數十年，人類嬰娃不僅會跑會跳，成家立業都有可能。
她抽了口涼息，大大震驚：「我、我被關那麼久？！」
她以為，在牢中的日子，不過三四年左右。
這問題，無人能回答她。
誰也不清楚，她被狴犴指為兇手之後，所遭受到的對待。
「你就是七龍子？！你就是到鳳族去……胡說八道的那個人？！」她從椅上躍起，一箭步逼近他。
小拳掄緊，揪絞他的衣襟，忿忿不平，激動顫抖著。
「我既不認識你，也沒得罪你，你為何要害我？！」
狴犴靜默，覷著她，她眼裡蓄滿淚水。
他的眼瞳是深邃的黑，很純粹，沒有摻雜其他，同樣的，眸內沒有一絲反省，或歉意。
對，就是這雙眼，就是這眼神，她認得，而且永不會忘！
「我害妳？我不過是就我所見，指出真兇。」狴犴口吻淺淺，波瀾不興，撥開她的手，整整衣襟。
「我不是真兇！你看走眼了！」她氣得跺腳。
「我沒看錯，妳是兇手，我很肯定。」
「你憑什麼肯定？！你見我動手了嗎？！你見我殺人了嗎？！你可有證據？！」
「毋須那些，我也能知道真兇。」
左一句兇手，右一句真兇，字字像針，深扎她的痛處。
就為這兩字，她受族人非議、唾罵，遭囚深牢，不見天日，不知時間流逝，與世隔絕，孤單、無助、委屈……
想起來，都會掉淚。
她搖晃了一下，有些暈眩。
她想，定是氣極攻心，被他的態度所惱，又忙於替自己辯解，才會這樣。
她穩住，深吸口氣：「我不是……我根本不是……你亂說！你若真有本領，你就不會指控我，因為我是無辜的！我有沒有殺人，我自己一清二楚！」
沒人比當事者的她，更加明白她清白與否。
這只龍子卻信誓旦旦，無憑無據下，不改對她的謬解。
「我要是真兇，怎還可能逃出深牢之後，第一件事便是急著找你，要你替我澄清，洗刷冤情？！」
對，她是逃出來的。
趁送膳族人的疏忽，由深暗牢中，逃了出來。
逃獄，是不對的。
自視高潔的鳳族人，即便獲罪，也會認命順從，將該受的懲罰受完，不敢擅自從牢裡脫逃。
但，她心有芥蒂、有冤屈、有不解，不懂自己沒做之事，卻要付出恁大代價？
她要求一個答案，或者，一個解釋。
於是，她憑借「避水珠」，潛入深海，在茫茫無際的潮洋裡，尋他。
「也對，沒有真兇這麼蠢吧？還上門找人理論……」旁側開始有聲音，與她同一陣線。
「而且，不遠千里來到龍骸城，又不是吃飽太撐，絕對是非常冤枉、非常想捍衛清譽，才走上這麼一遭呀……」
「若是兇嫌，逃出牢獄，早溜得不見人影，誰會傻傻送上門？」
「怎麼瞧，也不覺那小丫頭像兇手。」
「我看這一回呀……七龍子出錯了。」
嘀嘀咕咕、細細碎碎，越來越多懷疑，懷疑狴犴的判定，她因而更有氣勢，但也僅僅一瞬間，如迴光返照。
「我比你更肯定，我清清白白，我才會不甘心、才會不情願，被扣上莫須有的污名……」暈眩感再度湧上。
這一回，不只身軀晃動，眼前更閃過了黑。
那濃而重的顏色，就是她在深牢之內，所能看見的色彩，唯一的……
她怕黑，怕極了那個顏色。
怕極了被黑暗包圍著、侵襲著，只聽見自己哭泣的聲音，迴盪，再迴盪……
「不要……」不要吞噬我，走開……
她以為自己是尖叫出聲，但並非如此，虛弱的嚶嚀才是。
「老七！快接住她！她昏過去了──」
