李若凡白了柳乘風一眼，旋即坐下，抿了抿紅唇，道：「想太多嗎？我想的卻是一點都不多。其實從一開始，你就知道，我會把皇上藏起來。你是錦衣衛出身，當時薊州的情況一清二楚，我沒有殺劉瑾，你便猜測出了我的心思，而你議和的那些條件，也注定了從此之後蒙古諸部將成為大明的附庸，我若是不這麼做，一旦讓那胡鬧的傢伙登基，天知道他又會鬧出什麼ど蛾子來，說不定又聽信了誰的讒言，那蒙古諸部上百萬人口，只怕又不知是什麼下場了。」
柳乘風只是吃著茶，沒有說話。
「皇上失蹤之後，你便已經開始謀劃，在內閣裡安插焦芳，加強對廠衛和新軍的控制。你知道，想要攝政，還沒有這麼容易，首先第一關，就是要面對朱佑阮。」
「朱佑阮乃是先帝的近親，此人志大才疏，卻又得到百官的擁戴，所以你暫時先採取守勢，在這京師織了一個圈套，就等他來鑽。」
「朱佑阮一開始或許還對你有忌憚，可是後來見你無動於衷，於是就變得跋扈起來，他裁撤張永，安插了自己的親信，隨即又要求出入大明門，要求居住在東宮，便是想要給你立威。這個朱佑阮，實在是愚蠢，他總是以為，別人不開口，沒有動作是因為怕了他，結果竟是越來越目中無人，而他所提的條件，其實已經接近觸到張太后的底線了，張太后心裡對朱佑阮已有強烈的不滿，若不是因為現在全天下都在關注，張太后絕不會答應他的要求，而張太后之所以屈服，則是不想讓天下人以為宗室之間與皇家離心離德，於是這才無奈答應。」
「皇室和朱佑阮有了這一層芥蒂，朱佑阮入京，你便開始有所動作。你先聯絡了宮裡的人一起捉了朱佑阮的心腹之人。隨即緊閉住大明門，隨即又安排了新軍守住京師各處城門，甕中捉鱉。而那朱佑阮雖然愚蠢，卻也不太傻，他知道你掌握著新軍，所以小心防範，於是進京之後，提調了驍騎營扈從左右。其實他哪裡知道，正因為如此，卻恰好給了你第一個借口，你借口他帶著軍馬出現在大明門下，所以大明門不敢開門迎接。緊接著又是在百姓之中安插幾個廠衛，在人群中高喊吾皇萬歲。百姓大多盲從，只要有一個兩個人呼喊，其餘人不明就裡，自然有樣學樣。」
「張太后早就對朱佑阮生出了防範和芥蒂，直到這時候，終於決心對朱佑阮動手，你等的就是這個機會，張太后口諭一出，你便立即有了動作。直接以雷霆手段，將這朱佑阮萬劫不復。你這麼做，既是立威，同時也有更長遠的謀劃。」
李若凡深望柳乘風，繼續道：「而這個時候，你仍然沒有資格攝政，大明宗室數千數萬，怎麼樣也輪不到外姓，所以你授意焦芳要求嚴懲朱佑阮。授意錦衣衛去安陸捉拿朱佑阮親眷。為的並非是斬草除根，而是要給天下的宗室做個榜樣。而那些國姓宗室，本就多是酒囊飯袋之徒，這才有了德王世子裝瘋賣傻，還有那什麼崇王朱佑樒畏懼入京，寧願放火**之事，如此一來，就有趣了。」
「眼下大明面臨的是兩個局面，一個是宗室們不敢入京，請了一個世子，結果世子瘋了。又請了個藩王，結果這個藩王**。現在宗室之中，人人都畏懼被宮裡盯上，被欽差邀入京師，所以這個時候，就算讓你這外姓攝政，誰也不敢站出來反對，因為誰若是反對，大不了請他入京，而這天下宗室多如牛毛，有這膽量的未必能有幾個。另一個局面就是張太后，百官見逼死了個藩王，又逼瘋了個世子，只當是太后和你在背後搗鬼，對太后已是深痛惡絕，莫說是百官，就算是宗室對太后也已經失去了好感，在這種情況之下，就算張太后堅持讓宗室入京攝政，太后也必須思量到一個問題，一旦人家站穩了腳跟，還容得下她？」
李若凡吁了口氣，道：「所以不管太后本心如何，現在也已經無可奈何，她的選擇只有一個，只有選你，才能保障張家乃至於她的利益。」
柳乘風微微一笑，道：「你這個人，為何總是想的這麼陰暗。」
分明是死鴨子嘴硬。
李若凡卻是笑了，道：「因為我太瞭解你，我瞭解你就如我知道我自己一樣。」
柳乘風不置可否，突然問道：「皇上還好嗎？」
