這一次的是個大個子，晃著龐大的身軀特別顯眼，跑的還特別的慢。
忍著火繩發出來的火花，等引藥一點燃的瞬間，孟九歪著閉眼，感覺著火銃發she藥引著，槍管迅速向後撞，彈丸飛出槍膛的那一瞬間。
感覺真他娘的好！
不必多看，他就知道自己必定命中目標，那個傢伙，跑的太笨拙，目標也太明顯了。
其餘的幾個，也是砰砰的連續發she，看來收穫也是不小。
裝藥的助手們可是不樂意了，開始甩小話：「光顧著自己打的痛快，也得叫俺們也開開葷吧，上了戰場，盡埋頭裝藥了！」
「可不，不叫俺打，太欺負人了！」
「大人，叫俺也放兩槍吧！」
戰場紀律約束著這些傢伙，不過孟九也不會計較下屬們的廢話，他把槍塞給自己的助手，把腰刀抽了出來看向趕上來的史偉德，請示道：「上校，是不是追擊到底？」
「追擊！」沒有任何猶豫，史偉德便下達了這道命令
就在明軍大舉登陸ri本的時候，一艘泰西人的船隻正在由濠鏡（澳門）緩緩的朝著ri本而來。
這是「司閣菲」號。
坐在「司閣菲」號的船艙裡，年輕的船長賽斯正在翻閱著父親和「司閣菲」號老船長留給自己的ri記。
前面照例是流水賬。終於翻到最後一頁時，忽見頁首標注大字。「澳門遭英荷襲擊始末」，心裡不禁砰然一跳。他清清楚楚地記得。在父親的航海ri記中，也曾記載類似的內容。
他立馬找出父親ri記，開始對照裡面的內容，發現兩段文字居然一樣，連一個符號都不差。他捧著ri記本愣在原地。
他仔細閱讀ri記內容，原來他們當初回國時。乘坐的竟是同一艘船，途中遭遇英荷戰艦襲擊，父親跟他們並肩戰鬥過。兩本ri記皆未標明年月，只寫了西曆１月１４ri字樣。但從他們描述的事件推測，應該是自己出生那一年。
仔細分析ri記的內容，發現老船長的這一段話，跟前面內容並不相關，而且放在ri記本尾頁，顯然是後來添加上去的。父親的ri記則前後連貫，對此事件有詳細的記錄，還有雜亂的算式和圖表，由此可以斷定這是原本。
最下面是一行小字跡，似是一段宣誓的誓詞。就像他們進入海員學校，每個人必須念的誓詞一樣。
「他必須通過謀求仕途，來得到更多世俗權力，協助聖教在遠東之發展。所有耶穌會士應聽命於他，不惜一切代價支持他，完成秘不可宣之任務。所有信奉天主之騎士，皆應聽從他的指揮，遙奉神聖教皇之指令，光復遠東全部之失土。」
他越讀越覺心驚肉跳。一顆心砰砰亂跳起來。
父親跟老船長並不熟，他的箱子怎會在這艘船上，還被珍而重之放在臥艙，連親生女兒都不允許打開？裡面明明沒貴重東西，無非是一些航海工具，以及ri記海圖之類的。這些東西對他十分重要，但是對別人一文不值。在葡萄牙的航海商店中，隨便花點錢就可以買到。
他想起母親說過的話，講述父親的輝煌業績： 「我們乘伊莎貝爾號回國，快到澳門外海時生下你。你父親是個勇敢的將軍，曾經帶領葡萄牙水手，奪取英國人的一艘戰艦，繳獲四架新式荷蘭火炮。他的勇氣智慧和領導力，令教會也為之刮目相看。他們將四架火炮獻給明朝，並且輔助他們訓練cāo炮手，以求在中國擴大傳教事業。
「他們此舉深得教皇讚賞。澳門教會因此得到嘉獎，容許他們招募更多傳教士，擴大在遠東教區的影響，並將遠東教區的總部，從印度果阿搬到中國澳門。我們再一次返回歐洲時，他得到教皇的特別接見，將他安排到科學院工作。」
父親跟羅馬教皇之間，竟然有如此密切關係！他猛然間領悟到這一點。以前怎麼從沒想到呢？在他一直的印象之中，父親只是一個帶兵將軍，一個大明土生土長的書生，碰巧懂點西文科技之類。一個遠東教區的普通信徒，得到教皇的特別接見，這是極其崇高的榮譽啊！
