在快出山時，劉備不放心，便派孟達先出去探查一番，張頜的人是否撤走了。他內心就隱隱覺得，張頜不是輕易對付的人。
果然，孟達在山外，發現了大批斥候，他們輪換交替，幾乎整個軒轅山的出山之路，都有他們的人在圍困。
無奈之下，孟達只好擒下一個斥候問明了情況，才回來向劉備稟告。
「什麼，所有出山之路都有曹軍斥候？大約多少少人，可知有大批曹軍駐軍嗎？」
眾人聽後都是一驚，沒想到敵將行事，如此周密謹慎。
孟達搖頭道：「那名斥候也知之甚少，周圍是否有大批曹軍部署還不清楚，不過斥候是一個千人隊，是曹軍精銳斥候營裡的士兵。而張頜據說半月之前，就已經撤到汝南一帶了。」
劉備聽後點點頭，這像是張頜的行事方式，在這裡暗留一手，在去汝南圍堵，可謂萬無一失，一旦此處有變，可輕騎來援。
「可想辦法繞過這些斥候，萬一曹軍得到消息，派大軍前來圍剿，我們就麻煩了。」此時田豐在旁邊問道。
劉備眉頭一皺，他也最怕這一點，以張頜和臧霸的能力，不是沒有這個可能。
孟達此時為難道：「曹軍對這一帶的地形很熟悉，而且安排還很嚴密，如果硬闖，很有可能遭到所有斥候圍攻。」
劉備也點頭道：「斥候不同於其它軍種。一旦一千人同時出手。我想，我們是逃不出去的。他們既然在這裡留守多日，弓弩等必定不缺，一旦圍攻，不用接近交戰，我們就能被射成刺蝟。」
眾人一聽，頓時又是一驚，劉備的勇武和膽色他們是見過的，既然劉備都說沒把握，那就可見曹軍斥候的力量了。
一時幾人想不起辦法。只有在山邊緣躲著休息，不敢擅自出山。
期間，孟達又出去偵探了幾次，期望找到小道。或者找到曹軍斥候。
可是，曹軍的嚴密，讓孟達為之驚歎，張頜用兵，可堪精湛。
天黑時，劉備等人圍著火堆，一臉沉思，沒有人說話，都是在想著辦法。
火堆燒著，發出『辟里啪啦』的聲音。在沉默的環境裡，和漆黑的深夜，顯得格外刺耳。
他們好不容易，幾經生死和磨難，逃到這裡，卻發現前路已絕，可想而知幾人的情緒。
半晌，孟達突然說話了，把眾人的目光吸引過來。
「主公，讓我帶紅衛去吧。我來引開一路曹軍，主公帶著陛下和先生，在從中走脫。」
劉備一愣，感動的看著孟達道：「子度，如此以來。豈不是把你陷入了險地？」
田豐和沮授等人也看向孟達，臉上表情漠然。
孟達抱拳道：「本在益州不受重用。日日庸碌無為，而劉璋又用豪門，欺我寒士，受盡小人之苦。
而自投皇叔以來，屢次委以重任，引為心腹，達感激不盡。又從漢中以來，主公對達親善有加，歷盡生死考驗而不棄，達唯死以報。」
劉備臉上表情瞬間動容，內心驚動，同時有些愧疚。當年他把孟達以各種借口，留在身邊，一個是不想與劉璋發生過早矛盾，二也是基於孟達曾經在歷史上，背叛自己，讓自己不得不防。
可如今看來，好像全然不是那麼回事。
突然，劉備意思到，歷史是必然，也是偶然。
沒有絕對的忠誠，也沒有絕對的背叛。
孟達與自己歷經危險，可謂患難之交。不管以後如何，自己都該以誠待他。
「子度。」劉備起身，雙手搭上孟達的肩膀，最後鄭重道：「活著回去，你是我兄弟。」
兩滴英雄淚，悄然從孟達眼角滑下，哽咽道：「主公，我」
「別說了，今夜好好休息。」
「嗯。」孟達重重點頭，雙眼通紅。
劉備也回頭看向紅衛，開口道：「你們也一樣，一定活著回去。」
「紅衛無所不懼！」紅衛此時整齊劃一的答道，無一人害怕。
劉備在堅強，此時也不禁眼睛發紅。
「好，你們都是好樣的。」
田豐沮授，還有劉協，看著劉備主僕，紛紛動容。
有主如此，吾有何求？
有臣如此.吾有何求？
一夜無話，第二天早上，眾人開始商量行動。
按孟達探查的地形，他獨自帶人分成幾路，在附近幾條山道上，把曹軍斥候軍力，吸引過來，然後給劉備造成機會。
劉備則是在，半個時辰後出發，這個時候，想必孟達已經引開曹軍兵力了。
「行動開始。」劉備一聲喝令。
眾人互道珍重後，彼此而去。
劉備、劉協，田豐和沮授，還有六個紅衛，總共十個人，做在山中，在等著曹軍異動。
劉備心內總有一股隱隱擔憂，從擊殺王越開始，也過去幾天了。
如果這個時候，張頜得到了消息，會怎樣，他會沒有任何反應？
「主公，底下一條山道的曹軍斥候撤去了，好像孟達將軍成功了。」
正在此時，負責監視曹軍動靜的紅衛，急忙跑來道。
劉備神情一動，當下開口道：「出發，都小心點，保持隱秘。」
幾人當即跟著劉備，悄悄下山了。
山道兩旁開始全是樹林，地形也越來越平坦。到最後，基本已經下了山，兩邊有荒廢的農田和荒野，荊棘亂石不少，但比山上好走多了。
而且，果然此路的曹軍斥候已經撤去了。還隱隱約約，可聽到不遠處有喊殺聲，怕是孟達與曹軍交手了。
「我們快走。」發現這個情況後，劉備顧不得許多，慌忙就帶著幾人急步奔走，打算繞過武關，直接向南回襄陽。
幾人直接奔了一天一夜，才找到一間荒廢的破屋子休息，幾個紅衛又打了些野味，補充體力。
這條路，是直通荊北山脈，在武關東南，宛城之北。
眾人只有在行百里，然後橫渡並不寬的荊北山脈，就可以回到武關之南，然後安全南下回襄陽，因為這裡都是荊州地盤。
天黑在破屋裡，劉備低沉道：「今夜全部養足精神，明日一天趕到荊北山脈，我們就安全了。」
可惜劉備的的盧馬，在武關時，就送回了襄陽。
而且眾人從山中來，也沒機會騎馬，最好明天找到幾匹馬。
紅三十六道：「主公，不如我看，明日在附近找下，看有沒有人或市集，尋幾匹馬。」
「不必了，之前這裡是洛陽都城之南，還有些繁榮。但都城被董賊禍害以來，這裡已經是一片荒野，了無人煙了。」
劉備開口道，其實他主要還是，擔憂曹軍追上來。
隱隱的，他內心總有一股不妙感。(……)
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