靜。
不知是什麼，驚醒了她。
長長的眼睫，先是輕眨，而後緩緩的、無聲的睜開。如水的眸子裡，有著茫然，以及恍惚，她視線朦朧，分不清現實與夢境。
手上的灼熱，蔓延至全身，連續幾天幾夜的高燒，只是讓她更虛弱。她像是作了許多許多的夢，每一個夢裡，都有著金凜的身影。
離床不遠處，有一扇窗。
窗外的雪，悄然飄落，像是一朵又一朵凋零的花。
幽蘭全身虛軟，使不上一絲力氣。她朦朧的視線，在室內遊走，好一會兒之後，才發覺石屋內，並不是只有她一個人。
幾尺之外，有著一張寬大的石桌。桌上的燭火，照亮羊皮卷宗，黝黑有力的十指翻開著卷宗，偶爾發出沙沙的聲響，一雙漆黑的眸子，被燭火照亮，正在審視著卷宗，處理繁雜的事務。
這是夢嗎？
她貪婪的注視著桌前的金凜，甚至捨不得眨眼。
就算，是夢也好。
只要見得到金凜，能這麼靜靜的凝望他，對現在的她來說，都是一個奢侈至極的美夢。只有在夢裡，他才是當年的那個他，他們之間沒有那些誤解，那些眼淚，以及心痛。
燭火搖曳，在那張好看的臉上，閃爍著光與影。她勉強的，稍稍挪移身子，想更靠近些，將心愛的男人看得更仔細。
軟弱的身子，卻不允許她移動。她的雙手，甚至傳來陣陣的疼，她低下頭，茫然的看著包紮好的雙手，記憶一點一滴的回來了，她慢慢想起那些爭奪、咒罵、圍觀、燒傷。
原來，這不是夢嗎？她只是痛昏過去了。
幽蘭再度看向桌邊。
是了，這並不是夢。
夢裡的金凜，沒有這麼冷硬的表情；夢裡的金凜，沒有額角的那道疤；夢裡的金凜，鼻骨並不會那樣彎曲，像是遭人毆打過。她夢裡的金凜，眼中是深深的溫柔，總是抵著她的額，用那雙好看的眼睛，對著她微笑……
溫熱的淚，悄悄滑下粉頰，她卻仍睜著眼，捨不得閉上。要是閉上眼，她就看不到他了。
燭火搖曳，光影晃晃。
幽蘭想起巖洞內的點點滴滴。
這一瞬間，時間彷彿靜止。他與她像是都沒有離開，在這私密的小天地，還是藏著只屬於他們的愛戀……
驀地，那雙黑眸抬起，像是早已察覺她無聲的注視，靜默的看著她。
現實排山倒海而來，驚破了她營造的寧靜。她緊縮著雙肩，臉兒蒼白，膽怯的望著他，僵硬的等著他再度惡言相向。
在我之後，又有幾個男人睡過你？
想起金凜的指控，她忍不住畏縮。
關靖可真捨得，肯要親妹妹做娼妓來當誘餌。而你，更是忠心得教我訝異，居然願意為國捐軀。
你不知情？
相信？你不配說這兩個字！
哭泣也是你的手段之一。
你想念替我暖床的滋味？
一句又一句指控、羞辱，都深深傷害了她。有某些夜裡，她甚至會因為記起金凜曾說過的惡言，而從夢中驚醒。
當他起身，緩緩走到床邊時，幽蘭轉過頭去，不讓他瞧見她眼中的淚，脆弱得無法再承受他惡毒的誤解。
但，金凜只是站在床邊，凝望著她，一句話都沒說。
靜。
石屋裡，只有他與她的呼吸。
灼傷讓幽爾虛弱不已，短暫的清醒，已經耗去她不少體力。她因為疲倦，緩緩閉上眼，但又警覺的睜開。
金凜還在床邊。
他會說什麼？
他會做什麼？
她忐忑的等待著，神智卻愈來愈朦朧。
長長的眼睫閉起，又睜開，而後再度閉起，重複了數次之後，倦累吞噬了清醒，她的眼睫沈重得無法再睜開。
朦朧間，在入夢的前一瞬間，她彷彿感受到，有一隻組糙的大手，緩緩的、輕輕的，甚至微微顫抖的觸摸她的額。那舉止裡，只有純粹的溫柔。
她在夢中歎息。
