到敘府。安毅沒有天的清閒，連續兩天的軍事會伙餉議結束，緊接著就是大張旗鼓的表彰活動。十五個軍政團體和三百餘名各界模範在農曆的年終獲得嘉獎，帶著巨大的榮耀，歡歡喜喜地回家過年。
駐紮在滇南的二十六軍和警備部隊將校就沒有這麼好的運氣了，英國人看到安家軍並沒有參與到班洪邊境的衝突之中，全都以為中國政府在英國巨大的外交壓力下。忍氣吞聲悄然退縮了，開始肆無忌憚地加大越境開採銀礦渣的規模，遇到卡瓦族聚集起來的上千民眾強烈抵抗之後。貪婪成性、橫行霸道的英再人終於失去了所有耐心，糾集多達一千餘人的英緬軍隊，武裝開進班洪礦區。
不知是什麼原因，素來悍勇好戰。雖然只裝備有長矛、弓箭和少量火統的卡瓦族人一直都是寧死也不退縮的，但這次竟然在無法抵抗之下選擇了盡數撤離，連礦區周邊三個幾十戶人家的小村子也整體搬遷。英國人驚訝之後，先是大喜若狂。緊接著迅即意識到危險即將來臨，以卡瓦族彪悍的民族特性，竟然做出如此有目的、有組織的統一撤退，極有可能意味著更大的風暴即將來臨。
謹慎的英國殖民軍隊和貪婪成性的英國開商，尚未達到要錢不要命的地步，看到情況不對勁，立即撤出礦區，集結兵力於邊界地區，不時派出小股偵查部隊，越境探查安家軍的動靜，重賞緬族軍隊中的亡命之徒，做出各種各樣的挑釁和試探，無奈連續五天都沒有遇到任何的抵抗。
這下英國人徹底糊塗了，只能寄望於正在從印度飛來增援的一個空軍大隊，希望能在強大的大英帝國空軍的空中偵察和威懾之下，能夠徹底算除礦區周圍潛在的危險。
英國人不知道的是，滇南鼓縣的卡瓦族各部落頭人罕有地聚集於滄源縣城，打破了百年來對漢族人的不信任態度，正在與專區公署議長朱老爺子、二十六軍軍長夏儉、警備司令代正良等將校聚集一堂，緊張磋商對策。
暫時退出避免加劇衝突的意見，正是滇南安家軍司令部做出的，儘管網開始的時候遭到不少網直的卡瓦族頭人的強烈反對，但是在安家軍上下鄭重承諾絕對不放任外敵侵犯自己父老鄉親弟兄姐妹的生命財產安全，並慷慨贈送給各部落一批槍支彈藥用於自保的前提下，頭人們終於放下戒心，相信安家軍的誠意，耐心地坐下來好好協商，最後抱著試試看的想法，同意按照安家軍制定的對策實行，實施之後的效果很好地說明安家軍是對的。
眾頭人和安家軍滇南高層因此而得以心平氣和地坐下來，詳細權衡得失，力爭盡快拿出一個令各方面都滿意的計劃，對英國人的侵犯予以還擊。滇南邊界因為這樣的原因，竟然出奇地平靜下來，沒有生南京政府和英國政府均擔心的武力衝突，但越是平靜，積蓄的矛盾和怒火就越濃郁，前景也更為令人擔憂。相對於滇南的弟兄們，安毅一點兒也不輕鬆，大年三十還去了敘府周邊的移民新村，探望來自大江南北的鄉親們，回到家已是下午五點。勞守道、弟弟羅韶東、夏儉一家、尹繼南的岳父岳母和女兒等數十人。濟濟一堂，五張大桌子滿滿當當擺在大客廳裡，桌面上滿是可口的
餚。
大家看到丁墨蘭陪著尼古拉特斯拉，和安毅一道回來，全都露出了熱情的笑臉，濃濃的親情和節日的喜慶，讓從未體驗過中國農曆春節的洋老頭感動不已，破天荒地沒有說出一句別出心裁的玩笑話，緊緊握著勞守道的手，欣然坐到長輩該坐的位置上。
經過幾天的相處，丁墨蘭已經和龔茜很熟悉了，她非常尊敬這位美麗端莊、對自己關愛有加的上司，更喜歡龔茜那個粉嘟嘟的漂亮兒子，不知不覺嘴裡的稱呼已經變成了「茜姐」與安毅、葉青等人的叫法一模一樣。
