劉備這時還沒答話，就聽蔡瑁突然出聲道：「漢侯有那些市井商賈討好，還怕沒糧草嗎？」
「放肆，漢侯還沒答話，你怎敢胡言。」劉表看似嚴厲的斥責蔡瑁一句，卻在等劉備答話。
劉備向蔡瑁望去，此時蔡瑁身穿甲冑，身體雄壯彪悍，面目威嚴肅穆端坐不動，手握佩劍閉嘴不言。好像剛才那話不是出自他口，縱然是劉備灼灼的看著他，也沒引起他絲毫所動。
『蔡瑁果然不簡單，不愧為荊州蔡氏門閥之主。』劉備內心一動。事實上蔡瑁能在荊州掌權十餘年，而且當初力助劉表坐穩荊州，又怎麼可能是簡單人物。
蔡瑁已經猜到了，劉備可能會為甄家和糜家說話，所以拿話來堵劉備的嘴。
士農工商，在這個年代，商人地位最是底下，倍受歧視。而偏偏這個年代，又非常注重名望，如果劉備跟商賈直接扯上關係，傳揚出去小則成為一個污點，影響劉備的聲譽。大則成為別人的口實，也可以攻擊劉備是貪財圖利的小人。
但如果此時劉備，急忙撇清與二家的關係，不去相助。那麼蔡瑁打壓二家的目的，也就順理成章的達到了，離了兩家的財力支持，劉備豈能長久。
荊州士族向來排外，雖然劉備名望重且兵精將廣，但正因為此，所以蔡瑁等人才擔憂，劉備如果在荊州插上一手，勢必會打亂荊州的局面。危害到當權者的利益。
所以，不論是蔡瑁，還是堋越都不希望，劉備能在荊州立足。他們選擇跟劉備做對。也是為了維護家族利益，和手中的權力，可見古代家族觀念之深，人豈能沒私心。
沉思片刻，劉備暗覺棘手，這些古人的智慧可真不是蓋的，玩弄政治，唇槍舌劍。全他媽的是殺人不見血啊。
「子方乃備之兄，與子仲皆乃徐州名士，雖是商人出身卻儀表談吐不凡，乃備之功曹。甄夫人三位兒子。皆是博學多才，今皆以被備保舉為中郎將，以後蔡將軍的『商賈』二字可以去掉了。」劉備也不管蔡瑁做何感想，而是語氣稍帶警告之意。
蔡瑁此時內心微驚，劉備身份尊貴。保舉官員實乃正常，看來自己是低估劉備了。
不過面上，蔡瑁卻不動聲色道：「既然皇叔有言，瑁自當遵從。」說完就又不做聲了。三十來歲，便是心若沉淵。
劉備此時。又繼續道：「糜家是我本家，甄家是袁紹兄所托。而兩家從我反曹以來竭力相助。對備，對大漢皆有莫大恩勳。故兩家雖是商賈出身，但在備眼裡，卻比那些明為忠臣，實則是漢賊的人強上許多。
二家一直以來，因感念備之恩情，竭力相助我抗曹。備本不在乎那些繩頭小利，可有人卻存心為了一己私慾，想謀害兩家，置他們於死地。我劉備於公於私，於情於理，都不會答應。
我劉備雖有仁心，但亦有屠刀。不是為了我劉備自己，而是為了他們能養活軍隊，能助我剿曹，能助我恢復漢室江山，誰若是想動他們，就是我大漢的敵人，我劉備決不饒恕。」
劉備一番話慷慨激昂，連敲帶打。先是提高二家的身份，聲明他們只是出於恩義報答自己。最後又把二家的功德提高到了，與恢復漢室相關的高度。讓人挑不出劉備的一根刺，還順便保住了二家。
蔡瑁震驚，眼中射著精光，想反駁，可是找不到理由。『好一個劉備，好快的反應，思維敏捷言辭犀利，劉備不可輕易與之』，蔡瑁內心五味雜醋，難道就任由劉備發展，到頭來害到自己？
蒯越四十上下，一身文士服打扮，古井不波的臉上，此時露出一絲異色，不過飛快的又隱藏起來，不知內心作何感想。他不說話，你就好像忽視了他的存在。
「砰」的一聲，一隻酒杯，被劉表狠狠擲在地上，酒水灑了一地。
只聽劉表狠聲道：「是誰，到底是誰如此惡毒，盡要置我大漢於不顧，為了一己私慾罔顧皇叔之面，要置二家於死地，我劉表決不饒他。」
劉備微楞，沒想到劉表突然來這一手，不過看見劉表端坐只是發怒，卻沒下文，劉備心內頓時明白了。
『在你劉表治下，發生這麼大的事，你豈能不知道?恐怕是有意替二人遮攔吧。』劉表並不是簡單之輩，此時盛怒中，暗暗與蔡瑁飛快交換眼色，不知道什麼意思。
可是，出人意料的是，一直古井不波，仿若老僧坐定的蒯越，此時突然道：「稟主公，是臣下。」
