日出而作、日落而息，是農家百姓的日常，而一早就要熬熱粥、磨豆漿的店家，也同樣是早早開門做生意。
可在香羅城的百里家，卻有個男人，不管是什麼樣的日子，都一樣睡遲了才起身，一整個就是悠哉極了。
他便是首富之子，百里老爺最小的兒子，百里浪江。
這天，他依然是睡到都快日正當中了，才一邊打著呵欠、一邊起身梳洗。
別怪他如此閒散，誰教他出身首富之家，就算他成天躺著不做事，家裡都能養活他好幾輩子，所以他自然不必像一般市井小民那樣，即使累了一天，次日依舊得早早起床、賣力幹活。
說起來，這都是托了他上頭三個兄長的福。
大哥書讀得多、又是私墊師傅，待人謙恭有禮，人人見了就誇；二哥會理財會管家，讓家裡生意好得不得了，錢也賺到飽；三哥的鏢局遠近馳名，功夫嚇嚇叫。三個人各有長才，讓他根本不用逼自己非得功成名就、光耀門楣不可，反正百里家已經出名到人人羨慕的地步，用不著他錦上添花。
當然啦，他也不是真的游手好閒的紈褲子弟，成天富家公子病發作、好吃懶做，所以才這麼晚起床。
昨夜他的糖舖來了幾個孩子，隨口聊時，說是家窮、沒玩過紙鳶，他想想這點小孩子玩意兒對百里家來說只是點小意思，便答應他們，說是今天給他們一人帶上一副紙鳶玩，還讓他們挑圖樣。
這本來應該是件輕鬆事，可是這群小蘿蔔頭什麼圖樣不好挑，偏偏選些店家沒有的貨色，他索性自己動手做，一個個給紙鳶畫上了孩子們喜歡的圖案。
又是蝶、又是虎，還有鯉魚等等的圖案，讓他埋頭一忙，就到了大半夜，天快亮了才弄好，今兒個自然就睡晚了。
梳洗更衣過後，百里浪江不以為意地邊打著呵欠、邊往飯廳走去，一進廳內，就瞧見爹娘跟三個兄長正圍坐桌邊喝茶。
「嘿！爹娘早啊！一二三哥也早！」
百里浪江招手讓下人給自己端上遲來的早點，想好好吃一頓，只是心裡卻免不了疑惑。
怪了，他那三個好嫂子上哪去了？
平時他遲些用飯時，都還能看見其中幾個嫂子一塊兒喝茶的，怎麼今天卻一個都不見蹤影？
而且三位兄長平時很少像今天這樣聚一塊兒的，多半各自有事要忙，可今天卻很鮮，居然不約而同地留在廳裡。
就這麼巧嗎？大哥的私墊很空閒、二哥不用去巡舖子、三哥的鏢局也很涼？
還是說，爹娘懷念以前只有一家六口的日子，所以特地等著他，想回味一下從前還沒媳婦過門的日子？
百里浪江邊想，邊夾起清脆的小黃瓜片往嘴裡送，爽脆口感讓他的腦袋清醒不少。
一邊想著爹娘的溫馨用心，他開口想同大夥兒話家常，沒料到話還沒出口，娘親已經滿臉不悅地拉高嗓門、開口教訓──
「早你個頭！大陽都爬天頂了，你這渾小子居然現在才起床？」
「娘說得沒錯。還有，你那是什麼招呼法？一二三哥誰聽得懂？要打招呼就好好喊！真是的……虧你想得到這種懶人叫法……」緊接著百里夫人之後，老二百里和齊也皺起了眉頭。
一老一少碎碎念了半天，但百里浪江還是那副悠哉樣，他一口口地把香噴噴的米粥送進口裡，呼嚕呼嚕地連吞了一整碗，這才回頭應了幾聲。
「娘啊，我也沒睡多晚吧？雖然太陽升空了沒錯，但正午還沒到呀！不晚、一點都不晚啦。」
不就是比平常晚了兩個時辰起床嗎？他又沒有一整天都懶在床上，甚至睡到晚上去！
