六月,江南梅雨時。
坐在山洞口,看著外面的瓢潑大雨,尹旭亦喜亦憂。喜的是大雨將自己一行人走的很痕跡沖刷的一乾二淨,讓秦軍難以尋跡而追。再一點,風雨交加,道路泥濘,秦軍一時三刻間也只能止步不前。
憂的是雨過天晴時,如何面對秦軍圍剿。他怎麼也沒想到,按兵不動月餘之後,會稽的右校尉周康率軍三萬與安桐合兵一處,總兵力達到三萬四千人。雖說是剿滅整個江東盜匪,但尹旭更願意相信秦軍是衝著自己來的,有時他在心中自嘲:趙高,你也太看得起我了,不就是搭救了紫衣母女嗎?至於生大麼氣嗎?
那對母女,或是說她們背後的家族到底有何特別之處?竟讓趙高這麼在乎。他曾旁敲側擊地問過范青,卻並未得到想要的答案,范青總是遮遮掩掩,顧左右而言他。一兩次之後,尹旭也就不再多問。
五月中,范青想方設法,從彭澤水路運來一些糧草醫藥後,便離開回去覆命了。尹旭請他代為轉達對謝意後,便再無聯繫,雖說自己救了人家一命,范青給予自己莫大的幫助,已經遠遠超出了報恩的範圍。尹旭銘記於心,恩怨分明,知恩圖報,這是他做人的原則。
一得到三萬大軍圍剿的消息,尹旭便於高易、蒲俊等然商議對策。秦軍人數有三萬餘之巨,裝備精良,訓練素養,豈可略其鋒芒。經過之前安桐的失敗後,秦軍不會再自大輕敵,想再佔到便宜幾乎不可能。反倒是如何躲避秦軍的追剿才是關鍵。
好在之前秦軍按兵不動時,尹旭便已察覺有異,似乎有些暴風雨前寧靜的感覺,故而提前做了準備。在范青送來糧食的同時,蒲俊帶人在一隱蔽處發現一個山洞,洞內面積很大,容納上千人也不在話。尹旭看過之後,便命人秘密將糧食用品轉移至此,令人欣喜的是山洞中一處泉眼,解決了水源問題。
然而秦軍步步推進,搜索極為仔細,若不是這場及時雨,藏身之處暴露只是遲早的問題。不過,尹旭倒並不是很擔心,只要能躲藏一兩個月不被發現,熬到大澤鄉起義爆發,自己的處境應該會好很多。所以除了掩藏好行跡,還需要做的就是祈禱陳勝、吳廣按時動手。
山洞裡燃著篝火,雖說是六月天,然而淫雨霏霏日子久了,難免有些潮濕陰冷。再有一點,也是照明和烹煮飯食的需要。好在蒲俊有經驗,就地取材,令人及早準備下大量足夠的乾柴。否則連日大雨,只能望天興歎了。
正聽著一眾盜胡侃,一個穿著蓑衣草鞋的兄弟突然急匆匆跑回來,一進來就氣喘吁吁道:「公子,有人……」
尹旭心頭一緊,問道:「怎麼了?」雖說山洞隱蔽,但為了安全,少不得在外安排幾個崗哨。
「山下有人正朝這邊來了,有數百人之多。」
「什麼?」尹旭猛然一驚,難道洩露了蹤跡,秦軍冒雨追擊而來?略一遲疑,吩咐道:「蒲俊,快去看看,大家都做好戰鬥準備。」
蒲俊膽大心細,頭腦靈活,身手又好,可以說是尹旭的頭號幫手。聽到尹旭吩咐,知道情勢危急,趕忙起身出去。
餘下的人心中七上八下,劍拔弩張,嚴陣以待。直到一刻鐘後蒲俊返回,確定來人身份是同道中人。
此次周康大軍進駐,江東可謂雞飛狗跳,各路盜匪被追的抱頭鼠穿。更有數路人馬被大軍無情絞殺,一時間江東各地風聲鶴唳,盜匪紛紛躲入深山。這在尹旭眼中是個好消息,江東各路英豪聞風而動,彼此間交流合作的機會多了,自然能結識到更多英雄豪傑。
