AN5型大型客機在六千五百米高空處平穩地飛行，周紫微若好奇寶寶一樣，身體貼在機艙舷窗前，不停地向外眺望。
漫長的飛行旅途中，飛機發動機發出的巨大轟鳴聲和不時遇到的氣流顛簸，總是在考驗人們的忍耐力，不過初次坐飛機的周紫微對此卻一點兒也不感到煩躁，反而興趣盎然地研究起陽光下的雲層的形狀，還有那一朵朵掛在碧空中絲絲縷縷的彩色雲彩，發出陣陣由衷的驚歎。
安毅早已經對乘坐飛機沒了新奇感，看到坐在身旁的葉青身體繃得很緊，秀眉蹙著，知道她可能對高空反應不適，搖頭笑了笑，直起身從座位上方的箱子中拿出一罐鐵皮糖果，揭開蓋子，從裡面掏出一盒後世熟悉的綠箭包裝的口香糖來，塞到了葉青手裡：
「你肯定沒準備這個我也是剛剛才想起的，去年敘府糖果廠研究的新型口香糖問世，送了家裡一大罐，楚兒說乘坐飛機時嚼口香糖可以有效減輕不適症狀，就把這罐糖果全讓我帶上，我身體卻從來沒有類似的不良反應，嫌麻煩就放到了座位上這個箱子裡，不想現在你剛好可以用上。」
葉青正覺難受，聽安毅這麼一說，連忙從紙盒裡抽出一支，剝開綠色的糖衣和箔紙，將香口膠塞進嘴裡，咀嚼起來，過了一會兒果然感覺好了些，長舒一口氣，說道：
「飛機這種交通工具確實很方便，但這高空反應也真的很難受，尤其是飛機升到高空後，耳膜處就像針扎一樣疼，聽力也會減弱，每次坐飛機都像受罪一樣。對了，小毅，為什麼我這麼難受，你卻沒事人一樣？」
安毅解釋道：「這和每一個人的身體素質有關，你看看後面，周姑娘不是好好的嗎？一般情況下，人的咽鼓管總是處於關閉狀態，它是調節耳朵鼓室與外界氣壓的閥門。飛機上升時大氣壓力下降，氣體分子膨脹，使得耳朵鼓室內壓力突增，耳膜向外膨出，就會對聲音的共鳴降低，甚至會有刺痛感。可是人在做吞嚥動作時咽鼓管會張開，嚼口香糖時不斷反覆咀嚼，不斷吞嚥，這樣就可以起到張開咽鼓管的作用，減輕高空反應。至於我嘛，駕駛和乘坐飛機多年，我的身體早就習慣了」
這時坐在後面一排的周紫微，目光從舷窗外的雲朵上收了回來，看到安毅手裡的鐵皮糖果罐，眼睛一亮，連忙扯了扯安毅的衣角，小聲哀求：「小毅哥，也給我一盒，行嗎？我好像也有些不太舒服」
「呵呵，看你嘰嘰喳喳的，精神不知道有多好，什麼地方不舒服啊？喏，拿去，想要就明說，別遮遮掩掩的。」安毅轉過身，白了周紫微一眼，隨後扔了盒口香糖給她。周紫微眉開眼笑地接過，忙不迭地撕去糖衣和箔紙，塞進嘴裡，然後發出愜意的**。
目光從周紫微猩紅的嘴唇上收回，安毅有些心慌地轉過身，把糖果罐放回座位上方的箱子裡，然後對坐在左手邊一排的沈鳳道說：「老沈，上機前你拿膠片的時候，詢問過飛行員他們為什麼去了這麼久沒有？」
沈鳳道鄭重地點了點頭：「問過了，他們說可能是因為昨夜下暴雨的原因，比起昨天，今天又有許多新的發現，於是降低了飛行高度，對可疑地點進行低空拍照。日軍的地面防空火力發現後全力封鎖，都被他們一一躲避過去了，現在基本上可以確定，日軍在唐山以東以北的山麓裡，確實隱藏了大量兵力。」
安毅吁了口氣：「有收穫就好，我想有了這些證據，應該能夠說服校長和軍委」一句話未完，飛機突然急劇的顛簸，沈鳳道神色巨變，解開腰間的安全帶，慌忙站起，安毅連忙拉住他：「冷靜些，老沈，是晴空亂流，我怎麼覺得上機後你一直魂不守舍的？」
感覺到飛機恢復平穩，沈鳳道一屁股坐下，難得地爆起了粗口：「真他娘的操蛋，我心裡不安的感覺越來越強烈，我都好久沒有這種感受了千萬不要出什麼亂子才好啊」
