下午四點三十八分，安毅的命令送達胡家林手裡。
「派出一部？我現在到哪裡去找兵派啊？」傾聽著遠近傳來的轟隆隆的炮擊聲，胡家林搖頭苦笑。
日本華北方面軍司令官寺內壽一大將在空軍遭受巨大損失後，氣急敗壞，立即調兵遣將，自別山、洇溜、邦均一線，向第一軍團和第五軍團發起猛烈進攻。日軍不惜浪費炮彈，一輪輪地在中國軍隊陣地上實施飽和轟擊，獨立師、十七師精心構築的三道戰壕幾乎被炮火填平。一個個防炮洞在日軍大口徑火炮的蹂躪下，先後出現崩塌，導致上千名將士被活埋，戰況之慘烈可見一斑。
最為被動的是第一軍團在別山一線構築的防線。由於孫連仲部對於工事的修築不如安家軍重視，戰壕淺而且直，一顆炮彈落下去，就帶走數十條生命，連續幾場戰鬥下來，不僅整個軍團損失過半，並且已經接連丟失了孤山之下的四道防線，一旦山頂最後一道防線被突破，佔據地形優勢的日軍，即可自上而下發起進攻，輕鬆擊穿第一軍團的防守，進而趁勢衝擊安家軍的陣地，導致全局的崩壞。
好在這時楊九霄率領第四十師趕到，迅速加強了防守，並利用日軍炮火停歇的機會，一個反衝鋒，收復了先前丟失的陣地。不過，日軍隨後再次進行飽和炮擊，留守一線的第一二ま旅七團損失慘重。
有了楊九霄的四十師幫忙，孫連仲部立即遵照胡家林的建議，向三河一線撤離，預計入夜後即可抵達鐵甲嶺，午夜時分可趕至三河縣城，屆時安家軍便可以撤退了。
「司令是擔心咱們後路被斷」黃智看完電文，焦慮地說：「日軍第二十四師團以及偽軍三個師，正沿溝河向三河縣城運動，不知道劉經扶佈置於三河縣城之南的軍隊，能否抵擋住日軍的衝擊？」
張承柱道：「照理說應該問題不大，那可是十五萬大軍。明天中央將舉行常委會，在這個節骨眼兒上，若是不戰而退，劉峙得考慮一下惡劣影響。」
胡家林有些慶幸：「好在盤山和翠屏山一線的火勢控制住了，否則咱們遭受前後夾擊，這仗就算不打也敗了。」
「報告，最新軍情」
情報處長劉宗玉上校若一陣風一樣從外面衝了進來，氣喘吁吁地把電報遞到了胡家林手裡。
胡家林看完後臉色大變，把電報塞到黃智手裡，大步來到大幅華北地圖前，仔細打量。
黃智和張承柱先後看完電文，相視一眼，眼裡充滿了憂慮，二人也不由自主來到地圖前，仔細觀察戰局變化。
作戰室裡的參謀都知道戰況有了變化，紛紛來到地圖前，胡家林舉起指揮棒，指向武清縣城：
「趁著第十四集團軍和二十九集團軍換防之際，日軍突然對武清縣城發動突襲，擊潰第十四軍第十師、第五十九軍第三十八師的防守，向北平方向運動。目前第十四軍已緊急於廊坊一線佈置防禦陣地，第五十九軍退往黃村，逐次抵禦日軍的攻擊。大家議議吧，日軍要幹什麼？」
張承柱苦笑道：「很簡單，要趁著咱們第五軍團孤懸在外，鬼子要把北平納入手裡。北平是千年古都，具有非凡的影響力，佔領北平，對日本而言具有重大的政治意義。否則開戰以來連續吃敗仗，對其國內不好交代。」
作戰處長文俊浩道：「明後兩天是**舉行的日子，若是在此期間北平淪陷，對於國民政府而言，無異於當頭棒喝，可以起到削弱中國軍政兩界領導人威信的作用。而對中國軍民來說，北平的淪陷，意味著華北局勢急劇變化，日軍開始逐漸掌握戰場的主動權，對軍心士氣的打擊不可估量」
「可是——」
一個參謀有些懷疑地說：「想在短短兩天之內攻陷北平，這可能嗎？此前二十九軍都在北平周邊地區與日軍周旋了大半個月，現在我們集結的軍隊數量更多，戰鬥力也更強，不可能連兩天都堅持不下去吧？」
