三月的長安，花團錦簇，大街小巷處處洋溢著歡樂的氣氛
自去年七月到現在，前線捷報頻傳，如今中央政府在政治與外交方面，更是接連獲得重大勝利，一掃一百年來老大帝國之陳腐晦氣，讓每一個生長在這片土地上的中國人都油然生出自豪感。
現在，不管是中央還是地方的報紙，甚至一些私人的報紙，鋪天蓋地都是對前線戰事的報道，對勝利的謳歌，還有對政府以及國家領袖安毅的衷心擁戴，不少國民已經不自覺地把自己的國家當做世界強國來看待了。
十日上午八點，在長安機場送別土耳其政府總統伊斯麥特．伊諾努和外交部長努曼．梅內門吉奧盧後，安毅回到小南海，來到勤政樓辦公室的辦公桌前坐下，秘書長蔣雲山就聞訊而來，將一疊厚厚文件放到他的面前，隨後將近來處理的政務一一匯報。
在此期間，政務院總理徐子良、財政部長周崇安、建設部長何京、教育部長馬君武、***長嚴繼組等人先後從一牆之隔的大唐宮城前來向安毅匯報工作，這一忙就到中午。
待各人散去，安毅看到辦公桌上堆砌的文件並沒有減多少，搖頭歎了口氣，對蔣雲山道：「玉成先生，這些還是你批復吧，我不在的時候，你不是也做得挺好嗎？如果實在拿不定主義，就讓楚兒和雲兒幫忙參詳一下，涉及到民生和方向性的東西，又或者是軍隊的問題，再拿給我批復吧！」
日復一日與一大堆文件打交道，任何人都會厭煩不已。安毅非常瞭解蔣雲山的能力，滿腹經綸的蔣雲山跟了自己十多年，事情不管輕重緩急，處理得都十分恰當，再加上國家大多數政務其實都集中在政務院一邊，秘書長管理的秘書部·主要負責中央政府委員會的文秘、會務工作，以及重要工作部署貫徹落實的督促檢查，還有安毅做出的指示、批示的轉達和催辦落實，圍繞國家總體工作部署·收集信息、反映動態、綜合調研等等，不會觸及具體的政務和人事安排，完全不用擔心蔣雲山這個秘書長會一家獨大。
蔣雲山見安毅疲倦地搓了搓臉，只好把還未處理的文件拿起來，放入到隨身攜帶的文件夾中，然後又交給安毅一份一個月來以安毅名義發出的信函名單及大致內容。
在秘書部下面有一個龐大的信息處，專門處理各種各樣的文件，還有來自各地的信函。每年小南海都要收到幾十萬封來信·其中包括安毅在軍隊和政府任職的義子義女、與安毅關係良好的黃埔同學與昔日同僚·還有世界各地國際友人的關懷問候等等·如果這些都要安毅一一回復，估計一年到頭連吃飯休息的時間都沒有，更不要說指揮軍隊了。
信息處大概有一個一百多人的寫作班子，他們完全模仿安毅的筆跡和習慣用語，專門負責替安毅回信。所有寫完的信件，需要經過情報和政治部門審核，再以安毅的名義發出去，到時候秘書部只需要把重要人物的名單交給蔣雲山·再由蔣雲山遞交安毅，讓他心裡大致有數就行了。
安毅看完後，感慨地說：「玉成先生·若沒有你幫助我處理這些文案，我該怎麼辦啊？真是辛苦你了！」
蔣雲山謙虛地道：「這些都是我應該做的，在其位謀其政嘛·……對了，鳳英說最近一段時間每天晚上你都工作得很晚，疲倦了在書房匆匆就睡了，很難有時間陪妻兒老小，有什麼重大的事情嗎？」
安毅擺擺手：「還不是次大陸、緬甸和馬來亞那些民族保留區的獨立建國事宜。你知道政務院多個部門和我們秘書部都在做相關的工作，原本我不該這麼忙，但我不放心啊！對於我國而言，最重要的不是這些國家的大小和邊界劃分，卻是他們的領導人的選擇，我們需要從一千六百多名候選人中，選出符合我們利益的新成立國家的領導人。
「我們的情報部門早在兩年前就著手相關準備工作，外交部也派出代表，與這些候選人一一接觸。近來隨著印度洋戰事的展開，我們的步伐加快了。我們要在拿下馬達加斯加島之前，把這些民族國家建設起來，為今後的民族獨立與合作建立一個典範！」
蔣雲山釋然一笑，隨即好奇地問：「有眉目了嗎？」
安毅起身從保險櫃裡拿出一份卷宗，遞給蔣雲山：「看看吧，原本想等事情確定後再讓你過目，既然你提起就先瞧一瞧，幫我好好參詳一下，在我離開長安之前給我一份相關的報告就行了。」