安毅和聲安慰：「老沈，我看是你太累了，需要好好休息一下。到南京後我們先回厚載巷，等相片沖洗出來，我讓陳瑜陪著我去軍委，你去好好睡一覺。自到保定，我熬夜的時候你跟著熬，我休息了你還得注意保護我的安全，這樣下去就算是鐵打的人也熬不住。」
葉青精神略有恢復，看到沈鳳道的臉色很差，有意引開話題：「小毅，清晨五點火車到保定，你召見憲兵團的蕭上校有什麼事情嗎？我叫你打個盹兒休息下，你都說沒時間」
安毅道：「這個蕭若飛打仗勇猛果斷，而且善於用腦子，很對我胃口，我準備提拔他當集團軍直屬警備師少將師長。說實話，我估計我們軍隊中這樣被埋沒的人才有很多，卻苦於沒有表現的機會得不到提拔，現在我們安家軍同時擁有第二路軍、第一集團軍、西南空軍和敘府、宜昌、漢中三大行營，建制和人員都很混論，回到南京後我得好好梳理研究一下，否則將不知兵，真要鬧笑話了」
沈鳳道勉強一笑，沒有搭腔，安毅卻從他緊繃的肌肉和捏成拳頭狀的大手，可以明顯地感受到他心中的緊張，心裡沒來由地一怵：沈鳳道從來沒這樣過，不會真的出什麼事情吧？
越怕什麼越來什麼，飛機從泰西飛越黃河後，客艙裡突然傳來一陣警鈴。
負責此次飛行的機長——西南空軍第一大隊副大隊長范子綱上校的話音隨即在機艙廣播中傳出：
「司令，副官長，前方高空和低空中同時發現不明目的和身份的戰機，兩架戰機的樣式不同於我們西南空軍任何戰機，中央空軍中也未發現過該種機型，兩架戰機分別自西向東和自東向西做交叉巡航飛行，發現我客機後，兩架戰機突然改變航向，向我客機飛來，動因不明，請大家繫好安全地帶，或者轉移至機艙尾部」
（註：這個時代的人普遍認為，飛機被擊中後，一般都機首先觸地，死亡幾率比機尾大得多。）
安毅心中一緊，看到一旁的沈鳳道額頭青筋暴露，緊張之色溢於言表，葉青和周紫微受到感染，也都緊緊地抓住了他的衣角，連忙解開安全帶站了起來，就想向駕駛艙跑去，查探情況。
沈鳳道一把將安毅按在座位上，招呼分散在客艙周圍的十二名侍衛：「大家按照預定計劃行事後面來兩位，把司令帶到客艙尾部的緊急出口去，另外再來兩人，保護葉小姐和周小姐的安全」
「是」侍衛們立即行動起來。安毅在座位上連連扭動，大聲道：「老沈，我也是飛行員，現在出了問題，我要到應該屬於我的地方去」
沈鳳道也幾乎是用吼聲回應：「司令，我是你的副官，你的安全方面的問題，應該由我來全權負責」
「司令，副官長，猜測已經得到證實，我們前面的兩架戰機是日軍戰機，估計是衝著我們來的。同時，我們客機左右兩邊，均發現日軍戰機蹤影。客機馬上會下降，規避日軍戰機隨時有可能發起的攻擊，希望雲層下面的雷雨，能夠幫助我們脫困。」
范子綱的話，反而讓無比緊張的沈鳳道鎮靜下來。他快速地在躁動不安的安毅身上輕輕一點，安毅只覺得渾身的氣力瞬間洩去，幾乎如同僵硬的屍體一般，任由沈鳳道帶到了機艙後面出口處的座位坐下，同時在他腰間繫上安全帶，然後將他的腦袋扶到了前面的靠椅下面。
已經被連續的警訊嚇得渾身發軟的葉青和周紫微，努力拖曳著幾乎僵硬的步子，來到後座緊鄰安毅的通道另一側坐下，也給自己繫上了安全帶，然後低下了腦袋。
這時候，兩邊幾乎透明的舷窗，已經被六名侍衛用身體堵住，以封堵有可能來臨的機槍攻擊，延緩子彈的速度，為安毅創造躲避的時間。
