一品江山 第一章 三郎、五郎和六郎 (上)
    

    大宋西陲益州路,即使人們熟知的四川盆地。

    玉帶般寬而長的岷江,縱貫川西平原南北。《山海經》上說:『岷三江,首大江,出汶山。』從先秦直到本朝,人們都將它視作長江正源。因此岷江雖向南流,但仍被許多文人稱為——大江東去。

    此時正值桃花汛期,江水從川甘交界的崇山峻嶺中狂奔而下,似乎隨時有一瀉千里、奔湧八方的危險。然而有了都江堰,凶暴狂野的江水,神奇的化為汩汩清流,濡養著川中大地。從那時起,旱澇無常的巴蜀之地,變成了水旱從人、不知饑饉的天府之國。

    因此有人說,中國最可靠的工程,不是萬里長城,而是都江堰。在誕生一千年後,漢人已經失去了長城的庇護,川中百姓卻依然安享都江堰的庇護,有肥美沃野千里、有山林竹木萬頃、有蔬食瓜果之饒,有稻米魚蝦之美,處處皆有生民之樂,而無凶年憂,都出自它的福澤。

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    時維三月,南去成都百八十里的青神縣城外層巒疊嶂。一山山、一嶺嶺,溝壑幽深,煙雲霏繞,儘是青竹遍佈,鋪碧疊翠。春風拂過,綠浪起伏,萬竹成濤,羅煙變幻,氣象萬千,令觀者寵辱皆忘、飄然欲仙。

    遠近聞名的石灣村,便坐落在這漫山遍野的竹林之間,四周青山環抱,村東有一大湖,湖水常年清澈如鏡。

    充足的竹木和水源,使石灣村具備了燒製竹炭的條件。大宋朝北方用石炭,也就是煤,南方多木炭,而蜀地則多用竹炭,用當地巨竹燒出來的炭,易燃無煙耐久,深受城市居民的歡迎。

    湖邊散落的一個個丈許高的炭窯,說明這裡的人們,沒有辜負自然的厚賜。事實上,這個村子燒製的竹炭,在整個竹海都是頂級,不僅在縣城、在眉州城有銷路,甚至還有成都的商人來採購,自然富足。

    在這樣一個似乎與愁苦無緣的樂土中,卻也隱隱有低低的哭啼聲傳來……

    仔細尋覓,這聲音乃從湖東邊最大窯場中發出。正值午休時間,窯場中靜悄悄的,才能聽到這聲音,出自西北角落的一間窩棚裡。

    這間拱形的小小窩棚,以竹排圍牆,草蓆為頂,且破敗失修,僅能容身,不遮風雨,與村裡粉牆黛瓦的建築,形成鮮明的對比。

    透過虛掩的房門,可以看到裡面除了一張充作臥床的竹板,沒有其它任何擺設,當然也擺不開什麼家什。一個瘦小的男孩躺在竹板上,身上蓋著薄薄的被單,雙眼緊閉,面色慘白。

    另有一大一小兩個男孩,趴跪在榻邊。大的看起來與躺著的差不多,緊緊抓著他的手。小的只有三四歲的樣子,只知道趴在那裡哭,一邊啼哭還一邊用帶著蜀音的官話反覆道:「三哥哥醒醒,小六不吃炊餅了……」

    他啼哭不住,聽得另一個男孩心如刀割,淚珠子在眼眶眶裡打轉,使出吃奶的力氣攥住那隻手,生怕躺著的人消失一樣。

    這一攥不要緊,便聽到微弱的一聲呼痛,兩個孩子一下瞪大了眼睛。

    候了頃刻,床上的那位終於緩緩睜開眼,瞳仁慢慢聚焦之後,看了看兩個孩子,竟忍不住笑了。雖然虛弱無力,他還是樂不可支道:「誰家大人這麼不著調,以為自己的是牛魔王,把孩子整成,咳咳,紅孩兒?」

    他的口音怪怪的,說得又含糊,兩個孩子沒聽懂,卻渾不在意,小的那個一下就撲上去,抱著他的脖子蹭啊蹭道:「三哥哥,你醒了……」大的那個也不再一臉苦大仇深,一邊抹淚一邊笑,甕聲甕氣道:「三哥,你可嚇死我們了。」

    躺著的那位,雖然也聽著費勁,但句子簡單,還能明白,他瞪大眼道:「你……你們,叫我啥?」說著慢慢抬起手,把那個在自己腮上蹭啊蹭的小孩隔開道:「小朋友,擦鼻涕應該用手帕,而不是叔叔的臉……」

    話沒說完,他一下子愣住了,因為這一舉手,他看到了一隻蘆柴棍似的手腕子。驚悚的順著手腕子往下看,手腕連小臂,小臂連大臂,然後連著自己的身體……

    見鬼了,這哪是個成年人該有的手臂,莫非落水後被水鬼吃成骨架了?驚悚的感覺滿眼全身,他伸手摸摸自己的下巴,光滑如雞蛋,再往下,沒有喉結,再往下,小鳥無毛……這下整個人徹底呆住了。