說著，他又轉向百里和齊駁道：「二哥啊，如果我喊大哥早、二哥早、三哥早，那不是很重複嗎？一樣都是問候，分三次說多浪費口水跟時間？不如一次說完啊！」
邊說，百里浪江還嘻嘻哈哈地笑個不停，彷彿是在為自己的聰明感到得意一般。
只是，他對這些瑣碎小事不介意，百里夫人卻不會這麼輕易地放過他。
「我說你這渾小子，腦袋到底怎麼長的啊？小時候我明明沒摔著你啊！你大了之後，我也給你找過好師傅教書，怎麼養你到這麼大了，卻半點成就都沒有，成天只曉得嘻皮笑臉的、四處晃蕩！」
百里夫人罵得重，百里浪江卻絲毫不以為意。
「娘啊，我這是天天都過得開心的表現啊，難不成你要我天天愁眉苦臉？那看了多令人生厭啊。」百里浪江認真地扮了張垮下臉的苦瓜臉表情，反問道：「喏，你瞧，這樣很難看吧？尤其你把兒子我生得這麼帥氣，當然是天天笑得開心比較好啊！」
儘管他說得認真，這邏輯聽來也沒錯，但一旁的老大百里良華卻忍不住在心裡苦笑。
娘親訓話的重點，根本不是百里浪江所想的，而是覺得小弟游手好閒、不干正經事。
偏偏小弟總有辦法扭曲別人話裡的意思，所以太認真跟百里浪江說話的話，真的會氣死人。
百里良華輕歎了口氣，搖搖頭，沒吭聲，而坐在百里浪江旁邊的老三百里軍揚則是瞟了小弟一眼，便轉頭繼續品茶。
嘖，他真的很懶得跟小弟多說話，反正依百里浪江的這點腦袋，九成九聽不懂他說的人話。
這就是百里家的日常，大夥兒面對百里浪江這種大家說一他道二，講南他扯北的白目行為，大多是略過不回應，反正他再怎麼不正經，也不會四處惹禍，總算是爹娘的乖兒子，大家的好小弟，所以就懶得要求他了。
不過，那種和平了事的狀況是指平常，今天他們大夥兒聚在這裡，還刻意支開媳婦們，可是有目的的。
因此面對百里浪江一如以往的耍嘴皮，百里老爺率先開口回應了。
「沒錯，你這張帥氣的臉皮，都是托了我跟你娘的福，否則你怎麼會如此英俊瀟灑、一表人才……」
他話還沒說完，百里浪江又插嘴了。
「爹！你也覺得我英俊瀟灑、一表人才啊！」百里浪江忍不住笑得更開懷了。
平時大家在這時候總會虧他幾句，不是罵他太白目，就是嫌他愛說話、愛瞎扯，但今天居然獲得了爹親的認同，真是讓他幸福到心花朵朵開。
「說起來，就像爹說的，我生得這張好臉皮，都是多虧爹娘耶，也就是說，如果說我長得醜，等於是在說爹生得難看，所以……」嘿嘿嘿地得意的笑了幾聲後，百里浪江一臉帶笑地轉向爹親續道：「爹，多誇幾句吧！因為誇我生得好就等於誇你自己啊！」
百里浪江滿心期待可以換來好回應，哪曉得等到的卻是百里老爺起身走近，直接往他後腦勺巴上一掌的激烈反應。
「兔崽子！我說一句你扯十句，還淨說些風馬牛不相及的渾話！」
「哎喲喂啊……爹！你怎麼打我呢？」感覺好冤哪！
「我是你老子，不能打你這兔崽子嗎？」百里老爺火大起來，「給我閉嘴把話聽完，不然老子我不只打你，還會揍你！」
連話都不能說？
百里浪江在心裡小小抱怨了一番，沒轍地把目光移向飯菜。
好吧，不給說話，那他吃飯總成吧？
端起第二碗熱粥，他邊喝邊抬眼往老爹瞄，免得老人家又一巴掌過來，這回他千萬要記得閃了。