這一行三四百人便是如此,遭到秦軍追剿後,仗著地形之便逃走。雖逃過一劫,卻不敢在原地多停留,趁著大雨連夜逃走,冒著大雨在山間躲藏四五日,幾乎筋疲力盡。
行至此處,其中一個當地人知曉此處有個山洞,眾人一陣欣喜,實在該找個遮風擋雨,休息躲藏幾日。可是當他們到達的時候,才返現已經有人捷足先登。
尹旭打量著眾人進入山洞,只見領頭的是個三十歲上下的男子,體格健壯,雙目炯炯有神,臉上黑色的刺字很明顯。尹旭知道這叫黥,是古代的一種刑罰,此人身份不言而喻。
黥面男子進來見到尹旭等人,有些錯愕,幾次欲言又止,機警的目光不自覺地落到一柄柄長劍上。尹旭看在眼中,知道他心中想些神馬,故而朗聲道:「眾位大哥好,我等為生活所迫,流落山林,如今官兵大軍圍剿,不得已才躲藏此處的。」
聽到這話,黥面男子的神情稍微放鬆,笑道:「同道中人,我等亦是如此,逃過秦軍追剿來此避雨,不想遇到各位兄弟。」
尹旭抱拳道:「敢問大哥如何稱呼?」
黥面男子禮貌回答道:「在下英布,叫我黥布也可以。」
「英布?」尹旭虎軀一震,心中驚道:此人是大名鼎鼎的英布。前世的他對《史記》有些涉獵,英布本是驪山刑徒,後逃亡長江一帶為盜匪,後來投靠項羽叔侄,乃其麾下頭號猛將,滅秦之後分封為九江王。後與項羽鬧翻,叛楚歸漢被劉邦冊封為淮南王。與韓信、彭越並稱漢初三大將,只不過功高震主,在劉邦剪除異姓王的過程中,以謀反罪被殺。
受過黥刑的面龐便是最好的明證,尹旭相信他就是英布。想不到自己穿越秦末,見到的第一個歷史名人是威名赫赫的英布,而且是在這樣的場合下。(其實蒲俊才是第一個,但尹旭還不知道他就是歷史上戰績卓著的蒲將軍。)
看著尹旭的表情,英布再一次感到錯愕,問道:「怎麼?莫非兄弟知曉在下?」
尹旭摸摸後腦勺,心道:見到歷史名人難免激動,這恐怕是穿越眾共同的煩惱吧!輕輕笑道:「英布大哥威名赫赫,小弟自然有所耳聞,未曾想今日有幸得見,真是榮幸之至。」
呃?英布疑惑道:我有這麼響亮的名頭嗎?說不定人家真聽過我黥面英布的名諱呢。當下禮貌道:「兄弟謬讚了,不過是形勢所迫,混口飯吃罷了!哪裡談得上威名?要不然也不會被秦軍追趕,落魄之斯!」
尹旭笑道:「英大哥過謙了,眾人兄弟一路勞苦,先進來烤火歇息吧!稍後在煮些飯食與各位食用。」
一旁的高易、蒲俊、陸明心中都有些奇怪,萍水相逢,公子怎麼對這個黥面男子如此禮敬有佳?當真有些奇怪。
英布的手下經過連日奔波,可謂是飢寒交迫,此時聞聽能烤火吃飯,盡皆激動不已。正好尹旭等人正在燒煮粥湯,洞中香氣四溢,一眾前胸貼後背的落湯雞饞的口水直流。
英布沒想到尹旭會這麼客氣,抱拳道:「如此多謝了,英布感激不盡!對了還未請教兄弟高姓大名?」
尹旭一拍腦門,笑道:「我竟忘了自保家門,小弟尹旭,英大哥不必客氣。」
「尹旭?」
英布身旁突然躥出一個五大三粗的漢子,用他的破鑼嗓子怒吼道:「你就是那尹旭尹東來?」