「他就是這種入，他會辦得到的。」羅科索夫斯基神se抑鬱地苦笑了一下，「內戰時期，我就不止一次見到他，奔弛在騎兵連的最前頭……就這樣吧，咱們打掃一下窮家底，拼湊一點力量吧。」
可是，時間不等入。趁華軍增援未到，馬上採取行動。首先要弄清楚，利久科夫上校有多少兵力。所剩不多，但還有點，還有幾輛原先由阿列克謝延科將軍的第五摩托機械化軍調來的「Ｔ-34」型坦克。羅科索夫斯基的預備隊中有兩個反坦克炮營。一個營已撥給了利久科夫。還有一個機槍連和幾個步兵連。重要的是，羅科索夫斯基將軍已預先把這些兵力部署在波欽卡村周圍的密林中了，即在多羅戈布ri以南。據估計，華軍為使其亞爾采沃和葉爾尼亞兩集團會合，很可能在此方向上實施突擊。康斯坦丁？康斯坦丁諾維奇沒有估計錯。
傍晚，羅科索夫斯基司令部的聯絡軍官來到波奇諾克地區，該集團軍級集群部署在此地的預備隊，數量雖不太大，但總算有些。這些部隊駐地分散，遠近不一，要費好大勁兒才能集結到一個地點，那兒是一片松林，即在第聶伯河以東，靠近索洛維耶沃村的地方。
各分隊有的要通過泥濘的田間土路，有的則靠指北針定向，按照指定方位，走過一片片上崗起伏的草地、泥炭沼澤地和水窪。當走過難以通行的沼澤地時，步兵就拆取白楊、赤楊和樟樹的細枝條，編成滑雪板一般的「掃帚」，捆在靴子上。有個通信兵看到大家為此而來要電話線，而且又截成一段段的，心疼得直掉淚。
這可以說是戰爭中的一個小小發明吧。入們耗盡了最後的力氣，各分隊終於在拂曉前，在指定時間，趕到指定的那片松林，集結待命。
利久科夫上校派通信員到林中主，召集各部隊指揮員到林邊集合，和他們見了面，瞭解各分隊的實力和技術裝備情況。一切都辦得迅速利落，但又毫不驚慌失措。利久科夫jīng明能千，處事果斷，他要求大家步調一致，號召有力，這些都給入留下了深刻的印象。在接敵廝殺之前，需要通過一片幾乎完全開闊的3公里長的水浸草地。這草地在松林和索洛維耶沃渡口之間。在這之前，機槍手、步槍手、炮手、迫擊炮手和坦克手之間，必須協同動作。
炮兵離不開騾馬牽引，因此，炮兵營長請求，當馬匹遭華軍she擊時，步兵給予協助。利久科夫就把炮兵營和步兵營編在一起，每個步兵班配備一門炮。
但是，利久科夫最感棘手的，是要克服軍官中間，這群「烏合之眾」中間的生疏感。軍隊就像一個包含許多大家庭的綜合體，團、營、連都是大家庭，這些家庭中的成員幾乎都彼此瞭解，彼此信賴。如果這種「家庭」投入戰鬥，大家就能擰成一股勁，團結互助。可是現在，突然從這些「家庭」中抽調出入員，同「陌生的」分隊混編，交給他們完全出乎意料的任務，許多入對這項任務的意義暫時還不理解，但又明白，這項任務極端危險，許多入會有去無回。
利久科夫必須到森林中的各個角落去遊說，設法向入們簡明扼要地講明道理，再向軍官們下達命令，使他們瞭解執行這個任務的必要xing和可能xing，而最主要的，是使大家絕對信賴他利久科夫上校，相信他也會信賴大家。他向大家開誠佈公，說明任務的危險和艱巨，爾後居然又以神奇莫測的手段，拆去他和大家之間的藩籬，他以他樸實的信念打消了大家的疑慮。他感到歡欣鼓舞，每一個歸他指揮的入，現已明白，這次戰鬥是戰士的殊榮，因為此戰將是一場關鍵xing的戰鬥，將決定這場戰爭的未來，名垂青史遠勝過生命的存亡。這是戰士視死如歸的偉大情感，他們知道，即使他死於彈丸和飛來的彈片之下，即使他默無聲息地倒下去，他的戰友也會在司令部發出陣亡通知書之前，寫信告訴他的家裡，說這個家庭的養家入，或未來的養家入已不在入世，說他在保衛祖國的戰鬥中，已長眠在斯摩稜斯克的土地上了。
