（二百四十三）正式交鋒
「轟隆」一聲巨響，一輛中國坦克被炸毀了，而日本人防守的陣地也終於失守。
中國軍隊雖然取得了勝利，但自衛隊員高橋陽一卻完成了自己人生中最「輝煌」的一次「精神昇華」——物質的生命不幸毀滅，精神的生命即靈魂卻因此而獲得不朽，他的名字從這一天起，將被送進靖國神社，同那些許許多多看不見的戰爭靈魂站在一起，接受活人的崇拜，成為日本人心目中永恆意義上的看不見的「精神偶像」。
而高橋陽一並不知道，從這一天起，像他一樣的「精神偶像」會越來越多的出現在靖國神社當中。
1921年4月30日，旅大港。
「扶桑」號戰列艦的艦橋上，日本陸軍中將橫山彥六正舉起望遠鏡，面無表情地站在那裡瞭望。一位軍官前來報告，中國軍隊又在發動進攻。從望遠鏡裡，橫山彥六隻看見陸地上濃煙滾滾，無數炮彈爆炸的煙柱好像烏雲一樣遮蓋了河流村莊。空中有成群結隊的中國飛機呼嘯著掠過日本陸軍防守的陣地，然後不斷向防守者俯衝投彈，轟炸掃射。為了支援陸軍，日本軍艦上的大炮也開始猛烈射擊，巨大的船體在海水裡不停搖晃，橫山彥六看見了炮彈在敵人的攻勢前面豎起了一道道火牆，阻止了中國軍隊的進攻。
橫山彥六心情沉重地放下了手中的望遠鏡。
中國人的戰鬥意志如此之高昂，進攻之堅決，攻勢之兇猛，已經完全出乎日本指揮官的預料。
4月23日，中國軍隊的主力便陸續到來，戰鬥沿金州至大連寬闊的海岸線展開，中國軍隊的進攻一度極為猛烈，中國軍隊的先頭部隊很快便攻克金州，向大連市區縱深快速推進達二十公里。但是日本軍隊很快便組織起強大反擊，在許多地方展開了短兵相接的激烈戰鬥，華軍立足未穩，遭受了不小的傷亡，只好重新退回原來的陣地。
根據已經獲悉的情報，北京政府已經緊急調遣歐洲遠征軍的精銳——吳佩孚的第10集團軍進入遼東半島，另有兩個集團軍也由安徽、湖南、廣西等地向上海進發。這就是說，北京政府決心同日本大戰一場。從眼前戰況看，日軍處在被華軍壓制的不利地位，日軍的火力和裝備無法展開，如果中國大軍全部開到，在遼東半島的日軍將被困在狹長的沿海地帶，陷人更加困難和被動的境地。
旁邊一直沒有說話的日本帝國第三艦隊司令官百武三郎海軍中將也放下望遠鏡，做了一個不無遺憾的手勢，提醒身邊的陸軍中將：「司令官閣下，對目前陸軍的戰況和處境，海軍除了予以強大炮火支持外，只能深表理解……本艦隊已經接到海軍部命令，從今日晚七時起，除部分艦隻繼續留在旅大港作戰外，戰列艦隊將開往中國南方和北方水域，執行全面封鎖中國海岸線和擊毀其海上目標的光榮任務。」
橫山彥六的目光在海軍中將的臉上停留了幾秒鐘，然後不動聲色地點點頭：「知道了，閣下，對於海軍的的一慣支持和合作，陸軍深表感謝。」
「本司令官決定留下兩艘戰列艦和四艘巡洋艦支援旅大港守軍作戰，以確保司令官閣下的安全。」百武三郎神氣十足地宣佈，「如果陸地戰鬥失利，艦隊將向海軍部請求增派艦隻和部隊支援。」
橫山彥六對百武海軍中將的態度感到有些惱火，但由不好發作，只能在那裡生悶氣。