蔣雲山欣然接過卷宗：「你什麼時候走？」
安毅轉過頭看了看辦公桌上的檯曆：「預計下週一出發，期間先後視察峴港、金蘭灣、西貢造船廠，然後在耀庭市短暫停留，於十八日抵達京南前曼谷），先出席記者會，然後於次日參加在內南華灣舉行的盛大閱艦式。」
蔣雲山用不經意的口氣問道：「這次你會帶哪位夫人去出席閱艦式啊？」
可憐天下父母心！安毅忍俊不禁，笑出聲來，見蔣雲山瞪起了眼，這才道：「鳳英是《解放日報》記者，這次她會和我一起去京南，十九日那一天，雲兒、朱蘊和鳳英會和我一起出現在檢閱艦上。」
蔣雲山有些遲疑：「那楚兒呢？」
安毅笑著道：「她會代替我出席在孟買舉行的聯盟國家貨幣會議。我們將幫助扶持成立的國家組建自己的中央銀行，並發行各自國家的貨幣。由於這些國家一窮二白，沒有黃金儲備，而我們的華元則可以兌換黃金，所以他們的貨幣將會直接與華元掛鉤，相互之間的貿易也通過華元來結算，這樣就將形成一個華元區體系。」
蔣雲山眼前一亮：「如此一來，這些國家的利益就和我們牢牢地捆綁在一起了！」
安毅笑著起身，與蔣雲山並肩而行：「去家裡一起吃午飯吧？估計馬大嬸已經把飯菜做好了，咱們稍微喝一點，順便聊聊工作。」
蔣雲山連連搖頭：「我就不去湊熱鬧了，鳳英的四哥趁著部隊在錫蘭島休整請了一周的探親假。要不了多久他們部隊要出征馬達加斯加，前途未卜，我幾個女兒也特意從夫家回來，我不回去不好。」
蔣雲山的獨子蔣宸睿於三九年下半年從印度方面軍轉到海軍陸戰部隊，到現在已經是陸戰第三師主力營長，在進攻錫蘭島的戰事中，除了搶灘登陸該部遭遇一定危險外，在錫蘭並未經受真正的考驗。
安毅考慮到蔣雲山只有這麼一個兒子，曾徵詢蔣雲山的意見，是否將蔣宸睿轉入後勤和政治部門，但被蔣雲山和蔣宸睿自己給拒絕了。
雖然從多個途徑反饋的情報均證明日軍在馬達加斯加的兵力已經一再削弱但戰場上的事情誰也說不清楚安毅能夠體諒蔣雲山的心情，在他的手臂上安慰地拍了拍。
次大陸南部的邁索爾城，由於這裡比長安晚兩個時區，許多晚睡的權貴，這個時候尚在酣夢中。
一位膚色黝黑，頭裹纏巾的僕人，懷著崇敬的心情，推開房門。
房間十分寬敞地上鋪著色彩絢爛的地毯，僕人赤著雙腳，小心翼翼地向前走去手裡捧著精緻的陶瓷托盤。
陶瓷托盤是去年夏儉在印度南部視察時，專門贈送給各土邦國王候選人的一套茶具，托盤中間放著的紫砂茶壺，散發著沁人心脾的茶香，茶葉是聞名遐邇的臨川省北部（前阿薩姆）茶園採摘的明前新茶，再加上清新淡雅的茉莉花，讓人心曠神怡，神智自清。
房間裡極為昏暗，牆壁上裝飾著中國的水墨山水畫，古董架上擺放著琳琅滿目的古董花瓶。
要知道以前這裡的四壁可是西洋畫的天下，屋角擺放著裝飾黃金、白銀的玻璃櫃，裡面有著製作成標本的猛獸頭顱和金銀收藏品，不過隨著中國人成為這塊大陸新的主人，大家的品味都跟著中國人變化，誰也不願意被指責為落後於潮流。
對於立志更進一步的國王候選人而言，更是必須把「中國化」貫徹到生活的方方面面。
僕人恭敬地把托盤放到床頭，然後俯身放低聲音，輕輕呼喚：「老爺，十點了，該起床了！」
沉睡的人睜開眼睛，打了個哈欠，伸伸懶腰坐起來。
第二個僕人趕忙拉開臥室的窗簾，讓陽光透進來，第三個僕人則疾步上前，慇勤地給主人披上一件來自中國的針織品。
印度邁索爾王國國王的有力競爭者、今年三十八歲的沃德亞三世，又開始了新一天的生活。
幾百年來，在英國人統治下的印度，有著截然不同的兩個世界，一個是以新德里為中心、由十一個省組成的印度，另一個則是由五百多個土邦組成的印度。
印度土邦之所以會延續至戰前，在於大多數土邦王都積極支持英國人的殖民政策，為英國的殖民擴張英勇作戰，忠心耿耿，英王特許保留這些土邦首領的地位。
各土邦君主和英國分別簽訂有協定，各土邦王公願意接受英國國王兼印度皇帝至高無上的地位，同意由英王控制其外交和國防大權，作為交換條件，英**證各王公享有內部事務自治的權利。