這就是夢了吧？
只有在夢境裡，金凜的觸摸才會這麼徐緩、這麼溫柔……
淚水再次從眼角滑落，那只溫柔的手則輕輕的，拭去了它。
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幾日之後，幽蘭終於不再睡睡醒醒。清醒的時間多了，她這才察覺，自己的處境有了極大的變化。
她被安置在一間石屋內，睡在柔軟的大床上，不但不再需要勞動，就連三餐也有人伺候著，大夫更是不時前來察看她的灼傷，隨時為她換藥，保持傷口的乾淨，就怕她會再度因感染而發燒。
先前，指揮她勞動的巴娜，倒成了專職照顧她的人。
端到眼前的三餐，不再是冷硬的肉乾，而是熬得香濃的肉粥。見她食量小，巴娜還不肯死心，努力要她多吃些，才好快些恢復。
幽蘭不明白，這些灼傷，為什麼會讓她所受的待遇，有了這麼大的差異。巴娜只告訴她，這一切都是金凜的安排。
金凜。
她心愛的男人。
那個正誤解她、恨著她的男人。
幽蘭心裡忐忑極了，不明白這樣的對待，是另一個折磨的開始，還是他們之間，是否真的出現了某些轉機？
幾天之後的某夜，她才見到金凜。
他領著族人去狩獵，凱旋回來的時候，低沈的螺鳴傳遍整座草原。女人們興高采烈接過那些獵物，忙著去煮食與處理，男人們則是圍著火、喝著酒，大聲喧嘩著，討論狩獵途中的驚險狀況。
大廳內鬧哄哄的，吵雜的人聲就連石屋裡都清晰可聞。
已經入睡的幽蘭，被聲音吵醒。她在半夢半醒間，聽見門被打開的聲音、巴娜壓低嗓子說話的聲音，還有一個低沈、沙啞的男性嗓音。
她驀地醒了過來。
那是金凜的聲音！
幽蘭虛弱的睜開眼睛，映入眼簾的，是身穿獸皮披肩，滿肩是雪的金凜，在燭火下脫去披肩的景況。巴娜走上前去，接過披肩，仔細的把雪拍乾淨，才將獸皮垂掛在牆角的橫木。
「凜……」
那一聲輕喚，讓他全身一僵。
半晌之後，金凜才轉過頭來，深沈的黑眸裡，收斂著所有情緒，沒有洩漏分毫。
面對他的注視，幽蘭反而手足無措了。她咬了咬唇，揪握著柔軟的獸皮，再抬起頭來，看向掛著披肩的橫木。橫木是烏木，因為長年使用，漆黑得發亮，寬大的披肩掛在橫木上，分亳不差，就像是量身所造。
她突然明白了。
這是金凜的房間，房裡的一切，都是為他所造的，包括她現在躺的大床、蓋的暖軟獸皮。
纖細的身子，艱難的想撐起來。但她還沒有掀開獸皮，金凜就開口了。
「別動。」
「我不該——我不該——留在這邊……」她低聲說道，有些兒慌亂，急欲下床，把這張床、這間房，還給他這個正主兒。
濃眉緊皺，他再度開口。
「躺回去。」
那嗓音裡的堅決，讓幽蘭不敢妄動。她不太確定的縮回手腳，重新躺回床上，水眸理有著困惑。
金凜深吸一口氣，語氣淡漠。「人質，死了就沒有價值。」
只是這樣嗎？
只有這樣嗎？
她感覺得出，眼前的男人，有了些許不同。雖然，他的表情仍然冷硬、他的口吻仍然淡漠，但是在他眼裡，不再有駭人的銳氣。
隱約的，她想起陷入昏迷前，那溫柔的撫觸。
那是夢嗎？
不是夢嗎？
她的膽怯、她的恐懼，因為他的些微改變，轉眼就煙消雲散。她雖然不明白，是什麼改變了金凜。但是卻克制不住，在胸口鼓動的希望。
「凜，我——」她鼓起勇氣開口。
他卻打斷她。
「你最好閉上嘴，我的耐性也只有那麼多。」他制止，表情還是那麼冷漠。「你現在只要把傷養好，免得往後落人口實，讓南國人說我鷹族虐待人質。」他背對著她，不去看她的臉、她的眸。