百里老爺見兒子似乎學到教訓，安靜點了，這才坐回位子上，輕咳了聲後重新開口。
「你生得俊、生得帥，成天笑臉迎人，那當然沒什麼不好，但對人笑也該笑對人，成天只知道對著家人笑，能有什麼用？」
百里浪江聽得心裡委屈，正張口想反駁，又記起方纔的一巴掌，只能默默吞話、乖乖喝粥。
其實，他不只是對家裡人笑啊，在糖舖的時候，他跟客人、還有來討糖吃的窮人家孩子，也一樣笑得開心啊！
可是爹都不給他辯駁的機會，這樣他很無辜好嗎……
沒理會百里浪江一臉欲言又止的表情，百里老爺繼續炮轟：「我把話說清楚，你那張帥臉給我對著姑娘家笑去，最好早點迷個姑娘對你死心塌地，願意嫁來我家當媳婦！」
要不是為了提醒兒子要成親這件事，他們全家聚在這裡幹啥？又不是吃飽沒事幹！
全家會審，等的就是老四這個渾小子，想問他怎麼還不成家。
百里浪江總算把話聽懂了，他表情一變，終於反應過來。
哎呀──怎麼又是這件事呢？他還以為爹娘不打算逼他了，結果還是把主意動到他頭上啊？
「爹，你都有三個媳婦了，還嫌不夠嗎？」
一二三哥都成親了，應該不缺兒媳了吧？
「我說啊，爹，人太貪心不好的，人要知足……」
一句「知足常樂」還沒來得及出口，百里老爺已經氣到伸長手臂、越過桌面，直接朝著百里浪江的頭上巴了下去！
「爹！怎麼又打我啊！」哀號聲迸發，讓其他三個兄弟感到無言。
「知足你個頭！就算你爹我不缺兒媳婦，你也缺個妻子！」
暴吼聲發出，震得百里浪江耳朵都痛了，只是他依然死性不改。「但我不缺……」
「我說你缺你就缺！」聽見兒子要反駁，百里老爺的手掌又抬了起來。
「好好好！我缺！爹說我缺我就缺！」眼見老爹的巴掌又要打下來，百里浪江立刻伸手擋住自己的頭。
嘖，再嘴硬的話還得了，都要被打笨了啊！
「很好。」百里老爺氣呼呼地啜了口夫人遞上的茶，才坐回位子上。
拍拍胸口順過氣後，他冷眼往小兒子一瞪，又道：「還有，你這小兔崽子，記得年初時我說過什麼吧？」
「噢，今年春茶好，多買幾斤回來，爹想送給親戚。」為了不讓自己腦袋被巴，百里浪江立刻把自己最有印象的事說出來。
但沒想到他話一出口，後腦袋又被人巴了一掌。
只不過這回打他的人不是老爹，而是身邊的三哥百里軍揚。
「三哥！怎麼你也打我啊！」百里浪江哀怨地抗議起來。
百里軍揚冷哼一聲，沒回應。他實在是聽不下去了，再不替自己發發怒氣，遲早會想拿刀砍人。
看著眼前上演的鬧劇，百里良華只得連忙搬出兄長的威儀。
「浪江，你今天正經點吧，不然……除了我之外，大概每個人都想打你了。」他向來奉行君子原則，能不動手絕不動手，但老二、老三還有爹娘可不這麼認為啊！
「但我又沒說錯……」百里浪江皺眉道。
「爹是要提醒你，年初時他說過了，『明年的今天，誰沒帶著兒媳婦上桌吃飯，我就把誰轟出去』，不知道你還記著沒有？」百里和齊也看不下去了，放下茶杯後，跟著開口點醒小弟。
「咦……」娶妻哪有好喝的春茶重要啊……
雖然百里浪江很想這麼反駁，但他沒敢吭聲。
坐得離他最遠的百里夫人見小兒子一副委屈樣，沒給聲安慰，只是冷哼著丟出了一句無情的警告──