這些王公權勢不一，克什米爾的摩河羅閨，還有海得拉巴的尼查姆，他們統治的領土和人口幾乎與德國、法國不相上下，而位於阿拉伯海之濱的卡提阿瓦土邦的王公管轄的地盤不過是一個鄉村罷了，絕大多數的土邦面積不超過三十平方公里。土邦王公中間既有財寶無數的巨富，也有家境貧寒甚至低於普通人的存在。
沃德亞三世任由僕人給自己擦臉，淨手，臉上浮現一絲隱隱的擔憂——他只是中國政府籌備中的邁索爾王國國王的候選人之一，在邁索爾城，還有三位候選人。
三九年一場史無前例的大瘟疫，使得邁索爾土邦的人口銳減了五分之四，包括國王、王后和三位王子、兩位公主都死於非命，反倒是住在邁索爾城東南方山上的王族旁支沃德亞三世和家人，由於喝的是山泉水，加上平日與外界接觸得不多僥倖生存下來。
隨後日本軍隊便源源不斷地開了過來，不僅上演打砸搶燒的好戲，把王室的黃金和珠寶搜刮一空，並且還打破傳統私自任命官員，規定徵收的糧食份額，並揮舞屠刀鎮壓了反抗者的暴動，整個邁索爾陷入了最黑暗的歲月。
一直到四一年安家軍趕跑日軍，成為這片大地新的主人，沃德亞三世和家人都躲在山上，不敢向外表露身份。這塊大陸新的主人，鎮壓了與日本人合作的貴族並貼出文告宣佈公開尋找邁索爾土邦王公的合法繼承人所有得到確認的人，均有機會成為新成立的邁索爾王國的國王。
沃德亞三世原本一直在觀望，誰知短短的半年時間裡，邁索爾及周邊地區已經有三人得到了安家軍派駐官員的確認，並且還分得了原本屬於王室的部分家產和土地，於是沃德亞三世也心動了，帶著家人下山表露身份。
安家軍派駐機構確認了沃德亞三世的身份，他不僅得到了邁索爾城周邊部分原屬於王室的土地還分得了一塊王室的產業，成為國王的競爭者之一。值得慶幸的是，雖然邁索爾王室旁支極多但基本上都在大瘟疫和日軍的大屠殺中死光，倒也沒有新的人選出來爭奪王位。
對於次大陸的土邦王公貴族來說，對征服者的忠誠是確保自己財富和權力的根本，這是祖輩通過血淚換來的經驗教訓，只有忠誠者才能繼續存續下去，沃德亞三世也和其他競選者一樣，對中國派駐官員畢恭畢敬，但這並不足以保證他登上王位。
因此，沃德亞三世越發地勤奮努力，不僅請來專門的中國老師教授漢文化，學習漢語，瞭解中國的歷史，還在許多時候以婆羅門的身份，召集印度教教徒，告誡他們必須與中國人保持友好，否則將遭到天譴，這獲得了中國派駐官員的極大肯定。
「主人，上國派人來了……」
一聲匯報打破了沃德亞三世的沉思，他連忙下床，在僕人的幫助下穿了一身紅色的唐裝，然後在僕人的引導下，來到別墅後面的涼亭，此時本地駐軍的代表已經陪伴著一位西裝革履的東方人等候在那裡。
東方人年約三十多歲，身上有一股不怒自威的氣質，沃德亞三世遠遠看到就意識到來者身份不凡。
看到沃德亞三世的穿著，來者非常滿意：「看來沃德亞先生對於中國文化有很深的瞭解，就連日常生活中的服飾都深受影響······」
「不敢，不敢，我做得還很不夠！」
沃德亞三世一邊謙虛，一邊恭敬地鞠了一躬，這時候才聽駐軍代表介紹來者的身份：「沃德亞先生，這是我們外交部緬印司司長劉昌宏先生，他這次到邁索爾，是為即將成立的新王國做最後的準備。在四位候選人中，劉司長第一個接見沃德亞先生，足見對先生的器重，先生要好好把握機會啊！」
沃德亞三世繼續用熟練的普通話，熱情地說：「幸會，幸會，劉司長光臨舍下，蓬蓽生輝啊！來來來，我們坐下聊。」
隨後，沃德亞三世邀請兩位貴客在亭子裡具有中國明清風格的紅木椅子上坐下，等僕人送上茶水和瓜果，伸手示意周圍的僕人退出去。
劉昌宏微微一笑：「沃德亞先生漢學造詣很深，而且對於我國的歷史以及兩國的淵源有著獨到的見解，主動配合我們政府和軍隊的派駐機構開展工作，在我們的內部評議中，沃德亞先生名列邁索爾國王候選人的第一位。
「現在，我正式代表中華外交部詢問，如果先生當選國王后，會如何處理與我們的關係？兩國之間如何保持長久的友誼？」
沃德亞三世精神大振，娓娓地說出了自己的觀點。