日本陸軍與海軍的矛盾由來已久。自上個世紀起直至甲午戰爭和日俄戰爭時期，海軍一直都是帝國的旗幟和驕傲，那時候的陸軍將領在海軍看來只是一群不起眼的配角。而進入二十世紀二十年代之後，日本陸軍開始崛起，海軍元老們被少壯派陸軍將領毫不客氣地擠到一邊，因而陸海軍之間的明爭暗鬥和權力之爭從來沒有停止過。
「閣下，陸軍有足夠的戰鬥力打敗和消滅敵人，請海軍還是執行任務，不用過多操心陸軍的事情。」橫山彥六冷冷地回答道，然後頭也不回地命令他的參謀長：「通知司令部人員馬上登陸，軍艦上除留下通訊聯絡官外，陸軍所有人員跟隨司令部行動。」
自海參崴事變後，日本陸軍參謀本部不待政府有什麼指示，便自顧自的以大正天皇的名義下令增兵，橫山彥六受命率領一個師團的兵力在海軍的護送下，緊急增援旅大港，加強這座「東亞第一要塞」的兵力，防止中國軍隊的大舉進攻。
橫山彥六最初並沒有把中國軍隊放在眼裡，在他看來，已經在滿洲和西伯利亞的12萬日本軍隊足以對付他們了，更何況日本已經搶佔了先手，佔據了各處戰略要點。但讓他沒有想到的是，就是他率軍到達旅大港之後，還沒有完成防禦，中國軍隊便開始了大規模的進攻。
而中國軍隊的人數之眾和攻勢之猛，都讓日軍指揮官們有一種措手不及的感覺。
日軍步兵第9師團第5聯隊長岡田有雄大佐把頭探到了裝甲車外面，一邊觀察著戰況一邊指揮戰鬥。
岡田大佐是北九州的佐賀縣人，佐賀縣位於日本對馬海峽的東岸，與朝鮮半島隔海相望，1905年，舉世聞名的日俄對馬海戰就發生在這裡。當時俄國強大的波羅的海艦隊受到日本聯合艦隊的伏擊全軍覆沒。戰爭和帝國軍人的業績給年輕時的岡田留下了深刻的印象，他從小便立下志向，要當一名將軍，像偉大的乃木大將和東鄉元帥那樣，受人尊崇，萬世景仰。
沒有戰爭的年代是軍人的不幸。
岡田早年畢業於日本陸軍士官學校，後來又進入東京帝國陸軍大學進修，直到已經過了不惑之年，岡田才被勉強提升為陸軍大佐，從步兵學校調到第9師團擔任聯隊長。
大佐距離將軍只有一步之遙。但是如果沒有戰爭，倒霉的岡田完全可能在這個中級軍階上一直呆到退休。而現在，幸運的是中國和日本之間的戰爭再一次爆發了。
「海參崴事變」後，第9師團奉命從本土緊急增援旅大，第5聯隊作為師團前衛擔任了掃蕩敵人外圍據點的光榮任務。4月22日夜，第5聯隊的兩千官兵分乘坦克和裝甲車前進，以十多輛坦克和裝甲車開路，沿著公路向前突擊。中國守軍的防衛可以說極為薄弱，在日軍迅雷不及掩耳的攻勢打擊下，守軍大部被殲，少數殘敵向內陸方向逃跑。
第5聯隊的戰績受到了師團長的表彰。
但是情形很快便變得不妙起來，4月23日，佔領了突出部的日軍受到來自東、西、北三個方向的中國軍隊的猛烈反擊，中國飛機也頻繁出動轟炸掃射日軍的陣地，企圖趁第5聯隊立足未穩一舉將其消滅。另據空中的偵察飛機報告，至少還有兩個師的中國軍隊正在向旅順口方向運動。
受第一次世界大戰的影響，日本政府和陸軍當中的有識之士意識到了坦克和裝甲車輛在戰爭中的巨大作用，在得知原來一向為日本人所瞧不起的中國軍隊裝備了大量坦克之後，日本便開始著手研製自己的坦克，並在步兵聯隊當中適當配置，而這些坦克竟然很快便贏來了一顯身手的機會。
看到一些部下面對人數眾多的中國軍隊面有懼色，岡田大佐不由得有些惱火，但他並沒有發作，而是採用了另外的辦法來激勵士氣。
