定襄處於代北之地，自古就是中原與草原的交界之處。自隋以來，定襄雖名義上還屬於中原治下，實際上卻早就劃歸給了東西突厥內戰後來歸附的那些突厥貴族們。隋初，沙缽略可汗率四十萬鐵騎南侵卻敗於隋軍之後，沙缽略死後不久，突厥分裂為東西二部，沙缽略的侄子啟民可汗歸附隋朝，在娶了安義公主和義成公主之後，隋帝便讓啟民可汗一族遷到了陰山以南的白道川附近放牧，休養生息，現如今的定襄的大利城，其實就是啟民可汗在原先的大利廢墟上修建的東突厥牙帳，楊廣即位後北巡，還在此撫慰啟民可汗。
東突厥與隋朝最交好的那段時期，東突厥人曾一度內遷，甚至有貴族一直遷到了馬邑以南的樓煩郡，直到太原北面。
對於中原人來說，中原與草原的邊界是在定襄陰山以北的古界線。而對於不少突厥人來說，他們一直認為，草原與中原人的邊界是在雁門關，甚至有些人認為草原與中原的邊界是在太原與樓煩的邊界。
因為定襄一帶長期是屬於漢人王朝有意隔離出來的無人緩衝地帶，因此定襄與馬邑的大片土地，實際上早就是不設防的地區。也正因如此，定襄郡內的一個戰略要點，一直是被漢人所放棄的。
在陰山中段，有一條著名的山道，名為白道。
白道，位於陰山山脈中段，因其色白而得名。它不僅是控扼陰山南北的咽喉要道，也是沿陰山東去或西行的必經之地，不論是古代還是今日，它都具有十分重要的戰略意義。由定襄出發，北上大青山，從壩口子向北，經過河槽約二十里到達壩溝，漸隨山勢的增高，抵達蜈蚣壩上；再東行不足兩里，便可見山溝東岸有一段白色石灰岩構成的山梁，高出地面一丈餘，寬約十丈，南北長百餘丈，其顏色灰白如石灰，這便是著名的白道。
白道自定襄入陰山，溯河而上，至武川出陰山北，自古以來是北方絲綢之路、皮毛路的重要通道，也是兵家必爭之地。秦漢時期，匈奴南下屢次從白道進兵。漢武帝元朔六年（公元前123年），大將軍衛青兩次進攻並大敗匈奴，也是從白道穿越陰山，進入草原，直達漠北。
時隔七百多年，這條早已經成為了突厥人控制的陰山白道附近，在迷茫的夜色下，突然無數的人影閃動。
陰山南面山腳下的一條山溝之中，藉著夜色掩護的無數人影之中，一員鬚髮皆白，可卻面色紅潤，精神抖擻的老將頂盔貫甲，跨坐馬上。老將軍手中持著一支千里鏡，神情嚴肅的打量著夜色下那條微微泛著白光的著名古道。
「到了，終於到了，這裡就是陰山白道了。只要出了這白道，對面就是二十萬突厥鐵騎！」老將軍望著那白道，心神激昂，忍不住出聲道。
老將軍的旁邊一名面若重金的彪形大漢點點頭道：「大帥用兵，讓末將等佩服。咱們三天前才出的雁門關，一路上按大帥吩咐捨棄一切輜重，只攜帶著弓箭刀槍及十日之乾糧，一路倍道兼行，日夜不停，僅一天一夜就奔襲到了定襄大利城。那五千突厥前鋒還在睡夢中呢，就被咱們的弟兄們在天亮前給送去見他們的長生天了。」
老將軍微微一笑，卻正是臨危請命北上出擊的大陳十大元帥之一的王仁恭元帥。被身旁的副將秦瓊稱讚，他只是微微一笑，歎息了一聲道：「可惜還是有漏網之魚，這些突厥狼崽子們確實很凶悍。被我們五萬輕騎突襲，十倍於他們兵力之下，居然還能有人逃出去。可惜了，若是我們能將大利的五千狼崽子全殲，那麼我們的形蹤突厥人肯定一時還不會知道。本來本帥還想故伎重施，滅了大利那五千狼崽子後，再殺那統葉護一次。可惜，這下是沒有機會了。」
大將張勇一直沉吟不語，這個時候出聲道：「大帥，雖然大利城有數十名狼崽子逃離，但末將在遼東時就一直是偵察營統領。大利縣城雖然距離陰山北面的白道川不過一日餘路程，但末將在圍剿大利城的突厥前鋒之時，就已經調派了一營輕騎搜捕漏網之魚。咱們殲滅大利之敵後，也不過是稍事休整了半日而已，據末將推測，估計就算還有漏網之魚，現在恐怕也還躺在哪個草叢堆裡不敢出來呢。」
王仁恭聞言眉目一動，眼中暴出一絲明亮的神彩，整個人肅立馬上一動不動，皺眉沉思著什麼。