她聽見龍主大喝，傳入她耳中，已經變得好縹緲、好含糊……
她說軟就軟，像化掉的糖飴，綿綿無力。
狴犴距離她最近，加上她倒下的方向，也是朝著他來，他出於本能，左閃一步，避開她倒進胸口，兩根指頭「拈」住她的帔襟，把她提起來。
「你是在拈蟲子嗎？」龍主沒好氣道。
哪有人這樣接人的？！龍主眼神示意魚婢快快接手，攙扶小鳳精。
「不然，我該如何做？」狴犴也回得毫無恭敬。
魚婢一靠過來，狴犴立刻鬆手，讓她們慌忙抱住她，安置回椅間。
「父王才想問你，這件事兒，該如何做？」
這件事兒，當然是指「冤枉無辜」。
「該如何做……把她送回鳳族，鳳族人知道接下來該如何做。」不用他們龍骸城大傷腦筋。
「你當真篤定她是真兇？萬一出了差錯，她受你冤枉，這隻小鳳精送回鳳族，給人砍下腦袋，那你……」會跟著角斷命喪！
遙想當年，愛妃便是這般死法。龍主哆嗦著。
「當初你母妃……就是判錯了人，賠上性命一條，你可別像她……老七，這事兒先觀察一陣子，好好調查，不急著送她回去，我瞧她不似撒謊，其中或許哪兒不對勁──」
他可不要兒子步上愛妃後塵。
事事審慎些，不吃虧。
「再怎麼調查，都不會改變我的判斷。」狴犴從她身上感受到的還是一樣。
龍主對他的態度，有些無力、有些惱怒。
「你這小崽子，嘴乾嘛這麼硬？！姑且不管她清不清白，重點是，你拿自己命在玩！小心謹慎點，總不會有錯！」
狴犴沒太大反應，連挑眉都沒有，置身事外。
倒是龍主，沒他不動如山，便匆忙替他做決定。
掌一拍，拍板定案──
「查個清楚之前，暫且將她留在龍骸城，確定她嫌疑虛實之後，再做定奪。」
「為何把她搬到這裡？」
狴犴的口氣勉強算平靜，沒有高揚，沒有咆哮，像問著「今日菜色，由四道變五道？」般，雲淡，風輕。
只有瞄向貝床之上，昏昏沉睡的女子時，一雙劍眉才稍稍蹙緊。
他的床，躺了那隻鳳族丫頭。
昏睡中的女人，沒有半絲美感，尤其她一臉痛苦，連失去意識還是眉臉苦皺。
扶人進房的魚婢們，幾人忙著為她脫鞋寬衣，由其中一位代表，恭恭敬敬回道：「龍主吩咐，說是讓七龍子與她多些相處機會，有助於發現她是否心口合一。」
「即便如此，也不用將她留在我房裡。」從他嗓音中，總算聽見些微不快。
「龍主說，若擺在七龍子看不見的地方，您連瞄……都不會去瞄她一眼。」魚婢再道，已經很貼心，修飾了龍主說法。
知子，莫若父。
狴犴確實會這麼做。
也已經打算這麼做。
魚婢將人安置好，福身告退之前，那名回話的婢兒，補上幾句：「對了，她叫鳳仙，先前她親口告訴龍主的。」
狴犴只是沉默，不答腔。
何必多此一舉，特地告知他，她的名？他又不在意。
「奴婢們先退下了。」魚婢們優雅屈身，退出時，掩上貝扇門。
一室靜默。
幾聲呻 吟，痛苦的、沉喃的，由她口中逸出，破壞安寧。
「嗚……」
她手絞著襟口，纖瘦手背上碧脈清晰，正受惡夢侵擾。
一陣鏗鏘聲，引他目光望去，在她雙踝上看見一副腳煉。
果真是逃獄出來的。
「好吵，而且，好臭。」
她身上那股罪嫌的臭味，旁人嗅不著，可是他聞得一清二楚。
狴犴面露嫌惡，一手拎起她，一手捉了顆鮫綃枕，走到窗側，那兒擺放著鰻形長椅，將人拋上。
