滇江位干南京東南方京杭大這河和長江十字交叉世。北肉北之要衝，得山水之勝，鍾靈毓秀。
這天深疾十一點三十分。鎮江城西十六公里。
寒風凜冽，白霜凝結。臨近元宵，的圓月在烏濛濛的雲端時隱時現，慈雲禪寺山門外古拍搖曳。林濤起伏，大雄寶殿日夜不熄的八十一盞長明燈光暈將寶殿高高翹起的飛簷染成金黃色，懸掛在簷頭龍爪下方的銅鈴，在寒風中出無序的略顯空遠的悠長聲音。
禪寺西面六百米處的炭渚橋上游，一輛黑色雪鐵龍轎車在三名強壯男子的推動下，幾乎是以傾斜的弈式下滑數米，一頭栽進了冰冷的河面，濺起一片水花，接著緩緩下沉，轉眼間完全淹沒，只冒出一串串咕咕作響的氣泡。
橋頭陰暗處，一個身穿憲兵校官服身材魁梧的中年男子望著十餘米外映照出陣陣銀色泛起層層漣漪的河面，舉起右手揮動數下，推車下河的三名男子迅離開河堤。敏捷地摸上公路，望了一眼東面越來越亮的汽車燈光，立刻越過路面。其中一人背起沉重的方形行囊，跟隨同夥向北疾行，與隱藏在橋頭的那名男子一起，瞬間消失在綿延起伏的山包峰巒那雜亂的草木之中。
滿載著憲兵的搜索車隊這個時候才急奔來，帶起的大風將路邊草面上的凝霜刮倒大半，最後一輛運兵車在橋頭緩緩停下，十一名荷槍實彈的憲兵在長官的口令聲中跳下車來，迅在橋頭建立起警戒哨卡，卸下兵員的卡車再次啟動，駛過橋面，加追趕前面遠去的車隊。
北面百餘米的河畔，身穿憲兵校官服的中年男子警懼地四處掃了一眼，悄然無聲滑下山崗。飛快地移動到北面坡腳小樹下，伸手推了一下橫擺在地上的黑色布袋，感覺到布袋中人體的劇烈扭動，臉上泛起一絲笑意，隨即放心地喘出口粗氣，壓低聲音，吩咐身邊半跪著的三個伙
：
「連這個不起眼的小橋都設立了警戒哨卡，看來所有道路都被封鎖，6路確實走不通了，情況不妙啊，老三，你先關閉電台，暫時保持沉默。所有人都把身上的這身狗皮脫了，景程負責藏到看不到的地方。景濤突前探路盡可能接近北面四里的河口碼頭，想辦法弄艘小船悄悄漂到下游去。動作一定要快。否則軍警各部很快就會封鎖江面，嚴加盤查，咱們扛著個大活人實在太過危險。」
「二哥，沒想到這婆娘長得這麼水靈，身上還香嘖嘖的，堪稱絕色啊！要是二哥累了，就讓小弟我來扛吧，嘿嘿，我也摸摸過把癮哎喲，」
中年漢子一拳擊在叫做景濤的漢子肚子上，打得其滾出三尺。抱著肚子臉色蒼白呼吸困難。中年漢子嘴角抽搐一下，目中射出陰冷的寒光，惡狠狠地告誡：
「嘛拉個巴子！景老六。老子可警告你，要是再說一句這等屁話，再動一下這等齷齪的念頭，老子現在就做了你！你小子也不看看現在是啥時辰，也不想想家裡的老婆孩子，老子告訴你，做成了這一票大家陞官財，從此過著人上人的日子；做砸了橫屍這旮沓沒什麼，咱們弟兄全家都得跟著你這蠢貨遭殃，明白了嗎？」
「二哥息怒小弟不敢了，再也不敢了」叫景濤的漢子從地上掙扎著爬起來，手捂著肚子，畏縮地看著渾身散出殺氣的中年漢子，臉上全是求饒之色。
「哼，這還差不多！大家記著，咱們都是提著腦袋辦事，在這個險惡的地方，出不得一點兒差池！」說到這裡，中年漢子解開憲兵校官服的紐扣，催促道：「快脫下這身礙眼的衣服，拿上傢伙，趕快走！此處非久留之地，走得越快，咱們命越長！」
「是！」
午夜零點十五分，河口碼頭。
