳玉不琢不成器的道理,但以她近烏龜爬速般的進步,他得看看老天爺給他的壽命夠不夠長才行。

    不意外的,茶不對味。

    他無語的啜飲完一杯後,喚來站在一旁的茶農,低聲吩咐著。

    完了,她肯定又要倒大楣了!傅沐芸心想。

    果真,她才喝完一杯茶,一名上了年紀的女茶農就過來帶走她,薛東堯雖然也跟上,但並未步入茶田,只是負手站立,犀利黑眸盯視著她。

    在聽到女茶農要她做什麼事後,她就知道他真的想整死她了,她壓下滿肚子的不甘願,任由女茶農為她戴上袖套跟斗笠,再包上了遮臉的頭巾,成了標準的採茶女。

    薛東堯只是靜靜在旁凝睇,他必須讓她更明白這一杯茶到她口中之前,需要多少人的努力、需要花費多少工夫。

    烈陽下,她跟著女茶農穿梭在茶田間,學習如何採茶,採了大半天的嫩葉,再簡單吃了飯菜後,又繼續工作,將方纔采收的茶葉一部份送去陰乾,一部份輕炒見干後,再以手揉捻毛茶。

    這已夠讓人汗如雨下了,但事情還沒結束,在大太陽底下,她跟著大夥兒跪趴在地上,仔細的挑掉一些茶梗跟黃葉。

    薛東堯靜靜在陽光下佇立,其間雖有茶農上前為他撐傘,但他搖頭拒絕了。

    他看著那張在斗笠下漲紅流汗的俏臉,心緒是翻湧的。

    說來,也真難為她了,但是,不經一番寒徹骨,哪得梅花撲鼻香?

    痛!汗水滴到眼楮裡了,傅沐芸跪坐起來,以衣袖拭去臉上的汗水,突然對上某人灼烈的目光,她想也沒想的就又低頭,心頭火冒三丈,她都這麼努力了,還不夠嗎?難道他還在想什麼折磨她的方法?

    哼,沒關係,她忍,等她什麼都搞懂後,她就會明白知道他不過幾兩重而已,屆時,她還怕沒機會整垮他嗎?她在心中惡狠狠的發誓。

    「來吧,我們到另一邊去。」

    兩鬢斑白的女茶農打斷她的思緒,親切的帶著她往另一邊曬茶場走,一邊教導她日曬後的茶青要如何處置。

    傅沐芸雖然換上笑臉,與她有說有笑,但有一半的心思仍在偷罵又跟在她們身後的薛東堯——他就這麼擔心她摸魚,還要監視就是了?

    她不知道的是,她努力在心中腹誹他,他卻因為她的一顰一笑而心蕩神馳。

    但他比誰都清楚,他跟她之間很難有善果……

    只是,從幾年前初見她畫像後的牽腸掛肚,一直到這段時間的日夜相處,某些感覺似乎已然發酵,不受控制的轉變成另一種情愫。

    那是一股責任與禁忌的心動在劇烈拉扯,孰輸?孰贏?或許就取決於他的抉擇。

    就這麼,傅沐芸被留在茶園暫時住了下來,做了七天的採茶女後,她明白一杯茶的完成是歷經眾人的辛苦以及許多繁複、耗時的過程才能成就。

    晚上她被安排睡在茶園中一間佈置簡單的廂房,由於收成季節需要很多人手,所以茶園通常會設有幾間廂房供外地來工作的人住宿。

    聽說,薛東堯從栽植茶樹到最後茶葉的製作完成都曾多次參與過,每次他來也都是睡在這間廂房。

    夜深了,空氣中隱隱飄散著茶香,傅沐芸很累卻睡不太著,躺在他曾經躺過的床鋪上,她的心又開始怦怦亂跳……

    她或許遲鈍,但不笨,幾天下來她便明白薛東堯的一切安排都有他的用意——

    他讓她對一杯茶水有更深的敬意,不敢浪費;她從採茶參與到制茶,手中摸著新鮮葉片的紋理觸感,鼻子嗅聞乾燥茶葉散發出的特殊香氣,都讓她對茶品的辨認有明顯進步。

    傅沐芸輾轉難眠,眼楮還是張得大大的。

    她對薛東堯的排斥反感不再,漸漸地,她瞭解了他的用心良苦,雖然,她的進步仍然是龜速,但她比誰都清楚,她對某些茶品的辨識能力已超過自己的想像,果然,嚴師出高徒。

    她望著窗外的圓月,他好像真的變了,報復這樣的薛東堯還有意義嗎……

    回到薛家後,薛東堯差人送東西到她房裡。

    「這全送我的?為什麼?」

    「爺說你要學的不只是內部的工作,你即將身為薛家管事,接下來,要學習對外處理事情,既然是代表薛家,就得顧門面。」溫鈞如此道。

    前晚,爺與他徹夜長談——

    對傅沐芸,薛東堯心裡有個決定,但他也想聽聽溫鈞的看法,因為他即將給予傅沐芸一個不輸他這個薛府大總管的職權。

    溫鈞明白的點頭,「一切就照爺的意思做吧。」

    「謝謝你,溫總管。」

    「我可以說是看著爺長大的,怎會不明白爺的心情?別顧忌我,何況,我也是喜歡那丫頭的。」

    薛東堯微微一笑,「那就這麼決定了。」

    於是,隔日傅沐芸回府後,他便奉命送來這些胭脂、珠寶、華服。

    溫鈞走後,她還是很不敢相信的翻看那些放在錦盒中的花鈿、妝粉、胭脂及黃金珠寶,甚至還有荷包及銀兩,這全是給她的?

