隔日午時過後沒多久，聶席郎依約前來杜月香的府邸，僕人先將他請到後花園的花亭裡，請他稍等一會兒，主子很快就會來。
聶席郎走進亭子裡，發現桌上已經擺了不少小菜，還有一壺酒，他隨意挑了個位子坐下，靜候杜月香出現。
等她出現，他該跟她說些什麼？昨夜的他輾轉反側，難以入眠，想說的很多很多，但能說出口的卻極為稀少，只好作罷。
他黯然苦笑，笑自己都已經到了這個節骨眼，還不知道該放下牽掛，無端自找罪受。
不期然的，他聽到了輕微的憲宰聲響，偏頭一瞧，才發現杜月香的愛犬妹妹正在亭子旁的草叢後頭，用那雙圓圓的大眼窺探著他。
認識杜月香的這段日子，他來這裡不少次，也見過妹妹不少次，原本的不習慣漸退，倒開始覺得，它似乎多了幾分可愛，順眼多了。
當然，杜月香愛給它穿各式各樣花花綠綠衣裳的行為，他還是很難理解、很難習慣。
聶席郎瞧了桌上的小菜一眼，從竹筍炒肉絲中挑了一小條肉絲出來，俯下身，伸出手，試圖引誘妹妹過來。
「要吃嗎？」
妹妹圓圓的大眼瞧了瞧肉絲，又瞧著他的臉，似乎在猶豫要不要過去。
「不吃嗎？」
妹妹遲疑了一會兒，最終還是邁開步伐走上前，停在聶席郎的腳邊，先是嗅聞著他手上的肉絲，最後嘴一叼，開開心心的將肉絲吃下肚，吃完還舔了舔他的指尖及掌心以示友好。
「真是稀奇，妹妹很怕生人的，尤其是男人，不熟的人拿東西餵它，它都是直接逃跑，沒這麼乖過。」
杜月香帶笑的嗓音在此刻響起，聶席郎一抬頭，見到杜月香一臉笑容地走進花亭。
她今日化的是清柔的淡妝，身上穿的是簡單卻飄逸的粉紫色紗裙，打扮雖簡單，沒有平時的艷麗奪目，卻讓人感到舒服、順眼。
既然她的態度坦然不扭捏，聶席郎也跟著淡淡一笑，暫時忘了之前的種種磨擦，以平常心相對。「或許見到的次數多了，它看著看著就眼熟了。」
「是有這個可能。」
杜月香在亭子裡坐下，妹妹立刻靠到她的腳邊搖尾討好，她摸摸妹妹的頭之後，它就靜靜的坐在她腳邊，看著她與聶席郎閒話家常，氣氛+分平和。
他們敞開心胸自在地聊天，不時輕酌杯中淡酒，聊著在御史台發生的點點滴滴，唯獨很有默契不提他辭官即將離去一事，就怕破壞此刻輕鬆的氣氛。
或許她怕、他也怕，怕一談到這件事，平和的假象就會立即崩解，兩人的最後一次聚會也就跟著結束了。
聊著聊著，不知不覺日頭已經西斜，照了一地橘黃艷色，妹妹早就蜷曲著身子睡著了，而在亭中的兩人也不知喝下了幾壺淡酒，小菜倒是動得極少。
雖說是淡酒，喝多了也是會醉的，就見杜月香臉蛋泛紅，含笑的眉眼有著微醺之色。「說實話，我一直以為我會和你在御史台繼續吵吵鬧鬧下去的，卻沒想到，世事難料，轉眼間你就要離開了。」
「我也沒想到自己離開之前的最後一項任務，會是個令人頭痛的麻煩。」聶席郎淡淡一笑，因酒意而放鬆許多。
「我以為你是個會『鞠躬盡瘁』到最後一刻的死腦筋人物，原來你的腦筋也沒那麼死嘛。」
「我一開始也以為自己不會離開，只能說……從前的我太天真了。」聶席郎自嘲的苦笑。
「為什麼？」她的一雙水眸直盯著他，多麼希望他能夠吐露自己的心事讓她明白，要不然她真的不懂，意志力如此堅定的他為何會心灰意冷，決定放棄這條路？
聶席郎突然沉默下來，看著杯中還有一半的酒，像是在猶豫、掙扎著，之後才仰頭一飲而盡。
心防一開，有些話不吐不快，此時此刻，他已經不想忍了，只想好好發洩一次。
「你知道前任御史大夫收賄壓案的罪行，究竟是誰搜集證據暗中向皇上秘密告發的嗎？」
杜月香搖搖頭，不只她不知道，連朝中其他人都不知道，眾人議論紛紛，猜測那個人應該是擔心遭報復所以才不露面，騰錦茜也跟著保密。