柔柔的聲音，卻像是春天的籐蔓，悄悄蔓延，圈繞了他。
「好。」她溫馴的應允，躺進暖暖的床，靜靜凝視著他寬闊的背，竟就想起，當年在巖洞裡，她親手拂過他的裸背，為每一道傷痕抹上藥……
回憶讓她的臉兒，浮現淡淡的嫣紅。她低下頭來，急忙轉開視線，卻無意間瞧見，烙在她掌心的痕跡。
鷹眼。
白嫩的小手，往胸口一摸，卻發現從不離身的金鏈早已不翼而飛，就連串在金鏈上的戒指，也己沒了蹤影。
「我的戒指呢？」她急急坐起身，小臉煞白、神情慌張，像是遺失了比性命還要重要的東西。
金凜回過頭，擰眉望著她。
「那是我的戒指。」他強調。
「但，你已經給了我。」那是他的信物、她的珍寶。
漆黑的眸子，從幽蘭手心的傷痕，遊走到那張焦急的小臉。
「那是我的……」不要連那個也奪走。
他沈默的瞪視著她，黑色的瞳眸收縮著。
她看著他冷硬的臉龐，無聲懇求。
他曾想過要將銘戒拿走，但真相尚未明朗，還有太多的謎團，他還不能決定，該怎麼對待她。
「在床頭。」他沈聲開口，以下巴示意。
她忙轉頭，看見黝暗的戒指在燭火下發亮。
幽蘭急忙伸手，將戒指收入掌心。即使它曾燙傷她、曾讓她流淚、曾讓她痛苦，但仍無損於它對她的重要性。
這枚戒指，是她的珍寶。
她眼裡的欣喜，讓他衝動的開口。「你為什麼還留著它？」
清澈的眸子，凝視著他，像是要看進他的心裡。「因為，這是你留給我的。」她看著他，毫無保留、理所當然、輕聲告訴他：「我愛你。所以，它對我而言就很重要。」
那三個字，在他最不設防時，闖了進來。
金凜全身僵硬，在面對今生最溫柔的一次偷襲時，竟完全無法動彈。她的眼神、她的溫柔、她的話語，像是最柔軟的水，一滴又一滴，幾乎要滴穿他心上堅硬的鎖。
偷襲得逞，她還得寸進尺。
水眸怯怯，卻又有些遲疑。她忐忑不安的，嘗試的伸出手，指尖微微顫抖的，輕觸他手腕間，那圈醜陋的傷疤。
「這是——」她心頭一疼，說不出那座煉獄的名字。「你在……那個時候……留下來的傷嗎？」他是受了什麼樣的折磨，才會留下這麼可怕的傷痕？
金凜的反應，就像是被火燙著似的。他猛地抽手，迅速離開床邊，就像是躺在床上的，不是嬌柔如水的小女人，而是一個足以吞噬他的獸。
但在他退開的那一瞬，卻又看見，她眼裡浮現受傷的神情。他知道，他再度傷了她。
忍住想回到她身邊的衝動，金凜猛然轉身，大步的離開石屋。當門被甩上時，他的身影，也消失在她的視線裡。
樓下，仍在喧鬧著。石屋裡卻悄然無聲。
望著那緊閉的門，她收回手，將那枚失而復得的戒指，牢握著，壓在心口。
雖然他轉身離去，但小小的希望卻在胸中燃起。
他把戒指還給她了。
她閉上眼，安慰自己。
至少，他把戒指還她了……
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金凜在抗拒著。
他覺得，就像深陷在一場最艱難的戰爭中。他必須抗拒著，那股在心中騷動、翻騰，亟欲碰觸幽簽的渴望；又要抗拒著，在每一次見到她時，她眼中毫不隱藏，幾乎足以溺斃他的柔情。
有生以來，他首度躊躇不決。
徘徊在愛恨之間，幾乎要逼瘋他，暴躁的脾氣，讓他像惡鬼一樣，對著每個人怒吼咆哮。愛與恨，是一把兩面刃的刀，每躊躇一次，就像是用刀在身上劃下一道傷痕。
