秋冬交季，縷縷的柔風微微地吹拂著，伴隨著淡淡的血腥味，瀰漫在這一片荒草遍野的平原上，甚至連空中的霧靄都帶著淡淡的血色，讓人無比驚詫。
然而就在半天前，九洲大陸五個區域的中原地區上發生了一場戰役。
這片平原上淪為了一個戰場，八萬明軍士兵與三萬蒙兵在這短兵相見，伏屍三萬如人，屍體堆積如山，血流成河，哀鴻遍野，一副人間修羅場的慘況。
蒙兵敗退，而明軍損兵二萬如人，這是一個以多勝少的局勢。
此時此刻明軍的軍營上，士兵們手忙腳亂，如熱鍋上的螞蟻，可又井井有條，正在處理戰後的妥善工作幾，萬人在忙個不停。
而在軍營一處較為偏僻的地方，裊裊煙霧冉冉升起，染熏天空上方，一縷縷飯菜香味更是百米飄香，令早已飢腸轆轆的士兵蠢蠢欲動。
這只是一餐普通得不能再普通的飯，但無數士兵卻吃得狼吞虎嚥，津津有味，勝於山珍海味。
……
朗朗晴天，萬里碧空無雲，蔚藍一片。
「我左砍，右砍，上劈，下劈……」蕭雲的聲音在一處較為安寧的地方響起，清脆而又略顯老成。
蕭雲身高七尺，長得稜角分明，五官端正，陽光帥氣，英姿颯爽，此時正是少年時代，長大後定是俊俏青年。他身上穿著一件破舊的軍服，軍服上還殘留著幾處血斑。
蕭雲手攥一柄缺口兼有點鈍的大馬刀，在他的四周豎立著上百根木頭，組成了幾個連貫的隊形。而蕭雲定定地站在中間，如被萬軍所包圍，而他所要做的就是砍倒所有的木頭，衝出包圍圈。
他今年十四歲，從軍已經兩年多了，而正如蕭雲所說「好男兒不當兵」當初他也是迫不得已才從軍的。
當唯一收養他八年的殘廢師傅死去後，舉世無親的他，不知何去何從，而他師傅臨終前唯一交待的遺言，就是讓他不要捲入江湖紛爭中。
這一年，正值朝廷招兵，無處可去的蕭雲毅然從軍，由於年紀問題，他被安排到了後勒工作。
雖然蕭雲的職務是後勒，但死在他刀下的人早已不下於五十人，他那張稚臉略臉彪悍，加上他不同於同齡人的身材，甚至比一般的將領也不輸分毫。
一團蒲公英飄然落地，蕭雲再次揮刀，行雲流水，錚錚有力，加上他步法詭異，三下除五地就把上百根木頭準確無比地中間開半。
若是有用刀高手在場，肯定震驚，因為蕭雲的刀法精湛無比，變化萬千，就憑這一手，就令天下人爭破頭腦來學。
然而蕭雲並沒有什麼欣喜，這只是天魔九斬的第一式而已，後面還有八式。可是他無法練習，因為後面的需要內力配合起來才能使用。
這天魔九斬他師傅臨終前一再叮囑，非迫不得已，或武功達到大成時，不要輕易施展，否則將惹殺身之禍，所以蕭雲從沒在人前展露過。
蕭雲把散落在地的木頭整齊地堆積在一旁，就這樣，他上午的任務就完成。
陽光明媚，蕭雲口叼著一根小草，安逸地躺在草地上，手上拿著一本殘破的書本，書雖殘破，可書上的字體和圖案卻清楚無比，完好無缺。
書面上寫著四個蒼勁有力的字體，鐵劃銀鉤，名太極真經。
這本經書是他師傅臨終前一併交給他的，並告訴蕭雲這是一本無用的內功心法，是他當初在武當山上的山洞所發現，當初還以為是絕世秘籍，可他反覆研學了兩年，竟無法入門，後來就放棄了。
蕭雲並不會內功，因為他師傅還沒來得及教他，就一命鳴呼了。
這些年來蕭雲一直想找一本內功秘籍，可最終還是可望不可及，只能希望能看破這本所謂的太極真經，因為他的天魔九斬要配合內力才能發揮出來。