「是我。」
「啊？什麼？」她不敢置信的瞪大雙眼。
「那你知道，讓我決定踏上御吏一途的貴人是誰嗎？」
她繼續搖頭，如果她知道那她就是神了呀。
「就是被我告發的那位御史大夫。」
「……」她張大嘴，啞口無言。
聶席郎笑了笑。「很矛盾吧？伹的確是真的，是他讓我對御史台有所憧憬，也是他讓我看到官場最殘酷無情的一面，因而萌生退意。」
其實聶席郎小時候就見過那位御史大夫了，當時那位御史大夫還只是個小小的監察御史，被朝廷派到聶席郎的家鄉調查縣令貪污之事。
那位縣令擅自提高稅收額度，私吞中間的差額，所以百姓過得極苦，怨聲載道，聶席郎家中經濟本就不甚寬裕，再過到縣令超徵稅收，所以他小時候經常吃不飽，總是看著父母愁眉不展。
直到那位年輕的監察御史出現，他搜集了縣令種種非法行為的證據上報朝廷，朝廷因此撤換縣令，改派另一個清廉有德的縣令來治理當地，百姓們的生活才逐漸好轉。
就因為這件事，讓聶席郎從小就下定決心自己以後也要成為御史，將所有不公之事都揪出來，讓更多活在水深火熱中的百姓們也能過好日子。
當他長大之後，好不容易進京赴考，入朝為官，輾轉成為御史台的監察御史一員時，當年的那位監察御史已經步入中年，成為御史台主，他很開心能在恩人的手下工作，但過了一段時間之後，他漸漸發現，一切不如他所想像的美好。
在御史台所見到的不公不義的事更多，而且早已成為慣例，他待得越久，看到的醜陋事實就越多，沒有人試圖改變現狀，這讓他有些喪氣，不過想了想，或許因為大環境就是如此，想改變很困難，御史台主心有餘而力不足，才會沒有動作。
他不打算像同僚一樣得過且過、同流合一污，努力的盡己所能，好好揭弊，希望靠個人的力量能改變多少算多少。
因為他辦事認真，所立下的功績也不少，幾年後就被拔擢為御史中丞，成為御史台主的左右手，就當聶席郎以為自己的能力被看重，與台主能有一番大作為時，卻想不到，這才是理想真正幻滅的開始。
越接近政治核心，他看到的窯暗面也更深、更多，他甚至發現連台主自己都在犯罪，而且毫不愧疚。
「原來當年那個有所作為的監察御史早已消失了，變成一個貪得無厭的傢伙。」聶席郎的眼神不由得黯下。「這對我來說是很大的打擊，因為他曾經是我努力的目標，甚至是理想的憧憬，但我卻在他身上看到官場最醜陋的一面，理想破碎了，我已瞧不見任何希望。」
一個原本正直的人身處官場，終究抵擋不了各式各樣的誘惑，成為最該被彈劾的貪腐官員之一，這要聶席郎如何不心寒？
如果每個官場中人最後都會走上這條敗壞之路，那麼他寧願離開，也不想變成他最厭惡的那種人。
所以他在下定決心要離開御吏台的同時，也決定揭發御史台主的罪行，這是他為御史台所做的最後一件事，之後御史台是好是壞，就與他無關了。
聽完聶席郎遊說這段日子以來的心路歷程，杜月香眉頭緊蹙，內心感到無比沉重。「那麼你回家鄉去之後要做什麼？」
「先設個學堂教貧苦人家的孩子們讀書，讓他們明白做人的道理，之後的事，到時候再想吧。」
其實他的家人都不在了，就算回去也是孤身一人，就是本著回饋故里的心意，才打算回去教書。
「難道真的不能再留下來嗎？」杜月香還是鼓起勇氣懇求。「現在的情況已經和之前不一樣了，至少我有心要改變，這回咱們可以一起努力，你不會再感到孤掌難鳴了。」
「難道你還不懂，少數幾個人的力量根本無法改變朝廷長久累積的腐敗現狀，最終不是心灰意冷，就是同流合污。」他已經把現狀看得很透澈了，絕不是她三言兩語能說服得了的。
