饒州府由於裡應外合,叛軍的攻城很是順利,城市並未遭受多大的損害,寧王擅長收買人心,所以攻入城後立即張榜安民,雖然偶爾有一些亂兵劫掠,倒是沒有引起太大的亂子。
饒州府知府衙門如今已經改成了寧王的行轅,這兒的氣氛倒還算平靜。在衙門的花廳,寧王朱鈞覲穿著一件道袍坐在椅後,他的手摩挲著一塊盤龍玉,饒州府產玉石,因此也成為了公里進貢玉器的產地,朱鈞覲手裡的這塊玉珮顯然是進貢宮中用度之用,而如今,這代表著無上威嚴,代表著九五之尊的玉器卻在朱鈞覲的手裡,細膩的玉石溫潤無比,摩挲的過程產生出絲絲的熱量。
玉即君子,君子溫潤如玉,可是此刻寧王的心思卻沒有這般的溫潤,攻下饒州之後,寧王便開始預謀攻打九江了。
朝廷對自己的圍剿大軍主要在兩個方面,一個是九江一線,另一個便是安慶、饒州一線,朱鈞覲是個謹慎的性子,雖然拿下了饒州,可是在南昌府附近,仍有九江的官軍虎視眈眈,擺在寧王面前的無非就是兩條路,一條是冒險,孤注一擲之下,全力進攻安慶,拿下安慶之後,再一舉攻克南京。
這無疑是一種軍事冒險,只是朱鈞覲卻沒有做出這個選擇,沒有把握的事,他是不做的,全力攻打安慶,這就意味著他完全棄自己的老巢南昌府不顧,,拉起的叛軍從割據一方變成了流寇,若是戰事順利還好,可是一旦戰事不順利,到時前有軍事重鎮,後方的巢穴又被朝廷一鍋端下,上天無門下地無路,這就是必死棋局了。
所以朱鈞覲從起事的時候起,就開始謀劃攻克九江,拿下九江,則南昌府穩如磐石,有了強勁的後援,足以使他的靖難軍馬無後顧之憂。
之前的種種謀劃似乎都已經成功,而安慶的精銳也全部在朱宸濠的帶領下朝九江進軍,若是不出意外,今日這個時候應當會有戰報傳來,大捷的消息應當快要到了。
話是這麼說,雖然此前布下了許多局,可是朱鈞覲還是有些不安,他知道,自己面對的對手不是別人,不是那些不求有功但求無過的官僚,也不是那些尸位素餐的迂腐讀書人,他的對手是柳乘風,面對這個人,寧王不得不忌憚。
因為朝中任何人,朱鈞覲都可以掌握他們的下一步打算,可是柳乘風卻不能,與柳乘風交手了這麼多次,他從未在這個人身上佔過便宜。
這是最後一次較量了,最後一次……越是到這個時候,朱鈞覲就越是憂心忡忡,朱鈞覲皺著眉,把玩著手中玉,雖然一切順利,卻感覺事情並不如自己想像中的那樣。
這是一種事情要失控的預感,讓朱鈞覲很不舒服。
「王爺何故心事重重?」劉養正見朱鈞覲這副姿態,一直坐在邊上默不作聲,他與寧王不一樣,靖難大軍的進展十分順利,劉養正的想法很樂觀。
朱鈞覲看了劉養正一眼,隨即歎氣道:「九江那邊的急報還沒有傳來嗎?以本王的預計,昨天夜裡的時候,九江城就能告破,九江距離饒州府並不遠,若是急報,有四五個時辰也該到了,可是現在天都要黑了,為何遲遲不見急報來?莫不是出了什麼事?若是如此……」
劉養正忙道:「不是今日清早的時候小王爺送來了急報嗎?」
清早的時候,朱宸濠確實送了急報來,這份急報是在午時發出的,清早才到,急報裡頭言明事情進展非常順利,九江城似乎發生了變故,一切如朱鈞覲所料想的一樣,城中的官軍發生了衝突,而且根據城中的細作密報也證實了這一點,大量的新軍和官軍相互對峙,甚至連斥候隊也大量的召回,朱宸濠的軍馬一路過去,竟是暢通無阻。
這是一個好消息,當時朱鈞覲看到奏報之後也是笑吟吟的。
城中守軍內訌,城內又有細作活動,大軍已經潛藏在了城外,怎麼看,這一次都不應該出什麼差錯。
朱鈞覲卻是苦笑搖頭,道:「柳乘風這個人詭計多端,在結果未揭曉之前,說什麼都沒有用處。宸濠倒是有幾分心機,為人也還算穩重,可是他與柳乘風不共戴天,私怨深重,本王怕就怕他中了柳乘風的奸計,一旦事敗,本王就完了。」
