一連四天，劉備在城內一無所獲，所幸劉備每次出門都換個裝扮，否則像他這樣的閒人，在城內總是晃悠，十有**是會被當成奸細抓起來的，要知道江夏可是抵擋江東的前線。而且這個時候不像後世人多，一個閒人引不起別人注意。這個時代人流稀少，而且流動人口少，七里八鄉的基本都認識。突然出現一個陌生人，而且形跡可疑，肯定會有人報官。
這天劉備又換了裝扮，帶個斗笠出了門，他相信以龐統毛驢的速度，也就這一兩天會到江夏。
在城內轉悠了一中午，劉備還是沒發現龐統的行跡，就準備回福運客棧休息，等城門流民看著，有情況在報給自己。
可是，還沒走兩步，就見一人迅速向自己接近，雖然做的隱蔽，但還是被劉備明銳的直覺發現了。
劉備神情一緊，右手放在了放七星寶刀的位置，他懷疑是黃祖的人，自己在江夏呆幾天，也不排除黃祖得知自己的身份，想下黑手為黃文報仇的原因。
「主公，是我。」那人接近之後，三步外就停住了，沉聲道。
劉備一凝神道：「是你們？」原來是之前在烏巢潛伏一年的十幾人中的一個。
「是，主公。我們被簡首領派到江夏了，剛好我們在福運客棧有眼線，才發現主公。本來想直接拜見，但是怕驚擾主公，就未曾出面。
近日我們從流民那裡得知主公要找的人相貌。就已經安排人開始注意，剛好今日得知那人並未來江夏，而是在城外投宿了一個農莊，看似不會進江夏了。屬下發現此事就來稟報主公。」
他口中說的簡首領就是簡雍，劉備聽到這個消息一愣，還是自己人可靠啊。
「幹得不錯，回去跟簡雍說，就說我提你為江夏主事，讓他著意去辦。」劉備點頭鼓勵道。
「江洪多謝主公大恩，為主公肝腦塗地在所不辭，事不宜遲。我現在就帶主公前去。」
劉備點頭道：「好，先跟我去客棧取馬。」同時心裡暗暗決定，這次可不能讓龐統在跑了。
江夏城外南十里處，因為地近江水。所以這裡的村莊百姓都是漁業和田耕同列，民風淳厚寬愛。
龐統投訴的這家，也是個漁民，家裡有條能過江大船，劉備這才明白。龐統原來就是打算從此地走水路，順游而下。
這些都是江洪告訴自己的，等到了那處農家，劉備就開口對江洪道：「你先回去吧。好好幹，我不會虧待每一個四季劍的成員。」
「是。主公。」江洪精明幹練，此時利索的調轉馬頭而去。同時對劉備是感激不盡，發誓回去一定為劉備盡忠。
這間農院是典型的高大的門院，簡單的泥草房，有一間正室是青石板的，院內曬著漁網和醃製的干魚，看情況這家百姓生活還算不錯的了。
荊州多年不動刀兵，劉表又多有善舉，雖然大多門閥受利，但窮苦百姓多少也有點恩惠，是以荊州相對富庶，百姓相對安居。
「有人在嗎？」劉備叩響木門，開口叫道。
半響，院內就傳來走路的腳步聲，又有老漢叫道：「誰啊。」說完，就打開了木門。
劉備溫和的笑道：「老伯，我乃往江東而去，因荊州跟江東不和，官船無所出，因此欲求老伯相助。」
古人是比較熱誠的，老伯五十來歲，皮膚泛著一股長年在江水上曬成的古銅色，身子骨很健壯。聞言就樂呵道：「呵呵，巧了，今天早上也有也有一人求助去江東，剛好順道。還請這位壯士在寒舍休息一夜，明日就是出船吉日。」
這時出船涉水，也是有講究的，甚至大型船隊下江捕魚，還要在出船吉日燒紙求天保佑，更有甚者往江水內灑下祭物，獻祭河伯。
「那多謝老伯了，敢問老伯貴姓？在下姓劉。」劉備此時心想，看你龐統還能向哪跑。
那老伯雖然不認識劉備，但看劉備身材壯實衣著富貴，面上更有一股上位者氣息，便知他不是凡人，頓時開口道：「不敢稱貴，劉壯士喚我許言就是。」
「呵呵，那有勞許伯了。」
許伯見劉備客氣，就更加熱誠的把劉備帶到正堂，並且歉意的道：「舍下狹小，就勞劉壯士跟早上來的龐先生一起住吧。
劉備一喜正中下懷，哪有拒絕之理。就跟著許伯進了院子內，唯一的一間客房。
剛進房內，就聽揶揄的一聲笑：「哈哈，馬不如驢，還真是馬不如驢。」
劉備一看，正是身著黑衣，頭戴竹冠，鼻孔朝天一副大嘴的龐統。怪不得歷史上劉備曾見他不問政事，整日喝酒就因相貌怪罪於他，這長相確實不咋地。