「你爹說的『明年的今天』，指的就是三個月後的十七號，所以你這個冬天若是討不到媳婦，就等著睡大街吧！」
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
這回，百里夫人真是吃了秤砣鐵了心，連讓百里浪江求情的機會都不給，擺明他不娶妻就等著住大街。
這點著實讓百里浪江傷透了腦筋，畢竟他可是打從出娘胎就吃得好、穿得暖，住的是華屋大宅的富家公子，真被趕出家門的話還得了。
想都不用想，他就曉得沒半點謀生技能的自己，肯定會餓死。
就算他願意拉下臉去當乞丐，但偏偏他生就一張看起來就是幸福滿滿的面孔，拿這表情去乞討的話，誰都不會覺得他是應該受人同情的乞丐，所以他一定會死在路邊。
「唉……沒想到事情會變成這樣……」
百里浪江用無奈的視線掃過自己打理的糖舖，看著那些用花綠的紙張包裹起來的各種點心、糖餅，忍不住冒出另一個想法。
對了，家裡真把他掃地出門的話，他就靠這糖舖自力更生好了。
雖然他不像二哥百里和齊，每個月萬兩銀子在賺，糖舖可是少賺多賠，但若他之後認真點，應該能維持每個月二兩的收入。
尋常百姓只需二十兩銀，就能溫衣飽食一整年，所以他月收二兩，一年下來可得二十四兩，應該夠他過日子、不餓死了吧？
反正他也不是非得享受才能過生活，只要日後別當自己還住在百里家，一切不挑剔，別想吃好的、用好的、穿好的，大概勉強過得去吧。
想到這主意後，百里浪江稍微安心了點。
人嘛，不就吃穿住三回事在煩惱？
只要他有糖舖住、有收入能供自己吃穿，就不會潦倒路邊了。
既然如此，他就用不著在三個月內找著妻子，可以悠哉過日子了！
不是他喜歡忤逆爹娘，而是娶妻靠緣分，不是他想娶，合意的妻子就會從天上掉下來的好嗎？
再加上他一點都不想強迫自己娶個不合意的妻子，所以……
就這麼決定吧，他先暫時靠糖舖過日子，等哪天跟某個喜歡的姑娘看對眼了，便同她成親，再帶她回家去。
到時候，爹娘就算被他氣到，不想認他這兒子，也會心疼兒媳婦吧？
這麼一來，他還是能帶著妻子回百里家，所以一切都沒問題的！
百里浪江兀自在心裡盤算著，越想越是安心，煩惱的表情也變回原本開朗的模樣。
他不自覺地哼起歌來，開始清點舖子裡的東西，想重新整理一下舖子，以防日後真的被趕出家門時，可以隨時應變。
他才剛從椅子上站起來，就瞧見一個紮著兩條小麻花辮的小女孩，正在門口轉來轉去。
百里浪江忍不住挑了下眉。
這事，打從他開糖舖至今，不知見多少回了。
不就是孩子想吃糖，家裡又窮，便在店門外張望，卻不敢進來。
但這只限於還不瞭解他為人的孩子。其實常往他這邊跑的孩子們都知道，進來後只要找他這個大哥，就能有糖吃。
所以今天這現象並不奇怪，怪的是……
門外的是平時就會來分糖吃的小桃。
她明明跟常上門找他玩、現在正拿著他熬夜做的紙鳶在空地上玩得開心的孩子們都很熟了，也很清楚想吃糖找他說一聲就好，怎麼今天卻這麼猶豫不決呢？
「小桃，你不進來嗎？昨天新來一批糖，味道很甜……」
想也沒用，百里浪江自知腦袋沒有會唸書的大哥聰明，索性上前開口詢問。