附贈一個枕給她，仁至義盡。
他動作不輕不柔，仍沒有驚醒她，她雙眸緊閉，在做著夢，他方纔的拎抬、拋擲，似乎也不及她夢中所經歷的可怕。
「……我不是呀……相信我……我沒有……爹、娘……仙兒真的沒有……不要把我關起來……求求你們……嗚……」
像貓兒淋了一夜的雨，再也叫不出任何喵嗚，氣若游絲，唇兒蠕著，沒有發出聲音。
他轉身欲走，衣襬卻遭她緊握。
他以為她醒了，但沒有，她兀自受困夢境中，求著誰相信她。
他可以輕易震開她的手，不用去管是否會震傷她的筋骨、指節，不過他只是佇立，俯視她滿臉的淚。
若是兇手，何以有臉露出這種神情？
真覺委屈？還是……
作戲？
「好吧，我再給妳一次機會，看妳是否無辜……」
狴犴眉心紅痕，逐漸加深了色澤，由膚間裂開一道角形銀芒，從紅痕裂縫中鑽突而出，伴隨臉頰邊沉鐵色龍鱗……
明亮有神的眼，此刻更顯炫煌，視週遭如無物，只看著她，眸光幾乎要望穿她。
眉，狠擰。
方才一瞬間，浮現的心軟，全數化為烏有。
這一次，他毫不考慮震離她的箝握，迫她鬆開他的衣襬。
挫骨的麻疼，鳳仙吃痛驚醒，雙手顫刺不已，十指抽搐。
「怎、怎麼這麼痛？！……我夢見螞蟻爬滿滿，咬我的手指……難道不是夢？！」鳳仙喘著氣，手指好疼，眼淚啪答掉不停。
定睛看去，手上沒有密密麻麻的螞蟻呀！
察覺一道冷冷目光，散發迫人寒意，如冰，似雪，朝她射來，教她無法忽略。
是他！
「你──」唔！一時不查，手按在椅面上，加劇了刺痛，她險些軟倒，痛得淚花飆墜。
「妳說的每一個字，我都不會再信。」狴犴臉上龍鱗未斂，鐵般的鱗色，更顯他雙眸冷厲。
「什、什麼意思？」她怔怔問。
「妳心裡有數。」他連多跟她說一句都嫌多餘。
「我心裡有數？……我不懂你的語意，說清楚些……喂！你別走──」鳳仙見他轉身，急欲追上：「什麼叫我說的每一個字，你都不會再信？」
「因為妳說的每一個字，皆是謊言。」狴犴頭也不回，只有聲音冷淡傳來。
他開啟心眼，去看，去瞧，所見所覷，只看到「真實」的她。
一身殺孽，加倍清晰的她。
「咦？」鳳仙愕然，神情傻乎乎。
「在我面前，毋須偽善，佯裝無辜更是毫無用處。」他已經把她看透透了！
那副天真容顏，哭訴自己冤枉的纖弱，全是造假。
他不會再受騙。
方纔的心軟，瞬起瞬滅，本來就不該有，他還為她開啟心眼，想弄清楚是否他真的誤解了她。
那個自己，真蠢！
「不是——我沒說謊！我每個字都是實話！我真的沒有殺人！我要怎麼做，你才肯信我？！」
「別靠近我，否則，我捏碎妳頸上的避水珠。」
鳳仙一聽，仍痛顫的雙掌，忙不迭護住鎖骨間的圓珠，雙腳也立刻停頓，不敢躁動。
這顆湛藍半透的小珠子，是她的保命符，讓她躍入海中仍能順利呼吸。
若捏破珠子，非海中族類的她，馬上就會淹死。
為了入海尋他，為了換取避水珠，她可是嘗盡苦頭。
這種時候，貪死怕死，人之常情，對於一隻鳳凰精來說，也是同樣的。
她還是別拿性命，去賭這只龍子脾氣……
她到這兒來，是想證明自身清白，而不是送上門讓人宰殺。
眨眨渾圓眼兒，看著他，走回有段距離的內室。
無數水沫，宛若道道珠簾，遮蔽了、朦朧了他的身影，更劃開了她與他之間深刻的鴻溝。