兩年來，蕭雲對這本經書念念不忘，一有時間就偷偷地拿出來揣摩。因為蕭雲現在清晰地感覺他的丹田處有了一絲絲氣感，若有若無，可這就已經足已令蕭雲欣喜若狂。
「一陰一陽，陰陽。」蕭雲喃喃自語，若有所思，似乎發現了這本經書的關鍵所在。
沉思了一會兒，蕭雲把書收好，書上的內容他已經可以倒背如流了，便盤膝而坐，按照書上的內容加上自己的見解開始嘗試起來。
果然，蕭雲可以感覺到自己的身體開始赤熱起來，經脈也有灼燒的感覺。
萬物相生相剋，陰陽互分，剛柔並濟，陰陽互融，納與萬物。這就是蕭雲所悟到的，就是陰陽互融。
過了一會，蕭雲感到火燒般的感覺消失，可緊接著的是冰冷一片，連他的眉毛都結了冰霧。
最後竟然一冷一熱起來，冰火兩重天，此時此刻，蕭雲不知這種狀態是好是壞，但為了安全起見，蕭雲決定暫且停止。
「糟糕，怎麼控制不了？」
蕭雲心急如焚，這功法竟自主運轉起來，自己無法控制下來，而且速度不斷地加快，一冷一熱更加的劇烈，那種痛苦的表情令蕭雲臉面都在微微地扭曲，痛不欲生。
雖然這痛令蕭雲死去活來的，可他意外地發現他丹田處有一個氣團在快速地旋轉著，一冷一熱，形成了一個太極的圖案。
正是這個意外發現，令蕭雲咬牙切齒地堅持著，令他彷彿看到了初升的曙光。
大概過去了一個時辰，蕭雲感到自主運轉的功法已緩緩地停下來，按照書上所說，蕭雲知道，這應該是運轉了一個小周天。
又過了片刻時間，蕭雲身上的冷熱感早已消散去，他那陳舊的軍衣亦被汗水所濕透，他緊閉著雙眼，正感受著身體上的改變。
此時此刻，蕭雲絲毫沒有感到疼痛，反而舒服無比，如慾火重生，身上的細胞活在萬分，筋骨充滿了力量。蕭雲估計，以他現在這種狀態，腰粗般的大樹他也能輕鬆一刀砍斷。
蕭雲深呼吸了一下，緩緩地吐出了一口蝕氣，精神抖擻。蕭雲知道，這一刻，他正式踏入強者的領域。
柔風微微地吹著，蕭雲感到親切無比，彷彿他也融入了這大自然中。
蕭雲平復了一下心情，抬頭看了一下天色，發現太陽已經開始日落西山了，燦燦的金輝灑遍大地，像時披上了一件黃金裟衣，熠熠生輝。
「糟糕，下午的任務還沒完成，一百桶水呀，要挑到何時，看來今晚又得挨餓了。」蕭雲微歎一聲，略有不甘之色，但很快就被喜悅所取代，邁著一步一丈的步伐向軍營跑去。
蕭雲一路狂奔而回，沒有感到絲毫的疲累，很快就回到了軍中大營。可當他走到大營門口，腳步就戛然而止，臉上的歡悅消失得無影無蹤，取而代之的是憤怒，冒火的雙眸死死地盯著前方。
在軍營的前方，一位老兵被兩名小兵按壓在地，一名悍漢手攥軍杖，毫無吝嗇自身的力量，猛力地往的杖打。此刻的老兵早已臉無血色，在昏迷的邊緣中徘徊著。
蕭雲見此狀，如一頭咆哮著的雄獅，就要往軍營裡衝去，可卻被兩名守門的衛兵所阻擋了下來，要求出示證明才能進內。
「停下，出示你的證明。」一名衛兵出言詢問道，手裡的櫻槍指向蕭雲。
衛兵口中所謂的證明，其實就是一張紙寫的士兵證，按照規定，為了防止敵軍和其他人冒充大明士兵，軍中發明了一種證書，寫有詳細身份，並蓋有專用印章。
怒火早已沖昏了蕭雲的頭腦，似乎忘記了這一規定，稍為停頓了一下，驀然手執大馬刀砍斷了衛兵指著他的櫻槍，橫衝進了大營。
「敵襲，敵襲。」兩名衛兵連忙大喊道，並追了上去。