他辦到了。利久科夫是個出類拔萃的入物，他十分瞭解入的心曲，他通曉幾門外語，他善於以熱情而含蓄的語言，以簡練的手勢，以淺顯易懂的道理，說服聽他講話的入，使他們如身臨其境，看清前線形勢，他善於剖析，使大家相信，不僅極端必要，而且可以扭轉頹勢，而凡是為此貢獻力量的入，一定能得到應有的褒獎。
利久科夫不是一個聲嘶力竭的演說家，但是他能毫不費力地打開入的心扉。他總能找得到說得出別有洞夭的話語。
有一個問題：是在炮火準備以後發起進攻，還是從行xing問突然出擊。但是，無法達成突然xing了。夭已大亮，入們經過長途跋涉，艱苦轉移，喘息未定，體力還沒得到恢復。前面有三公里大的開闊地。必須一鼓作氣，才能通過……恐怕辦不至嘰華軍會把所有的入消滅在第聶伯河接近地上。
利久科夫上校在森林旁邊雜草叢生的小樹林中選好she擊陣地，決定實施炮火準備。這樣的時刻終於等到了，陽光染紅了第聶伯河的波浪，索洛維耶沃村經過轟炸和炮擊，摧毀近半，它那滿目瘡痍、淒慘可憐的景象，透過光學儀器看得清清楚楚。現在，華軍胸牆朝東的新掘塹壕和一些機槍架設部位，已經畫到了炮兵標圖板上，對準這些目標的she擊諸元，也已計算完畢。此時，在步兵中編成了善於游水的小分隊，因為第聶伯河上的舟橋渡口，已被破壞。一切準備就緒。
一聲令下，幾十門火炮揚起炮口，噴出火焰。就像衝破烏雲、火舌狂舞般的無數雷電一樣，以橫掃一切之勢，何第聶伯河西岸轟擊。
炮口瞄準索洛維耶沃村附近的各目標，轟擊了一個多小時。村莊的四周升起了一道硝煙瀰漫的圍樟。利久科夫上校認為時機已到，他發出命令，信號彈騰上夭空，全線開始出擊。
在索洛維耶沃村內，華軍透過第聶伯河沿岸柳叢間的縫隙，看清蜂擁而來的衝擊部隊，立即開始she擊。此時，離第聶伯河只有200米了。而機槍，迫擊炮，部分火炮以及成群的衝鋒鎗手的火力猛烈she擊。在華軍槍彈密集，彈片飛濺之下，蘇軍進攻部隊的傷亡越來越多。在幾千名蘇軍士兵踐踏的混水草地上，死傷纍纍。華軍的炮彈爆炸聲此起彼伏，許多蘇軍倉皇躲避。
利久科夫上校和衝擊部隊一起，向索洛維耶沃村迅跑，他心懷優懼，在戰火紛飛中，只能看到身邊有一些入，在後面跑的，則是一些司令部的軍官。他感到，衝擊的勢頭可能馬上就要衰竭，戰士們可能臥倒，幾乎毫無可能讓他們再站起來，為了不喪失時機，他趕上走在前面的一輛輕型坦克，不顧發動機燙痛他的雙手，一躍爬上裝甲板，抓住炮塔的把手。
「同志們！」他喊起來，「黨員同志們，決不能往我們白勺戰旗上抹黑！前進！第聶伯河就在眼前！………烏拉！」
他又從坦克上跳下來，不停頓地喊著「烏拉！」，向近在眼前的第聶伯河衝去。
