天空茫茫，夏風清涼徐徐而過，漫天的柳絮隨風被捲起，紛飛柳絮如雪般灑滿了肥沃的平原，也為夜增添了幾抹詩般的美麗。彤雲密佈，夜黑得跟墨一樣，前路一片黑暗，只有沿路相隨的洛水河在發著輕微的亮光。
騎兵們在漆黑的夏夜深悄無聲息的走著，全部身披黑色的披風，人銜枚，馬套口，蹄裹草，腰間馬刀，背負弓箭。
他們低頭彎腰急馳，沒人聊天說話，黑暗中不時傳來士官們的命令聲：「跟緊前面的！不要掉隊！」馬蹄踐踏在廣闊的平原上，發出如春蠶食桑般的沙沙聲。
突然，徐徐夏風中隱隱傳來了些不一樣的聲響，領頭的騎兵猛然驚叫：「對面有人！」
說時遲那時快，話音未落，前面的黑暗中陡然出現了幽靈般的騎兵，出現了黑影幢幢的成群士兵。領頭的騎兵慘叫道：「是叛軍騎兵！」
一場慘烈的遭遇戰廝殺在黑夜中措手不及的展開了，刀光閃亮，劍光灼灼，只聽得詛咒聲，雙方壓抑的喊殺聲「殺！」「衝！」但交手的時間並不長，這次不期而遇的遭遇戰來的快，結束的也快。
不到一刻鐘，河北騎兵的前鋒就結束了這場遭遇戰，地上留下了百餘具屍骸和斑斑點點的血跡，滾落下馬的傷員在痛苦的呻吟著。
陳克復翻身下馬，一手握著赤宵寶劍踏步向前。
新任侍衛長程咬金快步上來報告：「殿下，三名弟兄陣亡，五位弟兄受了傷。」
陳克復先看了傷員的情況，得知都是輕傷，不妨礙繼續前進。
他又問：「叛軍有沒有留下傷員？」
「啟稟殿下，叛軍是一支游擊輕騎小隊，估計是一個百騎小隊。天太黑，我們的前鋒沒有發現他們。不過剛才弟兄們表現不錯，雖然是出其不意的遭遇，但沒有放跑一個敵人。對方大部份被殺死，有十多個傷兵被俘虜。」
「帶我去看看。」
一行人到了剛才交戰的戰場。七八十名叛軍的戰死者僵硬地躺在地上，凸著眼睛，傷口流了好大一灘血。這些叛軍全都是騎兵，清一色的青壯。身體普通比較高大精壯，而且這些騎兵的裝備都很精良。人人都穿著牛皮甲，頭上戴著黑鐵頭盔，個個除了配有長矛之外，還有一把橫刀與一支騎弓兩壺箭。
就著天上微微的星光，陳克復翻看著這滿地的屍體，又細細觀察了這些騎兵的坐騎。
他細細的查看著他們的服飾和盔甲，還有帽子上的飾羽，端詳他們手中的武器，甚至親自伸手進這支叛軍首領的懷裡摸索了一陣。可惜只找出了幾塊碎銀子和一塊熏得很黑的臘肉。
他搜得那麼投入，那麼專心致志，旁邊的侍衛無從插手。有一個侍衛拿出火折子想幫他照明，才打出一個火星，陳克復猛然將火折子拍落地上。
「不能生火！」他抬起頭，輕聲卻很嚴厲的說：「危險。附近可能還有叛軍的斥候。」
想到黑夜中可能有無數的叛軍隱在黑暗中環窺著自己，那侍衛打了個寒戰。
「小心總沒錯的。」陳克復對他笑笑，又低頭專心的翻看了幾個叛軍屍體了，細緻得彷彿是仵作在解剖屍體。
最後，他站直身子，抓了一把草在手上搓著，抬頭望著茫茫的黑天若有所思。好半天，他才出聲：「看這些人的裝束，即不是東都軍也不是江淮軍，甚至都不是魏軍。但這些人裝備精良，作戰時也十分勇猛。一看就是精銳兵馬，知節，你想辦法從那些俘虜口中審問出點底細來。」軍官們面面相覷，遭遇來得太突然，當時他們只想著自保，根本沒這個意識。此時一聽陳克復的話，也都覺得這支突然出現的兵馬有些古怪。
新任侍衛長程咬金有些擔憂的說：「殿下，恕臣多嘴。殿下，您的安危關係全局，千金之子坐不垂堂，臣覺得殿下還是應當坐鎮洛陽，總領中樞。至於要偷襲叛軍、解洛口倉之圍一事，還是應當交給卑職等就可以。眼下我們剛出洛陽，就在這裡發現了叛軍的蹤跡，實在是有些奇怪。臣覺得眼下的局勢對我們很不利，此時殿下更不宜多生枝節，還是馬上返回洛陽為好。至於搞情報的事情那是斥候和偵察兵的事，他們負責這個。而支援洛口倉之事，交給臣與士信就行。」