沈鳳道挨著安毅坐下，這時安毅氣力已經恢復過來，剛想出言質問，突然，一陣劇烈的爆炸聲響在飛機旁邊炸開，日軍戰機的20毫米機炮開始射擊了
幾乎同時，客機機頭栽向地面，開始進行直線俯衝，巨大的失重感，瞬間侵襲著每一個人。負責堵窗口的侍衛巍然不動，雙手緊緊抓住窗戶上的扶手，腳下則蹬在環形金屬環上，一個個就像是貼在舷窗上的一堵堵人牆，讓人震撼不已。
「噠噠噠——」
空氣中密集槍彈射擊時發出的撕裂聲傳來，隨著一簇簇火花在客機周圍明滅，危險正在逐漸臨機。
終於「彭」的一聲巨大聲響，客艙前面的窗戶被日軍的機破擊中，爆出閃亮的火光。巨大的熱浪夾雜著凜冽的寒風，突然衝進了飛機客艙裡，四處飛濺的鋼化玻璃碎片，隨著飛機的俯衝，若雨點一般，向機艙後面衝去，威力堪比密集的機槍彈雨。
坐在前面一排的四名侍衛，頂著狂暴的勁風，突然站起，若屏風一樣擋在了安毅等人的前面，在玻璃碎片侵襲之前，極力張開身體，一片片玻璃就像是鋒利的刀片，瞬間在身體上割開一道道口子，血花和碎肉飛濺中，努力想維持得久一些的身體突然失去控制，一個個重重地飛越安毅等人的頭頂，撞在了機艙後部。
經過這一阻攔，飛濺的玻璃碎片減少許多，饒是如此，安毅和葉青的臉頰也被劃破了一道口子，鮮血橫溢。
根本就來不及痛哭，也無法感知疼痛，狂暴的勁風襲擊著機艙裡的每一個人，機艙裡的壓力很快喪失，所有人均感覺到呼吸困難，全身彷彿置身於冰窟之中，痛苦無限。
客機終於擊破雲層，如離弦的箭一樣射向大地，無數的閃電和悶雷聲，就像在身邊發生著，刺激著每一個人的耳膜。
葉青側著頭，緊緊地抓住周紫微的手，一雙原本風情無限的眼睛，現在卻充滿了惶恐與不安，無助地望向安毅。
雖然現在是炎炎夏日，但正在冷靜觀察尋找脫身之策的安毅卻駭然發現：就這麼一會兒時間，葉青身上已經開始結霜了，連忙衝著葉青使勁點頭，鼓勵她咬牙堅持，不到最後一刻決不放棄。
周紫微這個小姑娘此時表現出非同一般的堅強，她的秀髮和眉毛上也滿是霜花，頭死死地頂在前面座位的靠背上，也斜著腦袋看著安毅，她那小小的拳頭緊握著，彷彿在凝聚渾身所有的力量。
一道閃電擊打在機身上，發出耀眼的火花，飛機再次劇烈顫抖，但很快穩住，繼續向下做高速俯衝。
安毅感覺全身一麻，好在飛機機艙專門對防觸電做了處理，對人的身體損害並不大。不過饒是如此，安毅也在心裡罵上了老天爺，這個緊急的時刻，為什麼不用閃電去劈那作惡多端的日本人，卻拿自己開玩笑？
無法呼吸的感覺很痛苦，不過這個時候空氣中已經開始有了稀薄的氧氣，讓人勉強可以支撐下去，但洶湧的氣流，尖銳地呼嘯著，大有將客機撐破解體之勢，每一個人的臉皮都被勁風掛得不斷抖動，就像是跳動的面皮，讓人觸目驚心。
這時，後面的航空機炮和機槍的聲音再次響起，不斷地在客機周圍炸響，聽聲音，安毅判斷出起碼又有兩架戰機靠了上來，情況越發的危急。
這時估計已經降落到兩千五百米的高度，AN5客機突然拉直，呈四十五度斜飛後終於恢復平衡，向前方直直地飛去，把敵人戰機射出的槍彈遠遠地甩在後面。
但安毅心裡十分清楚，客機速度本來就遠不及戰鬥機，如今再加上客機舷窗被敵人槍彈擊破，更加大了飛行阻力，日軍只要稍微調整，很快就會趕上，到時候情況會比現在更加險惡千萬倍。
形勢千鈞一髮，有死無生
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