他想起剛才那段誓詞。老船長說的這個人是誰？那秘不可宣之任務，到底是什麼樣的任務？不惜一切代價的支持，究竟指的是什麼呢？這個究竟只是一段誓詞，還是一段確切的記錄呢？
百思不得其解之際，忽然聽到一聲巨響，船艙忽然劇烈顛簸起來。他猛地從床鋪上躍起，打開艙門衝到甲板上，一個巨大的水柱撲過來。他下意識地衝上舷梯，將下樓的羅瑟琳拉到身後。一個巨浪迎頭撲過來，把兩人沖得跌倒艙板上。羅瑟琳一下撲到地板上，手中jīng美的中國瓷器，辟里啪啦摔成碎片。
耳邊只聽到了自己的助手約翰大叫道：「向左，向左，避開炮擊！」他心裡猛地一激靈，知道又有敵人來襲，一躍而起衝進指揮艙。只見皮特正在奮力轉舵，旁邊一個水手向他報告：「船長大人！荷蘭戰船向我們開炮。要還擊還是要迴避，請您指示！」
賽斯急忙拿起瞭望鏡，只見前方一英里處海面上，一艘大船迅速駛近，船頭架設數門巨大火炮，炮口對準了他們的船。一陣海風吹過濕衣服，他忍不住打了個冷戰，一顆心猛地提到嗓子眼，難道剛才的信號彈，竟然是荷蘭人發she的？本想通知碼頭船隻接引，反倒成了通風報信的暗號。打了自己一個措手不及？
對方的炮擊突然停止，約翰滿臉水珠衝進來：「還好。他們沒有打得太準。下一輪炮擊至少兩分鐘以後。他們的火力實在太猛了，我們最好趕緊改變航線。離他們的火炮遠一點。」
賽斯看著身旁的水柱，心中一動，不顧一切又衝上甲板。剛一露面，幾顆炮彈又呼嘯著飛來，在距離大船不遠處落入水中，激起沖天的巨大海浪。約翰緊跟著衝上前來。把他按倒在地。兩個人趴在甲板上，任由巨浪水柱兜頭澆下。
終於等到一輪炮擊過去，兩人互相攙扶著站起身。賽斯甩甩頭髮上的水珠，擦了一把臉上的海水。作出判斷：「從炮彈飛行的軌跡來看，他們並未瞄準我們的船。如果我沒有猜錯的話，他們只是在向我們示威。」
約翰鬆了一口氣，皺眉道：「這裡距離澳門不遠，什麼時候成了他們的地盤？我們要不要還擊？」
賽斯看了他一眼道：「你有把握打沉他們的船嗎？在他們打沉我們的船之前？」約翰攤開雙手聳聳肩：「那就迴避吧！讓我們的船退後半英里，從另外一條航道繞過去。那邊雖然有一些暗礁，但是至少沒有荷蘭人和大炮。」
約翰指揮船隊改變航向，向西南方回撤三英里，繞開荷蘭人佔領的海域，從南端駛近澳門碼頭——確切地說。是一片尚未成陸地的泥灘。
賽斯從瞭望鏡中觀察前方，估算著海岸的距離，囑咐皮特道：「這個地方都是淺灘，我們的船恐怕無法靠岸，只能停泊在這荒無人煙之地。待會兒你們乘小船上岸，我和約翰他們留在船上值守，看看能否找機會入港。」
皮特點頭道：「嗯，荷蘭人不會一直在海上巡邏，我們總能找到機會溜進去。他們從來都攔不住我們三個。」賽斯看著他會心一笑。想起童年時代的往事。約翰一本正經地道：「那當然，他們的女人都在港口等著呢。」
羅瑟琳聽得莫名其妙：「你們又偷偷溜進哪裡了？聽起來不是什麼好事。」約翰大笑道：「男人的秘密多得很，女孩子就不要多問了！多看看遠處的美景吧，對你的眼睛有好處。」
羅瑟琳接過瞭望鏡，只見前方海面出現一片綠，鬱鬱蔥蔥煙籠霧罩，彷彿飄在海上的森林，驚喜道：「這就是傳說中的紅樹林吧？真美啊！我們可以去裡面遊玩嗎？」約翰笑道：「當然可以，不過你需要換一條小船，再換一身女僕的衣裳——如果你不想弄髒裙子的話。」