他是該恨她？
還是該愛她？
渡過沈星江的雷澤，沒有傳來任何音訊。金凜變得像是個暴君，嚴苛而專制，甚至不時與金冽起衝突。但是，在幽蘭面前時，他又成了懦夫。
他無法面對她的溫柔，於是只能逃避。他把石屋讓給她，自己反倒留在大廳裡，每天夜裡不是在處理政事，就是在火堆前踱步，焦慮的抓亂頭髮，滿眼都是血絲。
只是，再嚴密的防備，終究也會有弱點。
雪停的那一夜，心慌意亂的金凜，終於敵不過肉體的疲倦，坐在寬大的木椅上，被睡魔誘哄著，閉上了雙眼。
石爐裡，火焰跳躍著。
深夜，一道纖細的人影，踏過被火光照亮的石磚，穿過空無一人的大廳，無聲的來到木椅旁邊。
幾乎在那人出現的瞬間，金凜就醒了。他的雙眼仍閉著，垂落在木椅後的左手，卻已經握住刀柄。
直到，他聞見了那陣芬芳。那陣比花香更柔、比花香更淡，比花香更讓人難忘的香氣……
金凜全身緊繃，縱然緊閎著眼，卻更敏銳的察覺到，她的靠近、她的遲疑、她身上的淡淡香氣。
未被火焰燒灼的指尖，悄悄的、試探的，輕觸著他的發，發現他毫無反應後，才確定他已陷入沈睡。
軟軟的指，有著輕微的顫抖。
撫過他的下顎、他的肩、他的手臂，最後來到他的手腕，在那道猙獰的舊傷上徘徊不去。
她輕撫著那道傷痕，甚至低下頭，在他的傷痕上，印下她的吻。幾滴熱燙的淚，滴落在他的肌膚上。
他想阻止她，卻又無能為力。
那柔柔的吻，落到他的發間，像是不願意驚醒他似的，只是輕輕拂過。他聽見了她的聲音。
「相信我……」那聲音很低很低，卻比千軍萬馬更有力，深深震動了他的心，讓他的防備土崩瓦解。「凜，我愛你，相信我……」
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白雪逐漸積深的那個冬季，幽爾將他的戒指，以巴娜給的紅繩掛回頸間。
人們對她的態度，也因金凜的態度而改變，除了巴娜依舊會指使她之外，多數的人都從鄙夷冷漠，轉變成些許的畏懼和閃避，不敢再任意欺凌她。
在接下來的日子裡，她懷抱著希望，感覺到金凜一點一滴的軟化。
他的面容仍然冷硬，口吻仍舊疏離。但黑眸之中，不再藏有灼人的恨意，他不願意接受她的撫觸，卻又在深夜，以為她熟睡的時候，悄悄來到床畔，無言的、仔細的，用指描繪她每一根發。
每一晚，她都聽見歎息。
每一晚，她都在等待，他即將落下的吻。
每一晚，她都在失望中睡去。
愛恨都模糊的邊界，他們像是有機會重新認識對方。白晝裡，她看著他統領鷹族，號令眾人，處事果決，那雙黑眸如此堅定，像是對任何事、任何人，都不存半點疑問。
只有在看見她時，黑眸裡的堅定，會有所鬆動，洩漏出某些她曾經非常熟悉的熱烈溫度。她的注目，每每都讓他急忙轉開視線，但在她不經意時，總還能發現，他的視線不曾離開過她。
有某種東西，一點一滴的從他眼裡消失了。同時，也有某種東西，一點一滴的從他眼裡復活。
幽蘭克制著，不主動開口，不主動接近他。許久前某夜，她曾溜出石屋，趁他沈睡時，靠在他耳畔低語著她最誠摯的希望，以及最無悔的愛戀。第二天夜裡，他卻離開大廳，再也不在那兒過夜。
他聽見了嗎？
他是醒著嗎？
她忐忑的期待著，隨著日子一天天過去，會從那雙黑眸裡，看見更多曾迷醉她的溫柔。
直到那一夜，某個不速之客，闖進了石屋。
