當劉備回到廬江郡城，先是聽說自己的兵馬，都回了壽春，然後廬江劉勳也歸降了袁術。
劉備倒也不意外，不過他得先換身衣服在回壽春，並且想先瞭解下情況。廬江城就跟劉曄熟悉，所以幾經周折才見到劉曄，原因是他穿的太破了。誰能想到名士劉曄，廬江的二把手能有一個貌似乞丐的友人。
要說劉備現在的形象，確實不咋地。全身衣襟就跟叢林偽裝網差不多，破爛長條髒兮凌亂。還有頭上的頭巾，也不知道丟哪去了，頭髮披散嘴上鬍鬚拉渣，跟野人無異。
「哈哈，皇叔總算回來了。在不回來，皇叔屬下文武，恐怕要搜遍揚州了。」劉曄見到劉備一喜，明顯很高興。
劉備也很高興，幾天死裡逃生總算回來了。「有勞子揚擔心了，不過你說的，搜遍揚州是怎麼回事？」
劉曄無奈一笑道：「自從陳將軍回來後，子敬他們都非常擔心。可等了兩天後，也不見你回來。張將軍他們就開始發動皇叔麾下士兵，在附近尋找。
他們還一邊尋找皇叔，還一邊進行什麼野外訓練。雖然那些練兵方法別有成效，但是他們開始在廬江郡搜查還好，但到其他幾郡，造成誤會都差點都引發大戰，周圍盜匪更是被掃滅殆盡。揚州因為皇叔的失蹤，被弄的雞飛狗跳，袁術雖然有心想管，但迫於皇叔的武將生猛，都不敢輕易管制。」
劉備聽後，頓時內心滿是欣慰，能有這樣的兄弟幫助，何愁天下不平，就是曹操孫策他們實力比我強，又能如何。至於說野外訓練，劉備早把龍襄和龍騎營的基本訓練方法，交給了他們，有這訓練也不足為奇。
「呵呵，子揚還請你幫我準備間房間，備這個樣子，還要清洗一下。」劉備笑著道，對於手下的做法雖然滿意，但也不能當別人的面說啊，那就顯得太囂張了。
劉曄也不在乎，只是一看劉備形象，頓時笑道：「哎呀，哈哈，沒想到皇叔還有如此的一面，好。不過你有個親衛，自從得知你失蹤後，就一直賴在廬江不走，說要等你回來，每天都要往我這跑一趟，等消息。當真是忠義之士。」
「誰？」劉備一時想不起來，他的親衛都是許昌的老底子，百十來人。
劉曄一笑，隨後道：「不用猜了，這不，今天又來了。」
「劉先生，你在這啊，俺今天是來主主公，嗚嗚你可來了。」劉備一愣，在回頭一看頓時明白了，來人正是李虎，李元霸此時扛著一對擂鼓甕金錘，雙眼充滿了驚喜。
李元霸此時像極了一個孩子，雙眼泛紅，看著劉備哽咽道：「主公，你可回來了，俺還以為」
「以為我死了是不是？」劉備笑著道。
「不不，不是的。」李元霸舞著雙錘急忙解釋。
劉備摸摸李元霸的頭道：「好了臭小子，我知道。以後好好向軍中將領請教武藝，打熬力氣。從今天起你就擔任我的親兵統領，允你統兵五百，不足的以後回古城在招。現在第一件事，就是去給我買兩套衣服，然後去傳令在外的張遼，帶兵回壽春。」
「是，主公。」李元霸高興的直咧嘴，擰著五六十斤重的大錘，就像擰棉花糖的跑了。
待劉備清洗過後，穿上青衫武士袍就恢復了往日的爽朗、豪邁。劉曄一見開口就道：「呵呵，皇叔一經恢復，果然是風華絕代，氣勢如淵啊。」
劉備笑著擺擺手，示意劉曄不用客氣道：「我們也算老熟人了，以後別皇叔皇叔的叫了，叫我字即可，也顯得親切。對了，揚州現在情況怎麼樣了。」
劉曄見此，親熱道：「那我就不客氣了，玄德兄。如今揚州情況，一切正向有利於玄德兄意料發展，只是」
「哈哈，皇叔大駕光臨廬江，怎麼也不只會勳一聲，好為皇叔接風洗塵啊。」正在這時，一道熟悉的聲音傳來。
劉曄見來人，慌忙一拜道：「拜見主公，不知主公到來」
「哎，客氣什麼，接待皇叔要緊嗎，皇叔乃一人之下萬人之上的大將軍，我算不了什麼。」此時劉勳雖然面色寬和，但卻能聽出話中的不滿。
劉備聽的一皺眉，劉勳跟自己關係一般，甚至還隱約有點看不起自己這個漢室宗親。畢竟自己出生低，有些人雖然表面客氣，但出生豪門的他們，總是骨子裡瞧不起自己。
「哼，劉曄，你讓主公親自到府上見你，你好大的面子。」此時劉勳身邊還一人，正是當初阻止劉備進城，更劉曄有過節的盧進。
劉備此時不動聲色，淡淡開口道：「劉將軍可得好好管教你的屬下啊，子揚與你我，同是漢室宗親。而他又是個什麼東西？，也敢在這裡聒噪。」
「你」盧進被當面羞辱，頓時怒氣滿面，但是想想劉備的身份，卻不敢發作，色厲膽薄。
劉勳聽的眉頭一皺，斥責道：「盧進，你給我滾回府去。」然後又轉臉一笑道：「手下不懂禮，讓皇叔見笑了。」
盧進聽此，頓時氣得頓時抱拳就走了。
「還有一件事，既然劉將軍現在歸屬公路統轄，那自然是臣子，這主公一事還是少提為妙，你說是嗎？」劉備盯著劉勳，敲打的道。