「不行啦……」小桃把頭搖得像波浪鼓，麻花辮在腦袋甩來甩去，「娘交代過了，不許我再來要糖吃。」
「為什麼？」百里浪江有些訝異。怎麼吃個糖還扯上娘親了？
「娘說，浪江大哥開糖舖是要賺錢的，又說，浪江大哥家裡有錢，可以天天吃糖，是做生意賺來的，我如果想吃糖，就得好好練手藝，等我刺繡賣得好，就有錢天天吃糖了。」說著，小桃又垂低下頭，「所以……我沒賺錢的話，就不能吃糖，不然浪江大哥一直給我糖吃，沒能賺錢，最後就換你變窮了。」
瞧她說得認真，百里浪江忍不住苦笑。
小桃的娘還真是用心良苦。
會這麼教導小桃，想必是不希望她覺得東西打從天上來，可以不勞而獲，所以才想讓小桃從小便學會認真、負責的態度吧。
真是個好娘親，將來小桃應該可以成為一個好姑娘的。
只是，說來說去她就是個孩子，還是天真了點。
他百里浪江可是出身富可敵國的百里家，哪會因為沒能賺到小桃這幾塊糖的錢就變窮啊？
但他覺得小桃的娘這麼教小桃也沒錯，所以他若不想讓小桃養成隨便伸手的習慣，最好的方法就是……
「小桃，不然這樣吧，你長大後會賣刺繡賺錢吧？所以我先讓你欠著好了，你想吃糖就吃，錢呢，就等你長大再賺給我，好吧？」
這主意應該不壞吧？反正等她長大後，他不差這麼點錢，也不會去討錢，小桃到時候也該明白他跟她娘的用心了，皆大歡喜。
百里浪江正覺得自己好聰明，可以臨機應變，但另一個念頭卻突然跳出來阻止了他。
不對啊！他這有錢少爺的生活，再過三個月就沒了，剛剛他才想著要靠糖舖賺錢養活自己啊！
百里浪江正矛盾著，小桃卻先開口了。
「不成啦，娘說過，借錢欠錢要付利錢的，那一點也不划算，不能欠。」小桃邊說，一邊吞著口水往架上的糖罐瞄了眼，彷彿這樣可以多少聞到糖的香甜氣味一般。
百里浪江低頭瞧著她的表情，忍不住搔了搔頭，在心裡歎起氣來。
也對，如果他從此得認真賺錢，就不可能像現在這樣，一直請孩子們吃糖了。
因為之後他每樣貨都得賺回本錢才行，所以真給小桃欠著的話，他就得加上利錢了。
唉……這樣真矛盾啊。
他知道，自己出身好，不愁吃穿，對於這些好命帶來的運氣，他一直很感恩。正因如此，他才放不下那些窮孩子，想為他們做點什麼，讓他們能夠獲得一點童年應有的快樂，而不是鎮日愁苦。
這些孩子都不過五歲大左右，不該像那些經過大風大浪、或人生無奈的老人一樣，整天愁眉深鎖，而應該展現天真笑容。
所以他才開了這糖舖，分他們糖吃。畢竟孩子們都單純，一點糖而已，他們就很開心了。
後來他越來越愛看他們的那些表情，希望他們都可以像他一樣，快樂的度過每一天。只是……
他終究不是那些窮孩子的爹娘，不能真的改善他們的苦日子，而且說是出身富貴，可錢依然不是他親手賺來的，他能享受到已經要偷笑了，怎能真的拿出去揮霍？
開間糖舖，勉強收支打平，而不是拿大把銀子往路上撒，算是個折衷的方法，如此一來，他不用讓家裡人覺得他只會花錢，又能看見孩子們的笑臉。
可是，當年的好主意，現在卻換來滿心的矛盾……
因為這情況只能再持續三個月而已，之後他就得正經做生意，不能再這樣發糖，讓窮孩子們多少有點快樂回憶了。
再不然，他就只好妥協去找個對象，娶妻生子，那他就能繼續這麼做，讓孩子們都開心。
