「設伏？」
柳乘風的臉色晦暗不明起來，事情很明朗，有人發現了趙毅成正在打探消息，而這些消息或許事關著別人的生死大事，否則人家也絕不可能對欽差行轅的文書下狠手，畢竟欽差行轅的人死了，絕對不是小事，柳乘風肯定要追查到底，而就在不久之前，柳乘風還屠殺了七十多個散兵游勇。
這些人冒著這麼大的風險，不惜得罪柳乘風也非要殺死趙毅成，可見他們要掩蓋的消息是何等的重大。
柳乘風深吸了口氣，他的腦海裡浮出了唯一的可能——勾結叛黨。
這些人只有勾結叛黨，才在知曉有人打探他們的消息之後毫不猶豫地痛下殺手，因為他們承擔不起東窗事發的危險，所以除了殺人滅口之外，沒有其他的選擇。
那麼是誰勾結叛黨殺人滅口呢？
柳乘風的眼中掠過了一絲冷芒，殺人滅口的人自然就是趙毅成設法在調查的人，有江西巡撫，有指揮使鄧通，有指揮使楊彪。
柳乘風的腦海裡有了個脈絡。
從一開始，這個翰林院的朱世茂便對朝廷的政策極其不滿，他的那些文章就是明證，因為不滿，所以把希望寄托在寧王身上，如今赴任江西巡撫便忍不住對寧王生出同情之心，到了九江之後又因為某種原因，開始謀劃私通寧王，可是他一個江西巡撫的手中並無兵權，因為朝廷還派了自己來這九江節制軍務，他就算想為寧王做點事也不太容易。
因此他最先勾結的是鄧通，鄧通這個人本身就有疑點，他原本駐在梅嶺，距離南昌不過數十里路程，偏偏卻能全身而退，柳乘風甚至懷疑，這個鄧通根本就是寧王放出來的同黨，這兩個人勾結在一起之後開始謀劃叛亂的事，只是因為力量薄弱，又不敢輕舉妄動。而恰恰在這時候，柳乘風開始整肅軍紀，指揮使楊彪的七十多個部眾死在了新軍的屠刀之下，楊彪性格衝動，想要喊冤，卻又被柳乘風冷言冷語的打發走，於是朱世茂和鄧通二人又開始嘗試與這楊彪接觸，最後將楊彪拉下了水。
這三個人展開密謀之後，為了掩人耳目，朱世茂自然是閉門不出，一副對外界的事務漠不關心的樣子，可是在背地裡卻一直與這二人進行密謀，他們原本以為無人起疑，原本還在沾沾自喜，可是很快，他們發現了有人在打探他們的消息，這個人藉著在巡撫衙門人脈廣的便利，四處打聽巡撫衙門裡的各種蛛絲馬跡。
三個密謀的人頓時驚呆了，或許這個人未必會打聽出什麼，可是誰能保證他不會查出什麼蛛絲馬跡？而且這個人乃是欽差行轅的人，那麼可以料定的是，這個人一定是得了欽差大人的授意，在這種情況之下，必須殺人滅口。
朱世茂知道，今日是下元節，這個人，也就是趙毅成，一定會趁著這個機會繼續打聽巡撫衙門的事，所以他便設下了一個計劃，下了帖子將柳乘風請到巡撫衙門去，欽差大人出行，護衛們自然傾巢而出，他一邊在巡撫衙門裡與柳乘風推杯把盞，一邊安排了人手盯梢住趙毅成，待趙毅成與那幾個巡撫衙門裡的人吃完了酒，隨即便痛下殺手。
只是……趙毅成是幸運的，他當時還算冷靜，及早地逃出了生天，只要再遲一步，或許此時已經死無葬身了。
柳乘風的臉色很難看，這雖只是個推測，可是現在看來，可能性卻是極大。偏偏在他的手裡卻沒有實證，在沒有證據的情況下，對巡撫動手是不可能的，只是留著這個禍害在九江城，又是何其的危險。
柳乘風坐了下來，看著已經痛得幾乎要昏死過去的趙毅成一眼，不禁問道：「那些刺殺你的人，你看清了他們的面目嗎？」
趙毅成唧唧哼哼地回答：「當時形勢十分凶險，學生只是走過了一條巷子，隨即在另一處巷子裡衝出幾個人來，學生也沒有看清他們的面目，當時只是感覺不對勁，於是連忙拔腿便跑，他們在後追趕，隨即又有人搭弓射了一箭，學生中箭更是不敢停下，反而比之先前跑得更快了，倒是在身後聽到有人說了一句話，說什麼弟兄們追上去之類，學生聽出了他們的口音。」