「不要光看我們怎麼樣，還得注意日軍怎麼樣，現在的情形能和以前比嗎？以前我軍集結於冀中冀南地區，隨時可以策應平津戰事，但現在我軍各部被拉扯得東一塊西一塊，正好方便日軍各個擊破，局勢極為不利啊」張承柱呵斥道。
黃智突然建議：「現在得趕緊把六十八師調到保定，保定兵站是我們最重要的物資囤積點，日軍若是趁勢由武清攻向永清、霸州、徐水諸縣，以迅雷不及掩耳之勢拿下保定，則不僅可以一舉截斷平漢鐵路，使得三、四十萬中國軍隊徹底與後方隔絕，方便日軍分割包圍，還可以奪得我軍的物資，使我華北各軍陷入彈盡糧絕之絕境。」
胡家林聽了不由臉色大變，立即按照黃智的建議下達命令。
可是，還沒等胡家林等第五軍團將校緩過氣來，第二份急電再次到來。
天津日軍派出一個旅團，悄悄在天津南面的海灣實施登陸，對沿途路過的村子進行慘無人道的滅絕性屠殺，一路隱蔽行蹤，潛行至津南琉璃河南岸第三十二軍一三九師防線後翼，突然發起進攻，同時大沽港方向的日軍也派出主力實施南北夾擊，第一三九師防線瞬間土崩瓦解。匯合後的日軍，從側翼殺向靜海縣城。至電文發出時，中、日軍隊依然在激戰中，雖然中央空軍派出戰機進行空中支援，但形勢不容樂觀，防線整體崩潰的可能相當大。
「日軍毒辣啊，這一系列組合拳打出來，我們都不知道它們的攻擊目標究竟在哪兒。現在回頭看看，咱們苦心經營的防線不知道什麼時候已經千瘡百孔了」張承柱連連搖頭。
黃智臉繃得緊緊的，沒有答話，目光死死地看著地圖上三河縣城的位置，胡家林一臉憂色，可是卻毫無辦法，唯有期望局勢不要惡化得太快，只要十七軍各師能夠順利回到保定大營，則戰事還可以維持下去
夜幕降臨，國府禮堂，燈火輝煌。
國民黨中央要員齊聚於此，中央軍事委員會兼中執委主席蔣介石、中政會主席汪精衛、中央秘書長葉楚傖、各省主席及黨部負責人，以及軍事委員會委員、中執委委員、中政會委員、中監會委員等百餘人，再加上中共方面代表周恩來、葉劍英，共同出席晚宴。
落座後，汪精衛首先致辭，發表了「肩負起歷史的責任」的講話。
接著致辭的蔣介石並沒有像汪精衛那樣洋洋灑灑講上半小時，只是簡單地談了談自己對當前時局的看法，稱連日來日軍的行動部署，已經充分暴露其狼子野心，中華民族已經到了最危險的時刻。
蔣介石的話，引來會場一陣陣熱烈的掌聲。
宴席正式開始後，蔣介石胃口不佳，數度舉起筷子懸在空中，久久不夾菜，顯得心事重重。
坐在蔣介石身邊的周主任禮貌地問道：「介石兄，是否遇到什麼難題了？可否說來聽聽，替君分憂？」
蔣介石愣了一下，看了周主任好一會兒，隨即搖頭苦笑：
「戰局危急啊自昨日開始，華北無處不戰，日本集結數十個師團，以排山倒海之勢向我壓來，我軍維繫已久的防線面臨土崩瓦解之困境晚宴前，我剛剛得到急報，日軍已擊破我靜海防線，第五十三軍和第四十軍苦戰後退向任丘，三十二軍退向河間，重新構築防線。至此津浦路被日軍打通，華北日軍不僅一舉解決了天津自身的安危，還對津浦路沿線構成極大威脅。」
周主任非常驚訝：「戰局變化竟如此之快？」
「是啊」
蔣介石放下筷子，長長地歎了口氣：「後悔當初不聽安毅之言，若是第十七軍依舊在天津側翼，日軍如何敢如此猖狂？現在不僅丟了靜海，北平也置於日軍兵鋒之下，以前的部署全都打亂了。尤其可慮的是，為第二集團軍解圍的第十七軍，遭受數倍於己的日軍圍攻，死傷慘重，估計到現在已減員近半，我的心在滴血啊」
「介石兄，可有我效勞的地方？」周主任關切地問道。