泥濘不堪的小碼頭木樁上。繫著幾葉大小不一的烏棚小淡船，隨著江波起起伏伏，搖搖晃晃，一艘十餘米長的鐵甲快艇自主航道上由遠而近，快向小碼頭開來。船上的探照燈白亮亮的光柱，將數十米長的小碼頭照得通亮。
碼頭上竹蓆搭建而成的小棚子出一陣「嘰嘰喳喳」的響動，很快竹門從裡面打開，一位上了年紀頭斑駁的渣夫披著床看不清顏色的破被子鑽出小棚，寒風襲來緊了緊被子，使勁揉揉眼睛，現是艘平日難得一見的鐵甲艇，連忙小跑著奔下幾級石階想看個究竟。
巡邏快艇降低度，很快橫在距離岸邊十米左右的水面上，一個洪亮的聲音隨著光柱傳來：
「大爺，我們是水警師的。想問大爺是否看到有防生人過往？兩個時辰內碼頭上的船是否開動過？」
「沒有啊！這天寒地凍的。又還沒到元宵佳節，誰會在這時候下河打魚啊？都沒動過。我老傢伙天沒黑就喝了幾杯回來，八條船仍然一動不動地擺在這兒呢。」老爺子大聲回答，用手搭在眉上遮擋炫目的燈光。
巡邏艇將探照燈光柱移開。照向碼頭的四角，洪亮的聲音繼續傳來：「謝謝了，大爺！有什麼動靜大爺立玄上去通知村長或者保長吧，公路上全都是咱們的隊伍。找他們報告也行，都會重重感謝大爺的！」
「記住了、記住了軍爺，到底生了什麼事，讓你們半夜三更還興師動眾啊？」老爺子有些奇怪地問道。
「告訴你老人家也無妨。反正明天一早你也會知道的。大爺，咱們安家軍統帥安毅將軍的姐姐被強盜掠走了，安將軍在上海前線指揮弟兄們和小日本打仗。可竟然有人敢鑽到京城裡邊把安將軍的姐姐給劫走，弟兄們能睡得著嗎？大爺，辛苦你老了，咱們還得沿江通知鄉親們幫忙呢。」
軍官說完，快艇緩慢加快度，駛往下遊方向。
老爺子嚇得身上被子掉下的都不知道，看到快艇離去，才大聲叫喚起來：「軍爺請儘管放心！安家軍是咱們最敬重的人，安將軍更是咱們中國人的大英雄，老頭子這輩子最佩服他了，等下半夜我兒子來接替，我就跑回村裡通知所有夥計下河。幫著攔住江面上所有船！」
謝了，大爺！水警師弟兄感謝你和鄉親們
老爺子目送快艇離去。微微搖了搖犬，澡才哆哆嗦嗦將棉被抓起披到背卜。深腳淺腳地登兒聯下石階，邊走邊自言自語起來：
「哪個殺千刀的幹這缺德事？吃了熊心豹子膽了，不對啊！這不是給前線打仗的安將軍找麻煩嗎？不行」我得馬上趕回去叫人，爭取把壞蛋早點兒抓住，，呃一」
悄無聲息中，一根黝黑的細鋼絲已經準確而有力地勒緊了老爺子的喉嚨，毫無防備的老爺子下意識地想抓住脖子上的鋼絲，嘴裡卻不出半點兒聲音，急劇踢踹的雙腿被滑落的被子纏著，脖子上很快溢出一圈血印，血水迅湧了出來，幾聲勒斷喉管壓碎頸雅的聲音接連響起，老爺子滿是血水的雙手在空中無力地揮動幾下，便軟綿綿地下垂，舌頭伸出很長，眼珠幾乎蹦出眼眶。
鋼索很快鬆開，瞬間消失不見，癱倒在地的老爺子隨即被包裹在浸滿血水的棉被當中。塞進了小竹棚，三個黑影迅從碼頭上一條修復一半的破船後面衝了出來。飛下到碼頭，解開一條烏篷船的纜繩，身上的電台和沉重的布袋轉眼被扔到船艙裡。
「二哥，**的反應真他娘的快啊！」景濤呼吸略微急促起來。其他兩人警慢地四面張望。
中年男子沒有回答景濤的話，四下望了一圈，最後將目光從對岸一艘巡邏艇的燈光中收回，轉向老三低聲吩咐：
