春暖大地，淡金色的陽光灑落在金烏王朝的將日城裡，除了城西的銷金窩正收起艷旗，其餘處處人聲鼎沸，喧鬧不休，男男女女衣飾華美、色彩繽紛，顯見正值盛世。
此時卻有抹淡淡青影混在這彩艷之中，低調地走向一家包子鋪。
「小哥，我要兩顆包子。」那嗓音像是刻意壓低，但仍可聽出是女音。
站在蒸籠前的夥計揚開和氣生財的笑。「大娘，要不要來壺茶？咱們店裡有數種名茶，物美價廉。」
那長髮束起的青衫女子默不吭聲地瞪著他良久，久到他的額上無端端冒起冷汗，硬生生地換了稱謂，「大爺，可要來壺茶，潤喉解渴兼消暑？」
「要錢嗎？」艾然收斂不悅之色，揚笑問著，變臉速度之快，幾乎讓夥計以為自己看走了眼。
「當然要，茶分十文錢、五十文錢、一百文錢到三兩都有，不知道大爺要的是哪一種？」他自詡是能夠見人說人話，見鬼說鬼話的機靈鬼。
老闆吩咐了，來者是客，客就是白花花的銀兩，當然要討好巴結。
她想當假男人，行，他可以睜眼說瞎話的配合她。
艾然咂著嘴，像在思索什麼，一會兒從懷裡取出一塊黃金打造鑲了銀的令牌，「那……有這個，還要錢嗎？」
令牌下還綴著珊瑚流蘇，別說功用如何，光是它本身便是價值不凡。
「……大爺，您都能拿出這寶貝了，一壺十文錢的茶，豈會買不起？」夥計有點衝動想變臉，覺得這位大娘根本是來找碴的。
艾然咬了下唇，這回咂嘴咂得更大聲了。但一看夥計還等著她，只好勉為其難地撇嘴道：「我要一壺十文錢的茶，再幫我裝一壺到這皮壺裡。」
「大爺，裡頭請。」夥計笑瞇眼，朝內一擺手。
她走進去，挑了個臨窗又不會曬到太陽的位置。
瞪著手中的令牌，她忍不住暗罵。去他的皇商，吹牛也不打草稿，說什麼有這令牌，她在這王朝裡便可暢行無阻，不管是哪家鋪子，都會慇勤接待。
結果就連這家小鋪子的夥計都喝不動，真要是進了大酒樓，她就準備要喝西北風了。
也不想想他娘子可以安好無恙，她功不可沒，居然如此耍她，拿個中看不中用的令牌要她踢鐵板。
不過算了，至少這令牌可以當不少錢吧。
換了個想法，她心情轉好了。
當了這令牌，她不但有銀兩可以給爹娘，還能幫助吞雲城郊的百姓……想想，雙手合十朝東，閉眼默念著。
感謝衛爺如此大方給了令牌，原諒小女子剛剛小鼻子小眼睛地嫌棄呀。
這時，夥計端著包子上桌，不解地多看了兩眼。
她一睜開眼，就對上他的目光，她不慌不忙地放下雙手，狀似漫不經心地開口，「對了，你可知道附近哪兒有當鋪？」
「有的，就在斜角邊上。」夥計指向窗外。
「喔？」她瞥了眼，撕著包子入口，只覺外皮軟嫩綿密，豬肉內餡鮮美多汁，好吃到她滿足地微瞇起眼。
可惡，要不是離吞雲城太遠，她真想多買些回家。
當鋪內，波譎雲詭。
艾然的視線不著痕跡地左飄右移，再緩緩地定在眼前如見聖旨般錯愕的中年男子身上。
老天，衛爺該不是拿塊贗品令牌給她吧。
雖說她對黃金白銀沒啥研究，但那比她手掌稍小的令牌可是極具份量的，難不成裡頭是……鐵的？
唔，就算是鐵好了，這掌櫃也犯不著拿這種見到殺人犯般驚懼的眼神看她吧。
她承認，她是個招搖撞騙的神棍，可是她從沒害過人，甚至還幫了不少人，所以掌櫃的，可不可以收回那種目光，她很受傷捏。
「那個……既然掌櫃的估不出價，那就還我吧。」她伸出手，態度很謙卑，表情很誠懇，就盼對方別為難她。
「您誤會了，這令牌不是估不出價，呃、或許說估不出價也沒錯。」掌櫃將令牌遞還給她，壓根沒有佔為己有的惡劣打算。
「是嗎？」這說法讓艾然心裡一沉。
可惡，她要不要回頭找衛爺算帳？居然拿了塊連當鋪都估不出價的爛令牌給她，教她連想多湊點盤纏都不成。