「口音？」柳乘風先是愕然，繼續道：「什麼口音？」
趙毅成道：「是南昌府的口音，靠著梅林一帶的，大人，這江南和江北不同，江北人一省一個口音，尋常人也聽不出什麼，可是江南這邊口音卻比較繁雜，莫說是一省，便是一個縣的口音都大大的不同，就如南昌與九江，雖然相隔不過一兩百里，可是口音卻是全然不一樣，而南昌府的口音之中又有區別，學生雖然是九江府人，可是早前曾去過南昌府教館，在南昌府內，各縣的口音也有區別，而這些人，像是建昌縣那邊來的。」
「建昌縣？」柳乘風的腦海裡似乎捕捉到了什麼。
趙毅成忍不住道：「建昌距離梅林不過是幾步之遙，想必……」
柳乘風頓時恍然大悟，也就是說，這些刺客極有可能是鄧通的部眾，這就可以理解了。
柳乘風沉默了片刻，隨即拍了拍趙毅成道：「你辛苦了，好好地去療傷吧，其餘的事交給本官來辦，這一次你立下了大功，你放心，只要把傷養好了，本官自有重用你的地方。」
趙毅成感激地道：「謝大人。」
隨即柳乘風叫了人來，讓大夫扶著趙毅成下去療傷，廳裡頭只剩下了柳乘風和高強，柳乘風坐在椅上，側立在一邊的高強見柳乘風的臉色不好，忍不住道：「大人，是不是命人把千戶楊康叫來？」
楊康乃是錦衣衛江西千戶所千戶，現在出了這麼個事，這既然要查辦下去，肯定是要讓楊康來聽命的，柳乘風沉默了片刻，道：「不必了，明早再說。」
柳乘風的話音剛落，外頭卻有個校尉急匆匆地進來，道：「千戶楊康求見。」
這還真是說曹操，曹操就到。柳乘風和高強二人都忍不住對視一眼，深更半夜，楊康來做什麼？若不是因為趙毅成的事，只怕柳乘風早已睡下了，莫不是這楊康打探到了什麼？
柳乘風精神一振，道：「請進來說話。」
楊康穿著飛魚服，看他的樣子多半是到現在都沒有休息過，整個人顯得很是疲倦，不過進廳裡的時候，身體忍不住挺得筆直起來，單膝跪倒，敬畏地朝柳乘風行禮道：「卑下叨擾了大人歇息，還請大人恕罪。」
柳乘風抬抬手，語氣慈和地道：「不必請罪，我看你這樣子只怕很久沒有好好休息過，反而有功，罷了，且不說這個題外話，你深夜來此，想必是有事要稟告吧。」
楊康正色道：「不錯，卑下奉大人之命打探消息，今日已經有消息了。」
柳乘風又是精神一振，他現在確實懷疑在九江城中有高官與寧王私通，可是一直沒有證據，莫非是這楊康已經查出了蛛絲馬跡，若是如此，那麼事情就可能有眉目了，柳乘風道：「你慢慢地說，不要著急。」
楊康點點頭，隨即道：「卑下在城裡察覺出了幾個南昌府那邊的細作，這些人行蹤很詭異，而且用信鴿的方式與南昌府那邊傳遞消息。本來按照規矩，錦衣衛應當立即將他們拿下，以確保萬無一失，可是卑下卻覺得，這些不過是寧王的小嘍嘍，就算拿了價值也不大，倒不如放長線釣大魚為妙。於是便暫時按兵不動，讓人秘密監視，此後，發現這些人經常出入一個大營。」
「是誰的大營？」柳乘風問道。
楊康道：「指揮使鄧通的大營，他們總共出入了六次，每次都暢通無阻，大人，卑下已經可以斷定，這些人與指揮使鄧通有關，已經將這些人收押，至於這鄧通，畢竟是指揮使，卑下不敢輕動，因此特來請大人拿主意。」
柳乘風頓時激動起來，不禁道：「如此看來，這事情果然是有眉目了，楊康，你立即帶人去拿鄧通。」他想了想，又覺得不妥，道：「下個條子給錢芳，告訴他，協助錦衣衛拿人，從新軍抽調出一支軍馬來，順便監視鄧通的部眾，若是那鄧通肯就範便罷，若是敢煽動人動手，所有參與動亂的，全部殺無赦。」
也難怪柳乘風這麼激動，至少他現在有了張底牌，可以名正言順地先查這個鄧通，只要先把鄧通控制住，在審問之下，不怕不把巡撫朱世茂招供出來，到時候正好可以將這些亂黨一網打盡。