氣喘吁吁地跑到正心殿,才知道朱佑樘已經移駕去了坤寧宮,柳乘風只好一路小跑過去,到了坤寧宮外,便看到不少太醫在外頭守候,不過他們臉上的表情平常,柳乘風心裡猜測,多半皇上的病情已經穩住,不需擔心。想到這裡,柳乘風也鬆了口氣,無論如何,皇上也算是他的恩師,融入這個世界,尊師重道的美德還是有的,柳乘風好整以暇地整了整自己的衣冠,剛要在外頭拱手作揖,高呼一聲微臣柳乘風覲見。
或許是裡頭已經聽到了柳乘風的動靜,還不等柳乘風把話說出來,便有個小太監出來,朝柳乘風點點頭,隨即道:「豐城伯,陛下請伯爺進去說話。」
不得不說,有了爵位,至少避免了被人稱呼百戶的尷尬,尤其是在這宮中,連尚書shi郎都比狗多的地方。
柳乘風頜首點頭,快步進去,只見坤寧宮裡,朱佑樘躺在榻上,張皇后親自拿著藥勺子給朱佑樘餵藥,朱佑樘的氣se還算好,至少比柳乘風所預料的要好一些。
朱佑樘的塌下則是朱厚照和朵朵二人,二人見了柳乘風進來,抬眼看了柳乘風一眼,雖然沒有說話,可是柳乘風似乎有一種令人心安的氣質,他的出現讓這一對天潢貴胄竟是安心下來。
不管如何,無論是朱厚照還是朵朵,柳乘風在他們的心目中或許可惡,又或許可敬,可是不管任何事都難不倒柳乘風,尤其是對於朱厚照,此時對柳乘風已有了幾分倚賴。
再下面一些則是跪著兩個人,一個是蕭敬,另一個是臉se蒼白的牟斌,二人跪在地上,一動不動。
柳乘風行了禮,朗聲道:「微臣柳乘風見過陛下。」
朱佑樘抬抬手,示意張皇后待會兒再餵藥,張皇后體恤人意,等到一個小太監端了個托盤來,便將藥碗放入托盤,輕輕給朱佑樘掖了被子,低聲道:「陛下不要動怒,氣壞了身子可不好。」
說罷,張皇后站起來,朝朵朵和朱厚照招手道:「走,隨母后出去走走。」
待皇后、朵朵、朱厚照走了;朱佑樘才吁了口氣,慢悠悠地道:「柳乘風,近前來。」
柳乘風到了榻前,不知是不是該坐在榻上,猶豫了一下,還是一屁股坐在榻沿,其實見朱佑樘好轉,他就放寬了心,心情鬆弛下來,就恢復了原來的本xing。
朱佑樘也沒有見罪,只是慢悠悠地道:「今日本是大年初一,誰知道……朕卻得知了消息,北通州的局面已經徹底糜爛,東廠的檔頭與當地的鎮守太監都被人刺殺了,是不是?哼,牟斌和蕭敬真是大膽,竟一直將這事瞞著朕,北通州……北通州……柳乘風,上次那個天玄子也提及到了北通州,朕覺得要出大事了。」
柳乘風終於明白,朱佑樘的急火攻心,一是憂慮北通州那邊,二是對蕭敬和牟斌的隱瞞產生了怒意。再加上年關的時候事兒多,這一怒便暈倒了。
蕭敬和牟斌一齊道:「陛下息怒,微臣(奴婢)是想讓陛下過好這個……」
朱佑樘搖搖手,制止他們的辯護,隨即苦笑道:「你們誤了大事了,其實這事兒也怪朕沒有和你們說清楚,若只是一般的亂黨刺殺千戶、行刺鎮守太監和東廠檔頭倒也罷了。朕現在告訴你們吧,這些亂黨與明教餘孽有關。」
聽了這話,蕭敬和牟斌都不禁打了個冷戰,越是像他們這樣的特務頭子,才越發地明白明教厲害之處,大明有兩大心腹大患,一個是明教,另一個則是白蓮教,這數十年來,雖然天下還算承平,可是白蓮教引發的動亂卻也不少。而明教則是涉及到了洪武皇帝,所以朝廷一向對明教忌諱莫深,暗地裡也是大力地清剿,原以為明教已經消失殆盡,誰知……
這時候,莫說是牟斌,就是鎮定自若的蕭敬也是lu出駭然之se。更重要的是,此前他的東廠一點風聲都沒有打探到,反而是宮中先得知此事,這不是正好彰顯了東廠的無能?