「是呀，這可是皇商令牌，有了它，不管您去到何處，舉凡食衣住行皆由衛府包辦，這一生和皇商同富同貴，這讓我怎麼估價？」沒瞧見她那張嘴已經可以含進一顆鹵蛋，掌櫃驚歎不已地說著。「這令牌我曾聽聞過，但未曾見過，今天托您之福讓我大開眼界，心裡著實激動。」
艾然呆了呆，像是想到什麼，又問：「不對呀，這令牌要是這麼好用，怎麼我亮給斜對麵包子鋪的夥計看，他卻不知道？」
「您問一位跑堂的夥計，他豈會懂這麼多？這皇商令牌，得是城鎮裡頗具地位的商賈才識得的，所以您往後要是打算住宿或買賣，要找大一點的店舖。」掌櫃的仔細解釋著。「如此一來，您的花度才能全記在衛府的帳上。」
「真的？」小嘴慢慢闔上，她有種不踏實的恍惚感。
目光落在令牌上，她又朝東方默默感謝，並在心裡再一次地道歉。都是她目光短淺不識珍寶，衛爺大人有大量別跟她計較呀。
「只是……這令牌怎會在您的身上？」這點教他萬分不解極了。
瞧她一身青衫，布料粗劣，看她臉蛋，雖是標緻，但已有年歲，她長髮束環，配上男子青衫，像是刻意女扮男裝，只是扮得很失敗呀，他要不要跟她說一聲？
「前陣子衛爺貼了告示廣徵能人異士救他的妻子，而我幫了點忙，所以他便賞了這塊令牌給我。」她輕描淡寫地帶過，不想過分誇耀自己的功勞，因為她很清楚那不過是瞎貓碰到死耗子。
如此不居功的謙遜說法立刻贏得掌櫃的好感。「原來是位大師。」說不準是打哪座山來的隱世神姑，這打扮也就得過且過，不需要他指點了。
「虛名罷了。」她乾笑著。
天曉得一句大師叫她得多心虛，可為了讓話題止於此，她還是厚著臉皮領受。
瞧她將令牌緊拽在手，掌櫃的低聲提醒。「這令牌極為珍貴，還請您好生收藏。」
「我知道，多謝你。」她將令牌收進包袱，起身道謝。
「要不要替您雇輛馬車？」送她到門口時，掌櫃熱心表示。
「不用了。」她想也沒想地拒絕了。
倒不是不信任掌櫃的，而是希望能再低調一點。
只是要回吞雲城，還有一城八縣的路，要是能搭馬車，也是不錯的……沒關係，她的雙腳早已受過鍛煉，一點路還難不倒她。
不知道是不是心理作用，艾然走在街上，總覺得身旁來來去去的人都緊盯著她瞧，彷彿大家都知道她的包袱裡藏了塊皇商令牌。
她想，也許是因為她天生犯窮，突然有錢了，才會如此神經兮兮。
定了定神，她步伐堅定地朝城外走去。
朝廷在通往各大城的商道上都設了驛站，方便往來旅客休憩，讓她獨身在外，也不覺得害怕。
從吞雲城來的路上，她特地做了筆記，仔仔細細地記錄，沿路的城鎮、路線以及何處有可以歇腳的客棧，她都記得。
而她預定在天黑之前走到將日城往南的一座驛站。
春暖花開，太陽西沉得較晚，但她的步伐終究趕不上太陽下山的速度，眼看天色轉暗，人煙愈來愈稀少，弔詭的是，她身後始終跟了三個男子，一路上沒交談，腳步時快時慢，害得她一顆心跟著七上八下。
如果她沒記錯，那三個男人之中，有一個是在當鋪裡見過的。
她也希望只是巧合、是她自己想太多，因為這裡離驛站還有一點路，而路愈來愈偏僻，如果他們是壞蛋，想搶劫，這正是天時地利人和呀……
正想著，身後的腳步聲加快了。
艾然屏住氣息，假裝看風景往後偷覷一眼，就見三人目露凶光，朝她跑來。
哇，不是巧合！她二話不說拔腿就跑，束起的長髮隨風飛揚。
可惡，就說錢財不可露白，哪怕是國富民安的王朝裡，還是有以搶劫維生的混蛋呀。
但是沒關係的，好歹她當過田徑校隊成員，甚至拿過全運會短跑季軍，就算這鞋子很難跑、這路很崎嶇，但只要逼出腎上腺素，想要衝刺個四百公尺也不是問題！