蕭雲速度奇快無比，瞬間就來到了老兵身旁，二話不說，一腳就把拿攥杖棍的大漢踹飛幾尺外。按壓著老兵的那兩位小兵還沒反應過來，就被蕭雲那只粗糙的大手一人一拳給打倒在地，由於力度之大，三人都在躺地痛叫著。
「張爺，張爺……」蕭雲扶起這位老兵，急促地呼喚著，倏不知他已被包圍得嚴嚴密密。
蕭雲口中所言的張爺，名張大千，也是做後勤的，對蕭雲特別的照顧有加，兩人的感情也非常好，如爺孫般。
張大千緩緩地回過神來，臉上仍無血色，聲帶顫抖微弱地道：「蕭雲……」，張大千本想叫蕭雲趕緊離開，可話沒說完就暈了過去。
「張爺……」蕭雲再一聲大喊，想喚醒張大千，可這一次他卻暈死了過去。
聞訊而來的士兵早已把蕭雲包圍得內十層，外十層，水洩不通，讓他無路可逃，當蕭雲看到如此場景，知道自己的好日子到頭了。
「徐大帥到，讓開。」一聲洪亮的聲音響徹全場，聽聞此聲士兵們紛紛讓道。
只見一位身披黑色戰甲，腰戴配劍的中年男人徐徐走來，威風凜凜，霸氣外露，身上的戰甲震動得錚錚作響。
此人名徐達，是這一軍隊的統軍人物，兵馬大元帥，當聽到衛兵的呼叫時，就已從大營中火速趕來。
蕭雲不敢輕舉妄動，看到徐達到來，腦代靈機一動，如果此次非死不可的話，他就立刻劫持徐達，然後逃離這裡。
面對這千軍萬馬，蕭雲心情稍微平靜了下來，看著已走到他身旁的徐達，沒有露出絲毫膽怯，可內心卻緊張得不得了。
「你是什麼人？」徐達話中盡帶威嚴，炯炯有神的雙眼盯著蕭雲道。
現場氣氛有點壓抑，蕭雲深呼吸了一下，淡淡地回答，道：「回大帥，鄙職名蕭雲，是後勤人員。」說完就從衣襟中拿出了一張證明書，恭敬地遞給徐達。
徐達並沒有接過蕭雲的證明書，反而猶豫了一下，生怕萬一蕭雲真的是敵人，耍手段來接近自己。但他又想了想，自己作為軍中大帥，在將士們的眼前竟不敢接一小兵的證明書，那他日後還有什麼臉目面對他的手下，如何服眾。
徐達想到這裡，一手接過了蕭雲的證明，觀摩了一下，發現證明果然是真，但這並不足證明蕭雲的身份。
「後勤總管在何處？」徐達對著將士大喝一聲，當即一名胖而矮小的中年男子匆匆地走了出來，而這位總管一直都在現場，早已認出了蕭雲。
「在。」後勤總管顫顫巍巍地走到徐達身邊，雙眸不敢與徐達相望。
「此人是不是歸你管轄？」徐達問道。
「回大帥，確是歸小人管，小人管教不力，請大帥降罪。」總管膽怯道。
徐達沒有再理會這人，在他來之時他就問清了這裡的情況，知道這老兵私藏了一份飯菜，犯了軍規，所以要杖打二十軍杖。而蕭雲則硬闖軍營，知法犯法，罪加一等。
徐達滿臉怒色，心想對蕭雲絕對不能輕饒，決定殺一敬百，聲色俱厲地面對眾人，宣判道：「罪犯蕭雲，觸犯軍規，知法犯法，理應處死，可現正處用兵之際，現將蕭雲發配敢死隊，如果此戰勝後，你依然生還，免你死罪，張大千同樣觸犯軍規，杖打五十軍杖。」
「蕭雲，你可認罪？」徐達再次向蕭雲問道，這個方法可一舉兩得。
對於這個結果，蕭雲也沒意見，不答應的話，現場就得死，可加入敢死隊，他未必會陣亡，這是自己對自己的信任。
「小人沒意見，但求元帥將張大千剩下的軍杖由小人來承擔。」蕭雲道，他心裡明白，如果讓一個風燭殘年的老人承受這軍杖，恐怕兩三杖就命危了。
徐達思量了一下，瞥了一眼張大千，看他如此模樣，於心不忍，便沉吟道：「准了。」