「老三立馬打開電台，與接應咱們的「靖小組，聯繫，把沿江開始的封鎖告訴他們，問他們在哪兒等咱們。老六去船艦掌艙，貼著岸邊走注意觀察。景程，做好一切準備，實在不行把這娘們兒幹掉然後扔進江裡，砍下她那只有顆硃砂痣的左手回去覆命，也算完成一半任務。
「記住了，二哥！」
虎背狼腰面部消瘦的景程低聲回答，他一把抓起沉重的布袋，似乎毫不費力就把布袋拖到艙裡角落處，伸出手對準布袋內「嗚嗚」轉動的腦袋就是一掌，布袋內掙扎的身軀隨即向側邊一歪沒了聲息。
凌晨一點五十分。鎮江南北渡口***透明，駐守渡口的憲兵連和江西省政府保安總隊一個團的兵力架起機槍，嚴守兩岸，江面上大小艦艇緩慢搜索，耀眼的探照燈光柱在江面上來回掃射，哪怕是一段隨波逐流的木頭，也會被小型快艇靠近檢查。
南岸渡口上方一公里的岸邊草叢中，四個大漢匍匐等候了半個多時終於絕望地現。天明之前是無論如何也沒辦法順流而下趕赴接應地點北岸嘶馬圩碼頭了。唯一的生路是上岸越過巡邏隊來回穿梭的堤岸，穿越溪流密佈、池塘相連的密林野草叢，從鎮江城西潛入城內，再想辦法繞過鎮江城北戒備森嚴的水域，弄艘船全力劃,往對岸才能離開越來越嚴密的道道封鎖線。
中年漢子低聲吩咐片刻，看準江堤上巡邏隊經過的身影，手臂一揮，率先爬上江岸，身後三人中，有兩人扛著布袋和電台，另一人抽出鏗掉準星的兩支駁殼槍，警懼地斷後。
四人敏捷地到達江堤。小心謹慎地匍匐在亂草叢中，略作觀察，隨即飛身躍起，轉眼間越過三十餘米開闊地，很快衝下緩坡，進入樹林中再次匍匐隱蔽。
凌晨兩點三、四十分。鎮江南渡口至上游龍門港水域，水警師一。三號中型巡邏艇緩緩開向上游,船上的睹望兵突然大喊幾聲，探照燈隨即照在四名劫匪遺棄的烏篷船上。得到急報的水警師一旅旅長孫德龍來到左舷，命令靠近觀察，隨即下令船上火力高度戒備，放下小艇登上烏篷船仔細檢查。
二十分鐘後，一份急報飛到穿過常州城向西快行駛的通信車上，安毅看完澤電，隨即大聲布命令：玄自儀征江岸搜索而下；二，致電顧墨三將軍，請求急調鎮江保安師展開全城警戒，再電請谷正倫將軍所部駐鎮江憲兵六團封鎖城外所有道路關卡，只許進不許出；急電江北五十五師阮牽昌將軍，請阮將軍急調一個團兵力，封鎖鎮江至下游嘶馬圩碼頭，對任何可疑之人進行逮捕；急電內政部長黃紹練將軍，請他派出南京站候命的鐵路巡邏隊，乘坐鐵路巡道車開赴鎮江，展開嚴密的沿途搜索。
「是！」
三名通信參謀幕即埋頭書寫電文。
沈鳳道低聲詢問：「換了你，要是在水路無法逃脫。大道也無法通過的時候，你會選擇走哪條路？」
「退回去。」安毅明答。
沈鳳道搖了搖頭：「退不回去了，且不說再入虎口，就憑水6各條道路均被嚴密封鎖這一點，退回去不是死路一條嗎？除非殺掉人質空手潛逃，否則絕無逃脫的機會，但是，我諒他們不到生死關頭不敢這麼做，否則何必費盡力氣潛入南京劫人？」
安毅雙眉一振：「你的意思是大隱於市，」
沈鳳道點點頭：「換了我就這樣，以最快度進入十幾二十萬人口的鎮江，找一家獨門獨戶的把他們全殺了，然後悄然住下忍耐幾天，南京、鎮江和沿途都抓不到人，我的同夥必定會在上海或者蘇杭放出風聲，說行動已經成功，人質已經送抵某某地方，讓安毅出來談判，如此一來，鎮江城乃至沿江就會消除戒嚴，我就能悄然而退了。」
安毅猛擊一掌。突然對劉卿大聲命令：「全體停止前進，讓方鵬翔來見我，特種分隊做好全趕赴鎮江的戰鬥準備！」