州失守，全國震動，正在與南京政府進行秘密聯繫的不約而同地暫停了談判事宜，南京政府的聲威和國民革命軍的士氣受到巨大打擊，孫傳芳捲土重來，引了長江流域千萬民眾的一片恐慌。
蔣總司令正在南京與各路諸侯鬥得你死我活，焦頭爛額，再接到這個雪上加霜的噩耗，頓覺心如寒冰，又驚又怒，次日立即趕赴撤到蚌埠的北伐軍前敵總指揮部，與總指揮白崇禧將軍急商對策，下令不惜一切代價，奪回徐州。
當晚，一道道急電飛到正在撤離魯南的第二路軍各師將領手中，剛剛進駐縣三個小時的安毅和麾下弟兄接到突然改變全局兵力部署的急令，不由目瞪口呆：
北伐軍總部嚴令安毅獨立師死守縣；賀耀祖第四十軍火南下，全開往宿縣；退往蘇北的葉開鑫第四十四軍被勒令立即向西開進，途徑縣趕赴宿縣東面的尹集待命；顧祝同第三師和鄧振第一師全後撤，據守宿遷。
安毅吩咐通信兵通知各團主官召開緊急會議，趁弟兄們尚未到來之際，連忙掛上地圖，與尹繼南、胡家林、楊斌、劉江和詹煥琪等人面對地圖，一邊商議，一邊標注目前北伐軍各部兵力分佈情況。
詹煥琪嫻熟地畫上顯著的防禦線，再按總司令部的最新部署，將數面代表各師的戰旗插了上去，安毅和所有弟兄們再也沒有一個能笑得出來了，就連水平最次的劉江也心情沉重，頻頻歎氣。
楊斌不愧為經驗豐富的參謀長，上前一步指著孤零零凸在整條戰線之外的縣，惱火地問道：
「這是誰出地餿主意？這不是要拿咱們獨立師一萬餘弟兄的性命開玩笑嗎？看看，正北三十公里是褚玉璞的兩個軍，西面四十餘公里是程國瑞佔領徐州地三個軍，東面三十五公里是咱們突然放棄的新，敵人只需從三個方向各派一個師攻向縣，咱們除了選擇南逃之外，還能到哪兒躲去？居然還命令咱們死守？面對數倍於己的敵軍，守得了嗎？」
胡家林臉色鐵青凝視地圖，聽了楊斌地話沉思片刻，低聲問道：「他大爺的……不會是校長親自定下的吧？」
「有可能，不過我個人認為很可能是白長官地主意，因為白長官最瞭解戰局情況和我師戰鬥力。從最新的戰略佈局來看，縣的地理位置突然變得更為重要了，褚玉璞只要佔領縣，麾下的兩個軍無論是向西馳援徐州、宿縣，還是南下與孫傳芳部聯合攻打宿遷，都暢通無阻，拿不下縣就會被咱們在他身後和側翼打擊騷擾。
因此。縣如今已經成為敵軍進攻道路上地一顆釘子。不拔掉敵人就不敢揮師南下。
其次。縣地形複雜。四面環水。城牆也不見得比南面地泗縣差。如果防守得當。敵人兩個軍三五天內甚至十天八天之內都攻不下來。
以上兩點。或許就是白長官命令我們留下死守地原因。目地是牽制敵軍兵力。便於徐州方向地反攻。校長可是親臨前線了。徐州這一仗將會很慘烈。」沉穩大度地尹繼南詳細地說出自己地看法。
弟兄們聽完覺得頗為有理。可是。被推在突前位置面對敵軍可能地重兵圍攻。沒有一個人心裡會舒服。
安毅知道弟兄們等待自己表態。想了想低聲告誡大家：「不管如何艱難。既然命令下來了。我們就得執行。何況校長早已趕到蚌埠。肯定參與了全局計劃地制定。不可能拿咱們一萬多弟兄地生命開玩笑。
因此。我們面臨地困難希望各位別再提起了。各團團長很快就會到來。如果聽了各位地喪氣話。他們心裡會怎麼想？特別是性子剛烈地夏儉和虎頭。要是吵吵嚷嚷起來。豈不影響士氣？所以。這一點大家必須注意。」
看到弟兄們全都點頭，安毅非常霸氣地繼續說道：「這一仗將是個惡仗，難度決不在五河戰役之下，我們將會面對敵人數倍於己的兵力，這一點相信校長和白長官等人心裡都非常明白。