蔣介石想了想，誠懇地說：「雖然說遠水救不了近火，但抗日救國，多一個人就多一份力量。恩來，軍事委員會已經通過正式方案，紅軍將編成第八路軍，下轄第一一五師、第一二ま師、第一二九師三個師，在人數和編製方面完全按照貴方要求編成，在後天的國防會議上正式對外宣佈。我想請貴部盡快完成集結，早日開赴抗日戰場。」
周主任高興地道：「我黨早就盼著這一天了，抗日救國，義不容辭，我回去後即立即向毛主席匯報。」
蔣介石四處看了一眼：「今天玉階兄怎麼沒來？他和貴黨潤之先生並稱朱毛，乃當代戰術大家，我和他打了這麼多年，認識很深刻啊不知玉階兄和潤之兄對當前的戰局有何看法？」
「朱老總去看望一個老朋友了，這位朋友對促成抗日民族統一戰線功勞很大，現在又臥病在床，我們到了南京，於情於理都應該拜訪一下」周主任笑著說完，又道：「毛主席和朱老總反覆研究後認為，當前中日間總的形勢還是敵強我弱，我國的戰略方針應該是攻擊防禦，即給進攻之敵以殲滅性的反攻，決不能單純地進行防守。」
「攻擊防禦？」
蔣介石搖搖頭：「談何容易我這次就想著用進攻來牽制日軍，進而牟取戰略上的主動，但現在的結果你也看到了？」
「進攻，是消滅敵人的主要手段，但防禦也不能因此而廢弛。進攻的目的是消滅敵人，同時也是為了保存自己，因為如不消滅敵人，則自己將被消滅；防禦，是為了保存自己，但同時也是輔助進攻或準備轉入進攻的一種必要手段。戰爭目的中，消滅敵人是主要的，保存自己是第二位的，因為只有大量地消滅敵人，才能有效地保存自己。
「因此，作為消滅敵人之主要手段的進攻是主要的，而作為消滅敵人之輔助手段和作為保存自己之一種手段的防禦，是第二位的。面對日寇侵略的這場戰爭，我們在於力求每戰爭取不論大小的勝利，在於力求每戰解除敵人一部分武裝，損傷敵人一部分人馬器物。把這些部分地消滅敵人的成績積累起來，成為大的戰略勝利，達到最後驅敵出國，保衛祖國的目的。」
周主任說到這兒，看到蔣介石若有所得，接著又道：「這就是我黨毛主席與朱總司令對於對日作戰方針的具體設想，我覺得這對當前的戰局很有指導意義，所以就拿出來獻醜了」
蔣介石品味良久，突然想起什麼：「朱玉階拜訪安毅去了？」
周主任點了點頭，神色間有些感歎：「安毅是我黃埔的驕傲，他的安家軍堪稱國家和民族的中流砥柱，對於對日作戰，有著豐富的經驗，朱老總想從他那兒取取經，這樣我們日後在面對日軍的時候，才能少走彎路，避免不必要的損失。」
蔣介石神色複雜，半天沒有說話，直到晚宴結束回到憩廬家中，才對宋美齡說：
「若是我中國軍隊儘是安家軍，何愁日寇來犯？看看，連共產黨都知道不斷學習，吸收安家軍的經驗和教訓，而我們軍隊中的那些將領，卻抱著自己的陳規舊俗不放，唯恐別人侵犯了自己的利益，一點都不知道學習進步。
「安毅領軍多少年了？他的那些師兄弟和教官，有誰登門去求教過？而且安毅還在中央陸軍軍官學校擔任教官那麼多年，又把自己所學印成教材，供軍中將領揣摩學習，傾心傳授自己所得，但有多少人真正領悟了他的建軍思想和作戰原則？說到這些我就生氣，為什麼同樣都是黃埔學生，安毅那麼優秀，而其他人卻總是讓我失望呢？」
「達令，別生氣了」
宋美齡安慰道：「這正好說明，小毅是上帝派下來輔佐你抵抗日本人的天使，你應該高興有這麼一個好學生才是。想想看，若是沒有小毅，沒有他的軍隊，恐怕現在你更要焦頭爛額了。好好珍惜你這個學生吧」
蔣介石微微一怔，隨即若有所思地點了點頭。
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