李若凡道：「他現在悠哉悠哉，倒是樂不思蜀了，倒是我為了維持他在那邊的奢靡，家底都差點被他掏空，哎……這個傢伙，實在有些沒心沒肺。」
柳乘風歎了口氣，道：「若是皇上稍微有一丁點的上進，我也不會出此下策，到了這個地步，也是無可奈何，其實我現在最想念的，是先帝在的時候，那個時候要看人臉色，可是什麼事都不用擔心，就算遠在千里之外，也不必擔心有小人挑撥是非，不必擔心有人使什麼絆子，哎……只是到了現在，一切都要靠自己爭取了。」
李若凡吁了口氣道：「靠人不如靠己，現在最緊要的，是名正言順，你以外姓攝政，定然會招致一些人的反對，尤其是你們大明的讀書人，若換做是我，便會採取釜底抽薪的辦法，將讀書人分化掉，其實你在楚國的開考取吏倒也不錯，將讀書人一分為二，未嘗不是好辦法。」
開考取吏在楚國施行起來沒有什麼障礙，可是在大明，卻是障礙重重，不過一旦施展開來，確實是釜底抽薪，將讀書人分化。
要知道，讀書人並非全是眼下科舉的既得利益者，畢竟不是什麼人都能中進士，也不是什麼人都能做官，天下的秀才何其多，雖然大明朝給了一些特權，可是畢竟特權也不能吃飯，而一旦開考取吏，這就意味著尋常的小秀才都有了做官的希望，雖然道路曲折不少，可是比起那考試做官的獨木橋來，卻是要寬闊的多。
柳乘風幾乎可以預見，一旦施行這條國政，天下的讀書人非要大亂不可，一方面，一些考試高手們定會捶胸跌足，嗚呼哀哉，可是另一方面，佔絕大多數的讀書人卻未必會反對，畢竟從此以後，再不是看你文章做得多好就能做官，而是看你能做多少事，單靠考試，絕大多數讀書人未必能比得過那些考試高手，可是若改變了遊戲規則，就不一定了。
真要施行這種政策，還有許多問題要事先解決，首先一點就是要讓小吏們吃上皇糧，並且有錄入吏部名冊的機會，只有給予生活上的足夠保障，同時提高吏員的地位，才能吸引到讀書人。
設立門檻還是必要的，若是不設立門檻，又如何表現出吏員的與眾不同之處，雖然吏員好考一些，比之萬中取一的科舉雖然要容易的多，可照樣要有門檻，讓能考進去的讀書人有優越感。
讀書人就是如此，一向優越感爆棚，柳乘風的做法其實很簡單，就是消除掉一些人的優越感，讓更多的底層讀書人獲得不多的優越，如此一來，讀書人定會產生分化，這項新政實施出來，就會有人失去所得的利益，也會有人得到利益，當有人反對這項新的國策時，得利的讀書人定會群起攻之。
讓他們折騰去吧。
柳乘風莞爾一笑，道：「現在看來，確實是你瞭解我。」
李若凡眨眨眼，道：「就是因為瞭解你，所以才恨透了你。」
柳乘風不置可否，道：「為何我們商量事的時候總是要摻雜進兒女私情？就不能一直保持嚴肅一些的話題嗎？」
李若凡冷笑：「本來就是勾勾搭搭，還假裝什麼正經？」
柳乘風被她打敗了，蒙古人就是蒙古人，說話太直接，讓他這『道貌岸然』的道德君子壓力很大，他只得顧左右而言他道：「皇上在那邊的開銷，從此之後從我這裡來領取吧，需要多少，儘管開口便是，十萬、百萬，千萬，只要皇上高興，要多少給多少。」
李若凡道：「你是為了彌補虧欠嗎？」
柳乘風正色道：「你錯了，我只是希望他永遠是個孩子，永遠無憂無慮，去做他自己喜歡和想做的事。」
李若凡沉默。
「你在想什麼？」柳乘風見她默然不語。
李若凡道：「那麼現在，是不是你在做你自己想做的事呢？」
柳乘風啞然失笑，道：「為什麼說到最後，就總是要牽扯到我的身上？你既然問了，那麼我不妨告訴你，你登過山嗎？」
李若凡道：「原來這和登山也有典故。」
柳乘風目光炯炯，眼眸的深處，似乎有火焰在跳躍，他一字一句的道：「你一步步登上去，總是看到你的頭頂的高山不可仰止，這個時候，他就會登上山峰，去看看山峰上的景色，而現在，我似乎已經快要到山頂了，我會站在山峰的最頂端，俯瞰這個世界，因為這個世界，將在我手裡締造。」