熱熱鬧鬧和睦美滿的年飯結束。年紀大的如吳媽、尹繼南的岳父母等人先後告辭離開，年紀小的都在大人的陪伴下，不是前往新落成的敘府劇院觀看川南各界的文藝表演。就是到人民廣場去參加市政府舉行的新春遊園有獎活動。
安毅這個時候才真正地輕鬆下來。難得地擁著兩位嬌妻，坐在二樓客廳裡，圍著暖烘烘的炭火，一起守歲，低聲交談。
楚兒還在哺乳期，不時需要從嬰兒車裡抱起四個，多月大的兒子。「依依呀呀。地哄上一會兒，加上這幾天籌備新年的活動日程，很費精力。靠在安毅的肩膀上，困得眼皮直打架，實在支持不下去只好低聲致歉。抱著孩子回去補覺了。
肚子越來越大的馮潔雲，這段時間變得非常嗜睡，見楚兒休息去了。也不由打起了呵欠。安毅心裡滿是溫馨小心翼翼地呵護馮潔雲上床躺好，馮潔雲直起腰身，摟著安毅的脖子親了又親，這才帶著幸福的微笑，甜甜入夢。
安毅洗完澡，看了看房間裡的大鐘還九點不到，想了想穿戴整齊，下樓向馬大嬸交代了幾句，出門直接走到東苑的小樓裡。
龔茜的小保姆芍葯已經放假，凹曰況姍旬書曬）小說芥傘山品了。葉青今天早乘飛機邁回杭州，看卑久違的父只剩下深居簡出、行事非常低調的龔茜和帶孩子的吳媽。
安毅到兒子的房間，親了親睡熟過去的寶貝兒子，掏出個紅包提前孝敬吳媽，在吳媽欣慰的注視下，悄然登上二樓。
沐浴完畢的龔茜，正在梳妝，從鏡子中看到安毅邊脫下外衣邊走了過來，一顆心激動得「枰枰」直跳。美再的眼中，全都是似水柔情。
認識安毅八年來，這還是她第一次與安毅一起歡度佳節，而且是靜謐溫馨的二人世界。
安毅的心弦遠遠地就被龔茜急促的喘息聲和幽幽如蘭的美妙氣息所撥動，靠上去從身後伸出雙手，在龔茜圓潤飽滿的雙肩上輕輕揉捏。不一會兒，雙手不由自主地下滑，在龔茜無法自已地顫慄起來、就要出第一聲**之際。安毅**辣的嘴唇，已經貼在龔茜如饑似渴的丹唇上，，次日上午，睡在自己房間裡的安毅，被院子裡傳來的陣陣歡笑所吵醒。迷迷糊糊起床披上大衣。走到窗前一看，頓時欣喜萬分：
一場突如其來的瑞雪，已經把整個）院子裝點得潔白一片，大樹上、枝椏上和竹梢上全都是晶瑩的雪花。義女小杏花、勞守道的兒子三毛、已經就讀士官學校軍需專業的義子馬遠征以及小保姆荀藥等等全都在歡快地打雪仗，衣著光鮮的務守道和一群婦女在一旁樂呵呵地看著。
「毅哥，難得休息一下，怎麼不多睡一會兒？我特意不讓孩子們上來打擾你的。」
身穿節日盛裝的楚兒，還是那麼地溫柔美麗，根本看不出是生了兩個孩子的母親。
安毅伸手摟住來到身邊的楚兒的纖腰：「怎麼，孩子們是想要紅包了吧？。
楚兒呵呵一笑：「可不是嗎？都等著拜年呢。
安毅歉意地親了親楚兒的臉蛋：「我昨晚回房來的時候。已經是凌晨兩點多了，沒吵醒你吧？。
「沒有啊，我睡得死死的，今早起來進房來看你睡愕那麼香，不忍心打擾你，又悄悄退出去了，雲姐也說讓你多休息，這些日子你太累了」好了，既然起來了，快去洗洗吧，尼古拉先生網來電話，說要和你一起去北山古炮台遊覽，昨晚喝酒時你答應他的，沈大哥說已經安排好了。」
楚兒輕輕推開安毅，走到衣櫃前為安毅挑衣服：「今天是大年初一。穿軍裝還是便裝？」
