七點多鐘，林東走進小院裡。堂屋的燈亮著，劉強還在修電腦。
「東哥，飯菜都做得了，就等你。」劉強見林東來了，起身到院子裡的水龍頭下去洗手。
林東笑問道：「怎麼不見二飛子？」
「他出去了，我估計快回來了。」
正說話，林翔就回來了，頭上裹著紗布，也去洗手。
林東這才發現，這兩人身上都帶著傷，林翔的頭，劉強的胳膊，不祥的預感襲上心頭，沉聲問道：「他們來了？」
「東哥，你洗手吧，我去盛菜。」林翔甩了甩手上的水，轉身進了廚房，留下劉強一個人面對林東。
劉強點點頭，「李三帶著五個人，二飛子在院子裡洗菜，腦袋被他們砸了一磚頭。我提著鐵錘出來……」
林翔把飯菜端了上來，三人在院子裡的棗樹下靜默，沒有人下筷子。
「吃吧，今晚我留在這，咱兄弟三個輪流值班，提防他們半夜來偷襲。」林東夾了一塊排骨，連肉帶骨頭，嚼碎了嚥了下去。
劉強和林翔以他馬首是瞻，也紛紛動起筷子，狼吞虎嚥，三人吃光了所有的菜。林翔收拾完碗筷，林東把他叫了過來，三人在樹下討論一下對策。
「二飛子，你傷的最重，今晚就不用你守夜了。我守上半夜，強子守下半夜。一有動靜，出聲示警。」林東將任務分配了下去，劉強沒有意見，林翔則是爭著要守夜。
「東哥，我就是出了點血，已經沒事了。你讓我守夜吧，這樣你倆可以多睡會。」
林東衝他瞪了一眼：「少廢話！」
李三那夥人丟下的砍刀都放在桌上，林東拿了一把遞給了林翔，「放在床頭，別脫衣服睡，一有動靜趕緊操刀起來。二飛子，你忙活一天了，抓緊時間睡覺去。」
將林翔趕進了東屋，林東開始和劉強商量具體的細節。
「那李家三兄弟的名號我打聽過，李三是個孬種，老大和老二據說都是個狠角色，而且特別護犢子。你打斷了李三的腿，他倆哥哥不會善罷甘休的。強子，你有什麼打算？」
劉強握著拳，目中閃過一抹狠色，咬牙道：「怕他個球！他們來一個我打一個，來一雙我打一雙！」
「我相信你有能力解決一兩個人，如果他們來十個、二十個呢？」林東問道。
劉強低下了頭，心裡有些不甘也有些無奈。
「東哥，你的意思是？」
林東拍拍他的肩膀，「我的意思是讓你回老家避避風頭，等我把事情擺平了你再回來。」
劉強猛地抬起頭來，望著林東，眼淚在眼眶裡打轉，他畢竟還是個不到二十歲的孩子，「東哥，我不回去！在你來之前，我已經下了決心，丟了命也不認慫！」
「強子，你告訴哥，他們為什麼死纏著你不放？」
劉強不防林東那麼一問，沉默了半晌，終於還是開了口。
「當初我看賭場的時候，李三在場子裡出老千，被我抓住了，我當時不認識他，所以當時就結下了樑子。他早就想收拾我，不過當時我有大哥罩著，李三的兩哥哥也很賣我大哥面子，所以李三一直沒有機會尋仇。後來大哥遭人暗算，成了植物人，我就脫離了他們。我早知道李三一直在找我。這一切的麻煩，都是我自找的。」
劉強說完，把頭埋在兩腿中間，悔恨萬分。有人說混了社會就別想乾淨的出來，劉強以前不信，可接踵而來的事情，讓他不得不重新武裝自己，重新扮演那個你狠我更狠的角色。
劉強發現，他正一步步回到原來的生活，每天提心吊膽，以打架為業。
「強子，這事我會擺平的。明早我送你去車站，回老家歇息一段日子，事情擺平了，咱這店還照開。」
劉強悶聲點點頭，眼淚吧吧的往下掉。
「好了，睡覺去吧。」
劉強進屋睡覺之後，院子裡就剩林東一人。他坐在矮凳上，背靠著棗樹，抬頭仰望星空，腦子裡想著這段時間發生的事情。
不知招誰惹誰了，不僅弄丟了自個兒的工作，連老家的兩個弟弟他也照顧不了，眼看他們被人欺負，卻想不出為他們出氣的辦法。在寂靜的夜裡，黑暗滋生著他內心的孤獨與無力感。
月亮懸在樹梢上，風吹進院子裡。就這樣坐著，也不知過了多久，看不到星星和月亮了，飄來幾片烏雲，遮住了頭頂上的星空。風漸漸大了，已經過了立秋，夜裡露氣較重，半夜的時候，林東漸漸覺得有點涼了。
風越來越狂，夜越來越黑。
林東坐在樹下，心想可能又要下雨了。他倒是希望下一場暴雨，希望暴雨能阻止李家兄弟的行動，讓他兩個弟弟好好的睡上一覺。他們都還只是十**歲的孩子，他們這個年紀，本該是坐在教室裡讀書寫字，為考大學而拚搏，沒有煩惱，心思單純，只要想著怎麼把書念好就行。
家庭的重擔迫使家庭貧困的他們不得不早早的遠離學堂，以稚嫩的肩膀挑起家庭的重擔。在家鄉，這種現象再常見不過了。想到這裡，林東越發覺得父母的不容易，如果不是父母拚命的掙錢供他上學，他應該也會和林翔和劉強一樣，早早的丟下書包，背上蛇皮口袋，從農村到城市，揮灑汗水，為城市的發展獻上自己的一份力，卻總召來城裡人鄙夷和厭惡的眼神。
東屋傳來劉強的鼾聲，林東走到窗口看了看，林翔和劉強睡得正香，他笑了笑，重新坐回到矮凳上。已經過了叫劉強起來值夜的時間，林東一點睡意都沒有，難得可以靜下心來想想事情，倒不如就讓劉強睡到天亮吧。
已經失業二十來天了，雖然股票賬戶裡的錢已經翻了倍，但林東總覺得這不是個事情，還是得找個實實在在的事情去做一做。不能再晃蕩下去了，處理完劉強這件事情，就該好好規劃一下自己的未來了。
狂風肆掠的深夜，林東枯坐在棗樹下，手裡握著一柄砍刀，內心紛亂複雜，一時想到高倩，一時想起柳枝兒。他已經讓一個深愛他的女人失望了，不能再讓另一個深愛他的女人也失望！
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