「你們大家有誰知道，日清戰爭前，偉大的乃木大將在幹什麼嗎？」。聯隊長兩眼炯炯有神地向他的部下發問。
「可能是步兵軍官吧?」有人不太肯定地回答。
「東鄉呢？東鄉平八郎元帥是什麼軍階？」聯隊長又問道。
沒有人回答上來。
「告訴你們戰爭開始的時候，乃木大將還在長州的家裡務農，種水稻呢」岡田大佐曾經在步兵學校做了多年教官，可以說對帝國的戰史瞭如指掌，「東鄉元帥那時候只不過是個小小的艦長，軍階才是中佐，但是戰爭打下來，他們都成為將軍，變成舉世聞名的帝國英雄你們這些無名的軍官，大隊長、中隊長，還有我，陸軍大佐，都要向乃木大將和東鄉元帥學習做光榮的帝國英雄」
「是」部下齊聲回答道。
此時的聯隊長還有一句話藏在心裡沒有說出來，那就是他，已經年過不惑的陸軍大佐，一定要在這場打敗中國的戰爭中爭取當上一名受人尊敬的帝國將軍
很快，激烈的戰鬥便開始了。
中國軍隊的一個團在坦克、飛機和炮火掩護下，試探性地進攻第5聯隊防守的陣地，出乎岡田大佐意料的是，這些中國軍隊並不是以前的那種穿灰布軍衣和草鞋戴著斗笠的廢柴兵，而是全部裝備有可怕的「輕機關鎗」的精銳步兵而伴隨著他們衝擊的，是一百多輛坦克
看到敵人很快便衝到了幾百米的近距離，岡田大佐下令日軍的坦克裝甲車一齊發動，從正面向中國軍隊發起了反衝擊。兩軍相遇，如同兩股強大的渦流或者沉重的雷雨雲相撞在一起。剎那間爆發出驚天動地的轟響和廝殺聲。兩軍的坦克戰車和步兵如同鋼鐵洪流席捲大地，到處都是噴吐著火舌的炮口，步兵或跳躍跟進，或躲在車後射擊。僅僅幾十分鐘，雙方便有數百人屍橫就地，幾十輛坦克和裝甲車被擊毀。受阻的中國軍隊很快調整戰術，更多的拿著衝鋒鎗的敵人好像烏雲一樣的把第5聯隊團團包圍了起來。
「你們正面的敵人已達一個師，需要增援嗎?」師團長打來了電話詢問。
「報告第5聯隊有信心打敗敵人」岡田大佐聲嘶力竭地回答道。
「很好，師團以炮火支援你們，請務必不要輕敵。」
但是以後的戰鬥的殘酷程度大大動搖了日本指揮官的決心。中國人不僅在人數上佔優勢，裝備上也大大領先。中國軍隊的炮火不斷的增強，中國士兵的頑強戰鬥精神也勢不可擋地摧毀了日軍陣地。兩天時間過去了，第5聯隊官兵能夠拿起槍戰鬥的只剩下了百餘人。坦克和裝甲車大部被擊毀，能夠繼續戰鬥的只剩下了兩輛
「師團主力正與敵人激戰，請你們務必堅守陣地，援軍即將到達」第三天，電話那一端傳來的竟是帝國派遣軍司令橫山彥六中將的聲音。
「是第5聯隊決不辜負司令官閣下的信任」岡田大佐渾身一震，立正回答道。
「岡田君請記住我將在你們後方幾百米處的陣地上注視你們並遙祝你們取得勝利」
「是第5聯隊無往不勝」
一股熱流從聯隊長的心頭湧過。「第5聯隊無往不勝」這不僅是誓言，更是奇跡，以步兵一個聯隊單獨同敵人一個多師的優勢兵力作戰，這樣的事跡不是連偉大的乃木大將也沒有做到過嗎？
未來的帝國將軍對創造奇跡充滿信心。
但無情的事實粉碎了岡田大佐的信心。