「額？你你怎可如此糊塗。」劉表一愣，沒想到蒯越這個時候，居然出ど蛾子了。同時暗暗責怪蒯越平時沉穩多智，怎麼這個時候卻變得不靠譜起來？
明顯我只是在裝裝樣子，想幫你們矇混過關，但你卻不給我這個老闆面子。無奈之下，劉表只有繼續裝著驚訝、憤怒的表情。
蔡瑁也是驚疑不定的，暗暗巡視蒯越。做為荊州最大的兩個家族，蔡家一直是跟蒯家亦分亦合的關係。在大事大非上，向來是同進退。
但私底下，二人卻又互相爭寵，在家族勢力上暗暗較量，爭取獲得最大利益，這也是世家的生存之道。沒想到，今天蒯越居然一人承擔此事，蔡瑁可不會傻到，認為這是蒯越義氣之行，其中必有深意。
劉備此時不動聲色，的走到蒯身邊，看似好像要敬酒。
但突然『噌』的一聲，劉備瞬間拔出重劍，一下便架在蒯越脖子上。
這時門外親兵聽見動靜，頓時『呼啦』一聲進來許多執刀士兵，氣勢不弱，應該是劉表的親兵。不過，趙雲此時護衛在劉備身邊，一人震懾的他們都不敢上前，加上劉表還沒下命令，所以他們也在猶豫。
劉備口中此時喝道：「你想阻攔我剿滅曹操？相害功臣，以為我劉備不敢殺你嗎？」
劉備身上一種莫名的氣勢，頓時爆發出來。彷彿他在這裡，但又像在你身邊，就如同一柄隨時要掉下的利劍，一不小心就貫穿你的胸膛。
這種殺氣，這種氣場，若不是武藝高強，又久戰沙場之輩，根本不會有。劉表等人都是一驚，劉備果然是轉戰南北的悍將，讓曹操都吃了大虧的狠角色。
蒯越此時雖然有所異色，但卻絲毫不為所動，繼續道：「大將軍若殺我，不過如屠一豬狗。不過，若越此話不說，便是死也不甘心。」
劉表見二人僵持，也不知道是出於什麼心理，即未上前相勸，也未命士兵明確幫誰，只是口中道：「玄德勿腦，還是讓異度（蒯越字）把話說完。」
完了，又對蒯越道：「異度啊，你有什麼原因就好好說。且不可惹怒皇叔，二家乃有功之臣，我劉表絕不允許任何人胡來。」完全是一副老好人的角色，還把兩家說成有功之臣，好像自己多敬重二家似的。不過話裡維護蒯越的意思，卻很明顯。
蒯越此時感激道：「多謝主公體諒，吾之所以力壓此二家在荊州發展，一是主公向來主張興義學，辦農耕，若是讓那些商人來我荊州大肆發展，豈不是讓我荊州之民學會了偷奸耍滑，有違主公之道？
二來我荊州士族林立百年，若是外人冒然進入恐怕就會害得其他人損失慘重，我蒯越不是聖人，沒那麼大胸懷，自然容不得本鄉人吃虧。」
堋越的話讓人一愣，劉表暗暗作難，其實蒯越跟蔡瑁打壓二家的事，他是默許的，因為他自己在荊州就有許多族人和產業，不容侵犯。
劉備如今登門問罪，又抬出二家的功勳，他本想就此做戲一番，然後就允許了二家在荊州發展，雙方臉上也都好看。畢竟劉表乃是大儒名士，對商人利益不甚看重。
可哪想到蒯越卻跳了出來，讓自己十分為難。偏偏蒯所言，意思是處處為自己著想，自己還真得保他了。
這點也讓劉備佩服不已，蒯越的智謀在三國裡，雖然不如魯肅、徐庶等人出名，但真實本事並不見得差多少。
不過，劉表向來依賴蒯越兄弟出謀劃策，就是他不說這話，劉表也不會讓他就這樣死了。
所以，劉表此時開口道：「玄德弟，就讓愚兄做個保，放過異度如何？以後我劉表擔保，二家在荊州發展，無人敢於打壓。」
劉備一聽，就待答應，剛才自己也不過是做做樣子，不到萬不得已，他可不敢現在跟劉表翻臉。
雖然劉表因為自己的名望，和漢室宗親原因，一直對自己禮敬有加，但他可不會被這些表象欺騙了，一年多來，屢次從生死邊緣上行走，早讓劉備練就了一顆堅韌的內心，和一雙透亮的雙眼。
但是，就在劉備準備放開口之時，蒯越卻突然道：「主公不可，讓二家漢室功臣在荊州發展，不是不可以，但須與我荊州約法三章，否則蒯越為了荊州父老，就算血濺三尺，亦不屈服。」(……)
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