「這一次肯定會不同的，相信我！」
「我累了，真的累了。」聶席郎苦苦一笑。「你讓李德三繼續幫你吧，他還有熱誠，不像我，已經心如死灰。」
「死灰可以復燃，為什麼你就不能再振作一次？你以前曾經堅持那麼久，為什麼不再給自己一個機會，或許改變的契機就要出現了！」杜月香難掩激動的說著。
「別說了，現在無論你再說什麼，都無法改變我的心意……」
聶席郎的話沒說完就頓住，只因杜月香的手突然覆上他擺在桌上的右手，掌心溫暖的熱度瞬間熨燙著他的手背，讓他的心也跟著急違跳動。
別這麼撩撥他、誘惑他，他承受不起，也無法回應，因為他注定要離開，他們倆之間，下會有結果的。
杜月香難得出現脆弱的表情，哀聲懇求。「留下來陪我，咱們倆一同努力，好嗎？」
「你可以找別人……」
「我只想要你，難道你還不明白為什麼嗎？」
聶席郎抿唇不語，他不是不明白，他倒希望自己真的遲鈍到一點都不明白，這樣他就不會有任何牽掛。
為什麼要讓他在萌生退意之後才過見她？又或許兩人如果不是在御史台重過，結局有可能會大大的不同……
「聶席郎，我喜歡你！」見聶席郎遲遲不肯回應，杜月香鼓起勇氣表白，趁著酒意豁出去了。
她傾身向前，主動吻上他的唇，什麼都不管了，被他認為不知羞也不要緊，反正這已經是最後的機會，再矜持下去不會有任何改變，那為何不衝動一次？
她就是喜歡他，她就是要讓他明白，要他無法再逃避、裝傻。
聶席郎睜大眼不敢置信，唇上的溫熱柔軟真實又清晰，屬於她的香氣也在這一刻緊緊纏繞住他，拚了命的誘惑他，試圖動搖他已然不穩的心牆。
他沒有立即推開她，這讓她更加大膽，微啟唇瓣，輕含住他的唇，試圖勾出他對她的欲 望，誘他有所回應。
這進一步的誘惑的確帶來更大的震撼，幾乎挑斷他腦中最後一根理智的線，但他還是在最後一刻忍了下來，用盡全身所有的自制力，伸手握住她的盾將她推開。
杜月香紅著臉輕喘氣，想不到最後他還是選擇將她推開。
聶席郎的氣息也有些不穩，但他還是力持鎮定，冷靜的開口。「別如此糟蹋自己。」
她微紅了眼眶，強忍住淚意，哽聲追問：「為什麼？」
聶席郎只是苦笑，沒有回答她的話，因為情勢發展至此，說再多也只是多餘，乾脆就別說了。
他起身要離開，免得再待下去她又會做出什麼擾人心魂的事，讓他更是為難。
「席郎，別走！」杜月香心慌意亂的站起身，試圖做最後的挽留。
聶席郎停下腳步，卻沒有回過頭，語氣平淡的說：「剛才的事就當作從沒發生過吔，你喝醉了、我也喝醉了，就是這樣。」
說完，他再度邁開步伐，漸行漸遠。她只能眼眶泛淚的瞧著他的背影逐漸變小、模糊，直到再也見不到，徹底消失在視線之外。
結束了，她終究是……失敗了……
妹妹被這陣騷動擾醒，抬起頭不解的瞧向主子，低叫一聲，想引起她的注意。
杜月香深吸了口氣，忍住淚意，蹲下身摸摸妹妹的頭。「沒事的，沒事……」
她可是個堅強的女人，在工作上遇到再多的挫折都會咬牙撐過去，現在只是告白被人打槍而已，又不是什麼天崩地裂的事，她可以的，絕對撐得住的。
不接受她是他的損失，最後後悔的人肯定是他，所以她不必難過，他才是真正該難過的人！
真的沒事嗎？妹妹歪著頭，一臉困惑的模樣，之後不斷舔著她的手，像是在安慰她。
沒想到妹妹的這個動作瞬間擊潰了她最後的堅強，她一把將妹妹抱入懷裡，終於忍不住放聲大哭，淚水滾滾滑落。「妹妹，我失戀了……」
原來失戀的感覺這麼痛苦，一顆心好像被緊緊擰住，好悶、好酸、好痛，幾乎要喘不過氣，真的像是天崩地裂了。
