北京城，臘月初八深夜。
夜已深沉，可陳克復這個河北的實際執掌者卻並未休息。
寬大的御書房本來是皇帝批覽奏章所在，不過九皇的小皇帝只是陳克復的一個傀儡，陳克復根本不會給他這個權力。特別是上次在大殿之上，楊杲所無意中展露出的那份聰慧後，陳克復對這個以前一直裝傻的小皇帝早有了提防。雖然不但心這個九歲的小皇帝能給自己造成什麼麻煩，但陳克復從那以後，堅決不讓小皇帝接觸到任何朝政之事。
御書房中的宮女太監也都是他信的過的人，不過今晚這些人全都被揮退下去，倘大的書房中，只有盞盞明亮的宮燈，那摻著香的燭火燃燒之時，不斷的有異香瀰漫在空氣之中。
陳克復身上披著一件貂皮大氅，手中捧著一個小暖手銅爐，靜靜的靠在那張特製而成的軟椅之上。這軟椅仿沙發一般，裡面塞滿了柔軟的天鵝絨毛，靠在上面，整個身子都半陷入其中，舒適無比。
陳克復微閉著眼睛，整個人面上平靜無比，彷彿已經睡著一般。
只是此時那雙踏在波斯名貴地毯上的那雙腳，卻暴露了他此刻的心情。面上彷彿沉睡，但是右腳卻在底下一下一下的輕輕敲擊著地面。每敲擊一下，他就在心中數一下。到現在，他已經不記得敲擊了多少下地面，數著數著他整個人都開始神遊。
融雪的夜，比下雪的天還要冷，這樣的深夜，陳克復卻還在這裡。他在等待。
一陣輕微的腳步響起，但是到了御書房門口又停了下來。他聽到自己的侍衛長陳雷，正和書房外的太監李朝恩小說交談著什麼。
他一下子睜開了眼睛，「陳雷，你進來吧。」
陳雷快步走入殿中。「殿下，特勤司唐大人有急事來報。」
陳克復聽到特勤司的急信來報，本來一顆不安的心。反而立刻平穩了下來。
長鬆了一口氣，陳克復將自己的整個身體輕鬆的陷入了那軟椅之中，重又閉上眼睛。平靜道。「念！」
「是！」唐錦雲踏步上前，從懷中取出折子。
「上谷郡胡海將軍發來飛鴿急報，其部已經秘密到達上谷，部下兵馬已經到達指定位置，特向殿下回報！」
「漁陽郡李奔雷大將軍發來飛鴿急報，其已從臨渝關調集兵馬，秘密行軍到達漁陽、北平、安樂三郡，隨時準備下一步行動。特信發報。」
「信都郡羅藝將軍發來飛鴿急報，其所部兵馬已遵從殿下軍令，兵分三路。分別到達河間、信都、清河三郡，已做好全部準備。隨時候命。」
「渤海秦瓊、羅士信將軍發來飛鴿急報，一切已經佈置妥當。」
「平原李承義、張勇將軍發來飛鴿急報，兵馬已經到位。」
「恆山羅忠將軍傳來飛鴿急信，他已經加強井陘、飛狐、蒲陰三陘關城防備，並秘密將兵馬遵殿下之令，調派到位。」
「鼓城薛定國將軍飛鴿回報，其部一萬兵馬已經奪下鼓城、稿城、欒城三城，隨時可以繼續南下。」
一直閉著眼睛的陳克復，攸的站起身來，目光如電。
唐錦雲嚇了一跳，奏報也停了下來。
陳克復起身在殿中走了數十步，才停了下來，轉身重又回到軟椅上，激動的心情才稍稍平復，「繼續！」
「是，山東李靖將軍發來飛鴿急報，他已經遵照殿下指示，重新集結收縮兵馬，退回黃河南岸齊郡，靜待其變。」
「海龍衛大將軍張仲堅將軍發來飛鴿急報，他已經調集十艘五牙大戰艦，二十艘黃龍大戰艦，兵馬五萬從遼東卑沙城港口出發，一天後即可到達山東沿海諸郡，並隨時能派出一支精銳人馬沿黃河西進。」
陳克復再次起身，走到御書房殿中一側的沙盤邊上注目觀看。按著剛才唐錦雲的匯報，他將一面面的小旗幟將那些已經有兵馬的郡縣插上。許久之後，旗幟已經插完，河北各郡中除了西南部的數郡之地，所有已經收復的郡縣都已經秘密集結了兵力。
而山東淮北諸郡，這些本來已經大部份收復的郡縣，卻不進反退，李靖兵馬退回了齊郡，數郡之地再次無朝廷兵馬駐守。
凝視沙盤許久，陳克復道：「給駐守各地將軍飛鴿傳令，所有兵馬隨時待命，一旦局勢有變，無需再次請示朝廷，立即按照先前計劃行動。」
「是！」唐錦雲退下，轉身出殿。
