寧王不忿月se如鉤，正值春夏之交，東宮左近的huā圃林園裡的桂huā樹的芬香自小窗外吹拂進來，驅散了小殿裡的潮濕悶熱。
靠窗的八仙桌上，柳乘風、朱厚照、劉瑾、張永四人各據八仙桌的一處桌腳，冉冉的燭光下，朱厚照臉se鐵青，雙目赤紅，捋起了袖管狠狠地將一隻小方木頭砸在桌上。
「自mō，糊了！」
坐在邊上的劉瑾、張永二人臉上的肌肉都是抽搐了一下，一副很是肉痛的樣子。
柳乘風湊過身去，把朱厚照桌上的一排木塊全部翻開，白了白眼道：「這是炸糊，通賠！」
朱厚照怒了，揚著手中的單章道：「你上一局也是這樣糊的，為何我卻不行？」
「有嗎？」柳乘風的臉se古bō不驚，慢悠悠地道：「我方才是七小對，你這是什麼？」
「***！」朱厚照大罵一句。
「草！太子殿下，你罵人！這是誰教你的？」柳乘風的眼中迸射出怒火。
朱厚照梗著脖子道：「是你！」
柳乘風呆了一下，隨即哂然一笑，道：「是嗎？就算是師父無意之間說了些污言穢語，你也不能學，師父還教了你八榮八恥，你為何不記在心上？」
朱厚照的臉selu出一絲慚愧，柳乘風看在眼裡，心裡說，這孩子其實本xing還是很好的，至少還知道慚愧。
朱厚照又抬起頭來，道：「師父，不對，你方才也罵人了。」
柳乘風道：「為師是斯文人，哪裡罵人了？」
朱厚照道：「你說『草』！」
柳乘風瞪大眼睛，道：「師父有說過嗎？」他的眼睛朝劉瑾和張永看過去，劉瑾把眼睛別過去不去理他，張永卻笑呵呵地朝他點頭。
柳乘風道：「就算說過，草也不是罵人，難道我草你也算罵人？」
「就是罵人，別以為本宮不知道。」朱厚照氣得肺都要炸了。
柳乘風老臉一紅，語重心長地道：「師父說不是就不是。」
「好，師父，那我草你！草！草！草！」朱厚照比了中指，朝柳乘風一陣亂比劃。
柳乘風無言以對，再不敢吱聲了，只好歎道：「孺子不可教也，孺子不可教也。」
劉瑾笑嘻嘻地在旁道：「殿下、柳師傅，依雜家看……」
他話說到一半，朱厚照已經氣呼呼地甩袖道：「沒讓你張嘴。」
劉瑾討了個沒趣，嫉妒地看了柳乘風一眼，乖乖地坐了回去。
柳乘風只好打了個哈哈，道：「好了，好了，明日還要去宮裡與朱宸濠比試文章，早些睡吧，喂，都別急著走，咱們打麻將的錢先來算一算。」
柳乘風tiǎntiǎn嘴，操起擱在手邊的算盤，啪噠啪噠地打起來。
朱厚照、劉瑾、張永都是面面相覷，一副很是膽戰心驚的樣子。
一陣辟里啪啦之後，柳乘風抬起頭來，道：「太子殿下，你欠七百三十二兩，劉公公，你是一千二百四十三兩，張公公的最少，三百五十四兩。柳某人是個很好說話的人，得饒人處且饒人是柳某人的做事風格，凡事低調嘛，這尾數我就不要了，拿錢來。」
朱厚照、劉瑾、張永都傻了眼，朱厚照氣呼呼地道：「哪裡有這麼多？」
劉瑾要哭出來，他一年的薪俸也不過百來兩，這兩個時辰幾圈下來，居然就到了一千二百兩，便是賣身為奴也湊不齊啊。也怪他輸紅了眼，一開始說好是一百蚊一局，後來漲到了十兩、五十兩銀子，想不到現在居然賒欠了這麼多銀子。
柳乘風正se道：「師父的為人，殿下信不過？好，信不過我就一局一局來和你算……」
「不，不必了……本宮……本宮現在手頭上沒有這麼多銀子，本文字由貼吧提供。」
「是啊，柳師傅，太子殿下都沒有，咱們這些做奴才的就更沒有了。」張永賠笑道。
柳乘風打個響指，道：「簡單，我也不是不講道理的人，沒錢就寫張欠條嘛，就算你們三分利好了，是利上利……」
利上利……這就是驢打滾了。
不過柳乘風管不了這麼多，拿了筆墨紙硯，飛快地寫了欠條，分別叫三人畫押，才拍拍手道：「明日就是殿中比試了，太子殿下也該收收心，今夜好好睡一覺，明日給朱宸濠見識見識殿下的厲害。」
朱厚照輸了錢，一副無精打采的樣子。
柳乘風見他懶洋洋的，振臂一呼道：「打那***朱宸濠！」
朱厚照精神一振道：「MB的朱宸濠！」
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十日之期已經過去，前九天，柳乘風每天清早就開始給朱厚照講故事，或是到這東宮的huā園閒逛散步，看了一株huā，或是講到了哪個人物，便教朱厚照先想一想，感悟之後，再動筆寫文章，之後再一遍遍地給他講解、修改，這樣的教育方法讓朱厚照興致盎然，朱厚照本就是絕頂聰明的人，四五十篇文章寫下來，雖然不至於得心應手，可是引經據典和採用詞句方面已經不再是從前那樣生澀了。