情緒一湧上來，源源不絕的淚水傾洩而出，在妹妹的衣裳上哭出一大片濕印。
她真的好難過，好難過好難過好難過……已經不知道該如何形容自己的感覺，只能不斷哭泣，像是要把所有的力氣都哭盡一般，聲嘶力竭。
該放棄了，都到了這樣的地步，她不放棄……也由不得她了……
聶席郎離開御史台前的最後幾天，他們就像沒有發生過告白的事一樣，各做各的事，互不相擾。
只不過聶席郎發現她的意志似乎更加消沉了，雖然她在人前還是保持著一貫開朗樂觀的模樣，但當別人不注意時，她明顯變得有氣無力，看起來很……無助。
不能再在意她了！他強逼自己收回心神，不能再心軟不捨，免得自找罪受。
他離開御史台的那一日，她請假了，送行的同僚裡不見她的身影，這樣也好，他不必看到她強顏歡笑的表情，那只會讓他更加的……難受。
他的行囊很簡單，只有幾個包袱，而在京裡府邸的奴僕也都給了一筆銀兩遺散，只留一個貼身侍從與他一同回鄉。
主僕儷一人一匹馬，終於離開宣京城，因為他們並不急著趕路，所以一路上都慢慢前進，順道欣賞沿路的山光水色。
照理說，離開了御史台、離開宣京城，他應該要感到輕鬆的，因為他終於擺脫了讓他感到厭惡絕望的環境，但他卻發現，事實上完全不是他原本預想的那樣。
離開京城越遠，他的心反倒越沉重，胸中鬱悶越來越明顯，讓他忍不住開始煩躁起來。
離京已有三日，這一日他們在一處小城鎮裡用午膳，菜餚一盤盤端上桌，聶席郎卻明顯的心不在焉，遲遲沒有動筷。
侍從猶豫了好一會兒，終於決定開口。「主子，菜都上了。」
「呃？」聶席郎恍然回神，這才開始動筷。「快吃吧，免得涼了。」
侍從見他胃口很差，一副心事重重的模樣，忍不住脫口而出。「主子，您心裡對京城還有牽掛吧？」
他微微一頓，雖然沒有回答，但他的態度已經給了侍從肯定的答覆。
「既然還有所牽掛，為何一定要離京呢？」反正說都說了，侍從不吐不快，乾脆說到底。「有時小的真不明白，主子到底在堅持些什麼？之前打算回鄉，是因為京城沒有主子可留戀之處，但現在有了，為此改變心意也不是什麼大不了的事不是嗎？」
其實主子不說，他也猜得出主子在掛念什麼事，就是那個杜台主嘛，他本來還盼著主子能與杜台主有更進一步的發展，卻沒想到主子說走就走，毫不留情。
「您想想，您從一出京就掛念著『那個人』，依主子的性子，肯定回鄉後還在繼續想她，日日夜夜牽腸掛肚，兩人卻已經在遙遠的兩個地方，想見也見不到，這不是苦了自己嗎？」主子的脾氣就是倔，要不然也不會在御史台忍了那麼多年才終於心冷放棄，他都可以預見接下來的狀況。
留下來陪我，咱們倆一同努力，好嗎？
我只想要你，難道你還不明白是為什麼嗎？
聶席郎，我喜歡你！
她那日哀衷懇求的模樣又出現在聶席郎的腦海裡，掙扎的難受再起，為了她繼續留在令他生厭的官場，值得嗎？他不知道，他真的不知道。
他已經心死了，她的出現又改變得了什麼？雖然她有遠大的理想，但能不能實現還是未知數，困難度有多高，他一清=楚。
他已經傻過一次，認清了現實，已沒有剩餘的勇氣再傻第二次……
「再說姑娘們總歸是要嫁人的，就這麼讓她嫁給別人，您會甘心嗎？」
侍從試探性的言語猛地像是一根刺狠狠扎入聶席郎的心口！雖然這只是假設，根本就還沒發生，卻已經讓他心驚膽跳，大受震撼。
他能眼睜睜看著她投入其他男人的懷抱，對別人露出嬌羞的神色，甚至吻別人的唇，轉移原本投注在他身上的情意？
那本該都是屬於他的，但他卻親手將她推開了，狠狠傷了她的心，也讓自己糾結難受，傷人又傷己。
