十一月的海風已經是帶著陣陣寒意，尤其是當船隊過了江蘇以後，那刺骨的冷風更是能把寒意吹入人的骨髓裡。
已經換一身厚厚冬裝的龐剛站在船頭，看著浪花拍打著船舷，一股豪情不斷的在心頭激盪，他此次可謂圓滿的完成了此行的任務，收購了二十六萬石的糧食，此次他回來時隨行的船還帶著首批的兩萬多石，剩下將在下個月隨同運精鹽的船隻陸續運回。
根據龐剛估計，若是今年收攏流民的計劃獲得成功，自己又將多出二十多萬以的人口，即便是只有五分之一的青壯，那也是四五萬人的兵源，有了足夠的人口和兵力，自己的接下來的計劃才能更好的開展。
一隻纖細的柔夷輕輕的握住了龐剛的大手，這隻小手彷彿有一種惹人憐惜的魅力，使人忍不住要探尋這隻小手的主人。
龐剛不用看就知道這隻手的主人肯定是開口要求跟隨自己到青州去的陳圓圓，對於這名對自己表現出異常好感的江南名姬，龐剛並沒有拒絕，他也一直認為如果陳圓圓跟了自己，她未來的結局肯定要比跟著那個吳三桂好的多，因為他有這份自信和實力。
龐剛的目光很快就轉移到陳圓圓精緻的面孔，這張精緻的面孔不愧是令許多人都為之驚歎，龐剛發現無論自己看多少次都找不出一絲的瑕疵。陳圓圓有一副修長而又結實美麗的身軀。她的腰是那樣的細柔，彷彿用兩個手指就可以把它整個兒箍起來似的。那張張令人吃驚的、象瓷器般潔白的美麗至極的俏臉，泛出了可愛的紅暈。優雅的前額面，披著一頭烏黑發亮的極柔軟的頭髮。還有那個略微向翹起的、線條優美的瓊鼻，彷彿使流露出她容貌間的那種羞澀而又大膽的神情，變得更加顯著了。i在那兩片微微張開、濕潤而又小巧的櫻唇之間，閃爍著兩排雪白的貝齒那是真正的珍珠，似乎正與那浮現在她小巧的圓下巴的迷人的小渦爭奇鬥艷。
看著面前的佳人，龐剛長長歎了口氣，右手一用力，把面前的佳人一帶，來人立刻就撲入了他的懷裡，龐剛摟著她那柔軟的纖腰輕聲問道：「圓圓，你真的想好要跟著我了麼？」
「嗯！」伏在龐剛懷裡的陳圓圓輕輕的用鼻音回到，眼中閃過一絲迷醉的神色，在這個男人的懷裡她感到了前所未有的舒心和安全感。
「可是你的柳姐姐怎麼也跟著過來這算是怎麼一回事啊。」至於柳如是也跟著陳圓圓到青州去，龐剛很是有些不解。
趴在龐剛懷裡的陳圓圓小臉羞紅道，「柳姐姐怕我吃虧，所以要跟過來看看，柳姐姐是個好人，將軍你千萬別怪他。」
聽了陳圓圓的解釋後，龐剛苦笑了一聲就不說話了。柳如是和他是所爭執的是理念的不同。柳如是始終認為皇權天授，自己身為臣子，先前的所作所為都是對皇的不忠，對朝廷的不忠，而這些不滿在宋興和把嚴家爺孫的人頭送來時更是達到了頂點。柳如是聽說了這件事後更是和龐剛大吵了一架，氣憤之餘她就要帶著陳圓圓離開，可陳圓圓又如何肯離開呢，最後不知哪根筋不對的她竟然說要跟隨著龐剛的船隻一起回到青州，看看青州百姓的生活是不是像龐剛所說的那樣好，還美其名也要保護自己的姐妹。
對此龐剛只能是抱以苦笑，對於女人，現在的他已經不像剛來到靈山衛時那樣，心底對三妻四妾充滿了幻想，現在的他也意識到女人多了其實也是一件挺麻煩的事情，比如如何安撫不同女人的情緒就是一件很令人頭疼的事，他對於後世那位要用電腦來管理眾多二奶甚至n奶的那位仁兄心中充滿了敬仰之情。i
不過龐剛是個很想得開的人，很快就把這些煩惱拋在了腦後，他的思緒很快又沉浸在即將到來的工作裡，流民潮、徵兵、訓練、水師、武器、將領的安排等等工作已經把龐剛大部分的時間和經歷都擠佔過去。
看到心人又皺起了眉頭，善解人意的陳圓圓並沒有打攪他，而是輕輕的退了下去，她在廚房裡燉的湯在鍋裡呢。
