作為男人的袁世凱，身材短小，體態臃腫，讀書不多，屢試不中，自難風雅。在女性的眼裡，既無「高度」又少「風度」，顯然魅力不夠。
哪像人家李鴻章，1米83的高度，早年進士出身，翰林院養就的文章氣質，外加「洋務運動」歷練出來的外交官風度，往哪兒一站都帥氣奪人。
可袁世凱繼承了李鴻章北洋大臣的政治衣缽，卻無法繼承李氏的男人風度。
倘若以貌取人，袁世凱的確有點色不如人，至少不養女人的眼：個頭不到1米60，身軀臃腫，圓頭短頸，在一襲德式軍大衣的襯托下，不免示人粗鄙。
而東交民巷的法國人用恭維代替開涮：他的身材、面部表情、頭部的外形、面貌的輪廓以及鬍鬚的式樣與他們的老虎總理克萊蒙梭非常相像。
在袁世凱就任大總統的時候，《紐約時報》則直截了當地說他：「矮小結實，有著粗脖子，身形微胖。」
美國駐華公使芮恩施用外交辭令修飾了一下自己的評語：「他身材矮胖，但臉部表情豐富，舉止敏捷。」
眾口一詞，個矮腰圓，體壯脖粗，袁世凱一亮相，在架勢上就矮了李鴻章三分。這還是遠瞧。走近看，袁世凱皮糙肉厚，面如蒙塵，暗無光亮，比不得人家李鴻章氣血充盈，滿面紅光。得，在膚色上又吃了一虧。
可誰能想到，這的相貌不佳，讀書不多，既無高度又遜風度，袁世凱卻憑著久處市井，歷練江湖，深諳市井風俗，為人處世上，既不違人情，又頗合事理，加之機心綿密，善於權變，所以官場上，巧於應付，拿捏尺度，自顯英雄風采的「不學有術」，在共和之後，入主的新華門後的中南海，成為了中國的大總統。
咕嘟
一口喝罷杯中的武荑山新采的女兒香，感覺有些悶燥的袁世凱用手帕擦了下額湧出的汗水，隨後又放下手中的杯子，看著窗我的亭謝，倒是一言未發，可臉上的愁意，倒是什麼都未顯出來。
「不妨等船告日本時，大總統原本不是有意讓陸宗輿任駐日公使嗎？可請其提前往日本，在輪船靠港時，搶在孫文等人與其接觸之前，先與其接解，微露其意。」
趙秉鈞一字一的斟酌著說道。
「當然，意思一定要懇切，一定要把大總統的意思傳達到，而且還要讓他明白，大總統看好他，願意支持他辦實業。」
沉默一會，袁世凱便點點頭問道。
「如果碰了釘子呢？」
「釘子？」
「旅美華僑向來傾於孫文等革命黨人，多年來具為革命黨人所惑，怕這釘子是要碰得！」
沉吟片刻後，趙秉鈞開口說道。
「釘子或許是會碰的。可他欲回國投身實業，自也屬商人之列。即為商人，那也一樣！」
雖說的袁世凱沒說什麼，但他在心裡還是知道，這實際上是不一樣的，一般的商人，無非以利取之，可那人只是欲投身實業而已，更何況其學勝於商，顯然不能等於普通商賈。
這是袁世凱心裡的盤算，當然不便說破。也不會說，實際上對袁世凱來說，相比於個人的意見，他反倒更看到下屬幕僚的意見，同樣他亦明白自己能有今天全賴用人。
這幾日，從南到北，幾乎所有的中國人都在談著一件事，煉鐵高爐和一萬萬一千萬兩，自然的也少不了一個人——李子誠，那個拿著專利賣給美國鋼鐵公司，賣了一萬萬一千萬兩的中國人。
當報紙和國內認為他就是「中國覺醒」的象徵時，不知道有多少人想著他的銀子，有的家裡有女兒的，想著給女兒找個好歸宿，有的則是想從中撈些什麼，這都是人之常情，可之所以讓袁世凱如此重視此事，倒是為了另一件事，南方的孫文等人，正試圖其與接觸，謀求資金支持，而現在政府財政緊張，自然也有官員提出能否從他那「借一筆款子」。
現在的李子誠就是那唐僧肉，是個人都想撲上去咬上兩口，至於他袁世凱，也不例外，誰讓政府現在沒銀子，為了籌銀子，能抵的、能押的幾乎全部都用上了，可那也不過是杯水車薪，這邊外國人不承認共和政府，不承認共和政府，自然的就不需要遞解關余。
「大總統，大總統……」
覺察到的袁世凱似乎走了神，趙秉鈞連忙喊了兩句。
