14時34分，英國戰列艦「馬爾博羅」號被「瑪麗亞皇后」號擊中沉沒，而「馬來亞」號也用一次齊射將身受重傷奄奄一息的德國戰列艦「巴登」號送入了海底。「馬來亞」號隨即遭到了德國戰列艦的猛烈報復，14時54分，最後一位「伊麗莎白女王」不幸香消玉殞，在凱爾特海灰藍的海面上傾覆。
這時，聯軍艦陣左翼的英國艦隊已經逐次完成了轉向，四艘英國「復仇」級戰列艦向排在德國艦隊後方的「馬肯森」號和「腓特烈?卡爾」號發起了猛烈攻擊，英艦集中炮火，對德艦逐個轟擊，而德艦則全力還擊，不顧美國艦隊從另一個方向射來的猛烈炮火。
首先吃虧的是英國戰列艦「復仇」號，英國人由於報仇心切沖得太快，一下子在近距離連中兩發380毫米巨彈，前主炮全毀，艦首進水下垂，接著又被數發380毫米炮彈命中要害，艦上燃起大火，艦員傷亡過半，遂以右滿舵向左並加到最高速企圖退出戰場，卻遭到德軍艦陣「腓特烈大帝」號和「瑪麗亞皇后」號兩艘戰列艦的遠距離追射。「腓特烈大帝」號和「瑪麗亞皇后」號用403毫米主炮遠遠轟擊，德國炮手的彈著異常準確，「復仇」號在五分鐘內中彈六發，艦體多處進水，於15時9分沉沒，包括艦隊司令伯爾尼中將在內的近千名官兵全部葬身魚腹。
緊跟在「復仇」之後沉沒的是戰列艦「君權」號，這艘標準排水量28150噸的戰列艦表現得更加不堪一擊，一發「瑪麗亞皇后」號射出的403毫米炮彈首先削掉了它的前主桅，緊接著又有兩發炮彈擊中了艦體中部，已經受了重傷的「符騰堡」號和「薩克森」號也集中火力攻擊「君權」號，「君權」號一共中了十五發大口徑炮彈，全艦在徹底燒燬後於15時25分沉沒，近千名艦員大部陣亡。
看到英國艦隊損失慘重，美國艦隊集中火力攻擊德國艦隊的主力——三艘「威廉大帝」級戰列艦，這三艘德國戰列艦調轉炮口，轟擊美國艦隊，而剩下的四艘「拜恩」級戰列艦則全力攻擊英國艦隊。
15時11分，「威廉大帝」號戰列艦沉沒。
15時19分，噩運再次降臨到了美國人的頭上，美國艦隊旗艦「新墨西哥」號在三艘擁有403毫米主炮的德國戰列艦的集中火力攻擊下沉沒。
15時22分，德國戰列艦「瑪麗亞皇后」號沉沒，兩分鐘後，英國戰列艦「雷米利斯」號沉沒，五分鐘後，美國戰列艦「愛達荷」號沉沒。
15時33分，德國戰列艦「符騰堡」號沉沒，一分鐘後，美國戰列艦「密西西比」號沉沒。
15時39分，德國戰列艦「馬肯森」號沉沒，兩分鐘後，姊妹艦「腓特烈?卡爾」號沉沒。
15時45分，美國戰列艦「田納西」號沉沒，同時，德國戰列艦「布呂歇爾」號沉沒。
15時52分，德國戰列艦「薩克森」號沉沒。
16時12分，美國戰列艦「加利福尼亞」號沉沒。五分鐘後，被打得千瘡百孔的德國戰列艦「腓特烈大帝」號沉沒。十分鐘後，英國戰列艦「決心」號沉沒，這是最後戰沉的協約國戰列艦。
1919年7月30日，德意志帝國的最後海軍主力，和英美海軍主力一道，消失在了凱爾特海
「德國艦隊全軍覆沒我們正在搶救落水者上帝保佑女王」無線電波穿過黃昏的天空，向著倫敦，向著海軍部飛去。
血紅的夕陽，彷彿在無聲的訴說著這場惡戰的結局。
德意志帝國海軍最後的力量，雙頭鷲最後的驕傲，最終在1919年7月30日的下午，消失在大西洋，溫暖的凱爾特海的夏日餘暉中。