聽到「女僕」兩個字，賽斯忽然想起一事，遺憾地笑著搖頭道：「哦，我們拖延上岸這麼久，安娜恐怕要等急了。看來午餐是吃不成了。」
約翰氣定神閒地道：「我不介意她多等一會兒。這樣她就會珍惜我們回家的ri子，少一些嘮叨和埋怨，多一些美食和安慰。」賽斯轉而大笑道：「那恐怕是你一廂情願的奢望。就算我們明天早上才回去，她的嘮叨絕不會減少一星半點兒。」
羅瑟琳歎了一口氣道：「我以為只有女人才饒舌，現在看來男人也一樣，居然背後說女孩子的壞話。小心被安娜知道了，把你們吃晚飯的資格一併取消。」約翰吐吐舌頭笑道：「那太恐怖了。你不知道我已經快餓暈了。」
皮特面帶微笑傾聽著，並不介入三人的辯論，只是一手穩穩掌著舵，不時從舷窗中觀察前方。
忽然前方視野一片模糊，一顆炮彈落在百米之外，激起一股股巨大的水柱。皮特嚇得猛地一激靈，下意識地轉舵調整航向，試圖遠離炮彈的威脅。待到海面上水柱落定，視野中出現一條小帆船，自北向南飛速而來，似是被追趕得沒命奔逃。一顆顆炮彈不時落在後面，激起陣陣狂濤巨浪，小船在風口浪尖顛簸起伏，忽隱忽現險象環生。
羅瑟琳在瞭望鏡突見此景，忍不住驚叫起來。賽斯一把搶過瞭望鏡，三兩步衝上瞭望台，向遠處海面遙望，看清那是一條小漁船，船上大約坐著十餘人，皆為漁民打扮，其中兩人在船頭掌帆，剩下的各自拚命抓住船舷，以防被海浪顛簸到海裡。後面大船緊追不捨，那小帆船十分靈活，不停拐彎摸角調換方向，大船一時奈何它不得。
待到看清大船來路，賽斯不由得大吃一驚，真是冤家路窄，眼前追擊小船的軍艦，正是方才炮擊示威的荷蘭戰船。唉，繞來繞去還是躲不過，居然又送到他們槍口上。
更驚訝的是，小船掌舵的竟是一個少女，穿著藍花布衫褂子，斗笠被海風吹落身後，頭髮**披在肩上，似在風浪中搏擊已久，卻不知她哪來的勇氣和力氣，居然不懼炮林彈雨，手腳靈活地cāo縱帆船，在波濤洶湧的海上左閃右避，任那炮彈狂瀉如雨，卻始終無法打中船身。
羅瑟琳同情心大盛，連聲催促：「小船快被炮彈打中了！太危險了，我們趕緊去救她！快點！」伸手拽住皮特的胳膊：「趕緊放小艇下去接應。哦，不，這裡距離他們太遠，可能要靠近一點才行。」皮特卻站著不動，看著賽斯：「我要聽從船長的指示。」
賽斯一時躊躇不決，照理說，見義勇為乃是騎士本分，誰也不忍看著他們被大炮轟死。只是對方火炮過於厲害，自己的船剛剛避開炮擊，現在又衝出去，在他們眼皮子底下救人，無異於引火燒身。到時候被迫與荷蘭人開仗，雙方實力懸殊，那是以卵擊石，救不了別人，反倒害死自己一船人。
正猶豫之間，小帆船突然掉轉方向，向著紅樹林直衝過來。荷蘭船追擊到半英里處，突然停止前進，一顆炮彈呼嘯著飛過來，正中小船尾部。船身登時傾斜，十幾個漁民掉入海中。
賽斯來不及繼續考慮，下令道：「放船！」約翰帶領幾個葡萄牙水手奔向甲板，七手八腳放下兩艘小艇，向著落水的漁民劃去。
第二顆炮彈又打過來，卻不是瞄準小船，而是直衝大船而來。皮特的心提到嗓子眼，急忙抱著羅瑟琳臥倒甲板上。只聽到一聲巨響，一大股水柱從天降落，船身卻並無大損壞。原來大船停泊較遠，遠在對方火炮she程之外，炮彈威力顯然不及，遠遠落在數丈之外。片刻間，葡萄牙水手已將漁民救起，迅速劃近大船，皮特指揮著將眾人拖上。約翰最後一個被拉上來，不停地用手揉著眼睛。
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