劉勳一怒，不過隨後彷彿想到了什麼似的，不得不低頭道：「呵呵，皇叔說的是，都是手下不懂事。」
劉備註意到了劉勳的動作，不過現在不瞭解情況，他也不好多問，只是開口道：「嗯，有勞將軍掛念，如今我既安全歸來，明日就要回壽春了，就不打擾將軍了。」
「是，皇叔。末將告退了，就不打擾皇叔敘舊了。」劉勳有顧忌，只能忍氣吞聲出去了，臨走時狠狠瞪了劉曄一眼，把火發向劉曄。
劉備等劉勳走後道：「呵呵，子揚是不是遭小人誣陷了，可還要效忠劉勳否？」
劉曄苦笑道：「呵呵，玄德兄明鑒。盧進小人進讒言，不過我還未把他放在眼裡。雖然如今袁術勢大，但離了玄德兄支持，恐怕不能長久。吾說過劉勳在一天，只要他不趕我走，我就要報答當年收留之恩。」
「額呵呵，是備魯莽了。」劉備此時不知道，是說劉曄忠義好，還是說他迂腐好。
不過，劉備又轉頭問道：「如今壽春是怎麼回事？」這個問題劉備憋很久了，只是剛才劉勳來了，打斷了二人談話。
「好讓玄德兄知道，自從劉勳回兵以來，就順勢歸屬了袁術。而後雷薄陳蘭這些人，也都陸續歸了袁術，沮授先生又用計收服了鄭寶、張多、許乾等人，其中鄭寶直接被滅。
如今袁術手下有兵過五萬人，幾乎統一了揚州，就連劉勳的軍隊現在也不是對手，只能屈居袁術，甘受調令。更為主要的是，袁紹的二公子袁熙與謀士審配也來了，實力強勁。」
劉曄把基本情況，向劉備說明，就見劉備面色一變道：「看來揚州情況複雜了。」這才知道，自己目前和袁術是合作關係，劉勳不僅顧忌自己名望，更是顧忌袁術實力。
還有袁熙居然到揚州了，這是劉備沒想到的。如此以來，自己反而是實力最弱的了，袁術和袁紹雖然面和心不合，但最起碼現在是同一條戰線，看來揚州之事，是不會善了拉。
第二天，劉備告別劉曄，單身就靜悄悄回了壽春，李元霸則去通知張遼等人回城了。路上劉備故意放慢速度，等回到揚州基本天也就黑了，所以沒被袁術發現，剛好張遼等人也回來了。
「主公，你可算回來了，都快急死化了。」廖化一臉驚喜，非常高興。
張遼和張繡也是一臉欣喜道：「主公安全回來就好。」
「呵呵，主公此行結果如何，恐怕抱得美人歸吧。」魯肅難得的一臉笑意。
劉備嘴角一笑道：「子敬是想問，跟江東以後有沒有結盟的可能吧。」
「主公就是英明，一猜即中。」簡雍一臉笑嘻嘻。
陳到此時出列，抱拳道：「主公，都是我護衛不利，請主公責罰。」
「無妨，事發突然非人力所能及，到是你們這段時間做的很好，訓練士卒當有所功勞。」劉備擺擺手，示意沒事。
最後，劉備又向簡雍問道：「憲和最近壽春情況如何？」
簡雍出聲道：「想必主公已經知道了，袁熙來壽春的消息。而且不僅如此，他還帶了一萬精銳北方士兵。這段時間，袁術和袁紹都竭力阻止我們，插手收回揚州之事。」
「哼，袁術這是飛鳥盡，良弓藏，典型的過河拆橋。」張遼幾人都是憤憤不平。
「一萬精銳兵馬？」劉備一驚，還真沒想到袁紹這麼捨得下本錢，恐怕是田豐的手筆。「這點倒是不出我所料，袁術和袁紹都顧忌我佔了揚州，利用我後，想趕我走而已。有此舉也不為奇，我們只管訓練好兵馬，趁機打擊曹操就是。」劉備想想也沒什麼，這邊實力越強越好，這樣才能更加有力打擊曹操。袁術神馬的，跟曹操比起來就是個渣子。
「可是袁術對主公早心懷不滿，袁術和袁熙又交好，就怕他們聯手給主公下陷阱，所以我們不僅要打擊曹操，還要防著這二人。在說，他們恐怕也不會同意，我們出兵共同進攻曹操染指大功，若不是他們存了主公出意外，好吞併我們這部兵馬的心思，恐怕早趕我們走了。」簡雍此時擔憂的分析道。
劉備聽的一皺眉，袁術可不是個善茬，專愛干背後偷雞摸狗的事，絕對不排除有這個可能。考慮在三後，劉備開口道：「明天我就去會會袁熙，如果他不識趣，我也不排除讓他步上袁尚後塵。倒是如何能讓他們同意，我們一起進攻曹操的事情頗為棘手。」
「呵呵，此事主公只需派一人，向袁紹請命即可。袁紹獨愛虛名，懾於主公名望，還有為自身考慮一定會同意的，況且袁紹也不是百分百相信袁術，否則也不會派袁熙來了。」魯肅此時出計道。
劉備聞言笑道：「呵呵，好計。此行，恐怕非憲和莫屬了。」
簡雍慨然一笑道：「哈哈，樂於從命。」這正是他的長處，得以發揮也是樂事。
隨後，劉備又宣佈了對李元霸，親兵統領任命的事情。這點大家都沒什麼意見，李元霸也是跟隨劉備一路殺出來的，忠心可鑒，武力也有二流中等水平，更是勇猛非常。
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