江東，越國會稽郡。
大將沿岸，一座規模不小的城池已經拔地而起。
此城正是越王下令最新修建的金陵城，據說當年秦始皇巡遊至此，曾經見到此地有王氣，故而埋金斷氣。於是乎越王尹旭下令在此修建金陵城，作為越國北伐淮南的前線根據地。尹旭也清楚地知道，千百年之後，金陵城將會名揚天下。
如今的金陵城幾乎是緊鄰大江來修建，城外就是越國水軍的碼頭。本來尹旭還打算在此修建商用碼頭，將金陵城打造成為江東沿江的一座商業中心和物資集散地。不過時間有限，尚未來得及，此時也不是一蹴而就的，只能徐徐圖之。何況如今還需要以此為基地開啟北伐，少不得要受到戰火侵擾，所以這些事情只好推遲以後再進行。
如今金陵城外的碼頭上停泊著許多的船隻，其中不少都是規模宏大的戰船。越國的船運是出了名的，水運能力是首屈一指的。
碼頭上為首的大戰船上，一個氣宇非凡的男子傲然站在船頭，抬頭遠眺。一雙英氣逼人的眼睛盯著北方的茫茫大地，眼神愈發的深沉了……
「大王，水軍主力和船隻全都集結到了此處。糧草也已經全部調運到金陵城，八萬大軍已經在此集結。」
船頭的男子正是越王尹旭，此番從江東出兵淮南，對西楚國開戰事關重大，尹旭對此尤其重視，因此特意趕到前線來親自督戰。此時正在金陵城外的碼頭上，視察水軍備戰狀況。
前來稟報消息正是越國上將軍章邯，此番淮南之戰越軍統帥。尹旭只是前來督戰，正經的領軍作戰還是要他章邯負責。作為一個合格的統帥，他必須盡快瞭解前線的形勢。
「好，很好，什麼時候能出兵？」尹旭對於這些準備很是滿意，隨即問起了出兵的事情。事關重大。能夠盡早做好準備是最好不過的，尹旭對這些事情尤為關心。
「隨時都可以出兵……」章邯說道這裡，又略微遲疑道：「大王。這出兵的事情臣有些想法……」
「什麼想法？」尹旭對於上將軍，前線統帥的意見還是非常重視的。
章邯這才說道：「大王，臣剛剛得到消息，淮南的楚軍也準備充分。打算出兵過江。」
「那又如何？」尹旭問起了下文。
章邯續道：「飛影那邊得到消息，淮南楚軍的將領之中存在一些問題，似乎可以利用。」
「什麼問題？」尹旭饒有興趣地問道，從對方內部尋找突破口是他常用的方式。
章邯解釋道：「有兩個問題值得注意，第一。淮南楚軍將領桓楚和周殷不和；第二，淮南楚軍掌控者桓楚性子急躁，急於出兵江東，建功心切。」
「上將軍的意思是？」尹旭已經隱約已經猜到章邯的意圖。
章邯道：「既然楚軍出兵，我們就兵來將擋水來土掩吧！」
尹旭已經完全明白，自然不會反對，微笑道：「既然如此，那就請上將軍應對吧！」
「是！臣已經給大王一個漂亮的交代！」章邯自信滿滿地回答。
「那就好！」對此尹旭還是很有信心的。一個桓楚根本不是章邯的對手。更何況其現在還如此急躁大意，上次良機就更怨不得旁人了。
「對了，北方情況如何？劉邦、韓信和彭越是否已經有什麼動作？」尹旭問起北方的狀況，淮南戰事必須要和北方相配合著進行。說實在的，尹旭也擔心被劉邦耍了，所以必須要謹慎行事。好在越國有飛影。可以及時得到北方消息，不至於擔心被欺騙。
章邯稟報道：「飛影有消息送來。韓信和彭越目前還都是按兵不動。不過劉邦已經對項羽所部發起了進攻，樊噲和周勃率軍對項羽的行營進行突襲。楚軍死傷慘重。目前楚漢兩軍已經在北方打起來了。漢軍第一站是突襲，出其不意，現在失去了先機，未必是項羽的對手。目前兩軍是互有小勝負，具體結果尚且不得而知。」
尹旭冷冷一笑：「好，很好，劉邦總算是動手了。以目前的態勢來看，韓信和彭越參戰是遲早的事情。也只有韓信和彭越產站之後，才會分出個勝負結果來……」
「那是自然！聽聞劉邦已經冊封彭越為梁王，想必是彼此之間有什麼約定，從而換取其支持。」章邯笑著說道。