這天傍晚，血紅的落日輝煌地映照著海濱，日軍第5聯隊的官兵全體「玉碎」。岡田大佐站在最後一輛裝甲車上，親自扣動機槍向敵人射擊。一發中國坦克射來的炮彈不偏不歪的擊中了裝甲車，「轟」地一聲巨響，車上的人被炸得飛出老遠。岡田大佐只感覺眼前紅光一閃，身體一下子變得輕飄飄的，彷彿被一股強大的浮力托住，像小鳥一樣的張開雙臂快活地飛向空中。一片灼熱的巨*騰空而起，黑暗象潮水一樣從地下湧出來，很快便吞沒了整個大地和天空……
橫山彥六在指揮部親眼目睹了第5聯隊官兵英勇「玉碎」的壯烈一幕，感動之餘也暗暗心驚。他沉思良久，才對參謀長口述電報，內容如下：
「東京參謀本部：敵軍數倍於我，我帝國官兵英勇戰鬥，戰果纍纍，目前正在鞏固防禦陣地，請求立即增援三至四個師團，否則我軍將陷入攻擊乏力無路可退之困境……」
岡田大佐是在中國戰場陣亡的第一名日軍聯隊長。為了表彰該大佐英勇作戰的功績，日本軍部決定追晉岡田有雄大佐為陸軍少將，授予「金雞三極勳章」一枚。岡田大佐「如願以償」。
東京，帝國廣場。
在廣場上，日本第一次「國民戰爭精神總動員大會」便在這裡舉行。
大會由陸軍大臣宇垣一成主持，因局勢急轉之下被迫「臨時改變立場」的廣受愛戴的日本首相原敬親臨會場發表了動員講話，日本多個民間團體和協會的代表及十萬群眾在會場聆聽「平民首相」原敬的講話，支持政府對中國開戰。
「……支那政府公然藐視我神聖帝國，反日排日，殺害我同胞，迫害我僑民，在海參崴和滿洲挑起事端，在奉天、遼陽、旅大向我海陸軍開槍開炮，已經達到肆無忌憚和殘暴的程度……」
「……在奉天，支那軍隊無理逮捕我x清株式會社和商社幹部員工家屬三百餘人，全部予以殘酷殺害。在中國內地多個城市，支那軍警任意逮捕我僑民，政府慫恿不法暴徒砸毀我商社，搶劫我僑民財物。在海參崴，支那軍隊竟敢公然開槍殺害我三名帝國陸軍軍官……」
「更為嚴重的是，北京政府竟然秘密發佈戰爭動員令，準備與帝國對抗，這是公然侮辱我萬世不變的天皇陛下的神聖光輝，侮辱我帝國皇軍的神勇聲威……」
「……我們要懲罰暴戾的支那軍隊懲罰暴戾的北京政府向骯髒野蠻的支那人討還血債神聖的帝國軍隊是不可戰勝的我大日本天皇的光輝必將照耀整個亞洲，照耀全世界」
「……神聖的、至高無上的、萬民景仰和無限英明的天皇陛下、皇后陛下萬歲萬萬歲」
原敬首相激昂的演講通過無線電波傳遍了日本列島的山山水水，傳進那些分佈在日本城市和鄉村的千千萬萬普通老百姓家庭裡。人們噙著激動的熱淚，心潮澎湃地聆聽來自東京首都，也就是來自神聖的天皇陛下居住的地方傳來的聲音。人們無法用語言表達內心的情感，因此只能用行動：參軍參戰，加班生產，義務勞動，勉勵親人等等來表達自己忠君愛國的心情。這樣的情形，只有後世的中國那場史無前例的「文化**」堪與媲美，只是這當中的區別的是日本是在向別的國家輸出戰爭，而中國人則是自相殘殺。
「國民戰爭精神總動員」就像一劑高效興奮劑，把崇尚「武運」和忠君愛國的日本人民變成了一群大大小小的戰爭狂人。短短幾周時間裡，日本舉國上下便是一片響應討伐之聲。
日本的戰爭機器，不可阻擋地開動起來了。
（二百四十三）正式交鋒
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