我認為他們同樣也知道縣地區的地形與五河相近，丘陵密佈水網縱橫，非常不利於大部隊和重武器的運用，北方士卒更不習慣於在這樣的地形地貌中行軍作戰，而我們則輕車熟路，毫無問題，一個晚上潛行三五十公里非常簡單，這是我們的一大優勢，必須要好好把握！
我們的另一大優勢是，我們擁有良好的群眾基礎，此前我們從城南和西面的單集、碾莊等地招募的弟兄足有八百餘人，這些弟兄熟悉地形，善於水戰，到處都是鄉里鄉親的，到哪兒都不會餓著，都有人出手幫忙，我們只需花點錢不讓鄉親們吃虧即可。所以，只要我們上下團結一心，不見得褚老頭大兵壓境我們就會毫無招架之力。」
「師座言之有理！」劉江高興地說道，其他弟兄聽了安毅的分析，也平靜下來細細權衡。
安毅點了點頭，隨即嚴肅地說道：「這一戰，我不打算讓各團、營長像往常一樣參與行動計劃的討論和制定，所有的作戰計劃和命令全部由我們幾個來定奪。
等會兒在會上，我將給各團直接下達初步命令，讓各團弟兄們先忙起來，這樣就不會胡思亂想了。老劉和繼南，你們倆要再次重申軍令，務必做到令行禁止，無條件地執行師部下達的命令，只有做到這點，我們才能很好地面對這一仗，否則不但完不成牽制敵軍中路主力的任務，還有可能會造成巨大的傷亡。
我們最多只有兩天的準備時間，也許不到兩天，休整完畢的敵軍主力就會逼上來，所以必須抓緊時間，大家明白了嗎？」
「明白！」眾將齊聲回答。
「好！準備開會。」安毅轉身回到大桌前，示意勤務兵給自己泡上一杯濃茶，今晚又將是一個不眠之夜了。
待會議散去，已是深夜。
安毅與自己的幾個左右手立刻投入到計劃地制定工作中，沒多久白崇禧的又一個加長電報傳來，安毅看了看表已是深夜一點四十分，看完電報和弟兄們開玩笑說白長官和校長恐怕也睡不著了。
弟兄們莞爾一笑，心情輕鬆了許多，但
幾十秒，聽楊斌讀完電報內容後大家再也笑不出來
白崇禧嚴令獨立師固守縣，至少得拖住敵人中路主力三天時間！而且時間是從明日上午七時算起。這就是說，今天不能算進三天之內，看來白崇禧非常清楚褚玉璞的大軍來不了那麼快，獨立師這一兩天尚未受到敵人地實質性威脅。
次日上午，前出偵察的特種分隊源源不斷傳來急報：直魯聯軍第七軍團司令褚玉璞麾下的朱藻第九軍，率先開到城北十五公里地大王廟一線，袁振清第十五軍緊隨其後，敵軍尚有一個師的兵力拱衛敵指揮部台兒莊。
下午四點，朱藻第九軍二十七師開到城北五公里的順河北岸，立刻遭到安毅師獨立團機炮連和師部迫擊炮連地突然打擊，等朱藻急令炮兵趕到戰場，戰鬥已經結束。
在十分鐘的猛烈炮擊和重機槍隔河掃射中，二十七師尚未看清對手，就付出了死傷三百餘人的代價，全師在猛烈火力的打擊下被迫後退兩公里紮營，軍長朱藻率領暫編師趕來，聽說襲擊者打著十幾面模範營地戰旗，立刻命令所部原地構築陣地，加強警戒，以防神出鬼沒的獨立師偷襲，並將情報火報給台兒莊的主帥褚玉璞。
下午六點半，老將褚玉璞半躺在樹蔭下的舒適躺椅上，悠閒地扇著扇子，聽完副官秦山虎的匯報，他緩緩地坐了起來，望向南邊天際被夕陽映成金黃的雲彩，一臉平靜地說道：
「果然不出我所料，駐防縣地正是戰力強橫的第一軍獨立師，看來蔣介和白崇禧也知道縣地重要，把自己的王牌亮出來了。
不過，這個叫安毅地後生確實是個人才，我們的兩個軍沿著運河兩岸分兩路進逼，一路上小心翼翼，唯恐出現不必要地損失，但到頭了還是著了他的道，雖然說沒死多少人，可士氣卻大大地受損了。」
「玉帥，這事兒也怪不得突在前面的兩個軍，革命軍第一軍獨立師是利用重機槍和迫擊炮的射程優勢，提前佔據有利地形起突然襲擊的。