劉養正卻是覺得朱鈞覲多慮,勸慰道:「王爺勿憂,小王爺神武,絕不是那種輕易上當的人。就算偷襲九江不成,至少也可以全身而退。」
朱鈞覲只是繼續苦笑,並不多言。
到了傍晚,朱鈞覲也不肯用飯,只是在花廳中等候,寧王不肯就食,劉養正也只能幹等著,一直到了夜裡,急報終於到了。
當傳送急報的人跌跌撞撞地進來時,朱鈞覲一反常態,再沒有了從前的那種矜持,整個人霍然而起,忙道:「快,遞上來。」
一份札子遞上來,這份急報居然不是朱宸濠的,上頭的封泥蓋著的卻是駐紮在九江數十里外某處軍馬的將軍印,這讓朱鈞覲頓感不妙,整個人差點要暈了過去。
若是得勝,以朱宸濠的性子,定會親自傳急報來,可是現在……他顧不了許多,連忙打開札子,隨即一行行密密麻麻的字閃露在朱鈞覲眼前。
朱鈞覲在臉色刷的白了。
裡頭的內容大出他的意料之外,九江守軍在城中設伏,朱宸濠不明就裡,率軍衝殺入城,隨即伏兵盡出,朱宸濠所部頓時被攔為三截,新軍戰力強悍,竟是將朱宸濠所部全殲,逃回來的敗兵竟只有數千,更讓人朱鈞覲不可接受的是,朱宸濠此時也是生死未卜,一般情況之下,這個寧王世子此時只怕已經戰死又或者落入朝廷手裡了。
完了……朱鈞覲只覺得天昏地暗,他萬萬想不到,自己竟然還是敗了,而且一敗塗地,世子沒了,精銳也沒了,留給他這些殘存的力量看上去仍有六七萬之多,可都是老弱病殘,靖難還沒有一個月,他手裡頭最大的底牌便徹底覆亡,再也沒有了進取的可能。
「王爺……王爺……」
一邊就坐的劉養正頓感不妙,也不由透出不安起來,小聲喚道:「王爺,急報中寫著什麼?」
朱鈞覲卻是失魂落魄,愣了許久,才注意到了喚他的劉養正,他默然地看了劉養正一眼,隨即苦苦一笑,道:「三萬大軍遭遇伏擊,潰不成軍,朱宸濠此時也是下落不明,看來本王終究還是沒有騙過柳乘風……」朱鈞覲徹底地沒有了底氣,不但靖難大軍已經失去了往日的威風,更重要的是,這件事對他的打擊極大,這難免讓人有一種既生瑜何生亮的感歎,可是最讓朱鈞覲不能接受的是,這個亮未免也太年輕了,想他吃的鹽比那毛頭小子吃的米還多,聰明了一世,竟是被一個乳臭未乾的小子耍的團團轉,處處都被這人壓制,朱鈞覲又怎麼能不感歎?
劉養正也是臉色大變,他當然知道這意味著什麼,整個人不由打了個冷戰,期期艾艾的道:「王……王爺……那麼現在……現在該怎麼辦?」
劉養正可沒寧王這麼的惆悵和感歎,他最擔心的是很實際的問題,現在寧王手頭的兵力不過五六萬,其中三萬還在南昌府,進取不足,對他們這些叛軍來說是最致命的問題,因為朝廷有著數不盡的資源可以調用,一旦困守在饒州和南昌,失敗只是遲早的事。
敗就是死,而作為劉養正來說,像他這樣的叛軍核心人物,一旦失敗就是抄家滅族。
朱鈞覲整個人還沒有緩過勁來,這個消息不啻是晴天霹靂,讓他整個人都有些站不住,他勉強地用手撐著茶几,盡量使得自己冷靜一些,隨即,幽幽長歎一聲,道:「事已至此,只能走一步看一步了,接下來,朝廷必然會竭力圍剿你我,雖說南昌與饒州可以做掎角之勢,可是饒州幾乎無防可守,於此在這裡迎接朝廷大軍,倒不如全力撤回南昌府,在南昌府與朝廷決戰,若敗,本王大不了死無葬身,可若是能勝,或許還有一線曙光。傳本王將令,全軍撤回南昌府,在南昌府迎敵。劉先生……」
他看了劉養正一眼,滿是苦澀地道:「本王的心已經亂了,你有什麼主意?」
劉養正沉吟片刻,咬咬牙道:「現在再多主意也沒有用,眼下只有守住南昌城,外結韃靼、漠南等部,一旦北方出了事,我們在江南還大有可為,王爺不必垂頭喪氣,勝負還未分曉,只是……只是世子……」劉養正說到朱宸濠,不由地變得黯然起來。