陳克復笑笑：「你說得是對。但是這回李密勾結了王玄應又聯合了皇甫無逸，來勢洶洶。就連咱們的李靖元帥都被這些人給趕到洛口倉城了，眼下洛口倉城裡有兩千多萬石糧食，這可是我們的所有糧草。而且萬一李密他們繞過洛口倉城，就能直抵虎牢關下。如今虎牢一線可是咱們圍堵竇建德南下的南岸大營。一個不好，李密這伙叛軍就能與竇建德匯合，這才是最大的麻煩。一旦他們匯合，他們的勢力可就一時難制了。」
程咬金猶豫著道：「李密他們二十多萬人圍著洛口倉城，殿下，咱們可是只有兩萬人馬。咱們這點人馬闖進去，只怕寡不敵眾啊。更何況，殿下您還親冒大險率軍出兵。臣覺得，洛口倉城有李靖元帥與張仲堅元帥，有這兩位大帥坐鎮洛口，任李密他們如何勢大，相信洛口城還是會堅如磐石的。」
羅士信也在一邊勸道，「是啊，殿下。我覺得咱們還是守在洛陽城好。只要有個三五天時間，咱們就能從各地抽調出足夠的兵馬來圍剿掉叛軍，殿下實在是不值得冒這個險。」
「哪還有兵馬抽調？」陳克復面色肅然，搖了搖頭。
前幾天剛抽調了五萬兵馬渡河北上河東，如今正在爭分奪秒的搶佔河東南面諸郡，一時半分之間，這五萬兵馬根本不可能抽調南下。而河北汲郡黃河兩岸，現在雖然聚集了二十萬大軍。但是這些兵卻正在圍剿竇建德的關健之時，好不容易把竇建德的老巢抄了，把竇建德已經逼到了汲郡的童山上，眼看著已經到了最關健的時候，這個時候陳克復也根本不可能再打破部署，從中再抽調出兵馬來。
河東、河北無兵可調，淮南兵馬雖然剛取得了接連大捷，佔領了淮南各郡。但現階段，淮南兵馬也得忙著肅清地方，安撫地方，剿匪安民。又得忙著沿長江北岸佈防，預防南陳軍的反擊。
眼下李密、王玄應他們的逆襲，卻讓陳克復突然無兵可用。
在陳破軍整個棋盤上，眼下李密他們下的這招棋，很有可能改變河南的局勢。而河南一亂，甚至會對整個局勢引起多骨諾牌效應。陳克復不想冒這個險，而且他對於東都軍的叛亂，一直就覺得有些疑慮。皇甫無逸只是一個牆頭草，向來是風吹兩邊倒。此時陳破軍依然還佔據著最大的優勢，以皇甫無逸的這種膽以的性格，他不太可能突然高調叛反自己。
特勤司打探到的情報東都軍的段達已死，皇甫希仁實際上才是東都軍叛亂的根本原因，皇甫無逸只不過是一個表面上的傀儡。陳克復覺得，只要他想辦法突襲東都軍的大營，殺掉皇甫希仁，那麼以東都軍的那些老爺兵的性格，還有皇甫無逸這個牆頭草，自己有很大的機會重新掌控東都軍。
而東都軍只要一反戈，李密與王玄應兩人就將馬上處於弱勢。只要能徹底收拾掉李密和王玄應，眼下皇甫無逸和東都軍那些反覆無常的將領，他暫時忍忍也無妨。
不過要想突襲東都軍的大營，想要殺掉皇甫希仁，挾迫皇甫無逸重新倒戈，就靠他們兩萬人馬卻不是一件容易的事情。這事情關係著整個河南的局勢，陳克復手邊已經沒有足夠獨擋一面的大將。原本秦瓊是個不錯的選擇，可秦瓊早已經被他調到河東去了。剩下身邊的程咬金、羅士信、張錦三人，勇猛有餘，但獨指一軍卻還有些經驗不足。
事關重大，陳克復也不得不親自披甲上陣。
「殿下，審問清楚了，這隊騎兵是杜伏威所率的淮南軍，他們是淮南軍斥候輕騎。」一名侍衛急步而來，大聲稟報道。
一片寂靜，可以聽得到風呼呼吹過的聲音，將士們臉上都出現了異樣的神色。淮南軍是南陳軍，杜伏威是南陳大將。按情報顯示，杜伏威所率的淮南軍此時應當還在穎川郡。可是現在淮南軍的一隊百騎斥候居然出現在了這裡，這其中代表著意思已經不言而表。
杜伏威是南陳名將，淮南軍是南陳精銳。雖然前不久魯世深才在穎川擊敗了淮南軍，但只與他們相距百里的淮南，卻足有九萬兵馬。現在淮南前鋒斥候到了這裡，淮南軍難道已經擊敗了魯世深，北上洛陽了？
淮南前鋒斥候到了，南陳名將杜伏威也不會遠了。而如果杜伏威真的北上了，南陳的大軍又會不會回馬一槍，再殺回來？一時間，所有的將領都有些無措的站在黑夜中