就見她如羚羊般的疾奔，在拐過一個彎後，快速跑進一旁的林子裡，雖說林子樹枝低垂，草叢比人高，但她形如狡兔，遇樹枝就縮頭，再跨過草叢，潛力完全被激發。
但是糟的是，身後的男人猶如一群善於狩獵的野獸，盯死獵物，展開陣容包抄她。
她跑著，眼觀四面，耳聽八方，體力開始流失，樹枝劃破她的頰，勾住她的發，人般高的草叢絆住她的腳，彷彿天然的陷阱，將她緊密圍困。
跑不動了，胸口像是快要爆開一般，就在她大口大口喘息時，腳步聲就停在幾步之外，從草叢縫中，她看見他們已經將她包圍。
可惡，怎麼辦？她捧頭低吟著。
她一路從吞雲城來到這兒，啥事都沒發生，為何偏偏在收下皇商令牌後就遇到搶劫……可惡，劫財事小，劫色可就事大了！
問題是她長得這麼好看，他們會放過她嗎？都已經故意穿這麼寬鬆的長袍了，難道他們還看得出她的好身材？
「大娘，把你身上的包袱丟出來！」
就在她絞盡腦汁想著脫困之道時，幾步外傳來暴咆聲，她不由得一愣。
咦？難道剛剛同行之人中還有個大娘？
正疑惑之際，草叢就被人撥開，露出三張凶狠無情的臉。
「咦……」
話都還沒問出口，幾隻大手已經開始拉扯她護得牢牢的包袱。
「你還挺有體力的嘛，大娘。」男人哼笑著，更用力地扯著包袱。
艾然一怔，總算搞清楚他口中的大娘是誰！
她這才驚覺，她的頭髮早被樹枝給刮得散落，發繩就掉落在腳邊……可就算是如此，他們也不該如此放肆！
「王八蛋，誰是大娘」這男人看起來也不過比她小一點而已，有必要喊她大娘嗎？瞎眼了不成她可是公司票選出的美女專員耶！
她身材高，穿起套裝猶如空姐，她容貌秀妍、保養得宜，稍作打扮常有星探挖掘，而且她正值女人最美的三十歲，有多少男人排隊追求她呀！
「挺嗆的，大娘。」其中一個男子道。
「很好，這股辣勁我挺喜歡的，待會就……」男子朝她笑得猥瑣，那齷齪心思盡在不言中。
「這等粗糠，你也嚥得下？」
「粗糠別有滋味呀。」
居然將她比做粗糠……這口氣她要是吞得下去，她就不叫艾然！
「混蛋，你們全都給我小心一點！」她怒吼著。「小心我讓你們一個個都看不到明日的太陽！」
若非不得已，她是不願開口詛咒人的，可是面對這些想劫財劫色還外加嘲諷她的男人們，做人真的不用太客氣。
「哇，你要怎麼讓我們看不到明日的太陽？」那個一再表態想劫色的男人，滿臉猥褻笑意的靠近，大手摸過她的頰。「哇，雖是粗糠，但還挺滑嫩的。」
這種讚美教艾然很有衝動揍人，但她還沒出手，男人已經先擒住她的雙手，還順便扯掉她的包袱。
別太過分了，他們所處的天地，可是她筆下的世界耶！誰都不能傷害她這個造物主！只要她開口，他們都不會有好下場的，可真要詛咒這些人嗎？如非萬不得已，她真的不想傷人。
對，她先別慌，一定會有人救她的，她不會有事，絕對不會出事。但當她像個破布娃娃被拉扯時，她的信心有一瞬間動搖，慶幸的是，下一刻——
「住手！」
一道低沉醇厚的喊聲，教艾然心底一抖，只覺這把嗓音噙威藏怒，無比性感有磁性，猶如大提琴的顫音。
「你是誰？」三個男子臉色不善地回頭。
不過眨眼工夫，他們已經倒下，而她卻連他們是怎麼倒下的都沒看清楚，再抬眼時，眼前就多了兩個男人。
站得離她近些的男人，一身白袍襯得身形高大，濃眉大眼，清俊秀雅，臉上笑意極為討喜，教人一看便卸下心防。
而他身後的男人，一襲繡金邊黑袍，面如桃花，五官奪目，尤其是那雙深邃的黑眸，彷彿會勾魂般，最重要的是——
「你……我認得你！」艾然驚喜喊著。