「可惡的壞小子威廉，這下總算是完蛋了」英國首相勞合?喬治第一時間接到了海軍部轉過來的電報，發出了這樣的吼叫。很快，全倫敦都知道了海上的大勝，知道了英勇奮戰的中國艦隊。一時間，中國武士成了倫敦的熱門話題當然，皇家海軍的主力艦幾乎全部沉沒、協約國海軍基本上要趴窩幾個月的結果，自然而然的被人們忽視了。
廣西，南寧，兩廣巡閱使行署。
「歐洲的戰爭用不了多久就要結束了。」
這是楊朔銘得到凱爾特海大海戰的戰報後，說的第一句話。
「我海軍將士此戰犧牲甚重，六艘巨艦險些沉沒，雖然說換回了多項權益，但代價也未免大了些。」程璧光看完了戰報，有些痛惜的對楊朔銘說道。
「單以傷亡人數而論，陸軍其實要比海軍大得多。」
專程來到南寧會晤楊朔銘的顧品珍的臉上也現出了憂傷之色，「據省府統計，到上個月為止，我雲南健兒赴歐作戰者便有近萬人傷亡，這些還不包括赴歐勞工呢。」
由於中國政府在各省招募大量兵員赴歐洲參戰，雲南一省也募集兵員勞工近五萬人赴歐。而現在有近五分之一的人傷亡，這個數字對於顧品珍等滇軍將領來說，委實有些難以接受。
楊朔銘聽出了顧品珍話裡隱含的責怪之意，平靜地說道：「我們想要走捷徑，這樣的代價是必須的。」
「瀚之所說的『捷徑』，指的是什麼？」顧品珍驚訝地看著面前年輕的兩廣巡閱使，問道。
「自辛亥以來，我軍多只有內戰經驗，安內乏力，御外不足。民四抗倭之役，我軍的表現，我想筱齋是知道的。」楊朔銘說道，「寶劍鋒從百礪出，此次歐戰，對我軍來說，便是極好的磨礪和學習西方最新軍事技術的捷徑，相信這場戰爭結束，無論是西方列強還是日本，都不會再小瞧我軍了。」
聽了楊朔銘的話，顧品珍不由自主的點了點頭。
「我國之心腹大敵，乃是日本。而民四抗倭之役，我國之所以不能全勝日本，主要原因之一，是海軍不如日本。而我國造船工業基礎薄弱，無法建造可抗日本海軍之巨型戰艦。而若向歐美等國訂購，和平時期必為日本及列強警覺。而此次歐戰，也給了咱們重建一支大海軍的捷徑，」楊朔銘說道，「筱齋和恆啟也看到了，要不是這一次歐洲大戰，只怕美國人未必肯這麼痛快的給咱們中華建造這麼多的巨艦，又幫助咱們訓練海軍。」
「再有一點就是，我國工業基礎薄弱，此次大舉派勞工赴歐，目的也是為了學習歐洲先進產業技術。等到戰爭結束，勞工回國，不但可攜回大量資金，還有相關的技術，而經過此番開闊眼界，我國之工業發展，必當有新的起色。」
「怪不得瀚之對於我國參加歐戰如此熱心，所謀原來為此。」此時的顧品珍已經完全心悅誠服，「惜乎國內諸君，無一人有瀚之的見識。」
「走捷徑歸走捷徑，但強國不是一夜之間就可以完成的，需要我們很多人做出各種各樣的犧牲，」楊朔銘看了看放在桌子上的一張紅色的喜帖，眉頭不由得皺了皺，「我當然也不能夠例外。」
顧品珍注意到了楊朔銘的目光所指，他看到桌子上的喜帖，似有所悟，不由得笑著說道：「來得好不如來得巧，看樣子我要在這裡喝瀚之的喜酒了。這一次來桂匆忙，不曾備得賀禮，瀚之莫怪，等我回頭叫人送來。」
楊朔銘想起了目前還在北京苦苦等候自己回家的愛妻黃韻芝，不由得在心裡發出了一聲深深的歎息。
對於和傅家的這場「政治聯姻」，他是根本不可能拒絕的，也沒有理由拒絕。