    兩個孩子也傻了,看著他躺在那裡鬼附身似的自摸,大氣都不敢喘一下。接著見他掙扎著要起來,大孩子趕緊過去扶他。終歸年紀小,也不知該說啥,就那麼愣愣的看著他。

    「別光顧自己看,哪有鏡子,我也看看。」他看看這個頭頂光光,腦袋兩側卻各扎一短短小辮的憨厚孩子,倒是感覺蠻親切的。

    「三哥莫非要銅鏡?」那孩子連蒙帶猜,見他點頭,才黯然道:「大娘娘定是不給的……」

    「好吧好吧……」他不再跟小屁孩費口舌,緩緩躺回去道:「把你家大人找來,就是那個大娘娘吧……」

    「定要如此?」那孩子躑躅道,顯然對那個大娘娘有些發怵。

    他現在也不要求,這孩子好好說話了,似乎人家本就是這麼個口音。於是很快冷靜下來……實在太詭異了,在搞清楚狀況之前,還是先不要聲張的好:「算了,先讓我靜一會兒。」

    兩個孩子便乖乖的閉上嘴,老實蹲在榻邊,給他需要的安靜。

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    安靜下來,他開始梳理思路……自己本來在江邊晨練,誰知遇到一兩麵包車失控落水,當時也不知哪根筋搭錯了,想也不想就跳下去。也忘記救了幾個人,反正最後力竭,嗆水、下沉、接著就不省人事了。

    怎麼一醒過來,就從『三張』退回青春期前的毛孩子了?這是怎麼回事兒?完全沒道理啊!他越想越頭痛,疼得愈發厲害,頭痛欲裂!痛到極點時,轟得一聲,腦殼似乎真的裂開了,一些明顯不屬於自己的記憶,潮水般從四面八方湧進來,眼前一黑,又昏厥過去。

    等他再轉醒時,天已經暗了,窩棚裡更是黑咕隆咚,不過他並不在意,因為黑暗正好可以掩蓋他那一臉的驚恐莫定……他的腦海中,多了一份古代十歲孩子的記憶。

    記憶中,這孩子姓陳,有父無母,兄弟四人……眼前的兩個,是他的兩個弟弟,大的叫五郎,小的叫六郎。之所以聽起來有些亂,是因為這個年代,叔伯兄弟是一起排行的。這孩子父親還有個哥哥,也就是他的大伯,有兩個兒子,大郎和四郎。

    顯然,這孩子就是那個三郎,還有個大哥陳二郎,去年開始在縣城裡讀書。至於這孩子的爹,陳家老二,是個書生,適逢大比之年,故而與同年四處遊學,將這孩子和他兩個弟弟留在家裡……

    很明顯,這窩棚並不是陳老二的家,陳老二家在村子裡,是有很寬敞宅院的。準確的說,那是陳老大和陳老二共同的家,兄弟倆雖然都成家生子,這些年又先後喪了考妣,但一直沒有分家。

    陳家以燒竹炭發家,擁有石灣村最大的燒炭場,雖然稱不上大富,但家裡有一雙粗使丫鬟,廠裡有十幾名雇工,已經是石灣村的頭一份了。

    但是陳老二的三個孩子,如何會蝸居在燒炭場的窩棚裡呢?

    十歲的孩子頭腦簡單,只知道自己父親一走,他們哥仨就被大娘攆到這裡。年紀大的三郎和五郎,每天還得幹活……燒炭需要大量的水,場裡原本有具水車,但春裡壞了,大娘也不找人修,就讓他兄弟倆一起汲水,每天必須運夠足量的水,才給他們仨晚飯吃。

    十歲的孩子,就是使出吃奶的勁兒,也供不上用水,好在雇工們看著兄弟倆頂可憐的,便抽空搭把手,兄弟三個才能有飯吃。

    就算有人幫忙,就算每一車水都只裝三分之一,對兩個十歲左右的孩子來說,還是超負荷超時間的勞動。從水車壞了到現在一個多月,兄弟倆一直是這樣過來的,怪不得陳五郎一臉的苦大仇深……

    但是今日,大娘一反常態,到了場裡沒有看看就回,而是整上午都在監工。這下可苦了兄弟倆,從早晨開始汲水運水,一直干了將近兩個時辰,全都頭暈眼花,手腳發軟。結果最後一次汲水時,體質比弟弟要弱的三郎,腳下一軟,便落了水……這就是那孩子最後的記憶。

    為什麼大家都是落水,結果卻大變活人?到底現在我是他,還是他是我,還是他中有我,我中有他?這讓他搞不清,而且估計想一百年也想不清。

    他終究是個樂觀的人,決定在找不到辦法之前,暫且先假扮這孩子,以免被人當成妖怪卡嚓嘍……

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