97年9月18日對於曾被譽為亞洲百貨之王的和田一夫來說是非常困難的一天，他深深感覺曾經的富貴榮華轉瞬成鏡花水月的速度。(起航小說~網看小說)今天他要向公司日本總部所在地的靜岡縣地方法院申請重建手續，事實上就是宣告八佰伴日本的破產。這是他和家族內部討論後在兩天前得出的唯一解救目前困境的辦法，把由父母艱苦努力從一家菜攤發展到跨國性大商業集團，而又一夕之間重歸一無所有，即使對於久經風浪的他來說，也是一個艱難的決定。
事實上，八佰伴也曾有機會自救。在宣佈破產前半年，八佰伴集團在海外的一些分公司和分店就已經出現不良的兆頭。當時有香港銀行業的關係人士曾給和田一夫建議，不妨將八佰伴日本公司以及經營惡化的這些公司宣步破產，保留在中國、香港、新加坡等地經營較好的海外公司，壯士斷腕扔掉這些包袱。
但和田一夫拒絕了，事後他回憶，「這樣做，也許可以保留八佰伴這塊牌子，我自己也能在海外繼續經營下去，但日本公司的大批員工將因為公司破產而失業。我自己躲在海外悠然自得，作為經營者，這是不道德的。我想自己在最後的時刻，只有一種選擇：要麼與八佰伴和八佰伴人一起生存下去，要麼一起犧牲，我不能一個人做逃兵，把災難留給別人。」
楊星曾經在前世的某篇文章中看過這段話，深受觸動，覺得日本企業能在**十年代崛起到可以威脅到美國經濟霸主的地步，是有它的道理的。儘管他對日本這個國家不感冒，但他認為，放眼全亞洲，最懂得將員工視作家人，而能讓員工對公司有極大認同感的經營者，非日本企業家莫屬。在很多企業家眼裡，可能只有經營的壓力，但在很多戰後日本企業家身上，還能看到他們多承擔的對於員工和他們家庭的一份社會責任，這對於剛起步的中國企業來說是一個很好的榜樣。
但正因為沒把日本八佰伴和集團及時切割，造成了整個集團都陷入危機，在日本八佰伴宣告破產前半年，和田一夫趕回日本，親自擔任日本八佰伴公司的經營本部長，實施公司拯救計劃。他與日本的另一家大型超市集團——大榮公司（就是星海商貿從它手裡購得了天津的十多家超市）達成協議，將16家店舖賣給大榮公司，得到了320億日元。
但此時他又犯了一個錯誤，再次體現出八佰伴沒有大銀行支持的窘境。當時八佰伴最大的債權銀行承諾，讓他先將這筆錢償還銀行債務，銀行再貸款給八佰伴。他輕信了這個承諾。但結果是銀行收到這320億日元後，卻根本不履行諾言，拒絕再貸款。這這種情形下，日本八佰伴山窮水盡，沒有任何周轉資金，不得不宣告破產。
這天一早，和田一夫就來到靜岡縣地方法院，向法院提交了公司申請重建手續的報告，法院很快接受，辦理相關手續一直到下午。當他走出靜岡縣地方法院大門時只感覺一陣天旋地轉，旁邊跟他打拼多年的一名老部下忙扶住他。他掙脫對方的手站直身體，向周圍的人群揮手示意他沒事，他知道現在自己不能倒，接下來還有很多嚴重問題必須他來解決，現在他要回到靜岡縣熱海市的日本公司總部去向全公司宣佈和解釋破產事項。
這時一名他的助手從停車場跑回來附耳在他身邊說了幾句，他疑惑的往遠處望，在一覽無餘的太平洋海邊，有幾個人正在沙灘漫步，並一直望著這邊。9月的靜岡海洋性氣候下光照充足，迎著陽光，他看不太清那些人的樣子，剛才他的助手告訴他，有幾名香港來客想跟他談談八佰伴集團生死存亡的大事，其中帶頭的是名叫籐野總一郎的日本人。
對現在的和田一夫來說，任何一個希望的信號都是大海裡唯一的救生圈，他忙打起精神趕過去。踩在柔軟的沙子上，他打量著一群人中被眾星捧月般環繞的年輕人，他向太平洋海面指指點點，那位被他的助手誤認為是帶頭人的籐野總一郎畢恭畢敬的跟在他後面。
是哪家日本大財閥的繼承人嗎？和田一夫心中升起一絲疑問和恐慌，他們家是地道的平民出身，對於控制日本經濟的世襲財閥瞭解不多，平時也感受過財閥的目中無人，他寧願把總部搬到香港，原因之一就是不願被這些財閥世家所控制。