這片地區我知道，樹木繁茂，水道遍佈，地形高低起伏實在是讓人防不勝防，對手又是那個大名鼎鼎詭計多端，打起仗來無所不用其極的安毅，還不知道他們會不會暗藏兵力等著給我們迎頭一擊呢！
敵軍第一路的顧祝同第三師南下之後就沒了蹤影，宿遷那邊也沒有情報過來，很有可能此時就藏身在安毅獨立師之後，這樣我們面對的就不是一個師，而是兩個師的敵人。因此，屬下非常擔心，覺得還是謹慎一些為好！」
秦山虎自從在五河縣城差點兒被安毅俘虜到現在，提起安毅仍然心有餘悸，氣勢不自覺地弱了三分。
褚玉璞掏出鼻煙壺，愜意地吸了一下，閉上眼抬頭向天打了個痛快的噴嚏，用精心修剪的小指甲刮刮鼻翼，這才從容不迫地說道：
「你倒是很細心嘛，不過，你根本就不需要顧忌那個撤回宿遷的顧祝同第三師，在孫大帥兩個軍的尾隨追擊下，他就算有天大的膽子，也不敢扔下自己的友軍第一師跑到縣來湊熱鬧，否則出了問題他顧祝同就不擔心老蔣會摘他的帽子？
再者，就算顧祝同不顧一切趕來縣助戰又如何？我們現在前面可是放著兩個軍的兵力，就算再加上敵一軍三師，依舊是以多打少的局面，只需步步為營穩紮穩打，就會立於不敗之地。當然，我們還是要相信友軍，在他們的壓迫下，顧祝同絕對不會出現在這裡，你只需把精力放在安毅獨立師身上即可。」
看到秦山虎連連點頭，褚玉璞話鋒一轉：「不過嘛，正像你說的那樣，這個安毅打仗是越來越詭詐了，從他前一段時間打靈璧、打泗縣，再到打台兒莊和柳泉阻擊戰這幾仗來看，這傢伙幾乎沒有缺點，可以說是什麼仗都能打，而且都打得非常乾脆利索，因此，在這複雜的地形中，我們謹慎一些緩慢推進也是迫不得已！
哼哼，既然這小子選擇主動出擊，我們就讓他暫時得意一下，明天這個時候你再看看，他一萬來號人在我五個師的重圍之下還能得意多久？別以為縣城牆高聳，河寬水深，放到古代自然是固若金湯，就算堅守半年也沒有問題。但現在是什麼時代了？在我兩個炮團四十六門火炮的攻擊下，在我五萬將士的重圍下，我就不信他能守住多久。」
說到最後，褚玉璞已然是聲色俱厲。
秦山虎振奮地重重點了點頭，隨後有些擔心地問道：「玉帥，要是安毅提前率部逃了怎麼辦？我可是想教訓這小子很久了，五河之恥至今記憶猶新啊！」
「怕什麼？現在寧漢決裂，北伐軍內訌在即，有的是機會報仇雪恨，不必執著於朝夕！其實他如果選擇主動逃跑更好，還省得我勞師動眾損耗兵力攻城，只要他逃了，我們立馬就把指揮部搬到縣城裡，根據戰局需要，指揮四個師西進或者南下都非常方便。
我軍西進，可會同我右翼大軍夾擊宿縣，直取蚌埠，南下則可與孫大帥所部合圍宿遷，一舉截斷革命軍整條戰線，今後的主動權就牢牢地掌握在我們手裡了。」褚玉璞自信滿滿地說道。
秦山虎不好意思地微微一笑：「說句老實話，為了整體利益著想，屬下並不指望即刻就復仇，真想他從縣跑了算了，省得我們和他拚命，但轉念一想又不希望他跑，五河一戰屬下可是銘記在心的，此仇非報不可！內心很矛盾啊……」
褚玉璞點點頭「嗯」了一聲：「不要說你，連我這個老傢伙的半世英名也差點兒毀在這個小字輩手上，這次難得如此機會，絕不可輕易放過，只要明日清晨王棟的一個師依計而行，出其不意乘坐火車迅從徐州趕來堵住他南逃之路，與我們的兩個軍一起以迅雷不及掩耳之勢，將小小的縣城團團圍住，安毅小子還能跑到哪兒去？
等明天上午合圍成功，你替我傳令下去，別的不管，這個安毅要抓活的！」
「是！」(，如欲知後事如何，請登6**m，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)