尹旭淡淡道：「劉邦想要換取韓信和彭越的支持，必然要付出一個代價的。」可以預見，劉邦必然是給了韓信和彭越不少的封地誘惑，韓信和彭越這兩個不確定因素也著實麻煩，將來對付的劉邦的時候還需要小心應對才是。
尹旭續道：「且看著吧，只要韓信和彭越一動，項羽這次是回天乏術了。對了，桓楚現在應該尚未接到楚漢開戰的消息，趁著這個時間差，我們似乎可以做很多事情……」西楚國和項羽結局基本上已經是確定的事情，差別只在於在這個過程裡，誰失去了什麼？誰將會得到什麼？誰將會得到或者失去的更多？
「那是！」章邯與尹旭對望一眼，紛紛露出笑容……
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「桓將軍，還是不要貿然出兵，從長計議的好！」周殷並沒有因為桓楚的冷淡態度而放棄，有些時候這就是他的職責，他覺得有必要勸阻桓楚犯錯誤。
「什麼從長計議？戰機稍縱即逝，是你能耽誤的起的嗎？」桓楚咄咄逼人，很是憤慨。
周殷道：「桓將軍， 江東有越國主力，我們的兵力有限，霸王未到，我們貿然出兵，只怕無以為繼啊！」
「霸王已經有消息來，正在全速趕往淮南。若是等霸王大軍到達，越國人必定會防禦周全。若是現在可以，趁著機會拿下江東的一隅，作為我們渡江南下的跳板。待霸王大軍到達之後，也好有個突破口。」桓楚的理由似乎很充分，說道：「要是什麼都不做，一切都晚了。」
「桓將軍，霸王聯繫已經是多日之前的事情，如今的行程尚且不知道，是否該先行詢繼問呢？」周殷總是覺得不妥，繼續勸阻道：「何況我們對江東越軍的佈置情況也不瞭解，是否該打探清楚了再動手呢？」
「放心好了，這些事情本將軍都心中有數。聽說尹旭在大江邊上建了一座金陵城，乃是越國在江東的軍事基地。只要我們能夠出兵，一舉拿下金陵城，一切都好辦。」桓楚對周殷的話語充滿了不以為然。
桓楚最終還是出兵了，他是淮南楚軍的最高指揮者，周殷雖然能夠起到牽制作用。卻無法改變和阻止桓楚的行動，此時此刻，事情緊急，想要稟報遠在北方的項羽已經來不及了。所以只好眼睜睜地看著大軍出擊，心中忐忑擔憂不已。
淮南和江東之間隔著寬闊著大江，想要過江就必須要使用船隻，許多船隻從江北出發，浩浩蕩蕩地向江東駛去。桓楚站在船頭，看著千帆相競，心中澎湃。
只要大軍過江，搶灘登陸，就可以和越軍好好大戰一場。尤其是在江東會稽，這裡的百姓大都是楚人，雖然在越國的統治之下，對西楚國卻又別樣的懷念。現在只要楚軍渡江回到會稽，相信會稽的百姓也會支持他們的。不至於簞食壺漿，卻也是民心所向。
如此楚軍將士必然會士氣大振，想要戰勝越軍也不是什麼難受，只要暫時在江東站穩腳跟，霸王的主力一到，戰勝越國是遲早的事情。
那麼自己也能立下頭功，改寫西楚國在對外作戰史上失敗狀態。至於周殷的勸阻，桓楚完全不當一回事，他認為周殷是有私心的。
桓楚目光遠眺，水天相接的地方就是江東了。那裡是自己的故鄉，也是跟著項羽一到起兵的地方。當初奉命駐守江東的時候，是何其榮耀。可是當那一日接到霸王和亞父的詔命，讓他率軍撤退的時候，他的心裡是那樣的難受，那樣的屈辱。
很多時候，忍辱負重是需要勇氣的。桓楚這兩年的時間就是在一種深深的屈辱之中渡過的，現在終於有機會了，自然一心想著而要揚眉吐氣。
很多人是知恥而後勇，一雪前恥；也有很多人，心裡上會出現稍許的偏差，衝動是魔鬼在這群人身上體現的淋漓盡致，結果往往顯而易見。
按照桓楚的是設想，想要取得勝利有幾個條件，一個是項羽大軍及時趕到，另外一個就是楚軍在江東能夠迅速站穩腳跟。
可是否能夠做到這兩點，桓楚的認識並不清楚。他並不知道楚漢已經開展，項羽已經被劉邦牢牢牽制的消息。他的出兵非常貿然，準備似乎也不是那麼充分的，桓楚也是求勝心切，很多問題都不曾注意。
更加不曾在意的是，在江東，尹旭和章邯已經張開了口袋……