他的抉擇是對的嗎？他不會後悔嗎？
「話說回來，主子您好不容易才過上一個能讓您牽掛的人，如果就這麼放棄，不知您何時還會再遇到……呃？」
侍從的話都還沒說完，聶席郎突然無預警的站起身，急急地往客棧外走，決定掉頭回京。
為什麼他到現在才醒悟？他這一路上的消沉是為了她，他心心唸唸的就是與她的分開，離京城越遠，他的心就越痛，全都是因為她！
錯過她，他會後悔的！
她早已在不知不覺間成為他心中最重要的人，比起失去她的懊悔，黑暗官場帶給他的失望又算得了什麼？他居然會選擇捨棄她，他真是遲鈍不已的大笨蛋！
「主子，等等小的呀！主子……」侍從急急付了錢，才趕緊從客棧裡追出來。
聶席郎跳上馬，已經迫不及待趕回城。
如果繼續留在讓他絕望的官場是他必須付出的代價，他決定不再逃避，因為她的珍貴值得他這麼做，她的重要早已勝過一切。
希望還來得及，希望她還沒對他徹底絕望死心，他還有挽回她的機會！
沒有聶席郎在御史台的日子，杜月香也跟著沒什麼動力。
騰錦茜要她自己決定遞補御史中丞這個空缺的人選，她卻始終沒有給她答覆，因為她的腦袋還空空洞洞的，無法思考，暫時不能振作。
雖然如此，某些重要的事還是得做，所以她只能強打起精神，繼續與韋玉笙及李德三在夜裡到春風閣執行計劃，雖然她也不得不開始懷疑，自己的計劃是不是已經失敗了？
都過了這麼久，雷亦凡還是一點動靜也沒有，看來拋不想放棄也不行了。
杜月香獨自走在春風閣的長廊上，沮喪地決定承認自己的失敗，如果三天後再沒有任何進展，那麼這個計劃就結束吧。
至於結束之後的事，她還沒有心情想，遲一點再說吧…一
「呃？」
垂頭喪氣的杜月香突然發現自己的前方出現一雙男人的靴子，她即刻停下來，抬頭瞧向來人，就見一個留著落腮鬍的中年高壯男子擋住她的去路，瞧著她的眼光還透露著一股明顯的淫邪之色，正不客氣的將她上上下下打量一番。
男子後頭選跟著兩個護衛，同樣對她不懷好意的邪笑，她渾身泛起雞皮疙瘩，非常厭惡他們這種眼神。
但這個落腮鬍男子，似乎……就是雷亦凡？聽說雷亦凡最明顯好認的特徵就是一臉落腮鬍，雖然她之前根本沒見過他的面，但她就是有種強烈的感覺，目標出現了。
杜月香猜對了，他就是雷亦凡本人。
「你……是玉笛姑娘身旁的丫鬟之一？」
「是，奴婢叫做甜兒。」她即刻打起精神，好不容易才等到他出現，絕不能放過這個引他上鉤的機會！
「甜兒？果然人如其名，是個小甜妞呀。」雷亦凡邪邪一笑。
他前陣子丟失了賣官名冊，煩心到了極點，覺得肯定是逃跑的丫鬟婉兒將名冊帶走了，派人到處找她，卻沒找到任何線索，就因為這煩心事，害他沒心情上春風閣，雖然他已聽說玉笛姑娘的艷名許久，老早就想來看看。
直到現在，那個逃跑的丫鬟還是沒找到，但他忍太久了，終於忍不住想來春風閣好好發洩一番，調劑一下身心。
「爺兒肯定對玉笛姑娘很有興趣吧，奴婢可以替爺兒引路去見玉笛姑娘，包管不會有人阻擋礙事。」杜月香眨了眨眼，就等著他點頭說好。
「不必了，剛才玉笛姑娘在亭子裡吹笛時，我已經見到她了。」
「呃？」杜月香錯愕一愣，他不想得到玉笛？那攔下她做什麼？
雷亦凡偏頭命令身後的護衛。「就是她，帶回府裡吧。」
「是！」
「耶？啊——」才一個眨眼，杜月香就被其中一名護衛扛上屑，像士匪一樣毫不客氣的帶走了。「你們這是在幹什麼？快放我下來——」
等等，計劃不是這樣的啊，該被帶走的人是韋玉笙，不是她呀，為什麼他不照計劃走，反倒莫名其妙的看上了她？
人算不如天算，她完蛋了！