她在衛府見過他，也是多虧了他，衛爺才相信她真有法子救他的夫人。
如果沒記錯的話，大夥好像都喚他一聲「大人」。
「艾大師。」魏召熒淡聲道。
之前皇商衛凡的妻子死而復返，卻被陰間亡魂欲拉下陰間，於是衛凡廣招天下能人異士，而眼前的姑娘便是其中一位。
他會對她印象深，並非因為她確實定住衛凡之妻的魂魄，而是當亡魂糾纏衛凡之妻時，她清楚點出他是陽年陽月陽日生之人，陽氣極盛，能夠鎮壓陰氣。
對此，他一直抱持疑問，卻未細究。事後，他奉旨南下，沒想到會在前往吞雲城的路上救了她。
「大人，能夠遇到你真的是太好了。」她下意識地想跟他握手，豈料她才上前一步，他便不著痕跡地後退一步。
這是怎麼了？困惑地偏著臉，她突然想起自己這副披頭散髮的模樣說不準會被他看穿女兒身，趕忙在草叢間找著發繩。
「你在找什麼？」另一位男子好奇問著。
「找發繩。」
「發繩啊……」男子微瞇眼，隨即上前幾步，在草叢深處拎起一條麻制的發繩。「是這個嗎？」
「是是是，真是太感謝你了，大哥。」她伸手取過，趕緊將頭髮束起。
「八賢，將那些人處置妥善。」魏召熒淡聲交代。
「是。」
八賢輕鬆俐落地拖著三人的腳，把人一路拖出草叢外，壓根不管他們會被地上的石塊給磕碰成豬頭。
待將頭髮束好，艾然回頭朝他作揖。「大人，真是多謝你，要不是你仗義相救，後果不堪設想。」雖說在這世界裡，事情發展皆由她的意念形成，但感謝之詞還是得說的。
「不用多禮。」他口吻一貫的淡漠，轉身便走。
艾然愣了下，看看四周，天色早已暗下，趕忙拎起包袱，邊找邊查看東西是否有遺落，豈料腳下踢到石塊，她頓時往前撲去——正常人的反應，就是抓著前方那個人穩住自己，可誰知道那人像是身後長眼，就在她快抓到他時，他竟往旁閃身，沒良心地讓她撲拜大地。
「呃……」內傷了呀，好痛呀……
艾然痛得齜牙咧嘴，掙扎地要爬起，聽到身旁傳來一聲，「不打緊吧。」
「很要緊。」
通常，要是有點良心的人，在這當頭都會伸出援手，魏召熒卻只是冷眼看她。
艾然不敢相信地瞪著他，咬牙問：「可以請你拉我一把嗎？」
聞言，魏召熒眉頭微幾不可見地皺了下，略彎下身，握住她手的瞬間便將她整個人扯起，就像拎個破布娃娃般。
「啊……」她痛得快慘叫。
這人非得這麼狠嗎？既然好心地救了她，怎麼連拉她一把都這麼心不甘情不願的？不知道扯這麼用力，她會更難受嗎？
「走吧。」拋下淡淡一句，他逕自走在前方。
艾然瞪著他的高大背影．這個人真教人摸不透，不過待在衛府的那幾天，他也是話不多，然而衛凡要他幫忙，他雖然不甚願意，但還是答允了。
這人……忽地，腦袋閃過一道靈光，某種奇異的吻合在她內心狠狠激盪著。
會有這種事嗎？
說不定是她自己想太多了，可是……
她垂著眼，瞥見在前方開路的他，不著痕跡地將擋在路中的石塊踢掉，順便將人高的草從根部踩下，讓荒煙蔓草中出現一條路徑，彷彿在替她掃清任何可能害她絆倒的阻礙。
這人看似冷漠，其實只是內斂；看似無情，卻是比誰都還多情。他不與人熱絡來往，並非喜愛獨處，而是因為內心有傷……
難道，他是她筆下的男主角？有可能嗎？
抬眼注視他的背影，她終究忍不住開口喊道：「大人！」
他停下腳步，未回頭便見她已跑到身旁。
「有事？」
「你……敢問大人如何稱呼？」名字，只要告訴她名字，她就能確定一切是否是她胡思亂想。
魏召熒微瞇眼。他沒必要回答她，但見那雙盈亮水眸噙滿期待，逼得他掀唇道：「魏召熒。」
艾然難以置信地瞪大眼。
不會吧，她遇見男主角了！