那個人毀了她的期待。也毀了一切。
當厚重的掌，蓋住幽蘭的口鼻時，她被從睡夢中驚醒。石屋裡幽暗無光，她一時也看不清，是誰搗著了她。
「安靜！」沙啞的聲音，說著南國的語言，她先前從來不曾聽過。
幽爾掙扎著，那人的動作卻更快，輕易就制住她。
「小姐，請放心，我是南國人。」那人壓低聲音，用語恭敬，動作卻大膽得近乎冒犯。「是中堂派我來的。」他低語，才敢鬆手。
中堂？
是哥哥？
幽蘭半坐起身子，詫異的看著，那個貿然闖進來的男人。那人一身黑衣，穿著北國尋常可見的獸皮衣，帽兜壓得很低，雙眼閃爍不定。
「我是來救小姐的，快，跟我來。」他說道，不由分說的扯住她的手腕，逼得她下了床，連鞋也沒穿，就踉蹌的被拖往房門。
不，她得留下來和金凜解釋，他好不容易才軟化的。
「不、不，等一下——」她驚慌的道：「拜託你，我還不能走！你放開我——」
他猛然搗住了她的嘴，焦急的道：「小姐，你小聲點，要是被人發現，我們就死定了！」
驚覺這人若被發現，隨時會被殺掉，她不由得安靜了下來，但那人卻再次拖著她往外走。
「不，等等——你放開我——」她小聲的拒絕，用力掙扎著，卻擺脫不了男人強大的力量，嬌小的身子被硬拉著，離開了石屋。
寒夜裡，冷意沁人。
幽蘭只穿著單衣，連鞋都沒穿，就被扯著一路往下走。迎面而來的寒意，讓她瑟瑟發抖，指尖與雙腳，都像是要凍僵似的。
「我不能走，你回去，你自己回去就好——」她焦急的重申，急著要說服這個男人。「這一切都是誤會，金凜只是誤會我了，我必須留下來，等到誤會解開——」她不能走，要是現在離開，她的期盼、努力，都將化為烏有。
男人卻置若罔聞。
他四下張望著，因為她的掙扎，眼中閃過濃濃不耐。
黑夜，籠罩著這座城。
幽蘭再度掙扎，那男人卻回過頭來，搶在她開口之前，露出安撫的微笑，輕聲告訴她。
「小姐，中堂也來了。他正在前頭等著。」他壓低聲音，緊張的告訴她。「你該知道，這裡對中堂來說，有多麼危險，請您千萬噤聲，免得暴露了中堂的行蹤。」
她果然停下掙扎。
哥哥來了？
單純的水眸中，浮現了雀躍，以及擔憂。
只要哥哥來了，那就代表，一切誤會都將解開。金凜將明白，她並沒有背叛他，他會知道，她所說的一切，都是真的。
但是，她也擔心，一旦兩人見面，就會產生激烈的衝突。南北兩國，積累了太多仇恨，她最愛的男人，跟最愛她的哥哥，是會殺了對方，還是為了她而握手言和。
紊亂的思緒，在她腦中盤桓著。
夜色更深，她被拖扯著，往前方走去，絲毫沒有注意到，在身後的石屋窗口，正有一雙火灼的黑眸，緊緊追隨著她，眼睜睜看著她跟那個黑衣人愈走愈遠。
城門附近，有一輛篷車等著，外表看起來極為普通，就像是一般旅人的篷車。這樣的篷車、這樣的旅人，每天進出城裡的，不知有多少。守衛或許一時輕忽，就有了可乘之機，讓這個人混了進來。
「我哥哥在哪裡？」幽蘭輕問，隱約覺得頸背發麻，心中忐忑不已。
「就在篷車裡。」那人說道。
太過擔憂關靖的安危，又太想知道，這一切到底是怎麼回事，她一時忘了該要留心，就在那個男人的幫助下，小心翼翼的走上篷車。她心裡頭，有太多疑問，需要從關靖嘴裡才能得到答案。
站在石屋窗口的金凜，親眼看見那嬌小的身影，毫不反抗的走進篷車。即使隔著這麼遠，在深夜之中，他銳利的視線，仍能看見那張美麗的臉龐上，充滿著期盼和擔憂。