安毅拍了拍腦袋，大步走向洗浴間：「便裝吧，雖然適逢瑞雪，今天北山不一定有多少遊客，但總不能太過顯眼了，否則大家都上來打招呼，彼此都耽誤了
兩個小時後，尼古拉與安毅站立在高高的古炮台上，俯瞰奔騰不息的三江口，朝陽給白皚皚的群山和敘府城蒙上了一層溫暖的柔光，強勁的東北風將安毅和尼古拉的大衣吹的獵獵飄動，兩個人卻似絲毫沒有寒冷之感，遙望著壯麗的江景久久佇立，心情澎湃。
丁墨蘭、韓玉、沈鳳道等十幾人全都身著節日的盛裝，站立在炮台下方的城垛邊沿，凝望敘府美景和滔滔江水，無比陶醉。
「安，敘府很美，對嗎？。尼古拉開口了。
安毅微微感歎：「是很美，美的讓人沉醉！不過幾年前可不是這樣。到處是殘垣斷壁，處處顯露衰敗的跡象」看到敘府在我的手中變得越來越美，有一種說不出的自豪」尼古拉先生，你的家鄉一定也很美吧？」
「是啊，不過太過遙遠了，不單是指路程，記憶也隨著年齡的增長變得模糊不清了尼古拉勾起了鄉情，深吸了口氣，指指敘府城最高的基督教堂尖尖的頂部：
「這座教堂，和我少時家鄉的那座教堂幾乎一樣，很難想像。你在四年前中國局勢還很混亂的時候。就同意基督教進入這個古老而又煥出盎然生命力的大陸腹地城市。我來中國之前。並不清楚這裡的情況。慢慢深入瞭解之後我才現。你的決定需要多大的勇氣和多麼寬廣的胸懷，雖然這座雄偉的教堂網落成兩年多，但卻是這座城市走向展、走向繁榮的最好見證。
「安，我很欽佩你，你能有這樣的氣魄，建立起一座完全屬於自己的美麗城市，而且能讓它兼收並蓄，博采眾家之長，成為一個和平展的揩模，這其中需要的可不僅僅是勇氣和力量，更重要的是一種天才的創造力和前瞻性。說實話，直到剛才那一刻，我才被你感動了，了不起啊！」
安毅驚訝地凝視感慨萬千的尼古拉：「是不是之前我給你留下的印象很糟糕？我承認，第一次看到你的時候，並不那麼禮貌，要知道那時候我還不知道你是何方神聖，擔心墨蘭和茹怡被人騙了呢」咦，看你的神情，不像是那麼小氣的人。你不會在看到我之前，以為我也留著一根大辮子吧？」
尼古拉歡快地笑了起來，一雙濃眉上下抖動：「是的，是的，至少在美國的時候，我是這樣想像你的。我那美麗的兩個天使蘭和怡在提起你的時候，總是一臉的嚮往和崇拜。連我這個老傢伙都嫉妒了，於是就盡量把你往
「哈哈，，***，你可真逗，哈哈！」
安毅實在忍不住，捧腹大笑起來。尼古拉也毫無風度地暢笑著，需要用戴著黑色皮手套的雙掌撐在城牆上才不至於笑得蹲下來。
下方的丁墨蘭、韓玉等人和一干將校全都驚訝地望了過來，安毅立即意識到自己的失態，連忙吩咐大家隨意。該放鞭炮的就放，該怎麼樂就怎麼樂，既然出來遊玩不需要拘束。
尼古拉笑完，站直身子，望了一眼興高采烈、三三兩兩聚在一起的年輕男女。再次感歎：「年輕真好啊！」
「你一點兒也不老，尼古拉先生，我認為現在正是你一生中最睿智的時期，從古到今的偉人，都是在你這樣的年紀，創造出豐功偉業的。」安毅笑容可掬地恭維。
「也許你說得對，這段時間的確是我一生中最為清醒的時期，至少這幾年我想明白了人生的很多事情，但這也是讓我最感無奈的事情，因為生命漸漸離我而去，我卻還滿懷遺憾和不甘心，」
尼古拉深有感觸地合應。