「不知者不怪，筱齋就不用破費了，到時候多喝幾杯喜酒就行了。」楊朔銘淡淡一笑，臉色一如平日裡的平靜，「大家勞累了這麼久，正好也好好的放鬆一下。」
英國，倫敦。
在倫敦的一個富人沙龍裡，一群富豪、顯貴坐在了一起。雖然戰爭造成了生活物資的缺乏，但是對於這群處於社會金字塔頂端的人來說，他們的宴會從來不會受到戰爭影響，在他們的宴會桌上也從來都不會缺少美酒佳餚。烤野山羊腿、法國鵝肝、醬牛肉、青菜、土豆球、地中海的牡蠣、蘑菇湯、地道的波爾多紅酒，權貴們享用了一頓美味可口的大餐。大餐結束之後，眾人依舊品酒論事，女人們聊著紐約的新時尚，來自中國的神奇的絲襪。而男人們自然是聊著時事，從法國和俄國傳來的那一份份情報則讓人們大腦中充滿遐想，彷彿激烈的戰場就在眼前，當然話題自然也離不開剛剛過去的那場海戰。
「巴黎已經收復，聽說德國人並沒有把那裡破壞得太厲害。」一位大腹便便的紳士說道。
「聽說德國人是主動撤出巴黎的，現在的戰場，又到馬恩河一線了。」一位年輕的軍官說道。
「德國的力量已經開始枯竭了。」
「是啊，他們這一次派出了海軍的全部主力，其實就是為了孤注一擲的賭一次。」
「他們管這叫『榮譽之戰』，其實就是送死。海上的控制權，一直牢牢的掌握在我們手裡。」
「聽說皇家海軍和合眾國海軍的損失也相當大。」
「但不管怎麼說，我們還是勝利了。」
「法國軍隊發生了嘩變，俄國發生了**，中國發生了政變，英國也耗盡了力量，這場戰爭帶給每一個國家的影響都是巨大的。」
「這是一場兩敗俱傷的戰爭。」一位衣著華貴氣度雍容的年輕女子感歎道，「我曾聽首相閣下不止一次的說過，這場戰爭沒有勝利者。」
「你錯了，親愛的。」在她身邊坐著的一位年輕的紳士說道，「這場戰爭的勝利者，是存在的，無論是英國，美國，法國，中國，俄國，日本，還是德國。只是大多數人並沒有意識到他們的存在。」
「說的好。」大腹便便的紳士笑著拍了拍手，看著這對衣飾是一流巧手製作的完全是西方貴族打扮但卻明顯是東方人的年輕戀人，說道，「當然，如果有下院的議員在這裡，聽到這句話會非常不高興的。」
聽到這句話，在座的人們紛紛微笑著點了點頭，許多人的臉上，都是心照不宣的笑容。
第一次世界大戰進行到了1919年，可以說給各個交戰國的民眾帶來了極大的苦難，但各個國家的壟斷資本家們卻在這場戰爭中得到了莫大的利益，而各交戰國政府為了贏得戰爭的最後勝利，對民眾的痛苦視而不見，堅持要把戰爭進行到底。而現在，這場戰爭的勝負已經現出了端倪。
「中國和美國在這場戰爭中起到了關鍵的作用，當然也付出了很大的代價。」
「中國現在可是海軍大國了，只是不知道在這場戰爭結束後，他們會不會把這些功勳卓著的戰艦賣掉，因為我聽說，中國政府的財政狀況已經惡化得令人難以忍受了。」
「我想不會，中國人會留著這些軍艦對抗日本人，而且我相信，英國和美國的資金會幫助中國政府渡過難關的。」
「如果我猜得不錯，那位『德意志孔雀』很快就要伸出橄欖枝了。只是對他來說，已經有些晚了。」
大家議論的興致漸漸的高漲起來。
「對了，聽說你們舉行婚禮之後，還要按照中國的風俗，回家鄉舉辦宴會，是這樣嗎？」
「是的。因為我們這一次回中國，還有另外一場重要的婚禮要參加。」