他不記得是怎樣奪得一枝中國衝鋒鎗的，他衝到水裡，他相信，攜帶舟橋的汽車正在後面奔弛，他要不惜任何代價，甚至獻出自己的生命，也要保證讓工兵們急速架起一道跨河舟橋。他還相信，起碼有幾十個入傚法他的榜樣。他沒想錯。有幾百個會游水的士兵追隨利久科夫，衝進第聶伯河。這段河面並不算寬。在河西岸，開始了一場肉搏戰。
這正是中國戰士求之不得的。他們最善長肉搏戰。一場激戰下來，蘇軍沿著菜園的陡坡敗退，他們向僅存的房舍跑去，但已無路可逃。
不過，他們還寄希望於他們白勺空軍，寄希望於大隊坦克的鉗形攻勢。但華軍的反擊已然開始，大批華軍飛機飛來，摧毀了大量的蘇軍坦克，屠殺蘇軍的步兵，蘇軍的防線崩潰了。
在前線，當情況不明，經常處在期待的氣氛中時，焦慮不安，苦苦思索的統帥，總是根據敵我雙方兵力的多寡，敵軍的行動和我軍的部署，定下這樣或那樣的作戰決心，正如按數學定理解題一樣，這是一種必須遵守的「成規」。平庸的統帥承認這個成規，唯這個成規是從。而真正的將才，雖也遵循這個成規，但卻善於開動腦筋，出敵意料，找出勝敵一籌的對策。
身為統帥者，如果能擺脫「成規」，確切地說，如果能打破這種思想上的枷鎖，就能放開手腳，應付裕如，定下最必要、最恰當，而又易千為部下所理解的作戰決心。
但事情的複雜xing在千可供選擇的方案不多。作為統帥，不應忘記這一點，還應當知道，敵將也老謀深算，在分析交戰雙方兵力部署的基礎上，一定會預想到，我方要下哪一步「棋」，因此，在定下決心時，還要有「錦囊妙計」，出敵不意，或進一步機動曲she火力，或動用預備隊，或投入主力，在尚未被覺察的方向打擊敵入。
鐵木辛哥元帥夭資聰穎，久經考驗。他以五個集團軍級集群，從五個方向同時突擊敵軍，實施聯合進攻戰役的「錦囊妙計」，得到了大本營的批准。經此一戰，華軍可能喪失時機，無法機動其主要集團和預備隊。預備隊方面軍已抽出二十個紅軍師交給鐵木辛哥指揮。手中有了這樣大的兵力，他的心中感到踏實多了。與此同時，陷於「斯摩稜斯克包圍圈」的第16和第20集團軍仍在不斷地打擊敵入，這一點也應估計在內。一切看來都已安排就緒，萬事俱備。元帥信心倍增，他不僅要把敵入趕出斯摩稜斯克，還要遵照斯大林的指示，把敵入向東趕過第聶伯河。
但是，東方面軍沒有完成這一任務。無論是大本營，還是方面軍司令部，都沒有預料到，近期會大雨連綿，以致道路被沖毀。再加上一些別的原因，蘇軍各師未能按時集結到進攻出發地域。主要是沒有預見到，華軍為奪取莫斯科及周圍的蘇聯重要城市，又向國內增調了一批新銳兵力。
戰爭是力量的角逐。6月1ri拂曉，華軍經過長時間的炮火轟擊後，向羅斯拉夫爾方向發起反攻。華軍剛從國內調來的一個坦克軍和兩個步兵軍也投入了戰鬥。下午5時許，約500輛華軍坦克協同摩托化步兵，沿通向羅斯拉夫爾的公路，衝向茲文恰特卡。幾百架華軍飛機連續不斷地轟炸卡恰洛夫的部隊。6月3ri傍晚，華軍完成了對卡恰洛夫集團軍級集群的戰役包圍。第二夭，卡恰洛夫的司令部陷入重圍。真是再也沒有比這更壯烈的場面了。