安毅想了想，終於提出埋藏已久的要求：「尼古拉先生，雖然我不知道你和墨蘭、茹怡她們有過什麼約定。但我還是想請求你：留下來吧。我和我的同事們都非常希望你能留下來。這段時間你也考察了我們敘府的十多個研究所，雖然你讚不絕口。但是我能聽出你讚許中的某些失望，我呢，很想在你的幫助下彌補我所不知道的缺陷和失望，而這一切，只能寄望於你這樣的偉大的科學巨匠。尼古拉先生。今年是中國農曆新年的第一天，很多人都會在這一天許下一個美好的願望，我也如此。」尼古拉有些意外。他雖然知道安毅在秀清楚自己的身份之後，肯定會說出挽留自己的話，但沒想像到竟然會選擇在這樣特殊的一天、用如此真摯地語言表達出來，感動之餘。頑皮地笑道：
「安，要我留下來其實不是不可以。可是我的要價會很高，記得當年聞名全世界的大明家愛迪生先生一周都不願付給我二十五美元的薪水。相信也沒多少人出價會比他高。既然你如此誠懇，那麼我現在給你個機會，說來聽聽吧，你付給我的薪水能有多少？」
「你說個數吧，只要我能辦到，絕對不討價還價。」安毅笑語盈盈。
「這樣吧，我的年薪是一百萬美金。你願意嗎？」
尼古拉笑得很燦爛，他認定安毅絕對不會滿足自己的條件，全世界沒有一個人會滿足這個近似於不可能的條件。
安毅甘之如怡：「告訴我，尼古拉先生，告訴我你說的是自內心的實話。
「那當然，一百萬美金哦，沒有比這個更實在的大實話了。」尼古拉非常得意。
安毅笑容逐漸消失，鄭重地伸出手來：「那麼，成交了！」
尼古拉笑容一下子僵住了，他的眼睛瞪得大大地，無比驚訝地凝視著安毅的雙眼，過了好久才嚴肅地問道：「安，你說的是真的嗎？」
「當然是真的，尼古拉先生。把你尊貴的手伸出來吧！我認為，這個世界上能用金錢來衡量的事物不多。而你是其中最有代表性的一個，你的生命和才華，以及你對人類社會的貢獻，是無法用金錢來衡量的！」
安毅上前半步，臉上全都是由衷的微笑。
尼古拉深受感動，情不自禁伸出雙手，安毅抓住緊緊一握，接著出爽朗的笑聲：「親愛的尼古拉先生，我相信你會覺得，這將是你一生中做出的最正確的決定，而且在這塊古老的、美麗的土地上，雖待為你建起一座豐碑，永遠讓我們的子孫後代緬懷。」
尼冉拉重重握住安毅的手：「親愛的安，我真的被你感動了！不過。請允許我修改一下我的承諾，我願意留下來指導你認為需要的研究工作，但只能留下兩年，兩年後我必須回去，我還有很多的心願留在美國。這麼說，你能理解嗎？」
「我尊重你的決定。」
安毅心中痛苦，但臉上仍是燦爛的笑容。
「那麼，請你先給我預付五十萬美元薪水怎麼樣？」尼古拉按猾地笑問。
「沒問題，回去之後我立刻給你支票，銀行由你指定，如果需要的話。你可以在美國花旗銀行或者合眾國銀行隨意支取這筆錢。」安毅回答。
「太好了！太好了！這麼吧，親愛的安，我拿到支票就立刻返回美國，我要把自己所欠的債務全部還清」對了，最好你能再給我二十萬美元，我回來的時候，將把我所需耍的研究設備和幾個助手一起帶來。也許需要三五個月，甚至半年。你能答應嗎？」尼古拉似笑非笑地望著安毅。
安毅領一笑：「中國有句老話：君子一言，馳馬難追！我答應你了！」
尼古拉無比震驚地望著安毅。好久才悠悠一歎：「好吧，我被你折服了！可是我要說，安，你也是個瘋子，我們都是瘋子」
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