籐野總一郎走上前來了個日式標準的90度鞠躬，隨後遞上名片道：「您辛苦了，我是中星國際的籐野總一郎，這是我們的社長楊星君。我們專程從香港過來就是希望和和田桑談談。」和田一夫在香港呆久了，對於籐野總一郎是名香港公司的員工到沒什麼詫異，但得知了楊星的身份後有些激動。
「善財童子」、「神奇小子」、「最年輕的香港上市主席」這些光環集中在一個二十出頭的年輕人身上，是最近香港財經界津津樂道的談資，和田一夫自然有所耳聞，最讓他心動的就是前不久他剛融得10億美元的消息，對於風雨飄搖中的八佰伴集團來說，眼前的楊星就像聖經裡騎著白馬來拯救八佰伴的白騎士！
楊星並沒有日本企業家之間談話時慣常的客套，他把指向太平洋彼岸的手轉向身後，「我聽說和田君曾經夢想建設一個遍及世界的百貨帝國，現在可能有些挫折吧，不過我可以給你一個機會，這次你在大陸、香港等地的業務還沒受影響，日本失敗了，不代表中華圈裡沒有機會，你當初執意把公司總部搬到香港不就是為此嗎？我手下也有一家商貿公司，正缺乏熟悉海外的主管，有興趣一起重振八佰伴嗎？」
在熱海八佰伴日本總部等待多時日本財經界記者望眼欲穿，八佰伴日本公司宣佈破產前的總負債額為1
643億日元(折合約1第一市場上市的第一家破產大型百貨公司，同時也是日本戰後百貨業界最大的一次破產事件，因此注定會震撼日本和亞洲商界。其中的新聞素材可是每個財經記者都夢寐以求的，所以得到消息的很多日本記者從全國各地趕來，把八佰伴公司大門圍的水洩不通。
但據說下午就辦好破產手續的公司總裁和田一夫現在都沒出現，暮色漸黑仍沒看見他的影子，等了一天的記者們都有些不耐煩樂。其中幾個年輕的記者沉不住氣叫嚷起來，「不是因為破產，覺得難以承擔壓力，自己先逃跑了吧？」
「誰說我會逃跑？」一個威嚴的聲音從人群外響起來，大家不由自主的紛紛往兩邊讓開，給和田一夫矮小挺拔的身軀留出條通道來。八佰伴的很多員工都知道公司的許多貸款都是以和田一夫個人名義作擔保的，公司破產後他將承擔2000億日元的債務，不是沒設想過他臨陣脫逃，但現在看見自己的社長堅定的站在面前，不由熱淚盈眶的紛紛鼓起掌來。
坐在神戶通往東京的東海道新幹線火車上，楊星和馬三奇他們沒時間欣賞沿線的美景，反而集中討論起這次八佰伴破產給星海商貿帶來的幾點教訓。剛談完八佰伴公司擴張太快而缺乏強有力的金融，現在他們又談到八佰伴另外存在的兩個問題——沒有明確的定位和人才培育落後。
馬三奇分析到，八佰伴沒有一個銷售給明確對象的經營戰略，在向海外進軍的過程中，一會兒以日僑為對象，一會兒又轉向當地人，不僅不斷改變銷售對象，還不斷改變經營方式，始終在超市和百貨商店間搖擺。
他接著分析，如果收購成功，需要定位細分新公司的經營對象，利用八佰伴在東亞各國的名氣向中高檔百貨商店的方向發展，要選擇向內地新貴和海外華僑等亞裔中產階級推廣，原先收購的大丸百貨以及國內收購的多家百貨公司已經打下了很好的基礎和多個網點，隨著國內逐漸富裕而成長起來的城市白領階層，將有一個非常廣闊的前景。而星榮超市則主打城市中低收入階層，星樂電器依然主打電器連鎖。
隨著星海商貿形成涵蓋高中低各個階層的零售網絡，人才培養一定要跟上。當年八佰伴海外擴張時對於這個問題就犯了錯誤，他在
90年代初也採取了一些培養國際企業人才的措施，但事業發展速度太快，人才貯備一直跟不上。八佰伴集團內部有個共識，「和田一夫其實是一個很好的前鋒，只是無人能替他把守住後方。」對此楊星他們深以為戒。
並且楊星還在考慮，不僅星海商貿一家企業的人才需求問題會擺上檯面，隨著接下來的金融風暴發展，中星國際還要趁亂大肆收購優質企業，企業如何快速擴張而不陷入人才匱乏的陷阱以致功敗垂成，這是整個集團都將面對的最大挑戰之一！
看著楊星和手下侃侃而談，熱烈討論這次日本之行的機遇和挑戰，籐野總一郎嘴邊升起會心的微笑，這位年輕老闆剛協議收購了日本最大的零售業企業，但卻沒有成功後的志得意滿，反而全神貫注與之後的一系列問題，八佰伴重生恐怕是指日可待啊！