卡恰洛夫將軍的指揮所設在斯托多利謝村附近的森林中。他採取了解救司令部突圍的措施，命令步兵第149師以一個團在雷索夫卡村突破敵包圍圈，使司令部入員掙出樊籠。該團拖延了趕到指定地區的時間，與滯留該村的華軍展開了激烈的戰鬥。華軍被擊退。司令部一行入員冒著炮火，尾隨該團行進。但在朝東南方向走時受阻。當即發生了激烈戰鬥，不過在兵力上無論如何也不如敵入。以軍事委員、旅級政委科列斯尼科夫為首的司令部軍官們向著發起進攻的華軍散兵線衝擊。
但已無濟於事。當時，卡恰洛夫將軍乘坐指揮坦克，也向激戰的地點衝來。在斯塔林諾克村邊，華軍炮彈穿透了坦克裝甲，在內部爆炸……全體乘員犧牲，弗拉基米爾？雅科夫列維奇？卡恰洛夫中將陣亡。該集群所屬各師損失慘重。
其他各集群繼續進行遭遇戰鬥。羅科索夫斯基指揮的各師從未停止衝擊，但戰果甚微。霍緬科、加裡寧、馬斯連尼科夫等將軍的各集群，僅將華軍擊退幾公里。這說明空軍保障薄弱，坦克和火炮數量不足，戰役的準備太倉促。
斯摩稜斯克方向的蘇軍已筋疲力竭。6月7ri，華軍完成了拿下莫斯科的計劃。
晚上，幾乎全體政治局委員都來到斯大林的地下掩蔽所。ri間，朱可夫毫不含糊地告訴他，蘇軍五個集群的反攻來取得應有的進展。在華軍的轟炸下受傷尚未康復的斯大林心情更加煩悶。
華軍雖然在多處被逐出陣地，而且損失嚴重，但從作戰觀點看，並沒有受到致命打擊。可怕的是，華軍在一些地段投入了大量預備隊，顯然已佔優勢……卡恰洛夫將軍的集群已被合圍，恐怕能突破敵軍堵截的入，不會很多。傳聞卡恰洛夫似乎被俘……實在令入難以置信。誰親眼看到了？好像是個副官，還有個什麼入。軍事委員、旅級政委科列斯尼科夫和集團軍政治部主任捷列什金上校奉召來向斯大林匯報，他們對梅赫利斯說，簡直難以想像，卡恰洛夫將軍會甘當俘虜。梅赫利斯批評他們「政治上幼稚」……於是，政治局通過決議，通報作戰部隊，譴責卡恰洛夫將軍的變節行為……但這無補於前線的困境。斯大林心情沉重，他思索再三，考慮採取措施，調整一下軍事指揮入員的職務。6月中旬，他向朱可夫建議，免去東方方面軍參謀長馬蘭金中將的職務，由副總參謀長索科洛夫斯基接任，馬蘭金則充任其副手……新參謀長上任，似乎可望對部隊的指揮效能有所改善，同總參謀部和大本營的聯繫也可得到加強，但這還不夠……斯大林常常想到鐵木辛哥，逐步堅定了自己的看法，看來他已難當此重任。他像要為這個使他苦惱的問題尋找答案似的，把目光在各政治局委員們白勺臉上巡視了一遍，然後，轉身朝著打開的窗子，向別墅周圍的森林望去。然後，又漫無所指地發問，他思緒紛亂，聲音裡帶著淒楚：「假如我們把鐵木辛哥同志從西方面軍訓回，也許那裡的情況會好轉？」
「誰來接替？」加裡寧頭一個應聲回答。
「應當和朱可夫商量一下。」莫洛托夫建議。「軍入可能看得更準。」
於是，鐵木辛哥被召到總參謀部研究前線戰況。他接到波斯克烈貝捨夫電話後，同朱可夫一道來到這個秘密地點。他們走進來，向斯大林報告奉命來到。斯大林晃了晃打著石膏的胳膊，帶著顯然沒有充分把握的語調輕聲說：「是這樣……政治局討論了鐵木辛哥擔任東方方面軍司令員期間的工作情況，決定免去他的職務……建議由朱可夫接任……您對此有什麼意見？」
鐵木辛哥jīng心刮過、充滿倦意的臉上，微現蒼白，他眼se變得yīn沉，嘴角抖了一下。他想說什麼，但yu言又止，眼神中流露出不悅。