她要逃了。
就在她對他說了那些話之後，她竟然心甘情願的，跟著那個南國派來的男人，頭也不回的逃了。
凜，相信我。
那柔柔的嗓音，還迴盪在他耳邊。
她是那麼無辜、那麼柔弱，甚至滴下淚來，用最溫柔的聲音告訴他。
因為，這是你留給我的。
金凜仰起頭，肩頭肌肉資起，雙手捏緊窗框，直到堅硬的木框，在他的手下粉碎。
我愛你。所以，它對我而言就很重要。
他緊閉著眼，咬緊牙關，像在承受著最劇烈的疼痛。
我愛你。
她說。
我愛你。
她說。
我愛你。
她這麼說……
金凜發出獸般的咆哮，聲音震動了整座城。
假的。
假的。
假的。
一切都是假的。
這個女人再度欺騙了他！
「落城門！」金凜咆哮著，徒手捏碎了窗框。他反身抽出刀，像頭飢渴的獸，赤紅著雙眼，從窗口一躍而下。
整座城都騷動了起來，男人們握著武器、舉著火把，用最快的速度趕來。轟隆隆的腳步聲，跟男人們的呼喝，讓地面都為之震動。
踏進篷車中的幽蘭，還在黑暗中摸索，她先是低喚了幾聲，卻都得不到回應，只能更往裡頭走去，直到她的雙手碰著了篷車最內部的木牆。
這輛篷車裡，除了她之外，沒有其他人！
她訝異而困惑，正想轉身走出去時，就聽到那聲如雷般的怒吼。那聲吼叫，淒厲得接近慘叫，聽得她悚然一驚。
緊接著，火光亮起，男人們的咆哮怒吼，包圍了整輛篷車。
「下來！」
「你是什麼人？」
「留活口，得問清楚！」
男人們咆哮著，手裡的武器，在火光中閃耀。銜命而來的南國人，眼見事發，立刻就舍下幽蘭，只求能保住小命。
他跳下篷車，橫手揮出一刀，想要殺出一條路來。
巨聲的咆哮，夾帶著強大的殺意，從後方逼近，他只能轉過身，硬著頭皮接下攻擊。
銀光，閃過。
一刀，一刀，又一刀。
男人瞪大了雙眼，居然連一招也擋不住。他滿臉驚恐、表情扭曲，眼睜睜看著自己的手臂、身軀，在那個目光如火的男人刀下，一塊又一塊的削落。
最後一刀，砍向他的頸項。
咕咚！
一顆頭顱落地，在地上滾動著，那驚恐的表情，就像是無法相信，世上有這麼快、這麼狠絕的刀法。
金凜站在血泊之中，神情如狂。
四周靜默著，人們舉著火把，看著四散的屍首，以及雙目赤紅的族長。他踏過鮮血，走到篷車旁，一把扯下篷車的遮簾。
那張柔弱的、美麗的、惹人憐的臉兒，暴露在火光之中，無辜而茫然的望著他。
「凜？」她伸出手，困惑而膽怯，不明白發生了什麼事。「你怎麼了？」發生了什麼事？他的表情好可怕。
金凜看著她。
就是這張臉！
就是這個聲音！
就是這樣的表情！
金凜扯著唇，露出猙獰的冷笑。
可笑啊可笑，他竟然又被這個女人騙了！
怒火燒灼著他的胸口，像是要在那裡燒出一個空洞，許多再度萌芽的東西，一併被怒火燎燒，全化為粉末。他瞪視著眼前的女人，在胸口劇痛時，還能露出微笑。
「差一點，是吧？」他伸出手，握住她的肩膀，毫不留情的將她拖到面前。
「只差一點點——」他抵在她的唇上，嘶聲說道，笑容詭異得讓人發寒。
差一點他就再信了她！
差一點她就再耍了他！
差一點，她就要逃出去了！
「想走，沒那麼容易！」
金凜憤恨地抓起她，甩在肩頭上，像是扛著貨物一般，頭也不回的往石屋走去，留下圍聚的族人們，在原地面面相覷。
雪花無聲的落下，覆蓋在散落的屍塊上，也沖淡了滿地的血跡。
那是那一年，最冷的一夜。