百里浪江思索再三，發現自己實在是捨不得孩子們臉上的笑容，所以靠糖舖養活自己的主意，就這麼被他拋到了腦後去。
但他對於家裡那些上門提親的姑娘真的從沒看對眼過啊，他比較喜歡的，反倒是常上糖舖的這些孩子呢。
想了又想後，百里浪江終於做出了瘋狂的決定──
「小桃啊，浪江大哥問你，你要不要嫁給我當媳婦？」
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
對百里浪江來說，成親這回事，就只是找個固定的女人，一起過下半輩子，順道生個孩子，除此之外，沒了。
所以，與其讓媒婆介紹那些他從沒看上眼的富家千金、大家閨秀，倒不如找個原本就能跟他好好相處的姑娘當對象。
雖說小桃年紀還小，但她總會長大啊，尤其她娘教導小桃的方式，又跟他很合得來，所以小桃長大後應該會是個好姑娘，娶她應該不錯。
百里浪江滿心認定這是個好主意，卻沒想到，他還沒等到小桃回答，身後已經迸出了一個熟悉的高音，打斷了他的荒謬問句──
「你在跟小孩子胡說八道什麼啊！」
百里浪江轉過頭去，就見到同條街上賣古董楊老闆的女兒楊書鈺正站在自個兒身後，臉上露出不以為然的表情。
「鈺姊！」
「鈺姊姊！你今天來得真晚！」
「對對對，還以為你不來了！」
一見到楊書鈺出現，不少聚在一塊兒玩的孩子立刻團團圍了上去。
「一個個叫得這麼親，是等著我的沙包吧？」楊書鈺好笑地解開手邊的小包袱，把裡頭十數個花花綠綠的沙包倒了出去，分給孩子們玩。
看著大家挑選各自喜歡的顏色，開始拋起沙包玩，楊書鈺忍不住笑了。
她跟百里浪江一樣，出身良好，雖然家裡沒百里家那樣有錢到不像話，卻也是富家出身。
也因此，對於街上這些明明該是無憂無慮年紀，卻連塊糖都沒得吃、連小玩具都沒能玩的窮孩子，她心裡總是多分憐惜。
所以在街上開設了這間糖舖後，她便常趁著外出時到這邊來打轉。
當然，她不像這些孩子，是想來找百里浪江要糖吃的，而是因為難得有百里浪江這種想法跟她一樣，喜歡照顧街上這些窮孩子的人，因此她免不了同他多聊幾句。
畢竟她身邊圍繞的多是一樣出身良好的富家千金，願意陪這些孩子玩的人幾乎沒有，所以跟她志同道合的百里浪江，算是滿珍貴的存在。
過去她一直為此而對百里浪江感到相當欣賞，每逢對他心儀的手帕交問起他的事，她也總是多說好聽話，但沒想到……
這個平時待孩子超級親切的大哥哥，今天不曉得吃錯什麼藥了，居然對個小姑娘伸出魔掌，要小桃嫁給他？
推推圍在身邊的孩子們，哄著他們到一旁去玩後，楊書鈺一把拽了百里浪江閃到牆邊去，低聲責問起來。
「你這個人，我還真當你是好心人，結果你居然是先拿糖騙小孩，然後妄想對他們做些不可告人的事情的歹人？」
瞧她一雙幽黑杏眸裡閃著指責，語氣充滿控訴，百里浪江忍不住扭曲了下唇角。
「拜託，你想到哪去了？我如果真是那種歹人，這群孩子早被我打包拎走了！」百里浪江沒轍地搖頭。
他這家糖舖都開幾年了啊！楊書鈺幾時見他對小孩伸出狼爪了？
「那你幹嘛問小桃要不要嫁你？這不是因為你對小孩子有異樣的遐想嗎？」楊書鈺狐疑地瞪著百里浪江。