命令已經下達，可是陳克復心中依然有些焦燥，這次的計劃，雖然已經前後反覆的推算過，但是他的心中依然沒有什麼把握。這種感覺不是對自己的軍隊沒有信心，而是不知道這樣做到底是對還是錯。
他再次拿起桌上那本奏章，這是調查司送上的奏章，這些天他已經看了不下百次了。每看一次，他就感覺沉重一分，卻看越讓他憤怒。也正是這奏章，才最終讓他下了這個決心。原本他想溫和一些，可是他退一步，敵人就進一步。讓他不得不把全部的精力都放在這上面，連原計劃的出兵南征，年前掃平河北的計劃，也不得不再次停止。
「門閥、世族、豪強！你們還真是逼我出手啊，本想給你們一次機會，是你們自己不珍惜。」陳克復歎息道。
拿起奏章，他再一次看了起來。這奏章之上寫的不是其它，而是河北山東的世家豪強們。
自北魏入主中原後，那些鮮卑軍事貴族們按北魏孝文帝推行的漢化政策，鮮卑人改說漢語、改漢姓，其中以元姓、長孫姓、宇文姓、於姓、陸姓等貴族為首，號稱「國姓」，由鮮卑姓貴族，搖身一變為漢姓世族，人稱孝文漢化。
相對的，那些沒有南渡，依然留在北方的世族雖然是被征服者，卻不願與改為漢姓的胡族相混。他們為區別胡漢，往往在姓氏前冠以當地郡名，稱為「郡姓」。
隨著北魏政權的分裂，郡姓又分裂成兩支：一支為經東魏到北齊，仍然保持漢代重經學儒術的傳統，叫做山東郡姓，以崔、盧、王、鄭為大姓。
另一支是經西魏到北周，再由隋而唐，在宇文氏的以關中文化為本位政策下，漸趨胡化的士族，就是所謂關中郡姓，以韋、裴、柳、薛為大姓。
宇文泰在西魏，為了與高歡抗衡，在蘇綽等人的幫助下，更改西遷關、隴地區的山東士族的籍貫為關內郡望，以府兵制為基礎，建立起一個較為胡人化的，兼容鮮卑貴族、漢人豪族的統治集團，也就是著名歷史學家陳寅恪提出的關隴集團。
於是乎，除了南渡的江南士族，北方的漢人士族與胡人的軍事貴族們漸漸融合同化，最後形成山東世族，隨後又再次分裂，成了關隴集團，與太行山以東的山東集團。
而如今陳克復所要面對的，就是山東集團。隋朝一統中原之後，雖然政治上是關隴集團佔據了主動與優勢。但是山東世族仍保有數百年的重閥閱、講經學之傳統，所以依舊享有優越政治及社會地位。在太行山以東的這廣大地區內，雖隋室與關隴集團不斷打壓削弱山東世族，可是隋朝立國時間太短。
特別是自大業七年以來，河北山東等地動亂最嚴重，但山東世族受到的衝擊並不嚴重。最倒霉的大都是那些富戶和小地主們，世族和豪強們，反而信靠著他們堅固的塢堡，開始趁著戰亂大肆兼併土地，侵吞財富，逃避稅賦，甚至將大量的百姓逼為奴僕。甚至在背地裡，他們還在暗中支持著一些世族偏支出身的亂軍。
而在調查司的調查之中，河北山東雖然被隋朝與關隴集團不斷打壓，勢力比關隴集團要弱，甚至比隋朝皇帝楊廣刻意提升上來的江南集團，也不佔上風。可在這河北之地，特別是原先朝廷勢力漸衰之後，他們卻再一次的壯大起來。
到他率遼東軍入河北，山東世族反而超過了大隋建朝初年，勢力達到一個反彈的高峰。
而這其中，又以八姓十二族為最強，八姓是八個大姓，分別是涿郡盧家、漁陽盧家、河間盧家、高陽崔家、清河崔家、上谷崔家、趙郡李家、渤海高家、平原劉家、琅琊王氏、齊郡鄭氏、彭城蘭陵蕭氏。其中盧、崔都是河北最大姓氏，與滎陽鄭、隴西李號稱天下四大姓。兩姓都是宗族無數，各有兩個勢力龐大的分支。
八個大姓，十二個大族，基本上已經掌控了河北山東的鄉村，再加上那些大大小小的地主、豪強們。陳克復雖然收復了河北，奪下了山東，但實際上，城市在朝廷手中，地方鄉村卻盡在世家豪強手中。
他原計劃想通過借糧，來打壓一下世族。可卻沒有想到，他這一個動作，卻居然惹得世族們的強力反彈。這段時間，在調查司的監視下，世家豪強們上竄下跳，密謀不軌，使得陳克復不得不改變策略。
第554章大軍齊發
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