柳乘風的要求也不高，只要不丟人就好，若是能超水準發揮，那就更好不過。畢竟朱厚照的對手不是進士、秀才，而是一群草包宗室，這些人也就在朱家的圈子裡還能得意一下，出去隨便拉一個秀才出來，也足夠震懾全場了。
到了第十天，柳乘風居然不教朱厚照讀書了，而是叫人刻了麻將，教朱厚照打麻將，這麼做，自然是要讓朱厚照好放鬆自己，免得他緊張，麻將這東西，製作起來本來就不麻煩，再加上這是東宮，只要柳乘風一句吩咐，立即有太監請來工匠照做，一個時辰也就能製出來，大家湊在一起，『小賭』怡情倒也是一件美事。
柳乘風叫人撤了麻將桌子，收了拮据，大家便各自散去，回房睡了。
黯淡的月se照在這東宮的琉璃瓦上，桂huā樹亭亭玉立在月影之下，柳乘風在這長廊裡發了一會兒呆，藉著月光，也回了自己的臥房。
若說他不緊張也是假的，這一場比試事關著他的前程，能否得到皇帝的青睞，做這天子門生，也只能孤注這一擲了。
「但願……明日能取勝吧！」柳乘風在心裡想著，幽幽地吁了口氣。
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一大清早，北京城裡霧mengmeng的，更夫打了最後一次更，已是拖著疲乏的腳步回去歇了。北京的內城與外城不同，若是外城，這個時候街上想必已有了不少的人影，各忙各家的生業開始奔bō起來。而內城這邊卻是宛如曠野一樣的寂靜，連也夜裡懸在各家府邸門前的燈籠，此刻也都熄了。
偶爾，會有幾家府邸開了側門，會有幾個小廝、家僕出入，不過這些人都知道規矩，都盡量地躡手躡腳，像是生怕吵到了誰家的貴人似的。
閔梳台的東面，是一溜兒衙門，其中最宏偉的自是那鴻臚寺了，鴻臚寺佔地極大，連綿數百丈，與皇內城遙遙相望，高拱的圍牆之下鬱鬱蔥蔥，亭台樓閣絡繹不絕。這兒與後世的國賓館類似，是接待各藩國使臣的場所，往常的時候，這裡大多是靜籟無聲，住的人極少，出入的也都是清掃、修葺的差役，可是這幾日卻大大不同了，藩王們絡繹到京，都已安排在這裡住下，各藩王之間，天南地北，雖說百年前是一家，可是卻都素未meng面，誰也不認識，於是大家所住的居所也都是曲徑分明，一副老死不相往來的樣子。
藩王、王子其實並不多，滿打滿算也不過數十個而已，可是帶來的僕役和隨扈卻是不少，這麼一大幫子人，操著各種口音，自然讓這裡多了幾分生氣。
辰時剛過，鴻臚寺的大門已是張開了，從那幽幽的門洞裡走出三三兩兩的人來，打前的是提著燈籠弓著身給主人照路的僕役，再後頭就是幾個隨扈，而此刻，兩個華服之人肩並肩的踱步出來。
年長的那個，戴著王冠，身披四爪蟒袍，大腹便便，富貴逼人。
跟隨在這年長之人身後的，則是一個蟒袍的青年，生得頗為俊朗，眉宇之間隱含著幾分銳氣，那一雙眸子頗有咄咄逼人的氣勢。
「兩位王爺，看著點路走。」前頭打燈的奴僕諂笑著提醒。
不過這二人卻並不理會，瞧這親暱交談的姿態卻像一對父子，一門二王，大明朝不是沒有，不過當下，卻只有寧王和上高王兩人。
寧王朱覲鈞看了看這天se，慢吞吞地道：「這時間過得真慢，也不知宮門開了沒有。」
上高王朱宸濠朝父王笑了笑，道：「父王是迫不及待要讓皇上和太子出醜了？」
「等了這麼久，終於有了一次機會，父王還真有點兒等不及了！」朱覲鈞淡淡一笑，肥頭大耳的臉上變得有些紅潤起來，繼續道：「咱們寧王一系吃了多少虧？到現在，咱們的祖宗還被天下人笑話是小丑，宸濠，你看……」朱覲鈞用手遙指著薄霧中的紫禁城輪廓，朝那輪廓歎了口氣，道：「先祖就在這裡被燕王趕出了京城，這一去就是五十年。五十年，他們住在紫禁城裡，手掌天下翻雲覆雨。再看看你我……」
朱宸濠被父王大逆不道的話嚇了一跳，連忙道：「父王慎言，小心隔牆有耳，本文字由貼吧提供。」
朱覲鈞冷笑一聲，左右張望一眼，道：「這裡都是心腹之人，沒什麼不敢說的，父王的意思是要告訴你，這是他們欠咱們的，他們欠了咱們，今日父王來，不過是討點利息。」！。