    不一會兒,康佳又跟幾個丫鬟送進來一套套華服。

    「沐芸沐芸,快來看看,這幾套都是香雲紗所制的耶,這種布料不但吸汗、耐曬、還能維持涼爽,所費不貲啊,天啊,你真的發達了!」康佳跟其他幾名丫鬟比她還興奮。

    傅沐芸看得咋舌,就算她再不懂布料,可光這觸感、這刺繡的功夫,她也能感覺到是上等的極品,這類的衣料不是比較像送給妻子或小妾表示寵愛的嗎……

    「天啊,好美,真的美極了!」幾個丫鬟忍不住將衣袍拿到身上比著。

    「呃,你們若喜歡,可以穿看看……」

    「不行!這是爺送你的耶,沐芸,如果喔,我是說如果,你『近水樓台先得月』成了薛家的當家主母,把我們調來你身邊當丫鬟好不好?」康佳已經想到很遠了,其他丫鬟也是興奮的喊著,「我要,我也要!」

    一群丫鬟嘰嘰喳喳的說得好不快樂,好不容易離開後,她已經被她們調侃到臉紅心跳。

    近水樓台?可能嗎?

    不對,她在胡思亂想什麼!她歎了一口長氣,坐在床上,看著擺放了一整個房間的衣服、珠寶、銀兩,就算是對外,她不過也是名新上手的小管事,需要給她這麼多貴重的東西嗎?

    目光溜到那幾件繡功繁複的長袍上,她忍不住起身,拿起一件換穿起來。

    這衣服太貴重了吧!她深吸口氣,看著銅鏡裡的自己,白色內袍加上絲帶盤成鈕扣的曲襟馬甲,上頭還繡有精緻雲霞,整個人看起來嬌貴極了,完全不比馥伶格格遜色。

    她眨眨眼,忍俊不禁的噗哧一笑,穿得這麼富貴,搞不清楚的,還真以為她變成當家主母了!

    她再插上珍珠髮簪,左看右看,不得不承認「佛要金裝、人要衣裝」這句話,她看來與大家閨秀無異。

    「薛東堯到底在想什麼?」這些都要花好多錢啦!

    呵,幫他花錢也算是一種軟性報仇吧。但她知道自己並非真的這樣想,反之,她是充滿了感激,而且……她好想讓他看看自己打扮的樣子……

    深吸一口氣,在勇氣尚未消失前,她轉身出房找人去。

    經過這段長時間的相處後,她發現薛東堯是一個生活很規律的人,只要沒有外出,這個時間他人不是在書房就是在茶室。

    而茶室絕對是第一選擇,果真,薛東堯正坐在茶室裡,若有所思的望著他身前的一盅茶。

    想什麼想得那麼入神?連她走進來也沒察覺。

    他看到她會是什麼表情?她突然緊張起來,十指交纏,身子也僵硬了。

    薛東堯瞄到一抹淡藍的身影,一抬頭,眼中有著驚艷。

    「很美……」

    灼灼黑眸裡明白寫著讚賞,他為她挑選的衣物雖然華麗卻又不失典雅,加上頭上簡單的珍珠髮簪,她美得清麗,美得動人。

    聞言,原本戰戰兢兢的傅沐芸,眼楮頓時亮了起來,「女為悅己者容」這句話在腦海中一閃而過,讓她的粉臉更添兩抹嫣紅,心頭卜通卜通狂跳,她是嗎?是嗎?

    薛東堯見她頭愈垂愈低,以為自己脫口而出的那句話太過輕浮,站起身來,重新修飾剛剛的話,「你這樣穿很得宜,也很適合你。」

    第二眼就覺得不美了,只是得宜而已嗎?她擰眉,微微抬頭,帶著點賭氣的問︰「我以前的穿著不得宜?」

    「並沒有,只是,日後你是薛家茶莊的管事,在外就是代表茶莊,不能再跟過去一樣儉樸,讓人一看就是個丫鬟。」他神情不變,但心裡是激動的,也不再看她,擔心自己會移不開視線。

    她微嘟著嘴,他還是不要說話好了。她比較喜歡他乍看到她時的驚喜眸光。

    因為她的沉默,房內靜悄悄的,有一股無形又難以形容的奇妙氛圍慢慢凝聚。
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