「哦，嗯……智庵說到了那了？」
一問，趙秉鈞倒不敢說什麼您走神了，反倒是繼續說了下去。
「慰翁，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往！既然這報上說他欲回國投身實業，以助國強，那自然的，就離不開政府的支持，若是他是個明白人，自然知道，投資革命黨人，無非財助亂局，資助政府即維國穩，又可得大總統之好感，政府自將妥為照顧，敦輕敦重，豈能不分？」
嗯！理倒是這個理，可年青人……想著那些年青人，總是心傾的革命，多少讓袁世凱心裡還是沒什麼底子，好久說不出話來，只道得一聲。
「理倒是這個理……」
話未說完，便讓趙秉鈞把話打斷了。
「大總統，曉之以情，動之以理，誘之以利，此事必可成！」
趙秉鈞的話，倒是讓袁世凱在心裡頭難過了起來，平生沒有做過這樣窩囊的事！自從做了這個大總統開始，成天沒別的事，腦子裡就只剩下兩字，銀子！銀子！還是銀子！
那邊各國卡著幾千萬兩的關余不遞解，另一邊，六國銀行團又提出條件苛刻至極意欲接管中國財政的貸款，儘管他並不願意貸這個款子，可這邊財政吃緊是明擺著的事，沒銀子，這政府就維持不下去，就連軍隊也維持不下去，政府沒銀子要倒閣，軍隊沒銀子要兵變，一切都是銀子。
不過對於袁世凱來說，他善於作假，有喜怒不形於顏色的本事，所以沒有人知道他到底在想些什麼，沒人知道他對這貸款的看法，對於他來說，這善後借款就是一個工具。
「大總統，李氏於國內並根無萍，欲辦實業自離不開政府的支持，若是能得大總統支持，自可事半功倍，想來他也是明白的！」
「陸宗輿去日本……」
端起丫環剛繼上的茶，袁世凱沉吟片刻後才繼續說道。
「位輕言微，不顯政府對其關護之意！要能顯得，要能……」
話至一點，袁世凱突然停了下來，他卻是微皺著眉，臉上堆出了一派思索的神情。
「智庵你覺得，誰人前往日本最為合適？」
一聲反問，倒是讓趙秉鈞沉默下來，他沉默好一會，開始在心裡犯起嘀咕了，這大總統難不成是想讓自己去日本？不行，自己不能去，現在自己這內務總長的椅子還沒做穩當，若是去了日本，不知道會出什麼旁叉來，得好好尋思一下。
在腦子裡的反覆尋思好一會後，趙秉鈞試探的問了一句。
「若是派出政府要員前往日本，雖為他事，但只怕會引得各國反應，到時徒增麻煩！」
「嗯！」
點點頭，袁世凱倒沒反對。
「各國怕我國與日本定下何種私下之易！」
打定主意，自己肯定是不去日本的趙秉鈞試探的詢問一句。
「不知大總統以為皙子如何？」
「楊皙子？」
袁世凱倒是一愣，旋即明白了原因，雖說楊度未有官職，可卻也是自己的親信幕僚，若請他去，再合適不過！
「嗯！皙子去到也合適！」
看看是時候了，袁世凱始將籌思早熟的辦法說了出來。
「這樣，就讓皙子去日本，親自陪他一同去回國，最好……最好不要讓他去上海！嗯，總之要千方百計的，說服他從青島下船！這邊……智庵，你再好好籌備一下如何歡迎他！要不遜於孫文的禮遇，銀子什麼的，花點就花點吧！」
「欲取先予」，這是一切政治陰謀家的慣伎，一直以來袁世凱倒是頗精此術，同樣也明白，對於一個年青人來說，什麼東西最具誘惑，而那些東西卻是南方的孫文等人給不了的東西。
「大總統，若是如此那李子誠可就是承情不盡了。」
（關於保鏢，無語想解釋一下，在當時連個照片都沒有情況下，即便是有新聞報道，在美國也不會有幾個人認識「子誠·李」，如果說李子誠請了一大堆保鏢前護後湧的，這幾乎等於告訴其它人「這廝是頭肥羊」，低調、低調，呵呵，當然保鏢會有的，一切都會有的，在回國前後，一切都會有的。
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