就在龐剛帶著滿船的糧食返回青州時，遠在千里之外的北京紫禁城中，崇禎皇帝也正在為一封來自杭州的八百里加急奏章而氣得青筋直跳，這是浙江巡撫吳亞東、按察使奚良林等人聯名的奏折，這份奏折裡控訴了龐剛私建水師，並強行圍堵杭州碼頭強徵稅款、強行買糧之事，在奏章裡，吳亞東、奚良林等浙江官員要求朝廷撤銷龐剛一切職務，並派兵鎖拿此賊進京接受大理寺、刑部等聯合審查云云。
看著手中的奏章，崇禎的臉不為人知的扭曲了幾下，手背暴露的青筋彷彿也跟著跳動起來，良久崇禎才長長的吐了口濁氣，好像是從牙縫中擠出來的聲音從他嘴裡吐了出來。
「大伴，這個龐剛越來越猖狂了，他罔顧朝廷禁海令，私建了水師不說，他竟然還圍堵杭州碼頭，強迫商人向他納稅，他想幹什麼？造反嗎？朕再也不能忍了，朕要免了他所有職務，派大軍平叛。」
「皇，您要三思啊！」曹化淳心中大驚，若是逼反了龐剛山東就要亂了。
「夠了！」崇禎緊咬牙齒，濃黑的眉頭擰成了一個川字，罕見的破口大罵道：「你說說，朕平日是如何待他的，朕把他從一個小小的千戶提升為青州指揮使、定遠將軍並鎮守三州之地。而他又是如何回報朕的？私自擴軍也就算了，私自出兵朝鮮朕也忍了，私建水師朕也當自個看不見，可他現在私自收取稅銀，強行買糧，派兵跨省恐嚇地方大員，他這個做法和亂臣賊子有何分別？朕再也不能忍了，朕要讓他知道，朕能給他的也能收回來。你馬擬旨，命山東總兵劉澤清立即出兵，攻佔青州，真要讓這個龐剛得到應有的下場！」
「遵旨！」曹化淳輕歎一聲，他知道自己已經不能阻止盛怒之下的皇，只好輕輕攤開了一張空白的紙張，開始寫了起來
青州知府衙門，這兩日已經有了下雪的預兆，天氣變得愈發冷了起來，魏蔓葶帶著貼身的丫鬟巧兒腳步匆匆的行走在花園裡的，花園裡的花大都已經凋謝，魏蔓葶和巧兒的繡花鞋輕快的踩在路厚厚的枯出了「噗噗」的聲音。
跟在魏蔓葶身後的巧兒還一個勁的抱怨：「小姐，你別走這麼快啊，我都要跟不了。」
魏蔓葶聽了卻只是不理，一個勁的加快了腳步，不一會，兩人來到了房前，當魏蔓葶推開了房門時裡面就傳出了一個魏同年的聲音，「是蔓葶嗎，怎麼這麼急，有什麼事麼？」
魏蔓葶邊走「爹爹，朝棟有消息傳來了。」
「哦，有什麼事，難道是他的糧食已經買到了嗎？」
「是的，他回來了，可是也把帶麻煩給回來了。」
魏蔓葶說著就來到了案前，把一封信遞給了整坐在案後批示公文的魏同年。
魏同年放下了手中的狼毫筆，拿起信封看了看，臉色漸漸嚴峻起來，良久才長歎一聲道：「朝棟此舉太過急躁，必然會招來災禍啊。」
魏蔓葶在案前坐了下來，秀眉緊蹙：「他竟然帶戰船圍堵杭州碼頭，甚至還開炮驅逐商船，他這下可是要把江南的士紳都得罪了個遍啊。如此一來，杭州官府如何肯善罷甘休，雖然他們懼於朝棟的戰船不敢拿他如何，可他們勢必會奏朝廷，這下皇就算是再能忍也決不能視而不見了，這個朝棟他可真能惹禍啊。」
魏同年看了女兒臉焦急的神色，緩緩問道：「蔓葶，你有什麼好主意麼？」
魏蔓葶苦笑道：「女兒能有什麼好主意，只能是兵來將擋水來土掩了，女兒現在只期盼朝廷不會把宣府的大軍調來討伐朝棟就好。」
「調宣府大軍討伐朝棟？」魏同年失起來：「你也太高看你這位未婚夫婿了，雖然朝棟此時確實做得不對，但還不會讓朝廷傾舉國之兵來討伐，這樣做只能是便宜了蒙古人和滿清韃子，皇還不至於這麼糊塗。」
魏蔓葶不禁白了父親一眼嗔道：「這個女兒當然明白，只是朝棟現在的處境很是不妙，女兒來此卻是要父親早作準備才行。」
「你準備，做什麼準備？」魏同年笑笑：「你放心，為父估計朝廷即便是派兵來討伐也只能是命山東總兵劉澤清調動山東的兵馬過來，若是這樣的話你猜劉澤清這個老狐狸會為了這事拼老命嗎？」
魏同年不愧是沉浸官場了大半輩子的老油條，一下子抓住了事情的脈絡。
聽了自家老爹的話魏蔓葶依舊感歎道：「可是目前青州的兵馬才有五千多人，自保是夠了，但若想有反擊的能力還是稍嫌少了些啊，」