北通州……明教……刺殺……
這每一個聯繫都是要命的事,北通州的位置且不說,對大明極為重要,明教干係更大,不但涉及到太祖皇帝的出身,更極有可能引發動亂,而刺殺親軍、宮中的太監,這就更聳人聽聞了。
這裡頭每一件事都擔著要命的干係,也難怪皇上會做出如此大的反應。
朱佑樘慢悠悠地繼續道:「還不知道北通州到底會發生什麼事,朕就怕這些亂黨會在新年時動作,那裡靠近京畿,與京畿相距不過幾步之遙,一旦出事,未免天下震動,柳乘風,你怎麼看?」
或許是因為對蕭敬和牟斌隱瞞刺殺事件的事有些不滿,朱佑樘的目光落在柳乘風的身上。
之所以召他入宮,是因為柳乘風對這明教的瞭解最多。柳乘風沉吟片刻,答道:「陛下不必擔心,明教餘孽既然選擇在北通州做出一點事來,那必定是奔著北通州的河運去的,所以微臣以為,他們斷不會在這個時候動手。現在的運河河道已經結了冰,漕船難行,所以只有在開春的時候,河道上才會恢復生機,以微臣之見,他們會在開春時動手。」
朱佑樘頜首點頭,柳乘風說的話不是沒有道理,既然選擇通州,多半是通州距離京畿幾步之遙,出了事,必定天下震動。另一方面,也是因為北通州的河運優勢,現在是寒冬,河水成冰,所以並沒有船隻過往,現在動手,時機不對,多半正如柳乘風所說,就算有所作為,也應該會選擇在開春時節。
朱佑樘道:「你說的不錯,不過現在距離開春也沒有幾天了,事情緊急,可是賊暗我明,卻又該如何?」
柳乘風想了想,道:「若是大張旗鼓,難免打草驚蛇,最緊要的還是把東廠和北鎮府司那邊先穩下來,親軍和東廠穩住,才可以產生威懾。」
朱佑樘沉吟片刻,向牟斌和蕭敬道:「你們說,誰可以去收拾殘局?」
蕭敬想了想,道:「東廠檔頭張茹,行事雷厲風行,精明強幹,可以就任北通州東廠檔頭。」
牟斌這時候卻是猶豫了,千戶已經派去了不少,可是說穩住北通州衛所的卻一個都沒有,現在涉及到了明教,若是再選錯人,出了差錯,到時候陛下當真是要怪罪了,他心裡一時找不到人選,因此不敢吭聲。
朱佑樘似乎也感覺到了異常,看了牟斌一眼,淡淡道:「怎麼牟愛卿不說話?」
牟斌的額頭上大汗淋漓,道:「陛下,微臣……微臣……」
朱佑樘歎了口氣,目光隨即落在柳乘風的身上,對柳乘風道:「柳愛卿……」
他一叫柳愛卿,柳乘風就不禁打哆嗦,平時都是柳乘風柳乘風地叫,除非出了事才會想到愛卿二字。柳乘風心裡雖是不情願,還是點點頭道:「陛下有什麼吩咐?」
朱佑樘道:「昨日,朵兒拿了一幅行書來給朕看。」朱佑樘慢悠悠地念道:「男兒何不帶吳鉤,收取關山五十州。請君暫上凌煙閣,若個書生萬戶侯。這詩詞,是李賀所作的,是不是?」
柳乘風道:「是。」
朱佑樘道:「雖是拾人牙慧,可是這詩也代表了你的志向,朕不吝凌煙閣,也不吝嗇萬戶侯,朕要的是收取關山的帶鉤大丈夫,你有這個志向,很好!」
柳乘風想不到自己在翠竹居的舉動,居然也沒有瞞過朱佑樘,大是汗顏地道:「微臣不過是有感而發而已。」
朱佑樘道:「還有你訓斥方晉的話,朕也知道,有感而發方顯真xing情,現在國家內憂外患,正是大丈夫建功立業之時,柳乘風,朕可以信任你嗎?」
把話說到信任與否的份上,柳乘風哪裡還聽不明白?他正se道:「陛下莫非是想微臣去北通州?」
朱佑樘正se道:「正是。」
柳乘風沒有猶豫,雖然心中有不情願,卻還是乾脆利落地道:「陛下托付,微臣赴湯蹈火,在所不辭!」
這個時候是絕不容許猶豫的,便是天大的事,柳乘風也只能先擔下來再說,這關係到了皇帝的信任。
朱佑樘欣慰地看了柳乘風一眼,道:「果然是我家的萬戶侯,你若是去北通州,朕也能放心一些,只是北通州危險萬分,一個不好就可能xing命不保,柳乘風,你怕不怕?」
我家這個詞,讓牟斌和蕭敬不約而同地打了個冷戰,其實朱佑樘所說的我家,並非是說柳乘風是朱家的人,而是說,柳乘風是朱家的門生。
柳乘風微微一笑,道:「微臣怕……可是再難再怕,有些事總該有人去做,總該有人去死,微臣不才,願為陛下分憂。」
朱佑樘的臉se已經恢復了一些紅潤,大笑道:「如此,朕可以無憂了。」
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