一旁的殺人魔王羅士信卻在一旁大叫道：「管這麼多做什麼？咱們這次出來，本來就是來撈大魚的，幾個小魚小蝦的跑了也就跑了，管他做甚。咱們這一路上馬不停蹄的連夜奔襲，眼看著已經到了陰山白道，怎麼著咱們也得學下衛青大將軍，來個大軍出塞，直搗突厥中軍大營，殺他個七進七出，活捉那個什麼狗日的統葉護可汗啊。」
秦瓊看著自己的好兄弟一如繼往的還是那麼的魯莽，有些頭痛的道：「士信，陛下對我們萬分信任，將五萬精騎交與我等，這是皇上萬分的信任。可越是如此，我們越得慎重。我們此行出塞，不但自身凶險，也帶走了雁門關陛下那裡的小半兵馬，我們必須謹慎，必須完全陛下的重托，牽制住大部突厥兵馬。如果我們有失，不但我們自己危險，也是讓陛下陷於危局之中，這非人臣所為。」
「是啊，叔寶說的有道理，我們有精騎五萬，可突厥人卻有狼騎二十萬。在塞外草原，我們要想與突厥人以騎戰爭鋒，這非智者所為。」王仁恭也搖了搖頭，突厥人天生的馬背上民族，騎射是每一個突厥男子的天生本能。雖然陳軍的裝備強於突厥人，有更堅固的鎧甲，更犀利的長矛、馬刀，還有連射弩及不少火器，可是在一望無垠的大草原上，與四倍與自己的突厥騎兵交手，這卻是每一個漢人將領，都不願意直接面對的境況。
羅士信的好哥們，另一個魔王，混世魔王程咬金在一旁一拍大腿高聲叫道：「那怎麼辦？難道咱們就這樣如老鼠一樣的躲在這裡，等那些突厥人匯齊後，然後越過這白道，殺往雁門而去。而咱們深得陛下信任，領著陛下挑選出的最精銳的五萬精騎就躲在這裡，等突厥人過去後，咱們就真的如陛下所說的那般在他們後後捅捅屁股，打劫打劫三兩後勤放羊的突厥人？真要這樣，誰會更失望？將來如果回到中原，你們說天下百姓會怎麼看咱們，朝中的文武們會怎麼看咱們？別的不說，估計到時裴寂、柴紹等那群狗娘養的就會讓咱們以後再也抬不起頭來。」
肉飛仙沈光笑著道：「那老程你說咱們怎麼辦？凡事總得有個章法，總不能怕別人以後嘲笑，咱們就將這五萬弟兄給不管不顧吧？」
秦叔寶出聲道：「士信和知節說的也不無道理，我們千里迢迢，日夜兼程趕到這裡，自然不能就這樣乾坐著。大帥，依末將看，其實我們還是有很大優勢的。剛才張將軍也說了，探子打探到的消息是突厥人的大營眼下只有二十萬人馬，雖然號稱四十萬大軍，但實際上還有二十萬人馬並末趕到。而且突厥人並不知道我們現在已經到了陰山腳下，估計他們眼下還剛剛收到消息，說我們殲滅了他們大利的五千前鋒。也許，他們甚至連這個消息也還沒有收到呢。但不管如何，末將都覺得我們現在有一個不錯的機會，突然人雖然四倍於我，但如果我們是突襲，而非明攻，也許這其中還是有機會的。」
「對啊，大帥，咱們眼下距離突厥人的大營不過四十餘里，快馬不過一個時辰而已。眼下剛剛天黑，咱們正好就地休息半晚上，等到快天明之前的那段時間，正是敵人最鬆懈之時，咱們突襲敵營，事情大有可為啊。咱們也不求擊敗突厥人，只要重創突厥人即可。如果突襲得手，突厥人定不敢再輕易南下，最起碼也會等到另外的兵馬到達才有可能南下。有這時間，陛下那邊肯定已經做好萬全準備了。」張勇贊成道。
「你們呢？也都同意這個計劃嗎？」老帥王仁恭轉頭從身旁的一個個大將臉上掃過。
面對王仁恭的目光，諸將莫不微微點頭。
雖千萬人吾往矣，這就是陳軍將士們最為自傲的地方，也是程咬金這些功臣派最瞧不起裴寂那些投降派的地方。跟隨皇帝陛下起兵以來，多少次面臨著生死危急，可哪一次他們都是義無反顧的直衝上去，沒有一次退縮過。
在場的諸將每個人都知道，在那條灰白的山道背後，就是四倍於他們的二十萬突厥狼騎，可此時，每個人都是毫不退縮！
將軍沙場百戰死，凌宵閣上早封侯。
青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還。