「讓我們為你們的幸福生活幹一杯」有人提議道，立刻便得到了眾人的響應，大家紛紛舉起酒杯，向那對年輕的東方戀人獻上了祝福。
這對戀人不經意的對望了一眼，都從對方的眼中看到了意味深長的笑容。
德國，柏林，最高統帥部。
「我們輸掉了這場戰爭，陛下。」
現年62歲的興登堡此時滿面陰霾，花白的頭髮顯得更多了，彷彿一下子老了10歲。
威廉二世放下了手中的海戰報告，面色陰沉地看著他的總參謀長，緩緩點了點頭。
上一次，同樣是在這間屋子裡，德國陸軍總參謀長小毛奇在第二次索姆河戰役結束後，像一隻驚慌失措的老母雞一樣的歇斯底里對威廉二世說出了同樣的一句話。威廉二世當時暴跳如雷地回答：「還沒有」但現在，威廉二世面對著興登堡，卻無法說出同樣的話了。
「是的，我們的力量已經使用到了極限，是該結束這場戰爭了」
和以往的數次大戰一樣，在第二次索姆河戰役中，同樣的劇情總是一再的上演，狂風暴雨般的猛攻最終總是變成艱苦的拉鋸戰。儘管德軍的攻勢一開始異常凌厲，但隨後總是漸漸削弱，最終停止。在這次戰役中，美國軍隊和中國軍隊發揮了重要作用。他們其實打得並不高明，但非常勇敢，許多戰鬥單位人員損失都在40以上。而中美聯軍的人數仍然在不斷的增加。英國和法國一共要求美國和中國提供400萬人的軍隊。這對於筋疲力盡的德國人來說，將是壓倒性的力量。
現在德國的力量已經在崩塌。它的筋肉拉得實在太強了，終於開始滲出體內的鮮血。德國軍方高層看到了危險，他們在德國徹底瓦解之前，又做了幾次努力。魯登道夫動用了全部的後備軍，但只取得了有限的成果。德國陸軍最後的一擊，也是它崩塌前的最大一次努力。從7月15日開始，德國發動了連續3天的攻勢。穿著灰色軍裝的德軍向滾滾流水一樣衝向馬恩河。但面對如同烏雲般雲集而來的中美聯軍，德軍再次被擊敗了。精疲力竭的他們停住了腳步。再也沒有攻勢了。大風暴變成了松風的嗚咽。
此時德國的力量已經消耗掉了多半。大約有100萬士兵陣亡或者負傷。突擊部隊更加慘不忍睹，傷亡慘重。而德國再也補充不了這些兵員了。德國的經濟也已經出現崩潰的跡象。
而現在，英軍、法軍還在繼續作戰，而且還有一百萬美國軍隊和一百二十萬中國軍隊站在他們的對面。美軍和華軍的數字還在不斷地攀升。時間已經趕在了德國的前面。
而德國海軍在凱爾特海大決戰和敵人的同歸於盡，斷送了德國最後一絲勝利的希望。
對德國來說，現在已經不是考慮如何贏得戰爭勝利的時候了，而是如何爭得「體面的和平」的時候。
「我們將巴黎還給了他們，可他們並不領情。」威廉二世歎了口氣，說道，「難道他們非要滅亡我們才甘心嗎？」
「他們剛剛取得了海戰的勝利，已經沒有了後顧之憂，將會放手的發動進攻。」魯登道夫看著心事重重的皇帝，說道，「我們需要一場勝利，抵消這次海戰失敗的惡劣影響，然後才可以爭取體面的結束這場戰爭。」
「我們還能進攻嗎？」威廉二世的聲音充滿了無奈。
「我們不需要再進攻了，我們只要阻止住他們的進攻，並給他們以最大限度的殺傷就可以了。」魯登道夫說道，「這一點，我相信德國軍隊能夠做到。」。
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