所幸，劉備知道他的才能，所以對龐統的諷刺也不在意，歉意道：「呵呵，先生有禮，先前因急見司馬先生。便多有失禮之處，還請海涵。」
那許伯見二人相識，便知會一聲，明日出船的時辰，告知二人別錯過了，然後就退了下去。
龐統此時對劉備道：「哈哈，皇叔屈尊降貴來追我這個山野之人，真是好笑。你這人好不老實，明明是我的驢衝撞了你的馬，馬不如驢卻是本事不及，而你卻說是你自己失禮，豈不有失氣節。
劉備一驚，沒想到龐統居然早知道自己是誰，不過來不及細想，便開口道：「鳳雛之名，早有耳聞，為先生就是降下氣節又如何？」
龐統聽後，只是怪笑不答。劉備見龐統不說話，就覺尷尬，同時暗讚龐統高明，言語交鋒，是乎總在佔自己便宜。
「備別無他意，只是想請先生出山，為我共謀大業。」劉備只有再次出聲道。
這次龐統卻突然道：「哈哈，久聞皇叔禮賢下士，不知可敢和我共往江東否？」
江東是孫策的地盤，劉備好歹也是一方諸侯，跟孫策雖然有過合作關係，但同為諸侯，莫名其妙去了江東，難免羊入虎口。
劉備以為龐統在考驗他，便豪爽一笑道：「呵呵，有何不可？」
一夜劉備和龐統擠在一張鋪上，實在是苦不堪言，劉備真沒想到龐統居然有腳氣病。最可惡的是，龐統夜裡也不知道是有意還是無意，總把臭腳丫伸到自己臉上。
如果不是知道龐統今年才二十四歲，劉備還差點以為他有四十歲了，腳上一層老繭足夠稱二斤肉了。沒辦法，為了人才，劉備忍了。
第二天，天剛亮劉備就趕緊起床洗漱，然後正襟危坐等龐統起身。龐統倒好，睡到許伯出船前半個時辰才起，然後臉不洗口也不漱，穿起棉布鞋子就往江邊跑。
劉備見此也只有跟上，許伯的船雖然是附近最大的，其實也大不了多少，一個小船房，船尾放著雜物，木甲板上有個八尺風範，顯然是破舊許多。
「二位貴客可坐穩了，起錨。」雖許伯出船的不是他一人，還有兩個船工。他們要到下游捕魚，剛好可以把二人載到三江口，那裡是江東跟荊州緩衝地帶，黃祖管不著，常有商船到江東。
龐統打的注意，正是從這裡偷渡到三江口，然後在起行到江東。龐統似乎夜裡還沒睡好，就在船房鋪子上睡覺，劉備怕出意外，便上了甲板。上輩子自己雖然在淮河邊長大，但是真正的長江也只有遠遠觀望過，卻沒有如今身臨其境的壯觀。
站在甲板上，感覺到長江上迎面而來的大風，劉備突生豪氣，看見一層層的浪花，就像無數軍隊在前仆後繼，又消失在江水裡的，但後繼者層層不決。
「東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島聳峙。樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其裡。幸甚至哉，歌以詠志。」
劉備不自覺又念出記憶中，歷史上曹操做的那首觀滄海，當然現在是自己做的了。到現在，劉備才深刻體會到，曹操做這首詩時，是何等的豪氣壯志，天下彷彿盡在掌中。
「好，好詞，好句。由此可見，皇叔之胸懷，何必在乎統這小小一文士呢。」龐統不知什麼時候醒來，聽道劉備在江面甲板上吟詩，便鼓掌讚美。同時眼內，閃現出了一道奇光，只是很快便被他隱藏了。
劉備謙虛道：「不過是偶然所發，先生過獎了。備雖然囊括天下之胸襟，但卻無平天下之才，如今九州震盪，英雄群起，備受皇命唯有盡死命，恢復漢室榮光，正是需要先生這樣的濟世之才，來拯救天下百姓於水火，故備相請爾，非為備一人，乃是為天下千萬百姓所請。」
龐統聽後不屑一笑道：「大漢雖有古之榮光，但如今已經病入膏肓，皇權失落，如果不是有皇叔為漢旗，又如頂樑柱支撐起漢室，恐怕天下不知有漢了。」
劉備一愣，看來龐統是對漢失去信心了，所以才捨近求遠去投孫策。
「病入膏肓則用狠藥，如有先生良藥便是脫胎換骨，則漢尚有妄。」
龐統神色微怔，不過隨後便輕笑道：「漢武中興嗎？皇叔好大的志向，不說了，還請皇叔入內與我喝酒，不知道可賞光否。」
「備豈敢不從？」劉備內心一喜，煙是合同書，酒是蓋章印，看我等下怎麼把你灌醉。(……)
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